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（4）
吴根生怀念着一肚子怨气回到家里，刚一进家门，他老婆折秀英就冲他嚷道：“你叫我么样办？整天打架惹事生非，要都是这样，我还活不活？”
吴根生见子壮双手垂立站在一边，就知道他又惹了祸，他问；“他和谁打架了？”“他把亚元头打破了。”
“要紧么？”
“要不要么紧。”
吴根生拿起棍子就要打，子壮身子一偏，撒开腿就跑了出去。
他在后面狠狠地骂了一句：“你跟老子把帐记着，以后再跟你算。”
吴根生家今天的晚饭吃得很早，以往不等到孩儿们张着大嘴打呵欠，或已睡得饭香，大人们用筷子头敲头把他们敲醒，是不会吃饭的。而早饭又吃得特别早，往往是天一麻麻亮，就要把孩儿们推醒吃饭，孩儿们吃了就又接着睡。大人们两不见天地下地干活，孩儿们长的是啥样有时也不知道。以前是大跃进的需要，后来就成了习惯。只要有难得有清闲的时候，吴根生也常常喝点小酒。
饭菜端上来了，一盘辣椒，一盘臭豆腐，一盘南瓜。子壮、子牛端着碗围上来，一人扒了一些菜到门槛上坐着吃。子菊歪歪扭扭地走到桌子前，趴着桌子要抓菜。吴根生用手拈了一个辣椒放在子菊嘴里，子菊立刻“哇”地一声大哭起来，子壮子牛在一旁大笑。
吴根生也笑了，他把子菊抱起来放在膝上，哄道：“哦，乖女，莫哭莫哭，辣椒敢欺负你，我把它给吃了。”说着，将辣椒放进嘴里大嚼起来，子菊不哭了，咧着嘴好奇地看着。
吴根生一边吃着，一边给子菊喂饭。南瓜又大又烫，他咬下一小块在嘴边吹吹，再伸出舌头试试，不烫了再喂给子菊。子菊吃着吃着，突然要下地，他把她放下来，她就蹲在地上，蹶着屁股拉了一大堆屎。
子壮捏着鼻子，叫道：“哎哟，臭死了，臭死了。”
吴根生爱孩子，但最不喜欢给孩子擦屁股之类的事。他朝门外喊道：“喂，子菊拉屎了，快来擦屁股。”
折秀英在门外答道：“我正在料理牛，你就不能动动手？”
他也不答理，只是从神龛上拿下一瓶自酿的高梁酒，嘴对嘴地喝起闷酒起来。与其说是喝酒，还不如说是喝醋呢。你道是为什么？原来他喜欢竹花，看到竹花与文水谷在一起，他心里舒服吗？
折秀英嘴里嘟哝着走了进来，她将子菊屁股擦干净后，又将铁锨地上的屎铲起来，用力朝门外一抛，“咚”地一声落在了门前的水凼子里。
吴根生吃喝了一会儿，突然觉得肚子胀得难受，他欠了欠身子，把屁股抬了一抬，放了很响的一个屁。子菊也学着在嘴里发出“布~~”的声音，引得子壮子牛捂着肚子一阵大笑，子菊也莫名其妙地笑了。
吴根生吃完饭，打着嗝，用手抹了抹嘴，看了看小闹钟，看时间不早了，要到大队部开会，就拿起一件衣服出了门。
不知是什么心理在作怪，他特地转到竹花家门前，四处望了望，发现周围没人，就站在窗前听里面的动静。听了半天只听见竹花和她男人的声音，这才舒了口气，大步流星地走了。
（5）
大队部会堂建在山坡边，远远望去就像一座庙堂，墙的白灰一块一块地剥落下来，裸露出黄土夯实的墙体，有的门窗已被人挖走，只好用石块垒了起来。一条小道通进去，两边的草没膝深，好像是被人遗忘似的。只有屋脊上长着的狗尾巴草和一株油树在风的吹动下，如同结婚筵请宾客时专司接待客人的礼仪先生一样，见人就点头哈腰。天渐渐黑了,吴根生是第一个先到的，他拿出一包烟来，蹲在门槛处抽起来。他闷头抽了一会儿烟，抬起头四处望了望，周围黑魅魅的，白日里清秀可爱的杨树、柳树此时犹如一个个张牙舞爪的怪物，慢慢向他逼来。前面不远处的水田里，似有蛇行虫爬的声音。不时有青蛙跳进水里发出“咚”的和吞噬小虫发出的欢快响声。草地里有很多的虫子在发出类似弹棉花、击鼓、拨弦、纺织的鸣唱声，唱唱停停，停停唱唱很有节奏。在不远处有两只叫“大头夫妻”的虫子在唱和着，首先是一只唱，接着是两只齐唱。鸣唱声愈来愈响亮，似乎是感觉两个虫子走到一起了，唱和停止了。
