清晨，大大的阳光灌了满满一屋子。近十年来，周越搬了好几次家，这一次是他最满意的，虽然不是特别大，但采光很好。周越觉得阳光是一个家里最重要的东西。记得爷爷的晚年似乎总在安静的阳光里，冬天的时候，阳光顺着低矮的窗棂斑斑驳驳地摸进爷爷的书房，这个时候他就坐在藤椅里安详地睡着了。奶奶去世的早，她的照片就在书橱里，奶奶的目光是轻灵的，平和的，满屋子都是，冲破了阴阳界的阻隔，冲淡了生命消逝的悲哀。她凝视着爷爷在阳光下银色的鬓发，好像他们永远也没有分开过，她在等着他。
    后来周越把这套房子买了下来。
    周越赤膊站在阳台上，伸了伸懒腰，对面晾衣服的老太太警觉地看了他一眼，周越冲她笑笑，然后返身回到房间，打开电视，调大音量，去卫生间洗脸刷牙。周越去冰箱里拿一瓶酸奶去喝，厨房里一些历史悠久的食品发出不怎么愉快的腐烂的气息，这引起了他的重视，他发现已经很长时间没整理房间了，所以决定早晨进行一次彻底的大扫除。洗衣服是最简单的，扔进洗衣机里就行了，但开始放水的时候突然发现洗衣粉没有了，于是这件工作暂时做罢。周越捋起衣袖钻进厨房，把残留的食品一股脑地倒进垃圾桶，盘子碗放到水槽里浸泡。冰箱里还有几只蔫不拉几的西红柿，半瓶辣椒酱，几个鸡蛋和一堆蒙着保鲜膜不知哪朝哪代传承下来的剩菜，除了鸡蛋，周越把它们通通请出冰箱，楼上的速冻箱里一只生鸡已经被冻成了铁石心肠，刀枪不入了。忙完厨房又开始忙卧室，把散落各处的什物各归其位，在床头柜和床之间的夹缝里，周越发现米兰昆德拉寂静的蜷窝着，《生命中不能承受之轻》这本他用于装饰书架的不朽之作竟然沦落到如此境地，颇另周越不好意思，他还发现了一只PARK水笔，这使得数日前那个小小的失踪案得以告破。这时周越发现床上用品已经陪他几个月之久了。周越觉得自己生活的太不仔细，在外面一味的挥霍，回到家能凑和就凑和。
    电视里突然传出还珠格格的声音，吓得周越鸡皮疙瘩起了一身，连忙换台。就这么忙乎了一会，周越感觉到肚子象那只倒空的冰箱一样，可家里实在没什么可以充饥的了，又懒的出门，于是灌了一通纯净水，后来他觉得人有点疲劳，往床上重重一躺，一肚子水汹涌澎湃了半天。
    躺了一会，眼睛就直往一块眯缝，周越索性又和衣睡了一会。昨天晚上酒没少喝，周越和青青玩筛子总是输，输的那位李总也看不过去了，捋胳膊卷袖子过来帮忙，结果也是屡败屡战。后来李总豪气大发，叫了一瓶XO，大半瓶酒喝完之后，才悻悻放弃。彼时林子茵肃立的如同一尊雕像，销魂之夜也许是剂量不够的缘故，竟让她异常的清醒和冷漠，林子茵看上去的大义凛然劲有几分酷似刘胡兰。等满脸绯红的青青再一次把手搭在周越的肩膀上的时候，林子茵终于拎起包走了，怜香惜玉的李总马上踉踉跄跄地跟了出去。青青对周越说，你的女朋友好像生气了，周越回头看着小马鹿一样疾驰的林子茵，有一刹那的犹豫，周越的脑子也喝木了。
    芸芸没到中午就打电话叮嘱周越去接肖楠的事情，那时侯周越已经把自己的狗窝收拾的颇见成效了，因此心情愉悦语句欢快，这遭到了芸芸的误解和嘲笑。草草吃完中饭后，周越洗了个澡，然后开车去接肖楠，等到了王刚家，才两点半。
    肖楠第一次到王刚家作客，还有点拘谨。芸芸早早地围了个围裙，做主妇状。王刚当着大家的面拍着肩膀表扬她说，结婚好几年了，加一块的活也没有今天干的多，这是谁家的勤快媳妇，走错门了吧。大家笑，芸芸招呼肖楠周越坐下，然后端水果倒茶，今天茶几上居然还摆了烟灰缸。周越奇怪的问，开禁了？王刚说，哪儿啊，这不是借你们的光么。周越满足地说，我还有这么大的面子啊，真是受宠若惊啊。他看到嘟嘟不在，问，你们秤砣儿子呢？芸芸说，在里间睡觉呢。周越又问，保姆呢？芸芸说，陪嘟嘟一起睡呢。周越说，干脆我来你们家当保姆得了，搂孩子睡觉得活我也爱干。芸芸要给大家削苹果吃，肖楠要过水果刀帮忙，大家看她皮削的又薄又细还不断，都盯着她看。王刚赞叹说，芸芸你也好好跟人家肖大夫学学，瞧瞧人家这苹果皮削的，一看就是会过日子的人，再看看你削苹果皮削的那个厚，一个苹果削下来就剩下核了。
