五瓣丁香花  文 / 钟羿

吴远没想到，这次找工作会如此顺利。自从毕业以来，他已经连续换了十几个工作，最长的不过半年，最短的只有一个月。那些工作不是太枯燥，就是薪水太低，与他的理想相差甚远。本来，这次他也没有抱太大的希望，只是刚刚失业，闲着无聊，就来试试运气。招聘现场人山人海，摩肩接踵。

吴远自以为已经很了解这个朋友了，张磊是个名副其实的孝子，只是个性有点倔强，但当他听说，张磊利用晚上时间学习，并且通过自学考试，连续取得专科和本科文凭。他不*钦佩张磊骨子里的坚韧。眼看着经过几年的努力，张磊的生意也渐渐有了气色，最近新开了一个小超市。

春节的气息，似乎还没有散尽，春姑娘已经迈着轻盈的步伐走来。昨夜的一场雪，来不及展示美丽，第二天阳光出来的时候，便化为一滩滩的水了。只有偏僻的角落里，还有残存的积雪，可是早失去了冬天里的美姿，瘫软地堆在一起，上面蒙着薄薄的灰尘。

原来韩雪是综合办公室主任，她一个刚刚毕业的大学生，何德何能，坐到这样的职位？吴远心想，“看来这是一个典型的家族式企业，想要在这样的企业立足，却不是一件容易的事情。”但他的表情却是谦恭的，似乎是向韩雪表现自己的认真态度。

吴远心想：刘艳的弟弟不是刘强吗？听说这小子个性挺强的，老爹是开医院的，可他上大学偏偏不学医，毕业以后也不肯接老爹的班，一直在深圳闯荡，每年春节都不回来。估计他在那边也混不下去了，否则还跑回北方这苦寒之地干什么？

回到座位上，刘强好象想什么趣事，竟豪爽地笑了起来。刘艳和张磊有点莫名其妙，只听刘强说：“姐，你不知道，那时我还真不容易，你以为我真那么爱学习？是磊哥命令我去的，要是不去，他就揍我。那时小，不懂，现在我才知道，那叫‘胁迫’。哈哈！”

张磊觉得有点不对劲，追了上去，问：“怎么了？你，生气了？”

“没有，我刚才喝了几杯酒，有点不舒服。”

“我送你回去吧。”

“我说了不用，别理我了。”

“你到底怎么了？”

张磊垂下头，过了半天才说：“我一直不敢确定，她是真的喜欢我，还是抱着一种感激的心理？”

张母没听懂儿子的话。

张磊使劲撸起袖子，只见上臂有一条足足十厘米长的大疤瘌。张母大惊失色，她不知道，儿子什么时候受过这么大的伤？

马莉先前是国有职工，十几年前，单位效益滑坡，经常拖欠工资。本来几百块的工资就很低，马莉又是爱美的女孩，高档化妆品，品牌时装，常常是望而却步。钱不够花，工作自然失去热情。厂长多次找她谈话，可马莉依然我行我素，迟到早退，后来干脆辞职不干了。

“看你说的，我非有要紧事才能来？”韩国学一边笑着说，一边看着刘艳，她今天确实很憔悴，脸色苍白。“我是专门来看你的。上次跟你联系业务，还是在半个月前。时间过得真快，一晃这么久没你的消息，心里还真惦记着。”

刘艳快速地脱掉白大褂，把平底鞋换成高跟鞋，颠颠跑到电梯口，直到一楼。

张磊正在一楼大厅的角落处，走来走去。他换了一个发型，头发短立，又黑又亮。穿着一件新夹克，裤子也是新的，皮鞋擦得锃亮。刘艳愣住了，因为张磊忙着生意，无暇打扮自己，一直都是不修边幅的，他这样一变，使刘艳仿佛又看到了，读书时代那个英俊潇洒的张磊。

下午，韩国学将本月财务报表，以及各部门的工作总结，仔细看了一遍。他发现，这个月利润明显下滑，从业务经理的报告中可以看出，本月每个客户的业务次数均有不同的减少，尤其是博康医院的进货量，只有上个月的百分之四十。

