山中人兮

慕冰润醒来时，眼前有些模糊，头亦昏沉。待视线渐渐清晰，她发现自己躺在熟悉的床上。随着视线转为清晰的，还有记忆。脑海中闪过一个个片断，直到出现回忆的断层——燕初谙离开山洞后，她独自在倚坐在洞内，胸中闷闷地疼痛起来，身体发冷，愈发止不住咳嗽。也不知过了多久，眼前一切终于完全被黑暗湮没。

那一刻，不是没有对未知的恐惧，但更多的，竟是释然。仿佛是在模糊的雾中，不时跌倒在荆棘丛里的旅人，终于迎来黑夜——全然的黑暗中，断绝了所有的道路，再无法前行。

不愿想下去，她欲撑身坐起来，却浑身乏力。这时，听到外室隐约有人声。她侧耳细听，心不由得渐渐沉下去。外面的对话终于结束时，她泛起一个苦笑。

忽有人掀了帘子走进来，是子夜。

“慕大人，你醒了。”他目露惊喜之色，在床边的案几上放下手中药碗。

外面的人听到声音，也进来了。慕冰润转过身，阖上眼，不看来人。子夜察觉到气氛有异，便静静退出去了。药香幽幽的，弥漫了整个空间。还有寂静和压抑。清琅停在床前，俯身看着她，声音很低：“你是知道的，对不对？”

她缓缓睁开眼，看着他显得清消的脸：“不错，我早已知道。”

“所以，你的每一步棋都走得这样急？”他的眸中闪过种种神色，她无法一一辨认，却清楚每一种。

“我已时日无多，自然不能再等。”她淡淡说着，仿佛在说别人的事情，“而且，这也是我自己的选择——那杯毒茶，我是明知它有毒的。”

她注视着他神色的变化，继续说下去：“那时，林澈用的毒，先经了我的手。她并非不谨慎，如果那毒不够厉害，她是不会安心用的。一开始我就知道，这命虽能拣回来，但余毒必然折去残生。你知道么，我就是这样不择手段的人。”

他忽然淡淡笑了，苦涩里亦有释然：“你终于亲口告诉我了。”

“你知道？”眸中闪过诧异，随即明了，“是呵，这些事情，到底逃不过苏幽弦的眼睛。她告诉了你，是想让你对我彻底失望。”

他的声音里有些寥落：“一直以来，你太高估我了。在宫中，谁会不知世事、一尘不染呢？”

她无言。这句话，再熟悉不过。她都明白，却宁愿自欺欺人地相信，总有例外。那是她的理想，她虽不能，仍希望在旁人身上看到。

“其实，你从来没有真的想要了解任何人，你只看到自己想要看到的……”低声如叹，没有说出最后一句——即使那是幻觉。

她苍白的脸上，清冷的笑意淌开了：“你看到的，又何尝是真的？”

“仍不改变计划？”他的声音转为平静。

“早已不能改了。”

“我已吩咐医官隐瞒此事，你可放心。”他看着案几上的药，“药快凉了，你先喝了吧。再过三日就到七月十五了，你若要入隐月谷，就要快些恢复过来。”

她看着他走出门外，终于忍不住咳嗽起来。

她失踪一日的事情被掩了下来，只有少数人知道。她不说因由，也没人会逼问。一切如旧。即使他们永不能了解彼此，但到底，他是她唯一的亲人。

他亦不曾问过什么。彼此隔着一段距离，逾越则是失去。

七月十五日的清晨，天气晴好。两人身着便装，沿河走到隐月族的山谷入口处。天空是孔雀翎般明媚的湛蓝，沿河蔓草织烟，没过足踝。行至深处，芳草如春水，扑溅衣襟。

终于，高大的月神像已遥遥在望。临水矗立，神像庄严圣洁。旁边，结筑着一座低矮的草棚。据当地人说，草棚里住着一个隐月族的老人。隐月族自给自足，唯有盐不能供给，需从谷外获得，以物易盐。盐商会定期把盐卖到这名老人处，由他独自撑筏送进谷中。因此，外人若想入谷，就得找这位老人。

他们走近了，只见一个老人正坐在草棚边的大青石上，懒洋洋地晒太阳，对外人的到来视若无睹。她走上前，恭敬道：“可否麻烦您带我们入谷？”

他看也不看她，悠悠道：“我守在这里，所做的事情除了运盐，就是带想入谷的人进去。但这谷进去容易，出来可就难了。所以多年以来，进过谷的外人寥寥可数。距离上一次有人入谷，也已二十余年了。那次进去的年轻人，是少有的能活着出来的人之一。”

据时间推算，那个人很可能就是慕翰。她压下心头涌起的情绪，静静道：“我们出来的时候，要麻烦再次麻烦您了。”

他扫了她一眼：“小姑娘，你很有自信，希望你也有足以支持这种自信的本事。既然你执意要去，我这把老骨头就再渡一次人吧。”

上了竹筏，老人撑起竹篙，渐驶入谷。峡谷幽深，壁立千仞。上有飞树垂藤，隐天蔽日。河水在谷外的阳光下是一脉温软的暖玉，而在谷中，静默成深不可测的墨玉。寂静中，偶有飞鸟掠过的振翅声，回音淡淡。终于，水面陡然开阔，两岸是漫山遍野的花朵。日光烂漫，照在花上仿佛熔成了流质，蜻蜓蝴蝶一扇翅翼，就要溅起晶光。艳紫明红的野花，肆无忌惮地盛开着。花朵攒成花簇，花簇拥成花云，花云漫成花海。花香的潮水浸没着人，风中仿佛能听到花苞拆裂的微声，如同裂帛。

行船逆流而上，水中漂浮的花瓣越来越多。忽闻前方传来轰然水声，隐约夹着清脆的歌声。峰回路转，前方的绝壁上，一泻瀑布喷薄，如白龙饮涧、晴雪飞滩。两旁青凛凛的山崖上，绣满了斑斓的野花。花光映亮了整片山崖。但最引人注意的，不是瀑布，不是野花，而是崖上衣衫飞扬的少女。她们身系长绳，背着竹篓，在崖壁上采集鲜花。动作娴熟，身姿轻盈，如彩蝶翻飞，煞是好看。她们不但不害怕，还一边采花、一边唱歌，万壑传声。虽然慕冰润听不懂歌词，却也觉得歌声比浓郁的花香更醉人。风过时，花雨纷扬，织成潋滟明霞。

