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王刚给周越打电话，说他肚子拉的很厉害，止不住，准备推迟一天回来，声音听上去极其疲惫。周越问他怎么回事情，他说可能是日本料理吃坏了。他把航班号告诉周越，说明天没什么事情你来接我吧。
整个圣诞节都是银白色的，雪在早晨的时候就已经停止了，太阳像裹在薄茧里的蚕，暖烘烘地就想往外拱，云层洗濯般的清亮。
周越原本想下午去医院看看陈总。他给肖楠打了一个电话，肖楠说今天的人少多了。老陈正在治疗中，他目前的状态多半是趴在床上，因为只有这种姿势他最舒服。据他的主治医生反映，老陈的情绪似乎不那么好，有些急躁，得这种毛病的人没几个不急躁的。周越想了一下，觉得自己的顶头上司也未必喜欢趴在床上接见他，索性等到王刚回来之后一起去看他得了。
周越在电话里问肖楠，昨天累坏了吧，下次如果再要踏雪寻熊的话建议穿平底鞋，这样奔跑起来会矫健些。肖楠在电话那头不好意思地笑着，问周越，你累不累啊？周越说，光顾着高兴了，忘了是不是累了。肖楠不说话了，周越也不知道该说什么，俩人忽然间就有了一段小小的沉默。只是这个时候的沉默就像一块温软的玉，并不突兀。周越先打破了这个沉默说，我明天到你们医院来看你吧，顺便看看我们领导。肖楠握着电话，轻轻地应承着。
王刚乘坐的航班比预期的时间晚了将近一个小时。王刚走出机场的时候脸色异常憔悴，周越看了之后吃了一惊，王刚虽然人比较瘦，但筋骨一直很好，他们在一起那么多年，很少见王刚这副样子。周越连忙接过王刚手里的行李，关切的问，怎么搞的，脸色这么难看。王刚摇摇头，表示出一些痛苦，并不作过多解释，跟着周越往外走。周越不放心，说，要不去医院看一下吧，你的脸色也太吓人了。王刚这才说，没什么，就是拉肚子，已经止住了，休息两天就好了。周越说，瞧你这假休的，跟刚从伊拉克回来似的。
上了车后，周越对王刚说，本来还想让你和我一起去看看老陈呢，看你这个样子是够呛了。王刚说，没事，我盯的住，我和芸芸也说好了，晚上我们三个一起去，我待会回家先休息一会。
过了一会，王刚说，厉海潮的事情现在看来很微妙，这家伙据说很嚣张，嘴很硬，他外围的打捞队阵容也很庞大，厉海潮现在在争取外围营救时间。老陈这个病也够及时的了。周越说，老陈是真病了，就住在肖楠她们医院，椎间盘突出，还挺厉害，整天趴在床上。王刚笑笑，一个真正的政治家，就要懂得什么时候该生病，我看他这个病啊，三分在身，七分在心。周越问，你的意思是老陈也有问题？王刚说，那倒不是。围绕厉海潮的事件，有两种意见，一是彻底清查派，另外一个有限清查派，本来厉海潮的级别根本引不起上头的注意，关键是厉海潮出事的时间点不好，马上市里要换届，而且据说厉海潮以参建和集资的方式卖了不少商品房给一些领导或其亲属，这两年的房价你也是知道的，见风就长，很多人因此成了百万富翁，也有很多的人成了红眼病。如果这个问题厉海潮被定性有罪的话，那牵涉面可就不小了。老陈现在也陷入了矛盾的中心，保与不保都有后遗症，这个时候不生病，什么时候生病啊？
周越叹了一口气说，怎么这么复杂啊。王刚看着前方点点头，山雨预来风满楼，还有更有意思的呢，厉海潮的对立派把这个消息透给了省里的一些媒体，有一帮记者兴奋的不得了，据说还有新华社和中央电台的记者准备适时地发内参。不过，他们这样做可能反而会帮助厉海潮。
周越问，为什么？王刚说，什么是讲政治？讲政治就是讲大局，什么是大局？稳定就是大局。这些人不知道我们的纪委和检察机关也是有纪律的，该查的他们会一查到底，不该查的，他们会周全地保护和回避，一心想置厉海潮死地，或许反倒帮了他，也要看厉海潮的造化，但事情到了这一步，厉海潮想全身而退恐怕也不容易。