吴根生想起白天的事，不觉一声长叹。他觉得文水谷这人太不够意思，因为他们曾经是好朋友，互相之间有什么心思都清楚，况且他把喜欢竹花，还偷偷抱过她的事也告诉过他。文水谷也曾说：“君子好色不好淫”、“窈窕淑女，君子好逑”，没什么见不得人的。呵，他现在要在他们之间插一杠，比他还不要脸、还不丈义。
正胡思乱想的时候，他看到有一个身影朝他走来，凭直觉那就是竹花，此刻一股暖流流遍全身。他站起身，竹花已站在了他的面前，她也分明知道他就是要找的人。
竹花是文坳出名的漂亮女人，尽管是晚上吴根生也似乎能看到她那白里透红的瓜子脸，浓而平直的柳叶眉，一双始终水汪汪的大眼睛，高挺而轮廓分明的鼻梁。她那习惯于抿着的嘴唇，微微笑意的脸，总是掩藏着忧郁，所以更惹人怜爱。
但吴根生想到白天的事，心里不觉有了怨气，他问道：“你来干什么？”
竹花声音很小：“公社要斗水谷是真的吗？”
“啊，这还能有假？真不真的与你么相干？”他没好气地回答她。
她没有吱声，想缓和一下紧张的空气，她是那种性格温和而极有忍耐力的女人。
过了一会，她说：“你们是好朋友，不为他帮帮忙吗？”
“有你帮忙不够吗？”他没好气地回答道：“哼，好朋友？他为何要来勾引你？你还好意思来替他说话？”
竹花也有点生气了：“你这人怎么了，人家不是没了主见才来找我的嘛。人家可不像你，动手动脚的。”
吴根生有点不好意思起来：“那你说，你们到底说些什么？”
竹花说：“水谷早就听他一个在公社跑腿的亲戚说要斗他，他很害怕。他说三反五反他也见过，只要上了黑名单，人不是死也得疯。他说虽说你们是朋友，你现在根本没拿他当朋友。”
吴根生半天没吱声，沉吟了一会儿说：“这事就是你不说我也会尽力帮忙的。”
他突然心中升起一股柔情，情不自禁地拉着竹花的手，轻轻地把她拉过来，拥入自已的怀中，用一双粗大的有着树皮质感的手，捧着她的脸，轻轻地抚摸着，好像他捧着的是一朵云，怕劲用大了会碎，手松了会飞掉。竹花想挣脱，可一股力量却让她与吴根生贴得更紧了。她身子微微颤抖着，她也似乎也在等待这一刻。
他们都不说话，彼此心照不宣，怕话一出口就破坏了他们的这种默契。
突然，竹花推开吴根生：“来人了！”
吴根生一看，果然见前面有两个人影在晃动。
吴根生有点心虚，对竹花说：“你先到屋后面去躲一下，我们进去了你再走。”
竹花闪身到了屋后面去。不一会儿，大队会计朱文才和大队长陈文生走了过来。
吴根生说道：“你们的饭怎么吃得这么晚，是不是你们的老婆被灶蚂子按在灰坛里了？”
朱文才是一个园脸大嘴爱说笑话的人，他一本正经地说：“唉，快别提了，我去给人家断官司去了。”他故意卖关子不往下说了。
吴根生问：“么官司？”朱文才不紧不慢地说：“有一个扒灰佬想扒儿媳妇的灰，今天下午他见儿媳妇在给孙子喂奶，孙儿不吃，他就走过去捏住奶子说：‘你吃不吃？你不吃我可要吃了。’这时候他儿子回了，把他的手拉过来说：‘你这个老不死的，你不要脸，摸我媳妇的奶！’你晓得他么样回答他儿子：‘你这个不孝的东西，你摸我媳妇的奶摸索了六七年，我摸你媳妇一回就摸不得？’他儿子说：‘你没权摸！’你猜他么样回答？”他又故意卖一个关子，不往下说了。
这时他们两个人笑得前仰后合，见他不说就催他快说。朱文才干咳了两声，说：“他说：‘我是堂堂大队长管儿百人的吃喝拉撒，在家里这点权没有？’”
三个人都“哈哈哈”大笑起来，陈文生笑着骂了他一句。朱文才还嫌不够开心，故弄玄虚地对吴根生说：“噫，不对呀，就你一个人？
吴根生有点心虚地说：“别装神弄鬼的，不我一个人还有谁？”
“噫，刚才我分明看到了两个人影，该不是你把他藏起来了吧？”说罢就要到屋后面去找。他其实并没发现什么，就是爱开玩笑，这一下把吴根生吓得一身冷汗.