    稍微坐了一会，王刚和周越拿着采购单开车出去买菜，两个女人在家里留守。一圈下来花了快一个小时，回到家里的时候嘟嘟已经和肖楠混的很熟了，这时候看到爸爸回来了站在肖楠的腿上一跳一跳的，嘴里爸爸爸爸地对王刚兴奋地咆哮着。王刚脸上的笑像是暴开的石榴，大裂着嘴把菜拎进了厨房。周越凑过去伸手示意要抱嘟嘟，嘟嘟搂着肖楠的脖子回头警惕地看着周越不肯过来，周越支嘴瞪眼地吓唬嘟嘟，嘟嘟越发搂紧了肖楠。两个女人逗的咯咯直笑。周越骂，你这个没良心的小兔崽子，白疼你了，见个妞搂这么紧，你好不好色啊，一面用手轻轻打嘟嘟的屁股。肖楠抱着嘟嘟闪，一边说，快跑啊，大灰狼来了。
    说是共同劳动，可勤劳的王刚基本上快要把活包圆了，择洗切配收拾的停停当当，等大家醒悟过来想去帮忙的时候，王刚已经在厨房里抄锅走铲地下了好几道菜了。这时看到大家围过来便说，诸位稍安毋躁，一会就可以开饭了。芸芸说你留点让人家做，你烧的又不好吃。王刚说，我烧的不好吃你能嫁给我？你也别幻想了，周越的水平不如你老公，人家肖楠第一次来家里，好意思让她烧菜啊？肖楠连忙说，我菜烧的不好，帮你打打下手吧？芸芸似嗔似怨地白了他一眼，你以为就你能干啊？王刚把锅里的苜蓿肉盛出来，然后举着铲子轰大家，都别在这碍事了，客厅里看看电视。
    在大学的时候，周越时常会招一些同学到家里聚餐，这时大都是王刚掌勺，王刚做事情认真，每次聚餐前他都提前配好菜谱做好准备，后来聚餐的部队壮大，班上的一个四川籍的同学老刘有时候也来参加，老刘的川菜也很拿手，俩人互相不服，这是王刚少有的和别人发生冲突的时候。当然，所谓冲突也只限于饭桌上的相互攻击，主要是老刘看不起江西菜，说吃来吃去就是萝卜烧筒骨和米粉肉，没有一个江西菜能真正提的上台面的，中国八大菜系哪有赣菜什么事啊？然后还说王刚烧菜的套路其实就是川菜的路子，王刚拿出清口滋补的瓦罐和三杯鸡跟他理论，可那个时候川菜早已名扬全国了，而赣菜确实没什么名气，乏善可陈，所以大家也帮不了他什么忙。不过虽然嘴巴硬不过老刘，但王刚做出来的菜受欢迎的程度比老刘高，老刘的大油和重辣重麻让这些个平时素淡的肠胃略微有些紊乱。王刚私下气咻咻地对周越说，除了浪费油，就是胡放花椒，这有什么水平。老刘不在的时候，王刚告诉大家，赣菜的特色叫做浓郁，原汁原味。周越窃笑王刚的计较。好多年过去了，老刘如今早已技术移民去了加拿大，在多伦多娶了一个台湾媳妇，顺道继承了一家粤菜馆，粤菜也是大菜系，估计老刘不会有什么门户之见的。前两年老刘回国省亲的时候曾联系过周越和王刚，橘生淮北，连音调都变了，老刘深情款款地来看周越和王刚，王刚在家设家宴款待，亲自下厨，吃的老刘及其反动派夫人点头哈腰，交口称赞，终于得报当年门户之辱。
    大家围坐在一起热热闹闹地吃，嘟嘟在一旁玩命的捣乱，欢声不断。芸芸大尽主妇之谊，主动要求陪肖楠喝了一点葡萄酒。肖楠稍作推辞，却不过芸芸得热情。王刚说，肖大夫天天闻酒精味，酒量一定不错吧？肖楠笑了笑。芸芸不断地指示周越给肖楠夹菜，好像肖楠是除了嘟嘟之外另外一个需要照顾的孩子。看的出来，肖楠吃的很开心。
    吃完饭，大家又坐了一会，嘟嘟从沙发这头窜到那头，在芸芸和肖楠的怀里滚来滚去，要皮疯了，看的出来肖楠很喜欢孩子，目光被嘟嘟牵着，满脸氤氲的红润。芸芸担心嘟嘟疯过头了，就招呼保姆来抱嘟嘟去睡觉，嘟嘟自然哭着不肯，张着小手含着泪妈妈妈妈地喊着向芸芸哀求，芸芸哪里受得了这个场面，起身去抱嘟嘟，周越和肖楠都意识到，时间不早，该告辞了。
    周越开车出了王刚家的小区，街衢上已是灯光如织，这个点回家对周越显得有点早，于是周越对肖楠提议，去江边走走吧。
    初冬的夜晚有一股温润的凉意，刚才在车上有一点闷，所以这会儿觉得身上很舒服。周越走了几步突然想到，肖楠只穿着薄薄的毛衣，江边风大，也许她会冷，于是就问肖楠，你穿这么少，会着凉吗？肖楠这个时候正半仰着脸庞亲昵着夜风，她摇摇头，只顾沿着江边的小径往前慢慢地走去。