韩国学哭笑不得，“这牛你也敢吹？你咋不吹个厅长出来呢？这个忙，我怕帮不了你了，我不会演戏，万一露馅呢。”

“她们两个的老公都是公务员，一个是科长，一个是处长，我不吹你是局长，怎么震住她们？反正我不管，你已经答应我了。就一起吃顿饭，你敷衍敷衍，不会露馅的。”

下班时间到了，韩雪和吴远还是搭伴而行。两个人一路说笑，走到大街上。只见迎面走来一个人，身材魁梧，步履矫健。虽然天色灰暗，吴远还是认出他来，这不是刘艳的弟弟刘强吗？只听说从深圳回来，还没有见面，不想在大街上遇见了。

吴远走到超市门口，正好碰见张母兴冲冲地走出来。

“张姨，啥好事啊，咋这么高兴呢？”

“成了，成了。”张母喜笑颜开。

吴远丈二和尚摸不到头脑，“什么成了？”

夜，总是让人难以捉摸。尤其早春的夜，象一杯放入冰块的清冷的水。缕缕夜风，犹存冬的遗韵。然而，此时的马莉却感觉，这是一个春风沉醉的晚上。

韩国学和妻子是大学同学，经过四年的恋爱，他们终于走到了一起。毕业以后，为了照顾妻子的病娘，两个人商量，先在妻子娘家的南方打拼。然而，白手起家，谈何容易？韩国学做过推销员，卖过小百货，付出了很多劳苦，生活依然很艰辛。妻子任劳任怨，总是鼓励他，支持他。

吴远弄不懂韩总为什么心不在焉，回到办公室，他发现还有一件他弄不懂的事，那就是韩雪也是心不在焉。

韩雪没听清，“你说什么？”

“没什么。我们还是想想去吃什么。”

“我还不饿呢，再溜达一会，等饿了，能多吃点，狠狠宰你一把。”

刘强笑着说：“宰我啊？没问题啊。不过，就咱们两个，人少点。这样吧，你找一个同学来，我找一个同学来，大家一起宰我，痛快，热闹。”

张母一见刘艳来了，好象见到救星一样，连忙诉苦，“这孩子，啥也不让我干，我这胳膊腿，都快上锈。”

“今天早上，他打电话来，说是再过一个星期就回来。”刘艳好象想起什么事情，重新打量一下张磊，“你这身衣服显得太老气，从现在开始，我就要包装你。”

刘艳说：“阿姨，我给小磊买了几件衣服，我也给您带了一件，您试试。”

说着，刘艳拿出一件名牌的薄羊绒衫。张母在身上比量一下，大小、颜色、款式，正合心意。这闺女，真细心。张母喜上眉梢。

“磊子，你也试试，给阿姨看看。”刘艳又拿出一件休闲装说。

张磊交完货款，又和马莉闲聊几句。刘艳早已不耐烦，向张磊使了一个颜色，张磊心领神会。

马莉一直送他们到门外，“小磊，有空带女朋友来玩。”

“好咧，回去吧，莉姐。”

“是啊，你是大奎？”吴远想起来了，是一个中学的校友，以前经常在一起踢足球，有一次因为抢球，还打过架呢。

“没错。你是一班的，我是三班的。”

漫长的路途，新鲜感很快被乏味取代，吴远迷迷糊糊，打了一个瞌睡。再睁开眼时，货车正驶过一个村子边，只见土墙颓圮，屋舍简陋，一片荒凉的景象。身处都市的人，很难想象，不过几百里之外，居然还有这么贫困的地方。

打开门，原来是刘强。

“你怎么来了？”刘艳问。

刘强一*坐在椅子上，“姐啊，累死我了。”

又来一个累死的！刘艳说：“你们咋的了？都一个动静呢。”王梅跟着笑了起来。

“分社的地点一选好，乱七八糟的事就来了。”刘强同样有气无力地说，“刚才我去找了一个装修队，又领着装修师傅去材料市场，进了一批装潢材料。整整跑了一个上午，连口水都没喝。”