周越说，没想到这里面的弯弯绕还这么多。王刚说，说多它多，说少又很少，无非钱权二字，不过凭我的判断，事情大不了。还记得以前我们讨论过的一幅佛家的对联么：世上法，法无常法，然后知非法法也；天下事了尤未了，何妨以不了了之。什么叫规则，没有规则就是最大的规则，所以什么时候都不要兴风作浪，没有什么想当然的事情，不了了之往往是这些所谓重大事件的最终结局。周越反对地说，这种话从你这种未来的官僚嘴里说出来太可怕了，你说我们这个国家将来还有什么希望可言。
王刚似乎来了精神，他侧身看着周越说，你这种想法反应了你主观唯心主义的狭隘世界观。你和我在大学里都是经历过运动的人，我们那个时候热血不可谓不沸腾吧，希望一夜之间实现民主，可后来前苏联和东欧的十几年的历史让我们学会了什么？我们差一点就迫使这个国家选择了一条经济崩溃国家分裂的道路，要牺牲几代人的稳定和幸福，谁有权力这样做？因此我现在是社会变革的改良派。我喜欢伏尼契的比喻，革命者就像马身上的牛虻，他的作用就是要不断地刺激这个社会向前发展，厉海潮事件重要意义的是他的威慑作用和劝诫作用，而不是把谁置于死地。
也许政治真是一针麻醉剂，周越发现王刚一说这些就会变得很兴奋，莫非真是像老人家所说的那样，与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷？ 周越对王刚的这番宏论不能不表示钦佩，他腾出手来拍了拍王刚的肩膀说，好好做你的官，多生几个儿子，没事写点家书什么的，你以后跟曾文正公有一拼。王刚似乎走出了病怏怏的状态，脸上有了红光。
晚上，王刚、芸芸和周越提着水果，手捧着鲜花来到了仁和医院的高级病区，肖楠正在护士台那等着他们，她今天晚上不值班，是特地来陪他们三个的。芸芸一看到肖楠就上前亲热地拉着她的手，俩人像一对久别重逢的亲姐妹一样。肖楠说，刚走了一批人，现在里面没客人了，你们去吧。芸芸拉着肖楠的手笑着对周越说，医院有我们的人，老陈的一举一动都逃不过我们的视线了。大家一面笑一面往高级病房走，到了门口的时候肖楠说，你们去吧，我在外面等你们。芸芸不肯松手，说，一块进去吧，不要紧的，我顺便也给你们介绍介绍，以后周越要是欺负你的话，你就告诉他领导。肖楠有些迟疑地看着周越，周越也说，没事，一块去吧，我们领导没架子，挺平易近人的。
这是一个套房，外面的会客厅里摆满了水果篮和鲜花，国悦集团的陈仲年总裁这个时候正平躺在里间的病床上，看到他们进来了，忙叫在一边陪护的夫人扶他坐起来，几个人忙疾走几步请陈总不要动。芸芸埋怨地说，陈叔叔真是见外，生了病也不告诉我们一声，要不是周越告诉我们，我们还不知道呢。老陈还是在夫人的帮助下执意地坐了起来，他笑呵呵地说，你看这个丫头，说话就是中听，莫市长真是好福气啊，生了一个这么孝顺的女儿。这时他看到肖楠有些面生，问芸芸，这位是……芸芸给老陈介绍说，这位是仁和医院住院部的肖楠医生，是您现在的临时领导，另外，芸芸卖了一个关子，他还是我们这里一个人的女朋友。噢？机警的老陈把眼光锁定周越，问，这是怎么回事周总经理，女朋友在医院里也不给我说一声，怕我走后门是么？周越的脸窘迫的红，不知道该说什么。这时陈夫人出来解了围，我说这个姑娘怎么看着这么脸熟，我在走廊里遇到过你呀。肖楠此刻的窘迫不比周越少，但好在这里是医院，算是她的主场，所以她大方地对陈夫人笑了笑说，我也见过您的。