    肖楠走进了江边有一个小亭子里，然后手扶栏杆面向江水停了下来。周越在他的侧后也站住了，随后点了一根烟。他俩谁都不说话。周越突然觉得这一幕自己竟然如此的熟悉，好像是一个梦中的场景，又好像曾经发生过，他一时无法确定。这个时候肖楠回过头来看着他，问，你怎么不说话？周越走到栏杆前，用手指把烟头弹到江水里说，不忍心打扰你。我看你挺喜欢一个人静静地走的。肖楠看着他微笑，我小的时候住的房子就是在河边的，不过那里的河很小，但水很清，洗衣服，淘米，都在河里，天热的时候男孩子还可以在里面洗澡。
    周越被他的描述吸引住了，你们那是水乡吧？肖楠说，应该是吧，我和奶奶住在小镇上，我奶奶手可巧了，她会做水豆腐、软糕、馄饨，特别好吃，还有白饼。七月半的时候，奶奶带着我在门口放河灯，那一个晚上河上面到处都是河灯，各种各样的，漂亮极了。
    周越问，你平时不跟父母住么？肖楠平静地说，我妈妈在我很小的时候就得病死了，后来爸爸在城里又成了家，我跟他们住了几个月，奶奶怕我受欺负，不放心，就让我爸爸把我送回到她那里，我一直跟奶奶住。
    周越非常非常的意外，他对肖楠说，对不起。
    没关系，肖楠转过头来看着周越。我很知足，也很幸福，我奶奶特别疼爱我，没有让我受一点委屈，她很了不起。肖楠被自己的回忆带走了。我上大学的时候，奶奶去世了，她走的很安静，谁都没有打扰。过了一会，肖楠说，我很想她。
    一阵风轻柔地吹过来，扬起肖楠的头发，周越分明地看到肖楠的眼睛里有一种晶莹的，柔软的光亮。城市里照例是不容易看到星星的，在树梢高的位置上，有一片淡白的、贝壳儿似的月牙，仿佛是这垂柳素雅的发卡，江对面城市五颜六色的轮廓和车流远远的惊扰不到这里。周越看着肖楠被夜色描摹的消薄的身形，不知为什么，心里竟有了一种轻轻的痛。
    这一刻，惟有沉默。
    晚上，芸芸在保姆那搂着拍着把嘟嘟哄睡着，然后回到卧室里。王刚正躺在床上看报纸，芸芸一手拿开王刚手里的报纸，拉开王刚的被窝，挤着他躺下，然后用手臂支起脑袋，笑嘻嘻地看着王刚问，怎么样，你老婆能干吧？王刚被她弄的不舒服，身体往里面挪了挪说，怎么又要讨表扬了？你什么地方能干了？做媒婆啊，你看周越现在的老实劲，肯定已经被迷上了。王刚笑吟吟地回味，长叹一口气说，看来是在劫难逃了。芸芸掐他的鼻子说，这么难听的话，什么叫在劫难逃，你要不是骗到了我这么贤惠的老婆，能生出这么可爱的儿子么？看看周越，你要好好的忆苦思甜。王刚说，谁骗过你了，还不是你自己主动投怀送抱的。芸芸披头散发地咬牙发狠，两只手故作用力地掐住王刚的脖子来回晃，还说没骗我，当初是谁老是死皮赖脸往我们家跑的，谁爱理你了。王刚举手笑着求饶，好好，我是骗子，饶命。
    王刚刚来到这个城市的时候，和周越一起住在机关宿舍里，说是机关宿舍，实际上是位于普通居民区的一栋住宅，房子很老了，老的外墙爬满了青藤，青藤缠绕的灰墙本来自有一种沧桑的历史感，只可惜的是周遭的环境过于拥挤，矮墙窄路，四处充满了和这个小区同样古老的居民。阳光稍微好点的时候，冬青和低矮的树桠上覆盖着衣被床单，拄杖蹒跚的老人跟在活泼的小猫小狗后面遛弯。房子尽管小，但好在都是独立单元，比起公厕公卫的筒子楼里好的多了。俩人原以为可以被分到一个小的两居室过渡，没想到在机关事务管理局里登记簿上多套空闲的宿舍早已被瓜分，于是他们只好被分开，各守了一小间朝北的小间，周越大不满，可王刚还满意，他觉得总比大学的集体宿舍强多了。
    刚开始两个人还像在学校时那样，中饭一起在机关食堂里吃，晚上也在食堂吃完了后再回来，通常王刚会在周越那坐一会，然后回来看书睡觉。和王刚同住的小伙子是体改委的科员小刘，已经住了三年多了，快结婚了，正等着机关的婚房。王刚刚住进来的时候，小刘看王刚鼻子不是鼻子眼不是眼的，尽管王刚极尽低调客气，但似乎还难以改观。小刘在言语中颇有责怪王刚的意味，自言自语地说其他的单元有比这大的多房间的云云，言下之意王刚搅了他的清静，希望王刚搬走。后来王刚终于明白了，小刘的女朋友时不时地要过来过夜，自己住在这自然对他们有所妨碍。王刚知趣，凡遇那女孩在的时候尽量回避，有时就到周越住的单元里躲一会。