老人解释道：“你们来得正好，今日七月十五，是我们隐月族的抛花节。在夜会上，小伙子们将弓送给心爱的姑娘，姑娘们则把最美的花束抛给心上人。因此，她们现在正忙着采集花朵，采得越多越好。最后挑选出最美的一束，其余的就抛进河中，献给月神。”

怪不得水上有如许的浮花浪蕊。她虽知道隐月族有这样的节日，但并不知道就是今日。

船行远了，歌声也远了。清琅忽然想起，那些唱着欢歌采花的少女，应该都和慕冰润差不多年纪。但她们的命运如此不同，孰幸孰悲？他侧头看她，她正静默地望着水面上浮花如锦，在粼粼细波上织成一片紫红的秾丽，繁华得令人忽觉悲凉。

她知道自己只能是冷眼观望的过客，剩下的无多岁月是静默的水流，因为太深，风吹过也只有浅浅漪沦。但那一刻，或许是被温暖的阳光和花香所魅惑，不知什么往事浮上心间，令她低头临水，不自觉地宛然一笑。只是一笑，却已轻轻触动他心中一片难言的欣慰和怅落。

下了竹筏，进入深林。老人将他们带到一条山路前：“你们自己走过去吧，这路通向族长的住所。族长会决定你们是否是我们的朋友。”

慕冰润道了声谢谢，忽问：“请问您贵姓？”

他静了静才答：“我姓萧。”

她微笑：“那么，萧老伯，后会有期。”

而后，她与清琅沿山路而行。山林深处，一切都浸在幽凉的绿意里，连空气都似染了碧色，泊成止水般的宁寂。古木参天，抬头仰望，只觉枝叶织成一片浓绿的雾气，望不到尽处。风吹过，头上万顷树涛响过。树枝摇曳，令漏下的阳光荡漾如水，让人觉得仿佛置身幽深的水底。

山路渐渐并上溪水，一路潺潺之声相随。水边绿苇丛生，风一过就是阵阵微声，更衬出空山寂静。忽然，隐约飘来一缕歌声。仿佛是从清泉中滤出的水晶，沁人心脾。又仿佛是从阳光里抽出的金丝，缭绕心头。渐近了，能听清每一句吟唱，似一只优美的白鹭，掠过云水苍茫的天际。

随山路一转，苍苍郁郁的古木下，他们终于见到了那个歌者。那一刹那，两人不约而同地想起一句诗——若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。

那是一名隐月族少女，头戴花环，肩披花串，着一袭染过各色花汁的百褶裙。素颜无妆，长发未挽，已是惊艳。慕冰润曾见过不少美人，却依然被她的美丽惊住。若说柳盈的美丽是因世事的磨砺而优雅圆润，那这少女的美丽则是浑然天成，在这山岚林霭间孕育而生，应携缥缈云烟往来，如仙，亦如妖。

她静静唱着歌，半跪在树下，如花绽放的裙摆下，露出白玉般的赤足。她温柔地轻抚着一只趴在地上的小鹿，露水打湿衣袂亦浑然不觉，仿佛天地间再无其他可令她侧目之事。小鹿身负箭伤，正在流血。这样的伤势，已不能再支持多久了。

慕冰润不由轻叹。那少女听见，抬起头来。那样的一双明眸，不应在人间。慕冰润报以友好一笑，少女淡淡的目光，却在扫过两人后立刻收回。并无惊诧，亦不热情。

就在她停止歌唱的这一刻，小鹿发出了哀切的低鸣。她轻抚它的头，歌声再次响起。这歌声仿佛是能与万物沟通的语言，有安抚心灵的力量，令小鹿的哀鸣渐渐低了。原来，她是为它而唱。那一刻，天地间只有这不染尘埃的歌声在回响。小鹿琥珀般的大眼睛里，渐渐盈起了湿润的光芒。

慕冰润不由动容。但论起知音……她侧头看他，只见他静静抽出佩笛，和着少女的歌声，奏响满谷的清风。听到第一个笛音的时候，少女微有惊讶，但很快与笛声相和，将歌声扬得更远。歌声，笛声，如此珠联璧合。

阳光漫洒于成片的碧苇上，在苇叶上烙出茫茫的碎金，数只蜻蜓在灼眼的金光中起落漫飞。他站在墨绿苇影与金色阳光的交界处，仿佛古卷上的诗句，衣色溶入如烟蔓草。

慕冰润轻轻别转头，只望着山间云霭，舒卷着，又仿佛永远不会改变。

小鹿闭上眼时，似有一滴泪水滑落。歌声止息，最后的笛音亦随云烟消逝了。少女站起身来，目光投向清琅，却仍不发一言。这时，只听树叶唰啦轻响，一只毛色金黄的野猴敏捷地蹿了下来，来到少女身边，亲密地以爪子轻拉她的裙摆。她俯下身，拍拍它毛茸茸的小脑袋，然后指了指山壁上方。慕冰润向上一看，只见陡峭的岩壁上，开着一簇银灿灿的花，仿佛一群银翼的蝴蝶栖聚着，翅翼在风中颤颤闪动。连金丝般的阳光落到那花上，也要羞惭避让，将它笼上金辉，成了一种高不可及的美。野猴立刻懂得了少女的意思。只见一团金光一闪，它已攀到了山崖上，采下那簇野花，向崖下抛来，被少女轻轻接住。

大概也只有这样的花，才配得上这样的人。少女捧着花朵，飘然远去了。

山路渐渐并上了溪水，一路潺潺之声相随。然而在溪水分流处，山路亦分出两条歧道。两人停在分路处。四周青山寂然，唯有阳光在流溅如雪的溪水上闪跃。水流静处，彩石历历，细鱼尾尾。