吴根生一把拉住他：“别这里唱丑角了，快把门打开，外面蚁子不叮你呀？”
(6)
门打开了，陈文生摸索着从桌抽屉里拿出一根蜡烛和一盒火柴，将蜡烛点上，满屋一下亮堂起来，四面墙壁上镶有奖状的镜框里映有好几个火苗。
不一会儿，大队的成员都到了。山里人有粗糙而不猥亵的性格，照例，开会前要说一些带点男女之间那些事的玩笑。这不，妇女主任任淑珍一来，就有人冲她说一些脸红耳热的话。
吴根生清了清嗓子，从口袋里拿出笔记本，顿时会场鸦雀无声，见他很严肃便伸长脖子听他讲话。
“今天开这个会，主要是讨论一下文水谷的事。”他环视了一下四周，眼睛从一个一个人的脸上扫过：“大家可能都知道一些，就是公社胡副书记说他是搞投机倒把，说我们有责任，要我们表个态，大家说说看。”
建国后历次政治运动，使人们的思维逻辑都合乎强大的舆论和政治权势的需要，千人一面，众口一词。假若你有一点自已的政治主张，无异于以卵击石。就今天这个事，你能跟胡副书记唱对台戏？胡副书记他可是代表党啊。
会议室里死一般沉静，七八个人木桩一样地呆坐着，窗外的微风吹来，烛光摇曳，墙壁上映出的几个人影也在摇晃，好像一个个幽灵。
吴根生知道这些人耍滑头，也不急不缓地从口袋里拿出烟来，“叭”地一声划着了火柴，坐在一旁的任淑珍也许是如坐禅一样入定了，突然被吓了一跳。朱文才看见了差点笑出声来，要在平时这绝对是个搞笑的好时机，此时此刻，只有他一个人知道自已在发笑。他摸了摸头，想打破尴尬，但是还是忍住了。
吴根生抽着闷烟，眉头拧成如两柄出鞘的大刀。吴根生虽然产与文水谷是早年的朋友，但他并不是说是看在朋友的份上帮他，而是他觉得良心上过不去。
他再一次清了清嗓子，将烟头在桌上慢慢压灭，强忍怒火，慢慢将字吐出来：“你们不说，我就来说几句。我们大队是个贫困大队，一个劳动日只有两角来钱，好的生产队有三四角钱，这你们个个清楚，穷得到这个地步。至于说像旧社会那样卖儿鬻女，我不敢说有。可将姑娘送给不明不白的外乡人去过日子，儿子送给外乡人做儿子的事，不是有很多吗？为么事？穷了。文水谷跟我原来是朋友，但我决不袒护他。你们要想一想，当初我们开会同意他去搞副业的，说好了哪个有本事外头挣得钱回，队里就给他记全勤，不过钱一五一十地上交给生产队。水谷每个月交多少钱大家清楚，有时一个月交队里五十元，大家想一想，他一个月就顶一个男人没日没夜干上半年。现在要把他打成投机倒把份子，父老乡亲同不同意？再说，这是我们同意的，到时候我们脱不脱得了干系？”
此话一出象炸了锅一样，他们立刻议论纷纷。这群人有的是文盲，有的是半文盲，他们本性是善良的。但是他们也有懦弱自私的一面，和千百万中国人一样，正是他们自觉或不自觉悟的参与，让许多历史变得混沌、暧昧。正是他们的胆怯和懦弱、自私和明哲保身的态度，有时不得不昧着良心说一些违心的话，使许多祥和的人际关系变得紧张、尴尬、甚至凶险。他们没有想到替历史负责，只想平平安安地过完
自已的一生。
他们只是议论，并不表态。
吴根生又催促道：“大家还是表个态吧，看到底采取什么态度，我们要统一个意见。”
大队长陈文生反问他道：“那你是个什么意见？我们想听听。”
“我的意见很明朗，不能定为投机倒把，我们就要统一口径！”吴根生斩钉截铁地说。
有人在下面嘀咕：“我们算老几？公社能听我们的话？”
贫协代表刘志军骂了一句：“是哪个打的小报告，真是个猪猡。”
大队长白了他一眼，说道：“别以为我跟他是亲戚，我可没有。”随后环顾四周说：“当初大队作没作这个决定，我不在家不知道，没有发言权。大家说说吧，看怎么办。“
吴根生听他这话就知道他在开脱责任，因为他这个人不但狡猾而且阴毒，更何况胡副书记与他是郎舅关系他能与他唱对台戏吗？。他看见他背后的影子格外狰狞恐怖，一和不祥之兆袭上了心头。
朱文才摸了摸头，干嘿了两声说：“我佩服你们，因为你们总是对的，所心肝我只是个举手机器。现在这个事，你们说么办就么办，我没有意见。”
滑头！吴根生恼怒了，他拍案而起：“莫吓得卵子不在袋子里，有事我一个人顶着！我没有说打击投机倒把有什么不对，是要打击真正的投机倒把份子。他文水谷没有把钱装进口袋里，我们就不能昧着良心做事！”说完，怒气冲冲地走了。会议不欢而散。
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