他这个时候觉得，还是筒子楼好。谁也不会把卫生间和厨房当自己的私产，毕竟有个舆论监督和群众纪律在那么。这下可好，自己去卫生间都没有了个畅快劲。而且当时小刘体力这个充沛，王刚觉得自己给他们亲热的时间足够了，可经常会在后半夜又被他们吵醒，老房子隔音本来就不太好，加上他们两个的动静也着实大了点。头一两次，王刚迷迷糊糊地弄不清楚他们之间发生了什么，女孩时而嘤咛做声，如诉如泣，时而又娇叫连连，好象受到了什么莫名的惊吓，而小刘则稳重持成，一声不发。只在最后的时刻才悬崖勒马一般地长啸一声，悲怆凄凉。春日初阳的时候，万物复苏，隔壁的床板等什物也跟着一起发力，王刚心里似臊似燥，彻夜难眠。
    没多长时间，王刚被定编到市府办公厅，周越则去了政策研究室，王刚那的事务性的事情比较多，再说空余的时间也没什么事情可做，所以王刚工作很积极，主动加班值班，事情总是越做越多，人也越来越忙。而周越一开始就很清闲，六个人一间大办公室，五个老弱残兵，组织上分配他到政研室大概对他寄予了振奋乾纲的希望，无奈周越更习惯于入乡随俗，很快就融入了卫生轮流做，开水轮流打，报纸轮流看的日子。因为生活节奏不一致，所以两个人在一起的时间渐渐少了起来。
    王刚一直觉得，周越心没有静下来，随时都可能会离开这个城市，同学里辞职下海的人不是很多的么，而且似乎他们混的都不错。周越人又机灵又大气，如果下海的话，一定不会比这些人差的。再说周越家里的条件又好，父母哥哥都在国外，实在不行可以出国读书发展，周越的哥哥不是已经叫过他好几次了么。周越这种人，好象天生就是可以过优雅日子的。再说当时周越完全可以在北京找个工作的，外地的学生千方百计地想留在北京，周越竟然自愿放弃北京户口，这件事情被两地都当成了好的宣传典型。其实王刚心里也很明白，周越离开北京，和他在大学里的那段感情很有关系。周越和王刚在大学里无所不谈，但唯一的这个事情是个例外，记得有一次王刚和周越在讨论一部文学著作的时候，周越忽然对王刚说，能说出来的，都不是最痛的。王刚那时突然想到，这大概是周越的人生感悟，只是王刚从小到大，在异性经验上是个空白，并不能揣测出在周越的身上曾经发生过什么。
    王刚和周越以前交换过理想，周越说如果说自己有政治抱负的话那就是去贫穷的地方做一个县委书记，他说他会让那里的人民变的富足。而现在的状况是，他变成了一个政策研究人员----实际上他们也研究不了什么政策，只是充当领导人的材料整理员。唯有一次，周越激情勃发地提出去周围的郊县做一次农村剩余劳动力情况的调研，他作了一些案头准备，并与王刚进行了探讨，王刚也觉得这是一件非常有意义的事情，这是王刚第一次看到周越如此认真的做一件事情。但当周越把报告递交到主任那之后竟如泥牛入海，周越耐不住去直接找主任询问。他的上司在充分肯定了他的工作热情和开拓性之后轻快地否定了他的想法，周越高度怀疑他甚至根本就没有认真看过这份的报告。周越坐在那里，像是一个初到热带做客的北极熊，闷热的恨不得从一身皮毛中钻出来。在随后的大会小会上，这件事情被反复提到了几次，看上去像是对周越工作积极性的肯定，但周越越来越觉得是一种侮辱，就像是一个偶尔尿了一次床的人，总是被别人安慰和鼓励。但实际上，他最需要的是遗忘。北京人即便不是天下最聪明的人，起码也是最有傲气的人，哪容得下小城市里小官僚气指颐使的，刚开始还只是在王刚面前骂几句，不知是哪一天，周越终于小题大做对自己的顶头上司拍了桌子。
    王刚自然不会有周越这般火爆的脾气。王刚的家乡地处山区，民风质朴悠然，山里有民谣说：薯丝饭，木炭火，除了神仙就是我。王刚也秉承了这种知足常乐的民风。他的父亲原来是一个乡村的民办教师，在一个乡的小学里任教，既教语文又教数学，还要种地。那是一个破败不堪的学校，说是学校，其实只是一间破败的漏风漏雨的茅草屋，从一年级到五年级全在一间教室里轮流上，教室里没有一张象样的书桌，一块泥在墙上的水泥黑板班驳的像拉了秧的丝瓜藤。别看当地贫穷，却是历史上的书香之地，王勃所溢美的物华天宝，人杰地灵就是此地。