“看来，还未见到族长，就要经历小小考验了。”他话音平静，并不着急，“既然是考验，就一定会提供线索。”

她微微一笑：“正好，我也走累了，不如先休息会儿。”

溪边有一块熨着阳光的大青石，她随意地坐在上面，临着蜿蜒而去的山溪之水，水中淌着嫣红的山杜鹃的落花。他亦在她身畔坐下，并无他意。她微一侧头，正见他随身佩着的竹笛。方才见他吹奏时，便觉得有些异样，此刻凝思一想，发现了不同，便问：“这笛子上系的流苏呢？”

从她初见他，一直到后来他教她吹笛，再到帝都“花会”那晚，她都记得它。天青色的长流苏，和着笛声，飘飘曳曳，似一缕拂过流水的晚风。

他微微一愣，方道：“太旧了，便不用了。”

她察觉了他眸中未能即使掩盖的闪避之色。他不是习惯说谎的人。他不愿说，她便不追问。

流水落花，杳然而去。到底，谁是有意、谁是无情？抑或，皆只是临水自照，恋慕于自己的幻影？

眸中映着落花之色，她心念忽忽一动，明白过来，正欲道出，迎上他的目光，便知彼此都已明了——山杜鹃凋则散瓣，而从两条支水漂来的落花，一边全是零星的花瓣，一边则夹杂着整朵的花。显然，整朵的落花是人为的。

她拂衣起身。来向看时之路，却已在云烟深处。

族长的居所，是密林深处的一座木屋，旁临一眼清泉。这是隐月族人特有的建筑形式：一人高的木架上，松木屋板涂了清漆，还残留着松脂的清香。屋上盖了大片的青茅，亦有一种宜人的香气。可防虫蛇，亦可隔湿。藏在浓荫深处，冬暖夏凉。两只松鼠在木栅栏上蹦跶，一只黄雀在泉边饮水，见人来了，亦不惊动。山风中涌动着阳光的碎片，树声里夹杂着山雀啾啁。风物如画，如世外桃源，教人乐而忘返。

可惜，这世上有人之处即有纷争，并无真正的桃源。

清琅上前扣了扣门，没有回应。他又扬声道出来意，言辞诚恳，却仍无应答。但窗户里明明隐约有人影。显然，这是有意让他们吃闭门羹。

慕冰润静然道：“既然您方才已经见过我们了，为何此刻闭门不见？族长，或者也可称‘萧老伯’？”

门吱嘎一声打开了。木屋内铺着织毯，挂着弓羽，竹几篾席，一派异族风情。一名中年男子坐在竹几后，发环上佩着的孔雀翎表明了他族长的身份。旁边还有一个年轻人，垂手而立，容貌与族长相似。族长神色平和，声音沉着：“两位请进。”

两人在竹几旁的织垫上坐下，只见几上的竹筒里盛有米酒，蕉叶里裹着瓜果，皆是待客之物，可见是早知他们的到来。

“阿爹，我先走了。”那年轻人道。

族长颔首。儿子离开后，他向慕冰润问道：“姑娘为何认为我是撑船的萧老人？”

“您的演技很好，但为了试探我们，有意留下了破绽——隐月族崇敬月神，在神像面前不允许有任何不敬的行为。我们见到萧老人时，他在神像旁的青石上散漫地晒太阳，但他又自称是隐月族之人。而在隐月族中，唯一可能有如此行为的，就是族长您了——族长被认为是月神在人间的化身。”

“不愧是慕翰的女儿。”他淡淡一笑，目光变得悠远，“当年，我还没有继承族长之位时，曾有缘与他结识。那时，我有一个族中的朋友，与一名扬国女子相爱。但这段姻缘，无论在扬国，还是在我们族中，都不能被接受。那女子争不过家中压力，欲投河自尽，碰巧被你父亲和另一人救了。他们怜那女子痴情，先是去说服了女子的父母，再进入隐月谷，向我的父亲，也就是当时的族长劝说，我也为我的朋友求情。父亲这才动摇了，在我那位朋友过了‘刀山火海’之刑后，终于允许了。也就是在这件事中，我和他们两人成为莫逆。那时年少不羁，洒然言笑，还在月神像前立了誓言，三人结为异姓兄弟。”

慕冰润虽知道慕翰曾参与此事，但并不知这些细节。只听族长轻轻一叹：“可惜，命途多舛。除了我，另两人都早逝了。那山溪淌花引路之法，便是当年慕翰用来联系我们的。”

这话语令她神情微有恍惚。她循着他曾经的足迹一路走来。少年时候的他，此时的她，注定只能在同一地点、不同的时间，擦肩而过。窗外涌入清风，青山绿水都溶在风中。这些山水，是他曾看过的。这些风，是曾拂过他的衣袂的。

她勉力定神，却一时说不出话来。

清琅静静看了看她，向族长道：“既然如此，您也是故人了。”

“但与我是故人，不只一人。你们可知道，当时结为兄弟的，除了我和慕翰，还有谁么？”

慕冰润回过神来：“请您明示。”

族长的目光意味深长：“那个人，叫做燕夙。”

清琅讶然，随即侧头看她。她亦微微忡怔：“是他……”

“那时，我们三人没有料到，其中两人的后人会在战场上兵戎相见，而我则成了两方拉拢的对象。”

她定下神来，声音平静：“这么说来，燕初谙也来过？”

“一个月前，他来过一次。”

她看着他：“那么，石液的事情，是您告知他的？”

他并不否认：“何以见得？”

“燕初谙从云国都城来到这边疆之地，时间不长，若说发现石液纯是巧合，未免令人存疑。而女皇薰从未到过凌霄山附近，缘何得知此事，更是令人心存疑窦。我去山中石液之源查看时，从樵夫口中得知，长期生活在这一带的隐月族人，是最早把石液作为燃料的。而且，隐月族中有规定，对大量的石液要小心保存，严防星火靠近。可见，隐月族中有人清楚石液的威力。而您曾到帝都见过女皇薰，又在一个月前见过燕初谙。把这些联系在一起，不难得出推论。”