老陈慨叹地说，年轻人真好，不像我这个老头子，身体的部件都老化的不中用了，快要进历史的博物馆了。芸芸你爸爸身体还好吧？芸芸说，他身体还可以，就是年底了人比较忙，整天看不到人影。您还说呢，他也埋怨您生病了不通知他，老催着我来看您，这不是王刚去北京出差下午才回来么，否则我早就来了，我爸爸说等过两天他空一点了再过来看您。老陈摆摆手说，那可不敢当，请你务必挡驾，有你们来看我这糟老头子我就已经很满足了，你告诉你爸爸，我就是有点椎间盘突出，老毛病了，躺几天就好，等身体恢复了我去找他汇报工作。
周越看着老陈坐在床上谈笑风生的样子，想起下午王刚给他讲的话，心中不由得暗自揣测，难道老陈真是托病回避厉海潮的事情么？或许王刚的判断是对的，本来肖楠说老陈平时都是在床上趴着的，而且椎间盘的病人好像一般不宜坐着的，老陈这不坐的挺好的么？老陈仿佛是看透了周越的疑问，这个时候慢慢从床上移下双腿站了起来，对大家解释说，这个病不能久坐，还是站着舒服，刚来的时候站也不行，只有趴着，别提多狼狈了，托肖医生她们医院的福，恢复的还挺快。这下我就更放心了，既然肖医生是我们周总经理的女朋友，这说明咱们在医院也有娘家人了，嗯，好。
老陈如此周至幽默，气氛没有不融洽的道理。一会他们移师到外间的客厅里，大家坐着，老陈手卡着腰一边慢慢活动一边和他们轻松地家长里短的聊了起来。
还是王刚先说起了厉海潮的事情。老陈不动声色地问，外面有什么传说么？王刚说我这几天一直在北京，消息不畅，就是听说厉海潮嘴巴很紧，态度也强硬。老陈又转过来问周越，你们那边怎么样，有什么反应？周越说还好，可能下面有些议论，但也都是以讹传讹。老陈并不容周越这么敷衍，追了一句，都传了些什么讹啊？周越有些语塞，只好把最近飘荡在空气里的那些话总结了一下。老陈盯着周越问，有没有听到关于我的传说啊？周越摇摇头说，没有。
老陈嘴角浮出了一点笑意，说，是真没听到还是不想告诉我啊？没听外面传我被吓的脑溢血了？呵呵，我看有的人差点把花圈都给我准备好了。陈夫人显然很忌讳丈夫说这些话，打断他说，别说那些不吉利的话。老陈笑了，对大家说，你们阿姨有点封建迷信思想，怕我提死啊，花圈啊什么的，我是无神论者，不在意这个。以前毛主席教育我们，要心中没鬼，这句话听着很平常，可真正要做到却是不容易。天一黑，心中有鬼的人就要跳出来说鬼话，就要装神弄鬼，精神不是很健全的人，很容易就被他们蛊惑住。厉海潮一出事，很多人就觉得国悦不是国悦了，陈仲年也不是陈仲年了，就觉得要出大事，可实际上呢，天塌不下来，在大是大非的问题面前，我们不相信党相信组织，难道还能相信这些心中有鬼的人么？
王刚和周越似乎听明白了，又似乎觉得老陈什么也没说。而此刻似乎也不适合大声击掌叫好，所以一起点头微笑。王刚接茬说，君子坦荡荡，小人常戚戚，中国历朝历代的官场都跳不出这个窠臼啊。周越是老陈的属下，不好用王刚那般超脱的口气和老陈说话，只好说，我们那不会跟着捕风捉影的，这个您放心。
老陈问周越，你以前跟厉海潮的关系怎么样？周越说，泛泛之交，在一起吃过几次饭，剩下的就是在集团开会的时候偶尔碰碰面。老陈又问，你对他的印象怎么样啊？周越想了想说，觉得他能力应该比较强吧，房产公司经营的也不错，其他的，不了解，也说不清。老陈笑了，指着周越对王刚说，我们这个周总经理城府还是挺深的嘛，不过不管出于什么原因，你的这种态度我是支持的，君子要隐恶扬善，这是个基本素质，厉海潮的事情，历史自有公论，我平时很讨厌那种在同事间搞妇姑婆媳，飞流短长的无聊行径，你今天的表态我是满意的，踏踏实实把自己的本职工作做好比什么都强。