回来的路上，经过公园的门口，只见广告牌上贴着一张大海报，上面花花绿绿，印着几个电影明星的大脑袋，全是古装打扮，象是刚出土的兵马俑。导演的名字，如雷贯耳。刘强以前很欣赏那位导演，他前期导过很多优秀影片，可是后来风格陡变，除了视觉效果尚可称道之外，其余全是毫无意义的垃圾。

刘强想起了一句歌词——“不是我不明白，是这世界变化太快。”

王梅看了看电影票，说：“来不及了。6点半，马上就要演了。你不是没事吗？一起进去看吧。”

刘强兴味索然，一点心思也没有，“我不想看。”

“走吧，走吧。”王梅硬是把刘强拉进了电影院。

王梅兴致勃勃地看着电影，一边看，一边嗑瓜子、吃橘子，时不常发出阵阵笑声。刘强则堆坐在软席上，脑子里胡思乱想起来。忽然，他感到右臂一阵疼，一看，原来是王梅看到精彩处，竟然在掐他的胳膊。

刘强心想：连电灯都舍不得用，如果不是因为生活窘困，怎么会精打细算到这种地步？

王梅向里屋走去，喊着：“妈，你猜是谁来了？”

刘强环顾这斗居蜗室，陈设极为简陋，连一个像样的家具都没有。两个叠起来的木箱子上，放着一台老态龙钟的电视。墙上挂着一个玻璃相框，里面摆着一些泛黄的黑白照片，还有几张不太鲜艳的彩色照片。

不知道为什么，王梅的脸突然红了，“妈呀，你说啥呢？”她转过头来，对刘强说：“我妈有时候糊涂，你别往心里去。”她忸怩一下，向厨房走去，“水开了，我去灌水。”

其实，刘强什么也没听清，不过他隐约感到，王母是误会了他和王梅的关系，否则她说出的话，怎么令王梅如此害羞？

刘艳说：“小商贩有什么不好？他是凭自己的劳动生活，只要他人好，对我好，我就知足了。”

“我不会再干涉你谈恋爱的*，但我会保留个人意见。还有，就算我同意了，他能不能过*妈那一关，我可不敢保证。”

刘艳消失的笑，重新回到了脸上，“这么说，你同意见他了？”

张母见刘艳闷闷不乐，以为她受了什么委屈，忙问是不是张磊欺负她了？刘艳将事情原委说了一遍。张母听了，气得直哆嗦。与未来岳父见面，意义何等重大！不管换了谁，都会认真对待的，怕只怕表现稍差，令人不满意，落下不必要的麻烦。更何况是临阵脱逃，这让刘艳多尴尬？她的父亲又会怎么想？还没有见面，就给人留下坏印象。儿子啊，儿子。你实在是太糊涂了。就算天塌下来，你也不该在这当口走开啊！

刘艳本来决心不理，但她还是控制不住自己的手，接起了电话。

“艳子，我就在楼下，你下来听我解释，好吗？”张磊的声音里，除了疲惫，还有一丝丝的可怜和乞求。

刘艳的心都揪了起来。她不假思索地脱掉白大褂，穿上外套，来到楼下。

张磊的眼圈里布满了血丝，脸色灰青，头发也有些凌乱。

“怎么了？你。为什么不给我打电话？”刘艳劈面就问。

韩雪站在窗前，向外一望，果然，刘强徘徊在大门口。今天的降温预报，他一定没听。看他穿的那么单薄，瑟瑟索索的样子，韩雪多么渴望能送他一件衣服，陪他吃一顿热气腾腾的饭。可是，身不由己，失约不是自己的本意，但愿刘强能够理解。

刘强刚想开口，只见父亲的鬓角多了白发。他忽然心生懊悔，真不该和父亲怄气，就连过年都没回家一趟，其实老父亲也是很可怜的，日理万机，劳神费力，操持这么大的家业，多不容易！自己应该真正走近父亲，理解他，关心他。

来到吴远家，屋里有很多人，七嘴八舌地说着话。刘强看见姐姐和张磊坐在沙发上。吴远腰上系着孝带，一见刘强来了，连忙迎上去，和他握了握手。刘强掏出两百元钱，硬是塞进了吴远的兜里。