“果然有乃父之风。”他赞道。

但慕翰劳心一生，明知大厦将倾、独木不维，却仍无怨无悔、把生死交付。这样的人，岂能算明智？事事都能洞若观火，却参不透自身的执念。她亦自知盲目可笑，但对于扑火的飞蛾，对死亡的恐惧抵不过对暖光的向往。这是飞蛾的宿命，亦是她的。

她问：“您答应了燕初谙？”

他摆首，却亦拒绝得毫不迟疑：“没有。我不会答应他，也不会答应你。数百年来，隐月族一直过着与世无争的生活，我不会把族人们置身战火之中。”

她却微笑了：“只可惜，树欲静而风不止，不是事事都能如人所愿。您应该明白，今非昔比，隐月族已不能再置身事外。你们世代生活的这片山林，是云扬两国的交界处。在两国国力相若、暂时相安无事之时，这里才有安定。若时局失去平衡，一方强大，一方弱小，那么，弱者必丧于强者的铁蹄下。到那时，一国被吞并，你们便四面楚歌。有目共睹，如今云国国力大胜我国，若此战云国胜利，则我国危矣，隐约谷被攻下，也只是时间早晚的问题。所以，您要保持两国的平衡，而燕初谙出于自己的考虑，也正有此意。于是，您把石液的事情告诉了他，让他再告诉我，以此作为令天平暂时平衡的筹码。”

“不错。对于三方，这个办法都是有利的。”

她却道：“女皇薰陛下命人刻的篆文，您一定见过。石液虽可解一时之患，但对长远来说，却是最大的隐患。隐月族恰恰又傍居在出产石液处，可想而知，今后这里成为兵家必争之地，你们将再不得宁静。”

“的确，这不是长久之计。但形势逼人，再无更好的选择。”

“不，对于你我，还有更佳的可能。”她微笑着，将一路携来的包裹打开，“请让我送您一份礼物。千里送鹅毛，礼轻情意重。还望笑纳。”

包裹里，是一只普通的木盒。另两人都不知究竟，看着她打开盒盖——满盒子都是玉棋子，黑如凝墨，白如霜雪，玉质莹润。但再好的棋子，在此有何意义？清琅不解。但族长的目光陡然变幻。这一刹那的改变，让她确信，果然没错。

“这是我国国君，也就是女皇薰陛下的之子，托我送来的。二十多年了，虽然故人已逝，但这副棋子保留了下来。”她言辞诚恳。但实际上，薄岚不知此事，这是她自己从宫中尚存的故物中带出来的。

族长抬头，深深凝视她：“慕姑娘，你想说什么？”

“晚辈只是有个建议，可以不必引出石液可能带来的隐患，亦可获得两国的暂时平衡——我已同燕初谙约定，在不利用石液的前提下，做一次较量。他自信能胜过我，认为在我服输之后，会接受这个利用石液的办法。”

他颔首道：“你们在饮龙源的谈话，我知道——我派了族人去监听，燕初谙也默许了。”

对此，她并不惊讶：“那您是否知道，欲置我和他于死地的人是谁？”

他无意多言此事：“你可放心，那是针对他的，他亦有能力应付。”

她转回正题：“既然您已知道那个约定，一切就简单多了——如果我胜了他，一挫云国锐气，亦可换来平衡的局势。而我和他都不会泄漏石液之事。对于隐月族而言，一举两得，岂不更好？”

他的目光幽深：“慕姑娘，是为了什么，才让你放弃安稳的利益，而不惜士卒、一心险中求胜？”

她保持着淡漠的微笑：“这个，您无需知道。您只需明白其中的利害得失，便会做出明智的选择。”

“慕姑娘好口才。”

这是否是称赞，她并不在意，只静静道：“希望晚辈的口才，能促使我们成为盟友。万事皆有风险，我的计策虽不能算万无一失，但也很有把握。”随后，她将计划娓娓道来。

他蹙眉听完，不由点头道：“胜算的确很大。”

慕冰润看出了他的些微动摇，拈起一枚棋子，轻叹道：“当年凰兴盛世是何等繁荣，而如今，云国竟恃强恣意侵略。若女皇薰陛下泉下有知，不知作何感想。”

他终于道：“此事事关重大。我虽是族长，也不能仅凭我一人的意愿，将全族人卷入战火。”

她将棋子轻扣在竹几上，笑意盈盈：“隐月族人，都虔诚信奉月神吧？我国有通达天意之人，聆听到月神旨意。月神因近日兵戈之事临近、人间戾气充塞而不满。但所谓‘心诚意坚，可动天地’，那人能让月神在今晚暂且放出一部分戾气，半隐月象，以消灾弥祸。”

他微微阖上眼：“想不到，扬国如今有才能如此的畴人。”

“当年您入宫面圣之后，还留在帝都勤学了三年，方返回隐月谷。对于这些话，您自然不会相信，但您的族人们一生不曾出过谷，亦不识字，只一心信奉月神，一定会相信的。”她的笑意缓缓加深，透出清寒，“而且，想让一些人仇恨另一些人，并非很难的事情。”

他睁开眼，目光郑重：“不留余地，机关算尽，实非福兆。”

她亦敛了笑意：“福禄天定，晚辈但求这一战能胜。”

静了半晌，他缓缓道：“今晚抛花节后，我再告诉你们最后决定吧。”

“敬候佳音。”事已至此，多说无益。她看向窗外，避开清琅复杂的目光。她知道自己从来不是他心中那个慕冰润，她早已千疮百孔、万劫不复。她只将这残生，做一场豪赌。

寂静的木屋内，三人各怀心事。

族长将视线投在冰凉的棋子上。黑白两色的棋子，在阳光下泊着宁静的微光。世事如棋，步步难料。遥远的回忆仿佛开闸之水，涌至眼前，历历清晰。

二十多年前，他陪同朋友不远千里去到帝都，向雍容帝求旨。因他是隐月族族长之子，雍容帝单独召见了他。那是一个风和景明的春日，雍容帝坐在御花园内的沉香亭中。他刚拾阶入了亭内，还未站定，忽然有细碎铃响由远而近。他不由侧头，只见亭门上垂着的水晶帘外，一只浑身雪白的小猫跑了进来，一下子蹿入他的怀中，项上垂挂的银铃尚自轻响。