在村里的宗祠里有一幅对联，一等人忠臣孝子，两件事读书耕田。这句话被王刚的父亲引为家传。王刚家书香虽重，但人脉并不畅旺，几代单传，而且王刚的母亲虽然贤惠，但目不识丁，在家务农。王刚的父亲从此只立志做两件事情，教书育子。后来一次偶然的机会，一个分管教育的县领导下来视察工作，在王刚父亲所在的小学里蹲点了几天，大为王刚父亲的精神所动，回去后鼓呼，当时适逢邓小平关于教育问题三个面向指示的全面落实阶段，王刚的父亲被作为典型擢拔到县里的一所中学，几年后被任命为教导处主任。王刚的父亲把全部的精力都放到了工作上，废寝忘食。王刚的父亲把培养王刚也作为自己工作示范的一部分。好在王刚天分不错，也很让其父省心，以县文科状元的分数考上大学。
    刚到北京的时候，大家都觉得王刚木呐老实，毫不起眼。但相处久了，谁也不会忽视他身上许多坚硬的东西。成绩好自然不用说，生活也极端自律节俭。王刚会吹口琴，虽然吹的不太好，但这是王刚身上唯一的一点代表浪漫和想像力的东西。那时候的大学校园里连吉他都有点冒傻气了，大家听的是流行音乐，玩的是键盘和爵士鼓，所以他一在宿舍吹口琴大家就取笑他，但王刚并没有因此丢弃这个绿塑料琴芯，白铁皮外壳的粗陋乐器，在对抗议者歉意地笑笑之后依然我行我素。快毕业的时候，他的口琴已经能吹的很动听了，他吹的最好听的曲子是《人证》的插曲《草帽歌》，周末天气阴翳的午后，离乡的学子们怀有各种惆怅，这时听听王刚的口琴，感觉有点类同日暮霜天里一只盘旋的孤雁，悲寂冷绝。慢慢的，大家也习惯了他的口琴声，到后来久听不到口琴声了就会有人怀念，央求他说，王刚好久没吹了，给我们来一首怎么样？
    有了农村清寒的生活经历垫底，王刚对周围的适应性很强，因为适应性强所以生活状态总是很怡然，就像达尔文所论述的那样，自然界里生命力最强的物种并不是那些最强壮和最聪慧的物种，而是那些最能适合环境的物种。可唯独有一件事情让他长时间的手足无措——那就是和芸芸的交往。
    对王刚而言，和芸芸谈恋爱就像是得了高原病一样，头晕口干四肢乏力，所以只见了一面，王刚就对做媒的方主任提出要放弃，方主任那时侯看到莫大小姐如此冷漠的态度，也觉得玄。岂料倒是芸芸的爸爸对王刚中意了，芸芸爸爸也是苦孩子出身，看到王刚朴拙的样子就打心底里有了一份认同，于是他主动打电话对方主任提起此事。他说，芸芸还是小孩，哪里会看人，我看小王就不错，叫他没事常来坐坐。方主任心领神会，把王刚叫到面前来做了一次倾心之谈，苦口婆心语重心长，这下王刚彻底没了主意。王刚的信心就像是慢漏气的轮胎，刚打气的时候鼓鼓的，可一转身的功夫就瘪了。方主任激将不成只有遣将，于是相亲的事情突然变成了王刚分内的一项行政任务了。
    王刚攒了好些天决心，在方主任的指示下请芸芸去看电影。等王刚照方主任提供的号码给芸芸单位打电话时，芸芸索性连他这个人也忘了个一干二净，还没等王刚抖抖嗦嗦地把话说完，芸芸就打断他说，你是谁啊，我认识你么。王刚惊吓地当时就扔了电话。事有凑巧，没几天芸芸爸爸阑尾炎慢性发作住进了医院，方主任带王刚同去医院探望，芸芸正好在医院伺陪，芸芸爸爸小病大养之后神色精神都很不错，兴致很高地与方主任王刚聊了很长时间，越发觉得这个孩子质朴可教。芸芸在一旁坐着，正眼也不看看王刚一眼，王刚更是惊魂未定如坐针毡，芸芸心里暗暗发笑。
    芸芸以前意想中的男朋友是本土化了的哈里森福特或者理查基尔似的成熟优雅的男人，还要象爸爸一样能干和体贴，若以这个标准来衡量，王刚就差的很远，刚开始见面的时候，王刚就像是一个稚嫩的中学生，少言寡语，其貌不扬，还未开口就会脸红，芸芸实在想不通爸爸怎么会给自己选择这样的人做男朋友。以前也有不少人帮着提亲，有门当户对的，也有少年得志的，但爸爸当时都没这么用心过，任其自生自灭。芸芸妈妈也有些看不上王刚，芸芸爸爸对她说，你们这些妇道人家知道什么，农村的孩子能吃苦，做事情踏实，我看王刚给市领导写的几份发言稿，你一堆儿女绑在一块鼓捣一年也鼓捣不出来，这孩子好好培养培养一定有大出息，你看看你儿子现在不务正业的样子，将来指不定给我闹出什么乱子呢，芸芸从小到大没吃过苦没见过世面，婚姻大事咱们一定要给她把关，再说芸芸不是也没有个对象么，你这个当妈妈的也该操操心了，以前介绍的，咱们都不上心，芸芸的小姐脾气一上来，哪个男人受的了啊，这次你要多给他们撮合撮合，不能老由着她性子来。