王刚适时添柴拨火说，周越这个人在大学里就是逍遥派，但为人古道心肠，群众基础非常好，当时不少的校园政治势力都封官许愿地争取他，他都没什么兴趣，我记得周越当时就是参加了我们系的足球队，是吧，周越？刚才是领导表扬，现在又有朋友恭维，周越鼻尖微汗，有些坐不住。王刚接着说，我上大学的时候家里很穷，我父亲又身体不好，要是仅凭我当时的经济状况，别说上大学了，连饱饭都吃不上，周越就找了个借口跟我合伙，饭菜票都是他买，我就这么噌了他四年饭。每次过年回家，周越都从家里拿一大堆东西让我带回家去给我爸爸…..王刚说着似乎真动了感情，停顿了一下说，有时候想想，我们比起过去真该满足了。王刚的这段意外的表白让大家陷入了片刻的沉默，坐在他旁边的芸芸不由自主地就把手放在丈夫的膝盖上，而肖楠的眼光柔和地停在了周越的脸上。
离开老陈的病房，已经九点多了，王刚刚出差回来比较累，芸芸陪着他先回去休息。周越和肖楠就在住院区的小花坛那说话。
肖楠对周越说，想不到你还挺怕你们的领导的么？周越说，不是怕，是尊重。肖楠笑，看你刚才低头害羞的样子，和你平时一点也不像。一会肖楠从包里拿出一个手机给周越看，我今天去买了一个手机，好看么？周越接过来看了看说，挺好看的，你怎么想起来去买手机了？肖楠说，不好么？省得你总说找不到我。周越抵赖，我说过这种话么，号码是多少？
站了一会，觉出风有些冷，周越说我送你回家吧。肖楠说我今天住在值班室，晚上替一个同事顶顶班，你先回去吧。俩人说着就往停车场走，分手的时候周越突然有一种局促，他拉开车门看着肖楠，肖楠手抓着背包的带子低了头，周越启动汽车的时候发现，手心里竟意外地有了汗。
周雯从日本回到北京之后，马不停蹄地就飞了过来。在候机厅里周越看到了打扮的很另类的周雯，一幅巨大的蛤蟆眼睛几乎遮住了半边脸，枯黄色的头发好像是野火劫后的山林，身上披了一块不知道从谁家顺来的床单，说是阿拉伯人吧，发型有点像古巴的，反正怎么看都不像中国人。周越辨认了半天，觉得要在光天化日之下认这个女孩当妹妹还是需要一定勇气的。
看到了周越，周雯高兴地推着行李朝他跑了过来，眼睛直往他身后瞄，问，怎么就你一个人啊，我嫂子呢？周越用手迎着周雯的脑门打了一下，怎么打扮成这样了，不怕影响市容啊，这么大了还这么诈诈唬唬的，谁是你嫂子啊，你哪来的嫂子。周雯把行李车交到周越的手里，嘻嘻哈哈地搂着周越的肩膀，好了亲爱的哥哥，我一年365天有300天要穿套裙，你就让我穿点好看的衣服好不好。周越说那你也不能乱穿啊，你看你穿的这叫什么，把谁家的床单给披来了，还有这眼镜，这不是电焊工干活时候戴的么？周雯扯了扯身上的大披风说，你别露怯了哥哥，这是Hans从法国给我买来的，地道的法国货，阿玛尼尼听说过么？
周越说少给我说外国名字，好端端的一个中国小伙子叫什么焊丝，你一叫我又想起来天鹅湖里那个癞蛤蟆了，他的中国名字不是也很好听么，国胜，就是翻译成英文发音也好记啊――狗剩，多好养活啊，下次记得给他改了。周雯气的对周越一通拳打脚踢这才罢了。
洗完澡，周雯穿着周越宽大的棉睡衣整理行李，她从日本带来了一大堆东西，王刚、芸芸、嘟嘟还有肖楠每人都有，周越的礼物是一个可以水洗的自动剃须刀以及一根登喜路的皮带。周越拿着东西仔细地端详着，周雯说你干吗？看的这么认真。周越说，我怕你拐了个圈买了一堆内销转出口的东西回来，你看这个剃须刀就很有嫌疑，像是苏州产的，皮带怎么看怎么像温州地摊上的。去年有人从英国给我买了一双CLARK，等穿上了才看到鞋里面有一行小字MADE IN CHINA，你说多冤啊，跑了几万公里路给英帝国主义交了道税，说不定还是是我们公司帮着出口的呢。周雯笑了说，是得留意，现在到国外越来越没有出国的感觉了，全都是中国的商品，我本来想在日本买些照相机MP3什么的，结果发现清一水的中国货，不过这些资生堂的东西肯定是日本产的，国内还没琢磨好配方呢。