他还来不及做什么，水晶帘又被分开，一抹霞光般的嫣红一漩而入，来到他面前，抱过小猫。柔荑轻软，如鸟儿的洁白翅膀，轻触他的衣襟。那一刻，他嗅到了隐约的花香。不是花露的芳香，而是初初绽放的牡丹清香。一缕若有若无的香，竟使他有刹那的失神。待他回过神来时，霞红衣裙的少女，已经款步走到雍容帝身边，迎着年轻的帝王满是宠溺的目光，巧笑倩兮。

他这才明白，国色天香并非一个被说得俗不可耐的词语。唯有她，才能当得起。国色，天香。

“都快要当母亲了，还这么淘气，一点母仪天下的样子都没有。”雍容帝微笑道。

她无奈地嗔道：“是雪儿淘气乱跑，我只是追过来，怎能怪我？”说着，看到一旁的棋枰，便展颜笑了，容光明艳得令人不可谛视：“来，我们来下棋吧。你要是输了，就罚你……嗯，就罚你不准给我们的孩子取名字。”

皇帝笑了：“那谁给他取名字？”

“我啊。我都想好了，要是个男孩，就叫薄岚；要是个女孩，就叫云安。很不错的名字吧？”

皇帝这才想起还有外人，便道：“你先坐会儿，等我召见完了，便陪你下棋。”

她的目光这才转到他身上，令他不由得微微垂下头。他这样站着不合规矩，旁边的宫女小声提醒他：“该行礼了。”

对于跪拜行礼，他入宫前本已有心理准备。但此刻，在她的目光中，不知为何，他不愿向皇帝屈膝。一时，场面陷入尴尬僵局。只听她微笑道：“皇上，看起来，他不太懂我们这里的规矩。即使行了礼，也不明白是什么意思。繁文缛节，不如就免了吧。”声音仿佛是随手洒下的珍珠溅落玉盘，在空气里漾开微微涟漪，几乎没有人会拒绝。

皇帝点点头。随后，她问清了是因什么事。以皇后的身份面对外人，少女般的娇娆，化作了端庄的优美：“下棋是雅事，也不伤和气。不如请你和我手谈一局，若你赢了，臣妾便请皇上赐婚，玉成其美。”

他自然应允了。那是他一生中最难忘的一局棋，她以素手落子的每一声轻响，都令他恍惚。但也不想示弱，于是勉力定神、冥思苦想。他自负棋力不弱，却不料，在眼看就要胜出之时才发现，棋盘中央的白子巧妙地形成了一个“月”字。执白子的正是她。

原来不只是美貌，她还如此聪慧。他甘心服输，她却道：“胜负已判，我言出必行。”便请雍容帝赐了婚。

惊鸿一瞥，永成烙印。他没有想到，彼时少女的纤纤素手，将权握天下，开辟一个盛世。

那个曾接受了无数族中少女抛来鲜花的俊美少年，如今，鬓边已染霜华。而与曾只有咫尺之遥的她，已是生死相隔。至始至终，他以为她只是投入他心湖的一颗石子，惊起刹那涟漪，时光足以令波纹消失无痕。他自以为是永远不会沉溺的人。直到刚才，在看到盒中棋子的刹那，他才突然明白，她并非一枚石子，而是一颗莲子，沉入他的心湖深处，渐渐生根，日复一日地生长，以永不会麻木的心痛，换来一朵出水莲花的绝美。唯有死亡，方能令它萎灭。

以是因缘，经百千劫，常在缚束……

花香弥漫夜雾里，格外清冽。抛花节的夜会，热闹非凡。林边空地上，篝火熊熊，足有一人多高，烧得噼啪轻响，不时溅出一串闪烁的火星。年轻男女们围着篝火，载歌载舞。衣袂飘扬，笑语氤氲，飞花如雨。那些快乐的面孔，有着年轻人才有的晶莹光泽，比夏花更明丽，衬得皎洁月色亦显黯淡。

在一旁看着，慕冰润也不免受到感染。这样的夏夜，在最深最广的苍穹之下，沸腾着微茫的欢乐，热闹得让人感到微微凄凉。明知是一晌贪欢，却仿佛能沉溺在这梦中度尽余生，永远没有曲终人散的时刻。却又害怕，害怕一瞬之后，这些“此时言笑得人意，此时歌舞动人情”，全都消失在夜色里。只是幻象。

清琅侧头看她。她的脸庞在火光中轻染了暖晕，但那双清眸，依然没有温度，只映出这缘起缘灭的世事幻影，入不了她的心中。这便是血脉相连么？有时候，看着她，他会错觉是看到了另一个自己。但他早早地把那个自己永远地埋葬在了心谷，只留下一片空虚的淡定与温和。

生本同源，亦当同怀。他们选择了不同的生，交互倒映，分不清哪一重是真实，哪一重是幻影。

忽然，四周的笑语喧嚣静了下来。他回过神来，这才发现夜会到了最重要的环节——放歌。对隐月族人而言。山也是歌，水也是歌。歌是草木，自然生长。歌是语言，交流喜怒哀乐。

一个彩衣斑斓的少女走到篝火旁，唱道：“奏菱歌，歌鹿鸣。”清脆如铃的歌声，仿佛林间飞过的夜莺。少女们一齐笑着唱道：“风微起，波微生。弦亦发，酒亦倾。入莲池，折桂枝。芳袖动，芬叶披。两相思，知不知？”歌声回荡在林中，久久不能散去。

然后是少男少女间一来一去的对唱。歌声如水，四周漫浮着欢快的笑声。渐渐的，歌声显出了高低之别。数曲之后，还在歌唱的，只有十几人了。到最后，只剩三四个人的歌声了，每一个声音都极尽优美悠扬。

忽然，有遥远的歌声，自树林深处响起。只一个淡淡的起音，便令还在唱着的声音低了下去，终不可闻。那歌声如清露晨流、初桐新引，初时声线微弱，仿佛自幽深的水底传来，朦胧地荡漾在水中。接着那声音缓缓浮上来，汇聚了漫天的星光，在水面绽开。