说了些宽慰的话，三人便离开吴远家。

刘艳叮嘱王梅几句，便匆匆来到超市，却只见张母一个人在织毛衣。

张母说：“艳子，你来了。小磊昨晚九点多才回来一趟，他说吴远爸爸出车祸了，情况挺危险的。我就让他去医院帮忙了。直到现在也没回来，也不知道咋样了？你说，这孩子也真是的，连个电话也不打。”

刘艳将吴远父亲不幸去世，以及她和张磊去吴远家的经过，向张母说了一遍。

刘艳叮嘱王梅几句，便匆匆来到超市，却只见张母一个人在织毛衣。

张母说：“艳子，你来了。小磊昨晚九点多才回来一趟，他说吴远爸爸出车祸了，情况挺危险的。我就让他去医院帮忙了。直到现在也没回来，也不知道咋样了？你说，这孩子也真是的，连个电话也不打。”

张母说：“和他小时候一起长大的，都在一个胡同里玩。那孩子埋了八汰的，淘得要命。上次，小磊说看见二胖领着大肚子媳妇，估摸快生了。我要是能抱上孙子，我就啥也不干了，天天哄我孙子玩。”

张磊走到刘艳身边，傻呵呵地看着她。刘艳羞涩地笑着，用胳膊肘轻轻顶了他一下。

早上，韩国学来到公司。在走廊里，他遇见韩雪。韩雪低着头，步履轻盈，愉快地哼着歌。

韩国学说：“小雪，你过来一下。”

韩雪抬头一看，笑着向叔叔问个早安。

“刚才，我接到吴远电话，他说周一才能来上班。这两天就辛苦你了。”韩国学纳闷地说，“真不知道，吴远到底有什么事，要请这么多天的假？”

刘强停下脚步，手扶湖畔的汉白玉石栏，看着清亮的湖水，他忽然问韩雪：“你觉得我这个人怎么样？”

韩雪的目光并没有从远方收回来，那些绚烂的灯光照在她的身上，放佛笼罩了一层迷蒙的彩雾，她淡淡地说：“我觉得你不是一个好人。”

“我不是好人？”刘强以为自己听错了。

马莉说，她一个人不敢去医院，一闻到医院那股消毒水的气味，心里就害怕。韩国学拿温度计一量，三十九度。不行，必须去医院。马莉死活不肯，韩国学硬是拉着她去医院点了吊瓶，然后又把她送回了家。临走时，韩国学叮嘱她，第二天还要去医院治疗。马莉哪肯听话，除非韩国学陪着她。韩国学没办法，只好答应了。

马莉冷不丁扯开被子，这突如其来的举动，吓了韩国学一跳，他连忙低下头，转开目光。

“我穿着毛衣、毛裤呢。”马莉撇嘴一笑，“又没光着身子，看把你吓得？我怕冷。”

这时，马莉也发现韩国学正在和一个白大褂女人聊天，她一眼就认出了刘艳，这不就是张磊的女朋友吗？原来是个大夫啊。

马莉主动招手致意，如果不是正在输液，她一定会走过去，象熟人一样热情搭话。刘艳点了一下头，算是做个回应，然后与韩国学简单说了几句话就走了。马莉本以为刘艳走前，会吱一声，起码看一眼，没想到她头也不回，就这么扬长而去。

两人来到刘艳家居住的“幸福家园”。这是全市最高档的小区，里面的居民，除了*显贵，就是富贾巨商。从华美的门庭望去，里面有一座假山和一池人工湖，石砖铺成的道路看上去很整洁。刘强每次送刘艳回家，也只能看到这些，至于里面的风景，他却从还没见过。

走到最里面，刘艳推*门，顿时一股幽香袭来。粉红色的墙壁，素雅的窗帘，大大的*铺着雪白的床单。床边还有一个电脑桌，上面是一台崭新的电脑。

“怎么样？这就是我的房间。”刘艳说，“都是我一手设计的，感觉温馨吗？”

“太好了。”张磊由衷地赞叹。

保姆从厨房走出来，“请问，什么时候可以开饭？”