到底是妹妹，整完东西又帮周越收拾房间，周越心疼她，说这么晚了，你又坐了一天飞机，还是先休息吧，明天再收拾。周雯说不就是日本么，跟国内出差没什么区别，你看你这狗窝一样，肖楠不帮你收拾么，你们平时在哪儿约会啊？周越说，说话又没边了是不是，我跟她才认识几天，你在我这胡说八道没关系，到时候见面的时候可要淑女一点啊。
正说着，周越的手机响了，周越一接，是林子茵。林子茵着了火似的劈头就问，你在哪里啊？周越说，我在家。林子茵说，厉海潮出事了你知道么？周越说是双规的事情么，这个我听说了。林子茵说，听说了你在家还坐的住啊。周越被她莫名的逻辑弄的笑了起来，问她，我为什么坐不住啊？林子茵似乎对周越很不满，她说，你以为我不知道啊，你们国悦集团的子公司经理以上的人每个人都从他那得到了一套住房，你们俩关系那么好，难道你没有牵连？周越仰天大笑起来。
周雯闻声跑过来，问他，怎么了，怎么这样笑，受什么刺激了？周越这时候用手背擦擦眼泪，倒了口气，对周雯说，没你事，你干你的活去吧。电话那边的林子茵听到了周越和周雯的对话，警觉地问，你旁边好像有女人的声音，你到底在哪里啊？周越说我在家，我妹妹来了。林子茵说我怎么不知道你有个妹妹啊？周越说你不知道的事情多着呐。厉海潮出事了，你们电视台收了他的广告费，你们有没有什么牵连呢？林子茵说，我们收了钱是给他们房产公司作广告的，又不是收受贿赂，我们有什么牵连？周越说这不就得了，我跟他就是酒肉朋友，凭什么他出事我就得逃跑啊？
林子茵似乎在赌气，人家好心好意给你通风报信，你这人怎么这样啊？周越笑着说，要等到你通风报信，鬼子早就摸进村来了，厉海潮的事情，你是听谁说的？林子茵先还想卖关子，后来一想既然自己的消息这么闭塞，这个关子也没什么价值，自己认识的那几个人也的确叫的不响，于是说，我们是做什么的，我们是搞新闻的。周越说，搞新闻的也要把自己严格地置于党的领导下，怎么能这样无组织无纪律地散步谣言呢？电话那头的林子茵对周越嗤之以鼻，你少装正经了，我们新闻机关就是要对这种腐败现象进行揭露，这才是我们的职责。周越说这种话你去问一问你们台长去，他同意么，再说了，国悦房地产是你们的客户，你们这样搞不怕他们马上撤你们台的广告？
林子茵此刻完全忘记了给周越打电话的初衷，当然更忘记了当时拉厉海潮广告时的舍生忘死，激烈的说，什么破广告啊，不就50万么，没他们这点钱我们就过不下去了？你别以为你们国悦的人能一手遮天，我们台不报道，别的地方一样会报道，我告诉你，我们有几个同学是省台的，准备长期驻扎进行全面报道，你很快就可以看到什么叫新闻的公正性了。
周越倒多少有些吃惊，他对林子茵说，法律上还没有结论的事情，怎么可以随意报道？这下轮到林子茵给周越上课了，什么叫未雨绸缪知道么周总？什么叫发现新闻线索挖掘新闻价值知道么？你不要总看不起别人，我们不仅仅会低三下四地拉广告，我们也有堂堂正正为民喉舌的时候。
周越竟然不知道该说什么了。林子茵感到自己占了上风，情绪平和下来，对周越说，我们碰个面吧，我现在在台里，你来接我。周越看了看手表，都晚上十点多了，对林子茵说，今天太晚，我妹妹刚从日本回来看我，明天吧，我给你打电话。林子茵说，真是你妹妹？周越说，当然，我为什么要骗你呢？林子茵又问，她叫什么名字？周越有点上火，但他还是忍住了，周雯。好吧，林子茵这下满意了，那我明天等你的电话。