众人皆回首寻声望去。那是一片山坡，开满了野百合。一轮明月自山坡后缓缓升起，如白莲一朵浮出幽蓝的苍穹。整片山坡都似野百合的湖水，花色浸染在月光里，迷离流动。随着歌声，似有一片纯白的月光自自山坡后缓缓飘举，歌唱着的少女出现在人们的视野里。白衣如云，长发依肩，怀抱着的皎洁花朵，如迎风颤翼的银蝶。月光似在她身边化作了一场无声的微雨，花海上一片空濛。

明月如霜，照见人如画。这幅真实的画中，她的坐骑竟是一头猛虎。然而，她的神情安然恬静，虎的步态闲适平稳。无人露出惊讶神色。看来，她骑虎而行亦是寻常。

正是那个曾为濒死的小鹿歌唱的少女。原来，真的有一种歌声，可以和万物沟通。通达乐律的他，明白这不饰雕琢的天籁是何其珍稀。

明月升至中天，月华千丈，幽凉芬芳。仿佛这一夜所有的月光，都倾落在她的身上。她是月光下一切美好所凝聚成的幻影，而这歌声是幻影中的幻影——歌声凌空而起，似白鹤振羽，升入云霄，踪迹渐杳。忽又飞散如烟花，绽放璀璨明光。

只有最虚无缥缈的，才能成为绝美。

就在这一刻，明月隐没了光辉，渐渐被黑影吞噬，大地被阴影覆盖。月食如期而至。族人们惊惶不安，唯有那少女，不动亦不言，仿佛一切与她无关。

终于，阴影褪去。清辉如水，重新洒向人间。众人以敬畏的目光看着慕冰润和清琅——族长告诉过他的族人们，这两位客人预言了月神之怒。只有白衣少女的目光依然澄澈如水，淡淡扫过众人，忽然微微一笑。没有人会怀疑，这便是世间绝色，令记忆里一切美好的细节渐次浮现。

她下了虎背，捧着花，缓步上前。风吹兰佩，白衣涌动如莲，她是倒映在人间的一弯冷月。

这不似在人间的少女，会把花抛向何人？人人都屏息等待着她的选择。慕冰润注意到族长之子一瞬不瞬地望着她，神情紧张而又期待。方才，已有数位少女把花抛给了他，他的弓却仍负在身后。

这时，数只夜莺大概是被歌声召唤而来，在白衣少女的身畔盘旋飞舞。她低声说了句什么，夜莺们便叼起她怀中花束，向人群飞来。它们在人群上空盘旋了一周后，花束终于落下——

落到清琅怀中。

花瓣上的露水打湿了他青色的衣袂，带着微漠的夜凉。

众人的诧异里，慕冰润却平静。她想，她的歌声是寂寞的，而他的笛声与她的歌声沟通了。所以，她选中了他。他和她，的确是一对璧人。再不会有人比她更适合。

惊讶在清琅的眸中转瞬即逝，随即微敛双目，沉默。白衣少女等待着他的回答。那一刻，天地万物都为之静默。无边的寂静里，潮湿的夜气孕着浓郁花香，吹上人面。

众人的目光中，他走上了山坡。夜风吹动他青色的衣袂，漂染着风中的月光。野百合的海洋中，两人的身影被月光勾勒，愈发清绝，亦愈发遥远。人们看到，他将花放回她的手中。也许那时他还说了什么，但旁人无法听见。

人群中响起一片惊异的嘈杂。没有人相信，竟会有人拒绝她。她捧着花，仍是平静，没有一丝波澜的静，静成了一潭深不可测的水。夜风涌过，细小的洁白花朵被风扬起，似轻盈的气泡，纷落到她的白衣上，仿佛溶进了月光般的纯白，再不能落下。至始至终，她不发一语，转身骑虎离去。纯白如羽的衣影，飘然消失在山坡之后，宛如梦幻。

只有月光仍那样寂静地照着山坡上的野百合。这一夜香花如海，但天明之时，便是繁华落尽。明月皎洁，亦不常圆。纵是这般如月如花的女子，仍得不到圆满的幸福。

如果真的有所谓的幸福。

苍穹极深，繁星如垂。仿佛整条银河都倾泻在了水中，月华溶透，粼粼幽明。水畔，神像身披如练清辉。四野皆静，唯有花香肆溢于静谧中。还有月光——每一片月光都是银色的浮羽，那样轻薄，无声地落于肩上，再飘然滑下，淹没了地上的影子。

十数名女子聚集在草地上，依次登上水边的一块大石，把鲜花抛入水中，目送浮花渐渐远离。那些隐月族的女子中，有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇人，也有年轻的少女。无论是谁，神色都是一般的静穆虔诚。

慕冰润望着那些静默地伫立于水边的女子：“这是……”

族长解释道：“今夜，虽然只有年轻人们参与夜会，但这不仅仅是未婚男女的节日。所有的女子，都会将花束送给所爱的人，无论已婚还是未婚。但如果那个人过世了，就登上那块水边的石头，将花束抛进河中，默默向月神祈祷。在我族的传说中，只要心有真情，就可以在今夜的水畔唤回遥远的亡灵。爱人的灵魂会随着水波，淌过那位女子的面前，再看一眼她的容颜。那块石头，名叫‘返魂’。”

生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。

轻软的夜风中，月光如烟弥漫。和其光，同其尘。她沿水畔缓缓走了数步，水光映着清眸，淡光浅影。真的能“返魂”么？她早已在时光的侵蚀中面目全非，不愿让他再见她今日的容颜。更何况，他要追随的魂魄，早已进入往生。他应是早已随之去了，怎会还遗魂于这荒芜的人世？

收回思绪，却仍凝望着月光涌动的流水，她轻声问：“你为何拒绝她？”

清琅亦望着远处幽邃的山脉，答得平静：“她眷恋的另有其人。”

她抬眸看他，忽然发觉他瘦了。但她只是问：“缘何而知？”

