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夜，满天星斗，风中传来断续的刁斗声，让这个塞上的夜晚更显得安静寒冷。世民处理完一天的军务，疾步向寝帐走去，白天安抚了众将，让他不由得有几丝兴奋。

一掀帐幕，向来处变不惊的世民不禁愣住了：帐内，直挺挺跪着几十位壮士，正请求般望向自己，满脸坚毅与悲愤，他们黑衣白巾，正是玄甲军的偏副将佐。

世民马上明白了，请众人起身，却没有一个人肯稍动。他长呼一口气，盘膝坐下，坐在铺了薄毡却仍潮湿寒冷的地上。

“有人读过《左传》吗？”世民的话让众人一愣，他们想不到秦王怎么会问这么个问题，但是，没有人答话。

“春秋时齐强鲁弱，但长勺之战鲁国却一举破齐，可有人知道是为什么？”所有人看着秦王，依旧无言。

世民不理会，自顾自答道：“齐军敲第一通鼓时，士气最盛，但鲁军避而不战；齐军敲第二通鼓，士气减弱，鲁军依然不战；到齐军敲响第三通鼓，士气完全衰竭了，鲁国人才全线出击，大获全胜！”

帐中响起窸窸窣窣的声音，似乎有人在不安的扭动。世民的声音高了起来：“弟兄们，我们坚持这一个多月，薛仁杲至多才敲了第二通鼓，此时出战并无把握。等到秋尽冬来，薛仁杲粮草不继、将士离心，那时才是第三通鼓的时候！弟兄们，我们来到这里，肩上是多重的担子！”他猛地一拍自己肩膀：“我们，不能败！”

壮士们一个个低下了头。

“弟兄们……”世民刚开口，突然帐幕被掀开，芸枫裹着塞上的寒气，一步闯进来。她看到眼前这景象，也是愣了一下，但马上蹲到世民身边，轻轻耳语。

世民眼中精光一闪，脸上慢慢绽起笑容，慢慢点着头。等芸枫说完，他站起身来，环顾急切的壮士们，声音不大：“第三通鼓，马上要敲响了！”

对面折墌城中的薛仁杲日子越来越不好过了。军粮不足的消息天天上禀，士兵常有逃离，不少部将劝他先退回陇西，而他总是幻想着能打败李世民，扭转被动的局面，于是硬着头皮不撤，一再命令主帅宗罗喉赶快解决唐军。并且他的脾气也越来越暴躁，对请求退兵的人严加惩处，终于有人受不了了，开始与唐军暗中接触，准备降唐。刚刚芸枫送进来的，就是薛仁杲部将翟长孙、梁胡郎请求归降的消息。

朔风一天天冷下去，浅水原上的野草也完全干枯发白，断尽了叶子，挣扎在低吼的风中。焦头烂额的薛仁杲终于接到消息：唐军出战了！

庞玉在浅水原列阵，急红了眼的宗罗喉马上全力进攻。十一月的关陇大地，天幕低垂，朔风劲厉，莽莽古原成了千万人厮杀的疆场！

战马嘶鸣，箭如飞蝗，阴沉的天气下刀剑依旧发出刺骨的寒光，每次闪烁，必会喷出一蓬热血！直到这时，很多唐军才真正体会到陇西人的悍勇，真正了解到七月何以惨败：自己凭了报仇的勇气和决心，凭了几个月来日夕苦练的功夫，才堪堪与士气已经不高的敌人打成平手。战斗从清晨一直到过午，没有片刻止息，激烈异常。

庞玉披着重铠，冲杀在前面，沉重的马刀已经砍缺了刃，他知道，敌人已是强弩之末，但唐军也精疲力竭，全靠不息的斗志支撑了！不知多少次，他抬头望向敌阵的背后，希望能在那看到什么，可是，残破的军旗、飞腾的尘沙、密密麻麻狂舞的身影遮挡了他的视线。

此刻，在浅水原的北方，一条不规则的曲线正全速飙移。这是支由几千匹骏马组成的队伍，蹄铁闪着寒光上下翻飞，在冻硬的土地上敲出撼人心魄的闷雷。马上骑士皆一袭黑衣，白巾缠头，腰挂马刀，平端着锋利的长枪，像一阵黑色的狂飙，在这干枯苍白的浅水原上，向着无数人正浴血拼杀的地方，掠去！