挂断手机后，周越沉思了一会，他觉得有必要对这个事情引起足够的重视。这种事情如果被报道出去，国悦集团势必陷入了很大的被动，那么老陈的日子也不会好过。虽然老陈昨天在医院里说的很洒脱，但政治家的洒脱一般总是心口不一的。如果厉海潮事件被外界舆论扩大化了，局面很可能会失控，别的且不说，老陈起码要有一个领导责任要负吧。老陈平时对自己不错，这事情对他而言也算是一道坎了吧，于公于私，于忠于义，自己都没有坐视不管的道理。但林子茵到底说的有没有谱啊？周越又想起来昨天在医院里老陈也提到有媒体介入的事情，觉得林子茵的话应该不是空穴来风，现在媒体竞争这么激烈，完全不能排除个别人和个别栏目在规则外的兴风作浪，虽说真正的新闻自由还遥不可及，但拍拍苍蝇，捋捋老虎须子的事情已经很常见了，况且厉海潮在本地或许还算的上是一只老虎，可对于省里的媒体来说，最多也就是一只苍蝇罢了。
周越给王刚打电话，很意外，他的手机竟然关机了，王刚也是夜猫子，平时这个点哪会睡觉啊，难道身体还没恢复么？周越本想打到他家里，又怕吵着芸芸和嘟嘟，索性等到明天再说吧。
第二天一早，周越起来上班的时候周雯还睡的正香着呢，在外面跑了这么多天，看来真的累了，周越不忍心打搅她，洗漱完毕之后就蹑手蹑脚地下了楼。他看到小区早点铺的包子实在是诱人，想想周雯也是一个食肉动物，就买了几个，然后又买了一大杯的豆浆，返身拿回家，这才又下来驱车上班。
王刚的手机直到很晚才打通，周越问他，怎么身体还没有恢复好啊，昨天那么早就关机了。王刚说，怕烦，年底事多。周越把林子茵昨天晚上说的情况给王刚说了一下，王刚也觉得这帮人挺危险的，他说，宣传部已经给各方打过招呼了，本市媒体肯定是不会有什么动静的，但省里的媒体宣传部恐怕是鞭长莫及了，去年刑警队那个副队长酒后开车肇事的事情不就是他们捅出来的，最后市里搞的多被动啊。据目前的情况看，厉海潮的事情在纪委不会拖的很久，现在不是在谈法治么，人家合资方对我们纪委的工作方式不理解，要求对厉海潮的事情进行解释，这又牵涉到招商引资和投资环境的问题了，所以估计这两天就会移交到检察院。你动作要快，省里一报道，市里也捂不住了，弄不好老陈到时候就会很被动。稍微停顿了一下，王刚又说，这对你来说倒也是个好时机，老陈毕竟还是很器重你的啊。
林子茵接周越电话时有些得意，黄鹂鸣翠柳般嘹亮地说，周总今天怎么这么早就想起我了？真是难得。周越想起“近之则不逊，远之则怨”的圣人语，讪笑着说，早请示晚汇报是我党的优良作风吗。林子茵说，给领导请安怎么这么不会选时间啊，不知道领导早晨忙么？说吧，有事启奏，无事就跪安吧。周越哭笑不得，说，你这是跟谁学的，事事的？不会好好说人话了吧？林子茵得意地笑了一会，开心极了。周越等她瘾过完了，说，中午请你吃饭吧？林子茵说，为什么是中午啊？太便宜你了，中午才多长时间，最多就吃个盒饭的功夫，要请晚上请。周越说林大主播您就别挑肥拣瘦了，你以为我的时间是一筐筐的么，要不咱们今天中饭先吃着，有空再补个晚餐。
临赴约的时候，周越突然想起来上次刘馨买的健身俱乐部的会员卡，索性送一张给林子茵，省的自己多费口舌。
