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八
侯超突然不来上学了，杨正义决定到侯超家去一趟。侯超这孩子一向很规矩，从来不逃学的，这几天未上学，肯定是家里出了什么事情。侯超懂事，爱学习，成绩很好，不知道金明为什么不把他当回事，反正他杨正义是舍不得这个学生的。
杨正义趁上课的空隙向学生问明了侯超家所在的具体村组，放学后，他饭也顾不得吃，骑上那辆上了年纪的自行车出发了。出了校门是一段公路，接着就是长长的田间小路，道路坑坑洼洼，颠簸得厉害，杨正义一路前行。天有些风，吹得人心烦，还有那年迈的自行车，不堪忍受杨正义的压迫，“吱吱呀呀”地发了一路的抗议。经过半个多小时的艰难跋涉，总算到达了目的地，又问了几个人，最终被人指点到一家农舍前。杨正义抬眼一看，那是一间典型的农家房舍，收拾得还算干净，他继续用目光搜寻，果然就看见那农舍前有一个忙碌的女人。杨正义确认那女人正是侯超的母亲，她到学校吵过闹过，给杨正义留下的印象是很深的。杨正义推了车过去，喊了一声：大嫂。
那女人显然沉浸在一种痛苦之中，根本没在意有人到来，杨正义的喊声使她愣怔了一会儿。她抬起头来，见了杨正义，木讷地注视了半天，终于认出来，说：哦，是杨老师啊？您咋来了呢？
杨正义说：我是来找侯超的，这两天他怎么没有上学呀？
那女人突然哽咽起来，说：我们家遭难了，他把被人打瘫了，侯超没法上学了。
杨正义见不得女人流泪，听那女人悲悲戚戚的一说，心便酸起来，带着一腔同情，向那女人问明了情况。
原来，侯超的父亲被催缴农业税的人打伤了。那天，村上和乡上十几个人到侯超家来收农业税，侯超的父亲从电视上看到应该有“农民负担卡”，农民应缴的税费负担上面写得清清白白，便向收税的人要那个“卡”看。收税的不给，侯超的父亲就不交，两下争执起来，混乱中不知哪一个把侯超父亲推了一掌，侯超父亲没防备，一下子倒在门槛上，腰椎受了重伤，导致至目前为止下半身还不能动弹，据医生说有终身瘫痪的危险。收税的人见出了事，都不承认出了手，到现在连凶手都不知道是谁，上面也没人理这个事。家里的钱为治病花得一干二净，侯超的生活费都没有着落，咋能够上学呢？那女人陈述这些的上时候，语调沉重，神情落寞，全然没有那天到学校吵闹的气魄。男人就是一个家的天，天塌了，女人也就没有了志气。
杨正义说：你往上告呀，现在中央正抓农民负担问题，不信就告不通。
那女人说：我一个女人，黑天无路的，上哪儿去告？告状是要钱要功夫的，我告状去了，家里的事谁做？又哪来的钱告？
杨正义的心里充满了同情，想安慰那女人几句，但又觉得任何话语都无法减轻那女人的痛苦，遂从口袋里掏出一沓钱来，塞到那女人手里，说：怎么着也得让侯超读书呀，让孩子明天到学校里来吧。
那女人接过钱，攥紧，不吭声，泪又掉了下来。杨正义心里难受得紧，没说什么，转身推了自行车，跨上去，走了。那女人望着杨正义的背影，呆看着，直至杨正义完全消失在她视线里的时候，她才想起竟没让杨老师进屋里坐一坐。
