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    何芳香离开了高昂，离开了同学们，脱离了农村，去了黑龙江省的一个煤矿。高昂开学后，盼望芳香的来信，就在这时期，高昂的祖母突然去世。祖母是高昂在这个世界上唯一的亲人，祖母的去世，让高昂痛苦万分。在这时节，正是农村体制改革包干到户，高昂辍学了，他陷入困境。原生产队队长对高昂说，孩子，回煤矿吧，我去送你。临走高昂又跑到了学校问有没有他的信，回答是没有，这让高昂感到失望。
    高昂在队长的带领下，到了煤矿。他们不知道应该首先找谁，就直接找到了矿长，队长把情况向矿长做简要的介绍，又说，孩子是你们的，你得想办法安排。矿长说，这归劳资科管，你去找劳资科吧。他们又去找劳资科，科长让他拿出资料或证据，他们什么也拿不出来，只能说出高昂的爸爸的名字高超，劳资科问谁都说不认识，一位工作人员说，这无法解决。他们只好赖在那里不走。劳资科没办法，就把他们推给工会。队长想到工会以前给送过煤，或许现在有知情者，他们又去了工会。时过境迁，工会原来的老同志们，退休的退休，病故的病故，没有一个说知道情况的，就算找到了知情者，又当如何，也不一定能解决问题。无论如何，工会还是把他们安排在矿招待所临时住下，并说，矿上现在无法安置，让队长明天带他回去吧，不然，你就收他做儿子吧。队长有四男二女，哪有能力收养他。队长那一夜没睡，冥思苦想，决定明天直接找矿务局局长。
    第二天一早，他们找到了矿务局的李局长，李局长是矿务局资格比较老的干部，清正廉洁，别人送他外号李青天。老局长没有一点官架子，热情接待了他们。李局长听说站在眼前的孩子就是高工程师的儿子，他激动万分，抚摸着高昂的头说，孩子，这么高了。又把高昂当做儿童似的，让他喊叔叔，高昂便喊了他一声李叔叔，李局长又亲自给他们倒水。局长对他们这样热情接待，让他们出乎意料。
    局长自言自语，老高，我的好同志。又向高昂说，孩子，是你父亲救了我。
    高昂问，是在战场上吗？
    局长说，不，是在文化大革命的时候，我和你父亲同时被打成黑老九、走资派。有一天，我被造反派打得奄奄一息，你父亲说：“别打他了，您打我几下吧，再打他就没命了。”造反派的人，就对你父亲拳打脚踢。如果不是他那一句话，也许我早就见马克思去了。
    局长接着说，孩子，你找我有什么要求，只要不违犯原则的，我会尽最大努力帮助你的。
    高昂说，我家里没亲人了，祖母也去世了，我想回矿上。
    局长说，矿本来就是你的家，这没问题。
    高昂又说，我想当工人。
    局长说，临时没有指标，上级下来指标，会优先照顾你的，你放心，这是组织应该做的。
    生产队长没想到问题这么简单就解决了，笑着对高昂说，还不快谢谢局长。
    局长说，我应该谢谢你对孩子的照料，这是革命的后代，我们要好好的培养。我先给你找个吃饭的地方，你先在机关食堂干临时工，那里吃饭方便，说着便拿起笔写了一个便条，给高昂，说你去找张科长，把信给他就行了，今天，我还得开会，就不留你们了，星期日有时间去家里，让你婶给你做好吃的。       
高昂、队长道别局长，一切顺理成章办成，并安排了一间宿舍。晚上，队长说，明天就回去。高昂想留他住几天，他说家里太忙，也不知家乡的田地分完了吗。他想他不再是队长了，把高昂安顿好，他就可以回家安心的种自己的责任田去了。
    高昂回到矿上，掀开了他走向社会生活的第一页。他业余时间，阅读一些文学作品，尤其是古今中外的著名诗篇。同年底，他成了一名国家正式工人，招工通知书大约是这样写的，高昂同志，你被招为我矿采掘第一线工人，请于十二月份二十号到劳动工资科报道。
    高昂分配到综掘工区，又苦又累的掘进工作，使他感到当一名煤矿工人是何等的不容易。同时，他又看到师傅们以苦为乐，休息时，几乎没有叫苦连天，一般都是用粗糙的语言谈女人，谈性生活。开时，他听得不顺耳，听多了也就习以为常了。他想用一种高雅的东西来反映矿工，于是，他尝试用诗歌的形式讴歌矿工，把矿工比喻为太阳、抑或星星，把女人的心写成月亮。譬如，《无题》：太阳落进矿井/星星隐藏在幕后/月亮——/悬挂在女人的心里/今夜是风/今夜是雨/明天 太阳长满芒刺。《星星》：夜里/我数着天上的星星/怎么数也数不清/忽然/星星落入矿井/呵/我终于数清/九千颗星星在地下洞中/他们编织的不是梦。
    他把写的诗歌寄给矿区报社，偶尔有一两首发表。他看到变成铅印作品，这更加激励了他写作的信心。他先后参加了南京和北京文学社的函授班，并接触了当代一些著名的诗人、作家。他用黑木为笔名在国内刊物发表作品，黑木的名气在矿区越来越大，甚至于在国内诗坛也崭露头角。他受当代朦胧派诗人的影响，曾经迷恋朦胧诗歌，爱读北岛、舒婷、顾城的诗歌。他逐渐形成自己的风格，否认是朦胧派的后起之秀，开始阅读外国诗歌，不断从外国文学里吸收营养，希望自己的诗歌艺术得以升华。