周越和林子茵边吃边聊，没想到林子茵在论及自己的专业时居然也是侃侃而谈，有的思想也颇有深度，周越大有收获。林子茵说，西人习惯于把媒体称为第四种权力，位居立法权、司法权和行政权之后，二十世纪美国最著名的大法官霍姆斯曾经说过，美国人可以省略掉一切，除了面包和报纸。这是媒体在法官眼里的影响力。在中国，开放媒体虽然并不是WTO条款的一部分，但媒体的影响力绝不亚于西方，从一开始起就被作为上层建筑意志的表述者和贯彻者。林子茵告诉周越说，以前他们大学里某个教授有个论点，他说国外的媒体像是一个大家族的第四子，而中国的媒体则像四姨太，前者是靠天然的地位去影响家庭事务，而后者靠的是宠幸，这话说的有些反动了。但林子茵随后透露的这个消息多多少少地反应了媒体在市场经济状态下自我意识的觉醒——虽然她们本地媒体已经接到了通知，要求回避国悦房产的报道，但现在起码有两个媒体正在私下搜集关于这一事件的最新进展，一个是省里的一家报纸，另外一家是一个全国发行的颇有影响力的报纸。
林子茵非常机警地看出了周越的意图，她说，省报的这个记者是我的同学，我可以帮你搞定，但你们公司得配合一下，另外的一家就要你们自己去谈了，我可以帮你牵牵线。周越问，怎么配合啊？林子茵说，这个规矩你不知道啊，请客吃饭送点小礼品是肯定少不了的，另外投些广告或者你们定个几百份报纸也是需要的吧。周越想了想说，我只是了解点情况，还没跟领导汇报过呢，我回去请示一下，说不定我们领导甘当反面典型也不一定呢。林子茵讥笑他说，你们领导脑子没烧糊涂吧，这种名也要出，国悦集团是市政府的公司，他不怕丢官啊？周越说，你的想象力够丰富的了。林子茵傲慢的说，这不是想象力的问题，这是政治经验，在这方面，你还嫩着呐，我见的多啦。另外我告诉你，这种事情最好别让官方出面，通过私人关系是最好的，官方出面，往往容易把事情搞复杂了。周越感叹地说，龚自珍曾有言，避席畏闻文字狱，著书都为稻梁谋。看来你们是赶上好时候了，就这几块料这样的闹腾法，在明朝的时候估计不是被砍了手就是被割了舌头，要是碰上秦始皇那个年代，恐怕直接就得给活埋了。
送林子茵回去的车上，周越把那张俱乐部的会员卡给了她。林子茵显然是了解这张卡的价值的，有些喜出望外，但旋即又撇了撇嘴说，行贿这就开始了啊？周越说，瞧您那级别，也好意思说受贿，圣诞节你不是送我票子了么，我这是回礼，你人长的美，再把身材弄的重点突出点，什么时候电视台允许搞脱衣秀了，你准能一炮而红。周越最后的这句话险些没酿成一起交通事故。
用不着周越出面，周雯已经把礼物送到芸芸家里了，而且她们两个也已经约好了肖楠晚上共进晚餐。还是肖楠先打电话来怪周越，为什么不把周雯的事情告诉她，害的她一点准备也没有。周越说，这要准备什么，又不是外人。周越随后打电话责备周雯，怎么也不通知我，随随便便就和肖楠约饭局，周雯说，我来不就是代表我们老周家来给你把关的么？再说是芸芸姐安排的，为什么要你批准啊，怎么样，你晚上参加哇，我请客。
王刚有事情不能来，晚上吃饭就变成了四个人。周雯和肖楠年纪相仿，但穿着打扮和行事的风格就像两个时代的人。肖楠看到周雯如此的时尚装扮显然也有些意外。周雯上来就把自己从日本带来的化妆品送给肖楠，肖楠非常的不好意思。周雯习惯了西方人的礼节，等着肖楠当着她的面把礼物打开然后赞美感谢一番。而肖楠竟有些不知所措，她在心中有些责备周越，为什么不提前告诉她一声，害的她一点准备也没有，早知道自己也应该准备一份回礼的。她这个时候半是责怪半是求助似地看着周越。周越顺手把礼物袋接过来放在一边，说，吓着了吧，这真是我妹妹，虽然打扮的跟个妖精似的，人还是挺懂事的。