    吃饭的时候芸芸妈妈一提这个事情芸芸就嚷嚷嫌她罗嗦，芸芸爸爸先是冷静的听，然后是平和的劝，之后是严厉的批评。芸芸虽然不甘，但芸芸非常崇拜和孝顺爸爸，她怕爸爸生气，于是奉命和王刚见了几次面，这是一个典型的父母之命，媒妁之言的交往，俩人的见面就像是交战国的使节见面那样，紧张做作，自然不会有什么进展。后来还是芸芸妈妈提出来，小王是外地人，周末来家里吃饭吧。这个建议正好让王刚的厨艺派上了用处，也解了王刚的尴尬。王刚做的菜，全家叫好，为了改变自己烧菜花色品种的单一性，王刚也潜心研究了一番厨艺，精进了很多，连芸芸两个很少着家的哥哥也慕名赶回来品尝。厨房外交真正打开了王刚与莫芸芸之间的坚冰。芸芸某次饭后首次允许王刚进入她的闺房参观。后来爸爸就感情的问题专门和她谈了一次。爸爸说，他第一反对在利益上的结姻，不论是政治利益上还是经济利益上都一样，过去的皇上和大臣把儿女作为一种利益的筹码，这是对孩子的最大的不负责任，而且，历史告诉我们，不结盟是最长治久安和明智的行为，你们有你们的生活，很多人在我们面前提亲并不是冲着你，而是冲着我，爸爸总要下台的，也许还会仕途不顺，我不希望这些东西会影响到我的女儿。你两个哥哥都不争气，不听劝导，偷偷和社会上一些污七八糟的人合伙做生意，他们哪有什么生意头脑，还不是指望着爸爸手头这些权利，这样是不会有出息的，弄不好还要闯祸，爸爸一直很担心。爸爸将来退休的时候总是要和女儿一起过，所以我希望你生活的安安稳稳的。王刚虽然是农村来的孩子，外表也不那么气宇轩昂，但这个孩子本分，能吃苦，而且肚子里很内秀，爸爸看过他写的东西，条理清晰思想成熟，机关同事和领导反映都不错。还是学生党员，这种孩子，不用爸爸的关系，将来的出息都不会小。一个男人，力量是来自内在的东西，随着他的进步，自然会表露出来的，这个爸爸做了几十年的人的工作了，不会看错的。再说，王刚家在外地，将来你们一起过日子会省去很多烦琐。对于你的终生大事，爸爸不会强迫你，但爸爸只有一个要求，你坚持和他交往一段时间，你要是真不满意了，爸爸也不勉强你。人就像金矿，有的表层黄灿灿的，其实肚子里没货，是贫矿，有的人看上去黑簇簇的，但越往里剥，闪光的东西越多，我看王刚就是一个难得的富矿。
    爸爸的这番话，芸芸并不能完全理解，囫囵地消化了好些日子。王刚平时也不和她联系，只是到了周末的时候会先打个电话，然后就是钻进厨房作饭，偶尔爸爸会提供一些演出的票子之类的，俩人接触了半年，从来没拉过手，芸芸怀疑王刚从来就没仔细看过她。芸芸发现王刚就两套衣服，一件咖啡色的夹克和一套藏青色的西装，不分季节，不分阴晴，只是分单双周，这个事情连芸芸妈妈都察觉了，每次要来之前他们就猜的到王刚这次要穿的衣服。芸芸终于也被王刚的衣服弄的难受了，正好家里有一套西装票，于是就带了王刚去挑西装，王刚羞惭感动，局促不安。照顾别人带来的愉悦，让芸芸突然发现王刚可爱之处，她也发现，好好给王刚包装一下，他其实不难看。到后来他们才知道，王刚爸爸的身体不好，王刚要给爸爸寄钱买药看病，所以王刚的经济总是很紧张，芸芸爸爸几次慨叹并提醒芸芸，俩人在一起的时候，不准让王刚花钱破费。
    好感虽然在增加，但离爱情似乎还有不小的距离，就像是冬天温室里的花朵一样，盎然的有限，只在一片小小的空间里流淌着春意，没办法延展到温室外的自然界里。又像是用木材来煅铁，没有一种熔融的力量。芸芸似乎觉得自己只是多了一个亲戚。即便是王刚最终可以娶她，可有一天芸芸突然想到，难道自己可以嫁给一个婚前连拥抱和接吻都不曾有过的男人么？她被这个意外的问题缠住了。