“要不再等一会吧？反正时间还早。”张磊建议说。

刘艳以目光询问刘强。

刘强说：“我也不饿呢，把肚子空空，一会多吃点。我先回自己屋看看。”

说完，他走到刘艳身旁，低声耳语：“姐，刚才你俩干啥了？脸现在还红着呢。”

刘大鹏说：“你姐是不是埋怨我了？”

“没有。”

“昨晚，我有一个老同学突发心脏病，在医院抢救。情况很危急，我不能不去看望一下。本来你姐带男朋友来，我应该好好陪一陪。你姐一定会埋怨我的。”

刘强心想，一个老同学有病，值得去守护一宿？这是一种怎样的交情？从没听说，父亲有这样一个至交。

刘强见王梅准备了很多菜，便说：“你告诉我，只是吃顿便饭，咋弄这么麻烦？”

“我妈说了，一定要做十个菜，这样才十全十美，客人来了，绝对不能怠慢。”

刘强心里很暖和，这个家庭虽然很窘困，但有一种浓浓的温情氛围。

听王梅这么一说，刘强反倒不好意思了，“阿姨，我做的不好，您多包涵。尝尝顺口不？”

王母慢慢地夹了一口菜，放到嘴里，“嗯，好，好。”

刘强舒心一笑。

王梅拎来几瓶啤酒。打开两瓶，一人一瓶。

“你也喝酒？”刘强问。记得上次，和韩雪、学习委员一起吃饭时，王梅咕咚咕咚只喝饮料，滴酒不沾。

星期一，城市又开始了繁忙的节奏。康太医药公司的各个部门，都紧锣密鼓地展开工作。吴远来到公司，先去了总经理办公室。他对韩国学给予的帮助，一再表示感谢。昨天，韩国学帮他找了几辆车，很体面地送老人最后一程。

年轻司机并不认识新同事吴远，更不知道吴远是大奎的老校友。他带答不理地说：“我们队长出车了。”说完，又捧起书看了起来。

“对了。光听我白呼了。”大奎说，“你找我有啥事啊？”

吴远掏出两包“中华”烟，放在大奎面前，“昨天乱糟糟的事多，多亏你帮忙，我也不知道怎么谢你才好。”

下了班，刘艳象往常一样，来到张磊的超市。走到门口时，她发现玻璃窗上贴着一张纸，上面赫然写着“出兑”字样。刘艳纳闷了，小超市开得好端端的，虽然挣不到大钱，但养家糊口是没有问题，这是张磊奋斗多年的劳动果实，怎么说出兑就出兑呢？

张磊听了这话，感觉很不舒服。做小生意咋了？凭自己劳动吃饭，挣多挣少，花起来坦然。刘艳生在富裕家庭，她不了解下层百姓挣钱的艰辛，更不理解他们拥有同样可贵的自尊。

张磊说：“我是来应聘工作的，想找一下陈总经理。”

中年妇女说：“陈总经理正在里面的会议室开会。请坐那边的沙发上稍等一会。”说完，她转身回到收发室。

张磊走到里面，坐到沙发上，环视四周，只见业主会所的大厅里，摆着很多台球桌和乒乓球桌。有两个老年人正在打台球，看他们频繁地换打，就知道球技很糟糕。还有一男一女，穿着运动服，兴高采烈地打着乒乓球。

张磊说：“我想知道，收费员的具体工作是什么？”

老杨说：“以前，收费部主要是与业主电话联系。好的业主接到电话以后，会主动来交费。而其他一部分业主无动于衷，所以，我们打算上门做一些思想工作。对那些恶意拖欠，无理取闹的业主，只能采取起诉的办法。当然，这是没有办法的办法，物业公司不愿与业主的关系僵化，但也不能不维护自己的利益。”

眼看着钟表的指针，一点一点指向6点。就在马莉焦躁不安之时，响起了敲门声，那敲打的节奏，是如此熟悉。马莉一下子蹿到门口，透过猫眼一看，果然是韩国学来了。

韩国学左手拎着生日蛋糕，右手捧着一束鲜花，微笑地对马莉说：“生日快乐！”