还好，周雯没叫肖楠嫂子，她叫肖楠姐。饭桌上有芸芸和周雯在，话题就像他们小时候在高压锅的喷气嘴上放的乒乓球那样跳跃和不安分，五分钟之前还在说嘟嘟的事情，五分钟后就变成减肥了。中间周越接听了一个电话地功夫，话题又跟服装搭上了关系，周越不禁对女人的逻辑性产生了怀疑。看的出来，肖楠很想加入她们的话题，但今天肖楠有意外的拘谨。而周越则多多少少有些心不在焉，他散漫地喝着酒，心里还琢磨着厉海潮的事情。
周雯说，怪不得我哥哥昨天一见面就骂我穿的太花哨，看来我哥就是喜欢肖楠姐这样的庄重。他自己从小就不喜欢穿新衣服，都是捡我大哥穿剩下的，上中学以后天天一身国防绿，别提多土了，他自己还觉得挺美。我穿的好看一点他就不高兴，昨天在机场看到我这个大披肩，我看他连妹妹都不愿意认了。
芸芸说，男人都是一样，王刚也是这样，自己品味差不说，我穿什么他还指手画脚的，有一次我嫂子送给我一件大圆领的连衣裙，稍微有一点开胸，做工和质地都很考究，我只是在家试了一下，王刚就在旁边罗嗦个没完，就怕我穿出去，后来我故意穿着假装要出门，你知道他的脸拉的有多长？大家都看着他，芸芸用手夸张地比划了一下说，比驴脸还长。大家一起笑了。我就问他，我就穿件裙子，你这么紧张干什么，你猜他说什么，他说，妇道人家，穿这么暴露干什么，不怕丢人啊？当时真把我气坏了，要不是外面天气太冷怕感冒，我真就穿出去逛一圈再回来，气气这个臭农民。
周雯问，后来你穿了么？芸芸说，没穿，王刚这个人有的时候特别封建，心眼比针尖还小，我懒得刺激他。周越夸芸芸，你这样就是识大体了，作老婆就要这样。周雯驳斥哥哥说，凭什么女人穿什么要听男人的，你们这些男人个个都是自私自利的，大街上看到别的漂亮姑娘，恨不得她们都穿着三点式出来，自己的老婆呢，拿毯子包着你们都嫌不严实，非得找个阿拉伯妇女你们才称心吧？什么居心啊？周越假装哥哥的尊严，用手轻轻拍了一下桌子呵斥她说，放肆，能这样跟自己的哥哥说话么？周雯从小在周家就天不怕地不怕的，本准备伸手体罚一下周越的，这时看到肖楠正看着她，就忍住了。
芸芸对肖楠说，肖楠你以后也要做好心理准备，我看周越也好不到哪里去的。肖楠的脸掠过一丝的红，她说，天天穿白大褂，都不会买衣服了。周雯说，肖楠姐我陪你去买衣服吧，你穿的太素净了，我看你平时也不太化妆的吧？肖楠说，我不习惯化妆，当医生的，一天不知道要洗多少次手，洗多少次脸，要是化妆的话，太麻烦。周越这个时候插话说，自然点就很好，又节约又环保，古代的女人，只在出嫁时才涂点腮红什么的，知道崔护的诗么，人面桃花相映红。红扑扑的，多好看的脸色啊，你再看现在满大街的姑娘，一个个黄毛白脸，个打个像刚从面缸里捞出来的一样，你说我们整天生活在这么一个世界里，心情能好的了么？芸芸对周雯说，你哥嘴里就没有好话。肖楠也笑着批评他，你这样说话也太损了，如果我不是作医生的话，我也愿意化化妆的。周越没想到肖楠这么快就站到她们立场上去了，倒不知道说什么了。周雯拍了拍周越的肩膀说，这下没脾气了吧，周越，跟我狠有什么用啊？
三个人在对付周越的问题上达成了统一战线，气氛融洽起来。看的出来，周雯对肖楠是很有好感的。周雯对肖楠说，我爸爸妈妈就是担心我哥，他太不会照顾自己，整天抽烟喝酒。周越以前可帅了，长得特像马龙白兰度，他到我们学校去看我的时候，我们宿舍的好几个女孩都喜欢他，现在啊－－唉，周雯又伸手拍了拍周越，老了。大家笑。周雯说，周越你要认清形势，肖楠姐不嫌弃你你就偷着乐吧，回头我给爸妈打份报告，叫他们也可以放心了。芸芸说，到底是姐弟俩，连说话的口气都这么像。
肖楠一直笑着，像一朵绽放的桃花，红艳艳的满是欢喜。
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