领头的是一匹白蹄乌，黑亮的鬃毛发出缎子般光泽，年轻的御者右手倒提长枪，左手握住一杆大旗，扣着马缰，愤怒的黑色大旗上耀目的白字——“李”，李世民！

怒吼声、马嘶声、金刃撞击的声音，一点一点盖过了马队震天蹄声。壮士们看到了，看到了多少人近乎疯狂的动作、全力挥动的兵器，看到了狂喷出来洒在寒冷草原上的热血！庞玉，那是庞玉吧，他眼角上都粘连着血水，正站到马镫上，摇着缺刃的刀，拼命呐喊：“秦王来了，秦王来了！——”

“秦王来了！——”这四个音符，瞬间在千里古原上沸腾了起来，千万人呐喊，千万人奋尽全力的呐喊，声音震破鼓膜，直冲进狂跳的心脏里！

就在这呐喊声中，世民手中的长枪，已经刺出了汩汩热血！

这支彪悍的生力军出现，让已经疲惫不堪的薛军感受到巨大压力，但在这性命相搏之刻，他们却把自己出名的“悍勇”，发挥到极致。一排排人马从堆积如山的尸体上踩过去，填上缺口，弓箭手不分敌我，铁箭漫天射出。人摔下，马跌倒，立刻变成鲜红的刺猬。战场上血流成河，野兽般的怒吼伴随着每一次砍击，两军再次死死地僵持住。

世民已无法向前，眼前是越来越多的敌人，他不住舞动长枪，刺入一个又一个身体，但敌人似乎永远杀不完，永远有狰狞的面目和锋利的刀剑凑上来。芸枫一直在他身边，寸步不离，长枪上的素缨早已变得鲜红。

在幸存者的记忆中，这是他们戎马生涯里最残酷的一场战斗。两千壮士，黑衣依旧，头缠的白巾，先变成红色，再变成褐色，又变成红色，敌人的鲜血喷遍全身，和自己的混在一起，在寒冬里冒着微微热气。军旗还在秦王手中，黑底上，赤红的“李”字被层层鲜血染透，旗角湿答答地垂下，不断拍打着他英俊却扭曲的面颊。

壮士们被薛军阻住，迟迟无法向前。世民把一个敌将挑下马来，猛然转头，看到敌阵深处一个重甲持剑的将领，正忙着调兵遣将。——宗罗喉！他下意识看向旁边的芸枫，却见浑身浴血的她也正向自己微一点头，他狠狠咬牙，将长枪掷下，拔出马刀怒指前方：“宗罗喉！弟兄们，杀掉他，冲散敌人！——”

诅骂、怒吼、铁器交击、刺耳的惨叫、骨骼断裂的钝响，伴随着破碎肢体的横飞，与血雨腥风一起，弥漫在阴沉的天地间。

尖锥形的队伍艰难向前挺进，壮士们自动环绕在秦王周围，用手中的刀枪、用自己的身体保护他。这里，再也没有犹豫和防守，只剩下全力拼杀，枪刺出，刀砍下，马上响起骨肉碎裂的声音，也有刀砍到自己身上，不管它，先刺死眼前这个敌人！不断有人落下，但没有一个人伤口是在背后，一批人战死，倒在父兄曾经鲜血浸染的土地上，又有一批人上来，为更多的同伴复仇。

渐渐的，薛军开始颤抖，开始退缩，开始害怕这些不要命的黑衣人，远远地躲避世民手中的黑旗！宗罗喉看着越来越近的黑旗，脸色一片惨白，终于，他拨转马头，带领亲兵从人少的地方突围，薛军慌忙地给主帅让路，跟在他后面逃跑。

世民依旧高举战旗，那刺目的黑红色阴影，像死神的羽翼一般笼罩着败军慌乱而绝望的心。他手中马刀疯狂地砍杀，却再也遇不到有效的抵抗，士气丧尽的敌人只顾着四散奔逃，哪里还有人敢再冲上来阻挡！胯下黑色骏马雪白的四蹄沾满了鲜血，踏过断刀残剑、弃置的军旗和横七竖八的尸骨，沿着宗罗喉奔逃的方向，顺着他造成的裂隙，衔尾追击，黑衣湿透的壮士们紧随其后，把整个薛军队伍彻底冲垮。

剩下的事情，所有人都觉得不陌生了，七月，同样的镜头曾在这片草原上上演过，只不过，那时候的草原还是青色的，那时候忙着逃命和投降的，是今天欢庆胜利的人。

武德元年十一月，秦王李世民在浅水原大破西秦主力，旋即兵困折墌，无数薛军跳墙归降，走投无路的薛仁杲只能束手就擒，后被斩于长安。——陇西平定。