“歌声。”

无人比他更熟悉一切乐律。目光中凝起疑惑，她问：“她为何赠花于你？”

他微微摆首：“无从猜测。”

她再不言语，静静转身，与他擦肩而过。她衣袂带起的微风，像是蝶翼的扇动。陌生而清冷，似有薄霜落在肌肤上，微凉无声。

不远处的族长，看着明月的方位，终于道：“时辰已到，该向月神立誓了。”

而后，他在神像面前深深行礼，神情格外肃穆：“敬告月神，我以隐月族族长的名义，允诺与扬国军队一起，在此战中协力抗云。若有违誓言，生前死后，子孙万代，永不得月神庇佑。”

对于隐月族人，这是最郑重无悔的誓言。慕冰润遂也立誓。微微仰头看向神像时，星光万点落入眸中，俱作寂灭。人世亦如星空浩瀚，她只是一粒微茫的星砂，或可成为旁人眼中一点微光，却什么也不能照亮。亦没有一颗星，能照亮正在渐渐黯淡的她。夜空浩大无边，陨落一颗微星，谁也不会察觉。

这步棋，她占了先机。但她人生的局，早已输得一败涂地。

忽然，一阵压抑的哭声打破了寂静。只见一名妇人哭倒在返魂石上，不住地喃喃问着：“为什么你不来了呢？难道你狠心地不要我了？”

旁边的人都面露不忍之色，但没人上前劝慰。她们都知道，在此时，语言是无力的。能伴着亡灵直到最后的女子，实在太少。是亡灵舍弃了生者，还是生者淡忘了亡灵？抑或，那些微薄的情缘，本不足以维系一生？

听着幽如流水的泣声，慕冰润淡漠地笑了。她明白自己怀念的借口，亦是何其脆弱。这些无涯的念想，如同这些易谢的花朵，不欲见其凋残，便只能付于逝水。或可获得一个可供依凭的幻象，但永不会有结果。

远处，练兵场的号令之声隐隐传来，却打不破帐内的沉滞气氛。顾酽踱了几步，沉吟道：“以正治国，以奇用兵……此计固然出其不意，亦太冒险。若隐月族反戈一击，我军必败无疑。”

清琅道：“这可放心。对于在月神面前的立誓，隐月族人视若生命，应该绝无毁约的可能。”

这亦是慕冰润的想法。但她心底总有种预感，似有什么地方不对，却无法明确。她拂开心中毫无凭据的预感，理智道：“如今，我们需要的只是时机。”

“等？”

“不，不是等待，而是创造，我们要创造时机。”

三日后，数十名扬军士卒，因军中修筑营栅而前去伐木。在山中，他们找到一片莽莽古木，木材上好，便立刻伐木取材。没想到，这片树林是隐月族历代族长的墓地，每一棵树下都埋葬着一只骨灰罐。在此砍伐林木，无疑是对隐月族尊严的亵渎。愤怒的隐月族人将士卒们缚入谷中，生死未卜。

有一名士兵侥幸逃出，回营报告。扬军立刻致函与隐月族交涉。但隐月族态度强硬，不肯放人，并发出警告：若扬国人再敢踏入隐月谷半步，必要以血偿还代价。

数十士卒虽是小事，但士气军威却是大事。一时局势僵化，相持不下。

似乎一切都在计划之中——伊远的来信上说，虽然燕初谙极力阻拦，但宁亲王坚持认为这是联合隐月族攻打扬军的好机会。

烛火舔噬着薄薄的信纸，字迹散作一缕清烟。轻跃的烛光映着她的神情，似微有恍惚。她已隐隐觉出不妥，但看不到漏洞。况且，她再无别的选择。即使明知是绝路，也要不回头地走下去。在此时，比起清醒，她更愿意选择盲目。像世间大部分的人一样，盲目地接受命运的安排。

她略略凝思，提笔写了回信，装入细小的竹筒，绑在鸟儿的细足上。夜已深了，鸟儿扑腾了一下翅膀，便又安然睡去。凝视着它的睡态，她淡淡一笑，正欲熄灯，忽闻帐外传来细微的响声，侧耳细听，只觉声声似飞雪轻击璎珞。虽不甚连贯，已能听出简单的曲调。

她走出帐子。夜的天地总给人更加深远之感，漫天星辰却近得似乎触手可即。暑气皆消，夜风似乎带来了不远处的高山冰雪的气息。幢幢树影中，清秀无匹的少年微衔笑意，正以手中竹筷，轻敲瓷盏。案上，十数只一式的精瓷盏是自帝都带来的，每只都盛着清水。因水量不同，敲音便也高低错落，足以构成简单的曲子。

远远看着他怡然自乐、尚带稚气的神情，她明白这样的清音只属于他，这个尚自眉目清好的少年。而她的心弦早已喑哑，不能成音。

这时，子夜看到了她，不安地低下头。她走近时，听见他低声道：“慕大人，子夜错了。子夜不知会扰到慕大人休息。”

她微笑：“不碍事的。我知你喜爱音律。军中没有乐器，你能想到这个法子，很难得。”

见她不怪，他方微微抬起头。斑驳树影里的冰雪容颜，似令视线忽的一亮，心境也随之明朗了一分。他道：“这种方法，是以前姐姐教我辨音的时候用的。”

她注意到他在提到柳盈时，眸中闪过的一丝惆怅，柔声问：“可是又做噩梦了？”

他颔首，却仍维持着笑意。她又问：“可想念姐姐？”

笑意终于褪去了，他沉默。她看着案上的瓷盏，每一盏都倒映着一片星空，仿佛伸手可掬。但倒影只是倒影，如同已不可碰触的回忆。她悠悠道：“还有亲人可以思念，还有家在远方，便是幸运。子夜，我命人送你回家吧。”

他却摇头：“子夜早已选择了留在这里。”精致如瓷的容颜上，显露了一种与脆弱的气质不符的坚定。一双清眸，一瞬不瞬地凝视着她，教人无从逃避。

她已明白，亦不强求。转开目光，声音恢复清冷：“你可愿帮我做件事情？”