    而王刚则更加迷惘，他始终就对这份感情没有什么把握，也不知道将来两人会怎样收场，有时去芸芸家的时候，他甚至觉得如果芸芸不在家的话，他的感觉反而会轻松。随着他和芸芸交往时间的推移，芸芸一家人似乎也渐渐把他当成了自己人，而他和芸芸的事情在机关里也是尽人皆知，为此自然被另眼相看，这引起了王刚极大的不安。大家这种预期的关注和热情对王刚而言就像是某种感情上的承兑汇票，看着热闹华丽，但真正要兑现的话非要等到他把芸芸娶进门了。
    周越在芸芸的事情上一直在给他打气。他对王刚分析说，生物学家证明，从生理的角度而言，异性的吸引力一般只能维持六个月左右的时间，而哲学家们说，爱情甜蜜的感觉百分之九十来自于自我的幻想，只有百分之十来自于被爱一方的激发，因此从科学的角度而言，爱情其实就是一个美好感觉幻灭的过程，越是开局炽热的感情就越是距离幸福遥远，爱情和天长地久什么的根本就没关系，历史传说中缠绵悱恻的爱情故事统统是悲剧，因为短暂，因为不可得才凄美异常。童话传说中对劫后余生爱人们都会笼统地说，从此他们过上了幸福的日子，但这种幸福的日子是怎么样的呢，谁都没法进一步的交代，如果宝玉早知道这个道理的话也不会哭着喊着要娶黛玉了，实际上男人娶谁都一样，反之女人亦然。所以爱情并不需要什么伟大的基础，任何人都可能走到一起，缘分一说只是一种粉饰而已。婚姻实质上只有两种意义，一是繁衍后代，二是建立一种稳定的生活状态。一个精神孤独的人即使天天被别人簇拥着也同样会孤独，所以婚姻并不能解除孤独，但婚姻会让人理性和收敛，也会丰富自己的世界观，而对于一个致力于事业的男人而言，好的婚姻就是一所好的学校，能让原本幼稚莽撞的男人动心忍性，增益其所不能。更何况芸芸有如此的家庭背景，虽然稍微缺乏点温柔，但瑕不掩瑜么，这样的女孩可是一般人求之不得的，你要把这桩亲事当作当前政治生活中的首要大事来做，务求必胜。
    知识分子肚子里的道理，都是预备讲给别人听的，对自己一般都不起什么作用。所以王刚有理由问周越，你对这个问题看的这么透，怎么到现在还打着光棍呢？周越说，我是看的太透了，觉得没劲，再说我这个人素无大志，你和我不一样，你在仕途上应该有所作为的，知道蒋委员长和宋家联姻的用意么？当周越得知王刚和芸芸相处了一年还没有拉过手之后，对他直摇头说，你这也忒面了点，这么长时间还没有肌肤之亲，该烧烧火了，女人能让你拉手，就说明她可以真正接受你了，记住，女人的身体是跟着心走的。
    周越虽然说的不经意，但王刚却颇有被道破天机的醒悟。那时候芸芸已经允许他和自己独处一室了，偶尔芸芸有些事情也会差王刚跑跑腿。王刚总不自觉地盯着芸芸的手看，芸芸在吃苹果的时候用拇指和食指夹注苹果，其余三个指头依次翘起来，芸芸在看书的时候习惯于用右手半握拳轻轻地在嘴唇上蹭，芸芸的手很修长很漂亮。王刚看着看着手心里就禁不住潮湿冒汗，一度王刚甚至绝望，他觉得这样的两双手，距离的如此遥远，怎么会牵在一起呢？
    终于有一件事情打破了这种局面。一次芸芸她们金融专科的同学聚会，大家玩的很疯，后来她们比较要好的几个同学去唱卡拉OK，并约好叫上各自的男朋友。芸芸稍许犹豫后就给王刚打了传呼。当时已经是晚上快十点钟了，王刚正睡的迷迷糊糊，起来到小区的公用电话给芸芸回电话，还没弄明白怎么会事就蓬头垢面衣衫不整地就赶过去了。其实芸芸打完传呼之后就已经有些后悔，王刚的到来佐证了他的后悔。王刚虽然会吹口琴，但并不擅长唱歌，再说看到这一屋子乱糟糟的红男绿女，脑子里有点蒙，拘谨地坐在一边。如果不是事先芸芸已经给大家打过预防针，大家真不敢相信王刚会是芸芸的男朋友。大家好奇而热情地和他碰杯，邀他唱歌，都被他推托了，看着王刚如此缩手缩脚，芸芸觉得大丢面子，后来大家哄芸芸和王刚跳舞，王刚更是惊吓的两股战战几欲先走。芸芸终于也绷不住了，口气很冲地对王刚说，你怎么这么让人难过啊，你不愿意在这的话就先走吧！王刚瞥了芸芸一眼，低头沉思了片刻，咬咬牙，也不和大家打招呼，独自走了。芸芸没想到王刚竟然真的走了，恨的牙根痒痒，眼泪都快呛出来了。她追出来冲着王刚的背影喊，有本事你就永远别来见我！好端端的一个夜晚，就这么被搅和了。
