传说,很久很久以前,玉帝喜欢自己种下的一棵桃花树,但是玉帝有王母在身边也不敢乱来,只是静静的守护这株桃花。桃花一天一天的长大,直到有一天,王母开蟠桃大会,桃花实在忍不住外面的诱惑就悄悄的化成人样子出来观看。碰巧龙王喝醉酒不小心走到了玉帝的后花园看见了桃花树的化身,于是花心的龙王就喜欢上了桃花精,两人经常在一起幽会,本以为日子就这样静静的过,没想到桃花却在这时候怀孕,于是请人找来了龙王,两人商量如何处理。没想到被来花园欣赏的玉帝遇见,玉帝很生气。当场要求把小孩拿掉。但是桃花求玉帝让她把女儿生下,愿意用以后的生命安心的陪着玉帝,并答应不在见龙王。玉帝答应了,但是龙王却不同意,等桃花精把女儿生下后却仍然与桃花来往,还强把桃花带走。玉帝知道后大怒,他把龙王跟桃花精的女儿贬下人间。但是由于王母的求情,桃花跟龙王的女儿最终得就,却被调离了天庭跟龙宫,要她守护彼岸花替母亲还玉帝的栽培之情。从那时候起城市的边缘开满了大片大片的彼岸花——也就是曼珠沙华。守护在彼岸花身边的是一个妖精跟一个神仙,一个是花仙叫曼珠也就是龙王跟桃花精的女儿,另一个是叶妖叫沙华。他们守候了几千年的彼岸花,可是从来无法亲眼见到对方……因为花开时看不见叶子;而有叶子时却看不见花。花叶之间,始终不能相见,生生相错。可是,他们疯狂地想念着彼此,并被这种痛苦深深地折磨着。终于有一天,他们决定违背神的规定,偷偷地见一次面。
那一年,曼珠沙华红艳艳的花被惹眼的绿色衬托着,开得格外妖冶美丽。可是这件事,神却怪罪了下来。曼珠和沙华被打入轮回,并被诅咒永远也不能在一起,生生世世在人间受到磨难。从那以后,曼珠沙华又叫做彼岸花,意思是开放在天国的花,花的形状像一只只在向天堂祈祷的手掌,可是再也没有在城市出现过……从此,这种花只开在黄泉路上的,曼珠和沙华每一次轮回转世时,在黄泉路上闻到彼岸花的香味,就能想起前世的自己,然后发誓不再分开,却又会再次跌入诅咒的轮回。
他们仍然不相信命运,再第二世时两人投胎名字分别叫做彼和岸,上天仍然规定他们两个永不能相见。他们心心相惜,互相倾慕,终于有一天,他们不顾上天的规定,偷偷相见。正所谓心有灵犀一点通,他们见面后,彼发现岸是一个貌美如花的女子,而岸也同样发现彼是个英俊潇洒的青年,他们一见如故,心生爱念,便结下了百年之好,决定生生世世永远厮守在一起。
结果是注定的,因为违反天条,这段感情最终被无情的扼杀了。天庭降下惩罚,给他们两个下了一个狠毒无比的诅咒,既然他们不顾天条要私会,便让他们变成一株花的花朵和叶子,只是这花奇特非常,有花不见叶,叶生不见花,生生世世,花叶两相错。
传说轮回无数后,有一天佛来到这里,看见地上一株花气度非凡,妖红似火,佛便来到它前面仔细观看,只一看便看出了其中的奥秘。佛既不悲伤,也不愤怒,他突然仰天长笑三声,伸手把这花从地上给拔了出来。佛把花放在手里,感慨的说道:“前世你们相念不得相见,无数轮回后,相爱不得厮守,所谓分分合合不过是缘生缘灭,你身上有天庭的诅咒,让你们缘尽却不散,缘灭却不分,我不能帮你解开这狠毒的咒语,便带你去那彼岸,让你在那花开遍野吧。
佛在去彼岸的途中,路过地府里的三途河,不小心被河水打湿了衣服,而那里正放着佛带着的这株红花,等佛来到彼岸解开衣服包着的花再看时,发现火红的花朵已经变做纯白,佛沉思片刻,大笑云:大喜不若大悲,铭记不如忘记,是是非非,怎么能分得掉呢,好花,好花呀。佛将这花种在彼岸,叫它曼驮罗花,又因其在彼岸,叫它彼岸花。
可是佛不知道,他在三途河上,被河水褪色得花把所有得红色滴在了河水里,终日哀号不断,令人闻之哀伤,地藏菩萨神通非常,得知曼驮罗已生,便来到河边,拿出一粒种子丢进河里,不一会,一朵红艳更胜之前的花朵从水中长出,地藏将它拿到手里,叹到:你脱身而去,得大自在,为何要把这无边的恨意留在本已苦海无边的地狱里呢?我让你做个接引使者,指引他们走向轮回,就记住你这一个色彩吧,彼岸已有曼驮罗,我想你们前世就是曼珠跟沙华吧!
这时候在路边看见众多神仙都不愿意帮他们忙的命运婆婆开口了。“你们的命运如此的坎坷也不是不能解,只要你们找到一种叫三生石的灵石在上面刻上你们的名字,也许这样就可以解决”从此曼珠沙华就一直在找一种叫三生石的灵石…………