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石磊看到打着庞特勤旗号的西州军人数并不多，只有葛逻禄人的一半，但他们在一个赤袍将军的指挥下，个个骠悍骁勇，拼命顽抗，毫不退缩。他心里奇怪：“他们刚才主动冲杀过来，看上去像是早有准备，那为何不多点些人马？难道刚才那阵沙风把一部分西州军吹散了？可如今敌我力量对比悬殊，他们的主将怎不马上安排后退，反而大摇大摆地冲上去挑衅？”
他突然由自己刚才被砾石活埋之事联想到什么，就问：“石爷，如果在沙碛下面打地洞躲藏，那还怕不怕沙风沙暴？”
石戈里道：“这个季节风力不大，应该可以。只是这些风沙每天都会时不时吹上几趟，来去教人捉摸不定，如果忽然遇上，又怎么来得及打洞？而且咱们刚才那样躲藏也就可以了，何必这样麻烦？”
石磊心中恍然：“看来带领庞特勤这支西州军的人很有头脑，如果没有猜错，他再打一阵就会领兵撤退了。”
果然不出所料，西州军再战良久，眼见敌人也渐露疲态，领头的赤袍将军立刻下令撤退。他们一路退至沙碛边缘，那儿沙地下层坚实、上层全是流沙，而且砾石遍地，马匹极不易奔跑，葛逻禄人很快就撵了上来。
西州军把这些人引到自己事先设埋伏的地段，赤袍将军一声令下，号角吹响，他们埋伏在沙砾下地洞中的西州军纷纷杀出。葛逻禄人不料沙下竟然会藏着敌人，被他们打了个措手不及，顿时乱了阵脚。西州军首尾相应、掩杀驰骋，锐不可当，战不多时就把这批葛逻禄人撵杀大半，并把数名主要的将领擒到赤袍将军马前。
赤袍将军正待下令杀了这些人，有个俘虏似乎认出他来，忙道：“仆固俊，你是仆固俊特勤吗？”这仆固俊便是西州庞特勤的外甥，他听这人叫出自己的名字，仔细端详一番后，才猛然记起：“你不是薛延陀部落的颉利拔灼吗？哼，原来你们投靠了葛逻禄部！那这几个人是谁？”
颉利拔灼听仆固俊的语气颇不友善，他与仆固俊有数面之缘，略为听说过此人的喜恶，倒微有踌躇。仆固俊瞧他的模样，顿时明白：“他们中有谁是先前那批葛逻禄部落的人？或者有谁是阿跌氏的人？”
阿跌就是带领南下十三部的乌介可汗的姓氏，之前的可汗则是药罗葛氏，因其可汗猝死，阿跌氏才乘机取而代之，而庞特勤便是药罗葛氏族之后，由于阿跌氏抢先取得唐廷认可，庞特勤就算在回鹘破帐后也不敢自称可汗。当初他带领西奔的部落中就有葛逻禄部的一支，但他们却径自带着其他几部与开元年间就西拓的葛逻禄部落合并，令葛逻禄有力量与他们分庭抗礼，所以仆固俊对这两部的人倒仇视得很。
颉利拔灼还在犹豫，另外几名俘虏却神色各异，其中有两人就喝道：“咱们就是阿跌部的人，你要杀便杀，何必多费口舌！”但他们的同伴却向仆固俊讨饶道：“特勤，咱们不是阿跌部的人，你要杀就杀他们，还请你高抬贵手放过咱们！”
仆固俊哈哈大笑，突然笑声一敛，满脸杀气，喝道：“看在咱们认识的份上，颉利拔灼你走吧！把这两个姓阿跌的家伙给我带回去，其余的通通砍了！”众人大吃一惊，但仆固俊话音未落，早跳出三名刀手，几处寒光起落，那七八名俘虏或身首异处，或剜心腰斩。颉利拔灼吓得心脏乱跳，眼看仆固俊率领人马撤退，他赶紧连滚带爬地逃了回去。
仆固俊正要领兵撤退，忽然听到一两声骆驼的嘶叫，他便下令暂时止步，然后就领着数十骑兵朝石磊他们这边冲来。
石戈里曹品德心中叫苦连天：他们的骆驼受惊，牵驼人挽不住，居然惊动了仆固俊。这些人当即就想四散逃命，但他们怎么跑得过仆固俊的铁骑？眨眼间西州军就把这七八十人包围起来。石戈里等人看到他们的马刀铁戟在赤黄的沙风中闪闪发光，心里害怕，嘴里不住地念着他们的胡天神。
仆固俊看到他们是九姓胡商，还带着许多奴隶货物，心中大喜，原本他们计划出其不意地打击葛逻禄人，没想到还能发一笔横财。他素知这些胡贾家资颇丰，掳了他们回去再叫他们的家人拿钱来赎人时还能再赚上一笔，所以也不想杀他们。但他转眼看到曹品德眉目间颇带几分汉人特征，就顺口问了两句。曹品德不敢相瞒，只好一五一十地老实招认。
但仆固俊忽然冷笑：“沙州？你们是投奔沙州的龟兹回鹘人？听说你们与于阗的尉迟王家关系不错！”
曹品德听他声音森冷，心里忐忑不安，颤声道：“咱们曹家有些子弟善工琵琶、箜篌、阮咸与忽雷，常去龟兹于阗等故地学习伎艺，偶尔也会被于阗王请到王庭献艺。”曹氏琵琶手驰名西域甚至大唐，仆固俊自然也知道，可他却不屑地说：“尉迟浩那个傀儡，多亏葛逻禄撑腰还能在吐蕃人面前保全国王的名号，你们唯他们马首是瞻，也是些软骨头！”
他有心戏弄曹品德，就冲部下打个眼色，当即就跳出几个刀手，挥刀在曹品德眼前身遭劈斫砍剁。曹品德误以为他们真的要杀自己，情急之下竟拼命推倒一人便转身逃跑。这个刀手猝不及防，摔了个四脚朝天，惹得他的同伴哈哈大笑，他恼羞成怒，马刀脱手掷出。
他们回鹘人长年马上征猎，所用的马刀形状弯如满月，其刀术以刺、撩、钩、劈为主，这种飞掷弯刀枭绞敌首或猎物的本事亦是一流。仆固俊本想留着曹品德来勒索赎金，见此情景不觉后悔，却喝止不及。
石磊见曹品德马上就有裂身断头之虞，便缩手入袖，弹出两粒石砾。曹品德只觉足底涌泉穴一麻，不由自主地跪倒在地，这柄马刀堪堪将他的狐皮帽削落。他头顶生凉，吓得魂飞魄散，然伸手摸去，脑袋还立在肩头，这才醒悟自己是死里逃生。
仆固俊他们只当这家伙运气好，正巧摔了一交，也不在意，于是就把这些人捆绑好，吆喝着向西州方向驰回。石磊原本想乘其不备，夺一匹马就逃跑，但此时见这些骑兵骑术精良，而这沙碛地段时有风沙，把沙丘砾堆吹得千变万化，他不熟地形，在此等戈壁中八成又会迷失方向。他见这些人要回西州，心道只要到了西州伊州（今新疆哈密）附近，时不时就会见到绿洲与牧人，到时候就算迷路也不至于有性命之攸，所以就老老实实地跟着他们走。 | 