杨正义沿着来路回去。天色已是傍晚，太阳像是遭了谋杀，鲜血染红了西方的天际，风还那样地吹，田野在血雨腥风中颤抖着。杨正义的思绪满天飞扬，先是侯超家的事情在脑海里打了一转，他觉得侯超的母亲应该学一回小白菜，滚钉板告血状，也要为她的丈夫讨个公道，甚至想着自告奋勇去为侯超母亲写一份诉状。转念又想，侯超父亲已经瘫痪在床，他母亲再去告状，一家人怎么生活？看来这状还是告不得，不如一家子就这样赖活着，把侯超培养出一个样子来，让儿子一辈的人有个出头之日。不知怎么地就想到了老师的责任，他觉得自己既为人师，就应该把包括侯超在内的所有学生都培养好，教他们知识，教他们做人，教他们懂得捍卫自己的尊严，教他们学会把握自己的命运，教他们摒弃丑恶，教他们心地光明，等等。吹来了一阵猛风，杨正义清醒了些，他收敛了思绪，抬眼一望，发现自己正处于一片旷野之中，四周是宽阔的农田，庄稼们正在野风地督促下向他点头致意。
农村的旷野是杨正义眼中不变的风景，这风景美丽的表象下面隐藏着闭塞和落后。他曾发誓要远离这里的风景，于是他发奋读书，幻想着考上大学，毕业后到发达开放的地方去工作，到发达开放的地方去生活。他从一些文学作品中，从一些影视剧的场景中，感受到了闭塞农村与开放城市之间的差距，这种差距是物质上的，更是精神上的。但他的梦想很快破灭了，首先是高考的失败，那年高考他勉强够上了市师范专科学校的分数线，他没有别的选择，到师范学校就读了。接着就是就业，由于文凭和关系都不过硬，导致了就业情况的软弱，他最终被来到这所乡村中学任教。当时有几个同学鼓动他远走高飞，他拒绝了，他觉得乡村中学也是一块天地，当年陶行知先生在乡村办教育，不也成了大家吗？他毅然决然地到这所中学里来了。他是一个随遇而安的人，虽然条件艰苦，他依然安下心来，静静地工作。他不认为自己有什么大智慧，他只想加倍的努力，尽自己所能把书教好一些，把学生教出色一些，让自己的理想能够在学生身上得到体现。基于这些想法，他十分珍爱自己的学生，尤其是那些成绩优秀的学生，他更是爱护有加。侯超到他们班上时间不长，已显出良好的品行和出色的智力，侯超突然不上学了，杨正义当然十分心急，他非得把侯超找回来不可。于是，他不辞劳苦地到了侯超的家里，而且，他把自己身上仅有的留作生活费的一百多元钱给了侯超的母亲。
不知不觉中，自行车已上了公路，道路平坦了些，速度也快了些，不一会儿，杨正义到了乡里最为繁华的地段。这里是本乡的政治经济文化中心，乡村政治文化中心的格局永远是这个模式，一条公路从中间穿过，乡政府、学校、税务所、派出所、信用社等乡级单位在公路两旁一字儿摆开，间或夹杂一些个体商店、餐馆、美容美发店之类的营业场所，形成一种城不像城乡不像乡的独特景观。
杨正义使劲蹬着车踏，经过本乡最负盛名的红都酒家的时候，一些包含浓香的酒菜分子从里面窜出来钻进了他的鼻孔，刺激他的唾液大量分泌，引起他的肠胃剧烈蠕动，他感到了饿。他想起自己还没有吃晚饭，加大了脚踩车踏的力度，他要尽快回到学校到食堂打一碗饭来，好将肚子里的骚乱平息了。但是，他很快记起刚才他已经把自己仅有的钱全部给了侯超的母亲，他的口袋里空空如也。他的心猛地一沉，没有钱叫他如何去食堂买饭呢？本来，跟食堂师傅通融一下，赊一碗饭应该是没问题的，但那样多少有一点叫花子的味道，他真的有点拿不下面子来。没想到一名堂堂的人民教师，竟然混到一文不名的地步，他悲哀了，为自己的一文不名，更为自己今天可能没有了的晚餐。
杨正义硬着头皮往前去，速度明显慢下来了，在离学校不远的地方，他碰见了痴子。痴子在那里痴痴地站着，一群孩子把痴子围住，叫着，嚷着，拍着手唱着那首儿歌：痴子痴子我恨你，整天不言又不语；痴子痴子我爱你，整天傻里又傻气。这歌儿杨正义听李翰墨老师在办公室里唱过，那天他觉得特别好笑，但在此情此景中，他听了不但笑不出来，相反有了一种想哭的感觉。