    周末的时候，芸芸憋足了气准备王刚来的时候给他脸色看，没想到王刚没来，那个周末芸芸爸爸也出差在外，妈妈在芸芸面前自言自语地说，今天小王怎么没来啊，看到芸芸唬着脸，奇怪地问，怎么，和小王吵架了？芸芸没好气地说，谁跟他吵架啊，这个乡巴佬。妈妈看到芸芸这样，就没多问。第二个礼拜，王刚还是没来，而且电话也没有一个。这时芸芸早把那晚的丁点小事忘了，芸芸现在气的是王刚的气量也太小了，为这点事他倒拿起架子来了，芸芸长这么大还没受过这种窝囊气呢。爸爸问起王刚的事情，芸芸就把事情对爸爸说了，没想到爸爸听了后笑着对芸芸说，我看这起码可以说明两个问题，第一个王刚这个孩子很有血性，不会被人吆来喝去的，爸爸最不喜欢没有骨气的男人；第二，在你们交往的问题上，爸爸的地位并没有影响到他，否则他早来求你了。芸芸嘟着嘴说，别人欺负你女儿你也不帮着女儿，还要帮他说话。芸芸爸爸这次哈哈笑了，他拍着芸芸的手说，我女儿这辈子只有欺负人的命，哪里会被别人欺负，过两天我帮你出气。
    这边王刚自从那晚的事情后立誓要结束这段别扭的关系，他只希望自己活的自在，为什么要在大庭广众中看一个女人的脸色行事。他觉得有些羞愤，心似乎被一只手攥紧般的难受。他想这算不上失恋，因为他觉得自己并没有爱上芸芸。王刚没有把那天的事情告诉任何人，周越也不清楚其中的变故，王刚怕说出去后他们会劝他，他觉得很烦。有几次，电光石火之间，王刚觉得自己似乎有些小题大做了，或者芸芸其实也就是脾气差了点，其他的……这些短暂的念头像是吱吱作燃的火捻子，仿佛那头就联着火药，王刚不容自己多想立刻就给扯断。他就这样闷闷地上班、下班、睡觉，别人问起只推说有些头疼。
    没想到这假借的头痛真就在他身上作下了病，王刚在某个半夜忽然恶寒发烧，他一直扛到天亮，床单都湿透了，他挣扎着想起床，但头重如磨盘，本来想叫同住的小刘替他请个假，可小刘已早早走了。王刚在床上虚弱地躺着，传呼机已经响了好几回了，是单位的电话，屋里没有电话，公用电话要到小区的门口，王刚心想挣扎着眼睛却睁不开。不知道过了多长时间，王刚被重重的敲门声惊醒了，他挣扎着开了门，是单位的同事来找他来了。王刚工作了五六年了，从来没有发生过迟到早退的事情。方主任担心出什么事，派人到家里来找，看到王刚这个样子，立刻把王刚送到了医院。
    到了医院一量，四十度，这边先打点滴打退烧针，那边方主任非常重视，联系到王刚最近老是病病殃殃的样子，又派人来先办理住院手续再说。刚吃完中饭的时候，方主任来住院部看王刚，王刚烧还没有完全了，躺在床上虚弱的直不起身。方主任摇头叹气地责备他，怎么这么不注意啊。王刚说不出话。就在这个时候，他看到方主任后面芸芸也来了。只是一瞬间，王刚眼眶里竟然酸楚地不能自禁，他不敢睁开眼，怕芸芸看到眼泪，然而但当他闭上眼睛的时候，泪水从眼角溢出，沿着太阳穴滑了下来，清清凉凉的。
    事情过了很长时间以后，芸芸还在说，要不是你那天的眼泪，我肯定不会跟你和好的。而王刚总弄不明白自己当时为什么会有眼泪，他从小到大好像都不曾哭过，后来他把那天的眼泪归结为高烧。芸芸嫌他不大方，说，男人偶尔落泪也不是什么丢人的事情，我觉得你掉眼泪的样子就挺可爱的。其实在内心里，王刚觉得那一切仿佛是冥冥中注定的一样，就在那个下午，芸芸一直陪在他的身边，当芸芸用手在他的额头试体温的时候，王刚身上全部的柔情都被唤醒了，他觉得自己汩汩地复苏着，流淌着，不自觉地颤栗。
    王刚的这场病毒性感冒，最终成全了他们。婚后，芸芸发现，自己的爸爸说的一点也没有错，王刚真是个富矿，外勤内俭，谦忍平和，平时家里大事小事都依着她，仕途也很顺利，慢慢地芸芸也适应了王刚身上她所谓的农民的气息和劣根性了。芸芸的小姐脾气也有好转，虽说时不时还要发作一下，但王刚一概拿出海纳百川的气度。又有一次同学聚会，芸芸携王刚参加，那时王刚已经是一家之主了，行政级别也提了正科，稍微的腼腆后很快就和大家谈笑风生，席间有人问他，两口子怎么样可以作到不吵架，王刚幽默地说，我有两条经验，第一条，老婆永远是正确的，第二条，当老婆不正确的时候，请参照第一条。大家笑，而芸芸则心里暗自得意。