进校门的时候，杨正义下了车，推着车子慢慢地往自己的寝室方向走，到了寝室门口，他漫不经心地支好自行车，往里面去了。他惊喜地发现梅慧正坐在他的寝室里。他的房间是开放式的，出门的时候，他很少关门，房间里一床一桌一凳而已，没什么值得盗贼惦记的东西，再者，房间阴暗潮湿，敞着门也好让房间呼吸一下新鲜空气，免得进门时一股呛人的霉味。他的这一习惯，给梅慧进出他的房间提供了极大的方便，不管他本人在与不在，梅慧都可以到他的房间里坐上一会儿。应该说杨正义在自己的寝室里看见梅慧是不会感到意外的，但此时的杨正义还是有几分惊喜，是一种出外的旅人疲惫的回家时，蓦然见到亲人的那种惊喜。
见了杨正义，梅慧叫道：正义，你跑到哪里去了？怎么没见你吃晚饭？
杨正义说：我们班的侯超这两天没上学，我到他们家去看了一下。
梅慧说：一个学生，不读书就算了，也值得你花这么大的气力？我看整个学校也就是你肯跑十几里路去找一个学生。
杨正义说：侯超是一个优秀学生，流失了真是可惜。若是不把他找回来，说不定一个人才就这么埋没了。
梅慧问：你找回侯超了？他为啥不上学？
杨正义说：他父亲被人打伤了，没有钱上学。
梅慧听了这话，不作声，只用眼睛上下打量着杨正义，打量得杨正义有些不自在。杨正义以为是自己的某一个部位出了问题，先在浑身上下做了一番自我检查，没发现什么异样，疑惑地问：你看什么？
梅慧说：你把身上的钱都给侯超了？
杨正义一惊，心说：这梅慧有千里眼啊？她又没有跟着我，怎么知道我在外面的事？杨正义没有回答梅慧的问题，只用微笑面对她，算是默认。
梅慧相信自己的直觉，凭他对杨正义的了解，他觉得杨正义就是在那种情形下会将口袋掏得一干二净的那种人，果然，他的直觉从杨正义的神态中得到了证实。梅慧叹了一口气，说：快吃饭吧，我给你把饭菜打来了。说着把嘴朝桌上一呶，示意饭菜就在那里。
杨正义一看，桌上果然放了一碗饭菜，刚才进来时因为没在意而忽略了它的存在，遂走过去，端碗欲食。他饿得厉害，食物的诱惑淹没了许多东西，包括感动，包括感谢，包括其它的一切。他津津有味地大嚼起来。
饭菜是极普通的，杨正义却吃出了水平，风卷残云一般，没一会儿，碗内物就消失得无影无踪了。原来食物有时候是不需要品味的，以最快的速度塞进肚子里就是最大的快乐。杨正义放下碗来，看着梅慧，笑了一下，可能是因为自己吃得有声有色、很是不雅，他笑得不很自然。
梅慧是为着解决杨正义的吃饭问题而来的，现在这个问题已经解决，她似乎没有继续留下来的理由了。她站起身，要告辞回自己的寝室去，临了又回转来，从衣袋里掏出两张一百元的票子来，递给杨正义，说：正义，这钱你拿着，吃饭要紧。
杨正义此时是真的有些感动了。梅慧是关爱着他的，他一直把这种关爱理解为同事间的友情朋友间的挚情，但在今天，这种理解显然是不够的，这种关爱是那样的心细如发，是那样的善解人意，似乎已经超越了那一些普通的情感，好像是那种至真至美的女人对男人的独特的关爱。他望着梅慧，很久，竟忘了去接过梅慧手中的钱来。
梅慧说：看什么？拿着。
杨正义清醒了，伸手接过那钱，说：这么长时间没发工资，你怎么还有钱？
梅慧说：我们女的手紧，哪儿像你，把自己的饭钱都给了别人。说的时候，她递钱的手接触到了杨正义的手，心头一动，红了脸，出门去了。
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