他垂首，静静道：“子夜一直等候大人的吩咐。”

“这件事情说来简单，但有风险。你知道军中规矩，任何人都不得私自与外界通信，即使军官也不例外。但我需要联络外界，且不能被旁人知晓。”

不得私传信件的规矩，并非扬军独有。一来是为了避免军中机密的泄漏，但更重要的，则是防止家书误传情况，动摇军心。军中一切信函文书，都由专门的信使负责。但她和伊远的通信，不可能通过信使投递。她又必须通过他了解云国军情，不得不出此下策。她本不打算假手他人，但白日里她到营外僻静处接收飞鸟带来的信时，引起了一些士兵的注意。毕竟，在军中她的特殊身份，总是惹人注意。子夜只是个小卒，行事会比较方便，由他去放飞鸟儿，更加适合。

他点点头，又迟疑道：“顾将军和陈大人也不能知晓？”

她微笑不语。他已明白。

清晨，营中人声渐渐盛了，此刻出去方不引人注意。子夜带着鸟儿离开后，她才觉得脑中有些昏沉，以为是一宿未眠所致，便伏在案上略作小憩，不知不觉入了眠。醒来时，一看刻漏，竟已过了一个时辰。身体仍有不适之感，她也来不及注意，走出帐子。一个士兵正匆匆走过来，见了她，欲言又止。她已经猜到了三分：“有什么事情就说吧。”

他这才说道：“刚刚，我听说子夜被抓起来了，说是犯了军规。”

眼前有些晕眩，她勉强定了定神。

来到大帐时，顾酽、清琅，以及诸位将领都在，子夜被绑着跪在地上。她一出现，众人的目光便都向她投来。一个年轻的千夫长笑道：“慕大人来得正好，这人是你手下的，与外面私自通信，被我手下的人正巧发现了。该如何处治，还是由大人来定夺吧。”

那笑容里的讽刺，她只作不见。一个文弱女子来当军师，自然有人不服。她在军中也做了不少严明法纪、调整部署之事，虽然得到大多数人的理解和钦佩，但总会损害到某些人的利益。她认得这名千夫长，他叫李英，是户部尚书的公子。因了这重身份，军中人人敬他三分，愈发助长了他的轻狂跋扈。一次他醉酒误事，她依军规对他予以处分降职。他何曾受过这样的处罚，怎能不怀恨意？只怕这次子夜被抓住，并非凑巧，而是早已有人在等待时机了。

她知道自己本该从容道：“当然该以军规处治。”但，她竟犹豫了。她沉默地站在各色各样的目光中，一动不动，似一尊刀法精美的塑像，连时间亦被凝固。无人知她此时所感——四肢无力，胸中如冰炭交加，阵阵晕眩袭来。这脆弱的躯壳，仿佛是汹涌潮水中的不系之舟，终将被淹没。只有清琅注意到她苍白得异样的脸色。

子夜平静道：“军规有言，私传家书，罚三十鞭。”

他冷静得出人意料。大概，还有人幸灾乐祸地准备看他向她苦苦求情。她微微一愣，看向他。他的目光里没有怨恨，甚至没有悲哀，只有决然。跪在地上，衣上满是泥尘，凌乱狼狈，却愈发衬出他不可逼视的美。一时间，举众无声。

她转过身，声音飘忽，不像自己的：“按军规处罚吧。若无其他事情，我先走了。”

李英仍不放过她：“一个小兵，竟有胆子违反军规，未免有些蹊跷。不会是云国派来的奸细吧？”

她在门边停住了脚步。只听另一人附和道：“不错，应该检查一下信的内容。”

她并不担心信上内容泄漏，因为信上大部分是同伊远约定过的暗语。但这样不明所以的信，岂不是坐实了子夜是云国探子的说法？若这罪名成立……她不敢想下去，亦不可以做什么。不是不能，而是不可以。她不能功亏一篑，就只能牺牲掉他——如同下棋，若想要赢得最终胜利，就不能顾惜一两个棋子。大局为重。

大局……在真正的大局里，她只是尚有用处的棋子，暂时未被抛弃。她阖上眼，握紧了的手在袖中微微颤抖。举步，正欲离开，忽闻一个声音道：“是我托他传信的。”

她愣住，缓缓转身，正迎上清琅的目光。他的目光那样深，却又淡然。仿佛是望着人间最瑰丽的幻影，曾经一路追寻，却终于明白永远不能触及。浓到深处的执念化为了灰烬，被风一扬，便纷纷散尽。

也许这只是她晕眩中产生的幻觉，但她足以感知这与她血脉相连的人。没有谁会永远等待下去，再执著的人，亦会倦，会累，会放弃。是呵，早该放弃了。

看着她，他的声音依然平静：“他只是按我的命令行事，是我违反了军规。作为参军，不能以身作则，甘愿按军规受罚。”

正准备拆开信的李英不得不停下。谁也没有想到会是他。帐中寂静了片刻，李英虽然失望，但语气已然放软：“军中自有信使，不知陈大人此信寄与何人？”

清琅自他手中取过信纸，淡淡道：“寄到蝶梦楼的信，适合交给信使么？”

有几名将领的脸上都浮现起促狭的神情，相视而笑，没有再问。顾酽微锁眉头，旁人见了，只道是因顾夫人来自蝶梦楼，身份不太光彩，不愿被旁人提到。

清琅一向尽心营务、清慎自持，在军中颇得人心，有人正欲为他求情，顾酽斩钉截铁道：“好了，此事议论就到此为止。陈大人虽是参军，但军规如山，即使是我违反了，也必须同罪受罚。”

顾酽说话的时候，目光却是看着她的。他明白清琅是为谁获罪。

她在执行鞭笞之前，转身快步离开，一路跌跌撞撞，不知去向何处。眼前只有茫茫无际的空白，什么也看不到，什么也听不到，仿佛这个世界已与她彻底隔离，却仍有一丝思绪未断，轻轻一牵便是钻心之痛。

不能去想，什么都不能想，直到完全失去知觉。那一刻，她是真的倦了厌了。这机关算尽的一生，她什么也不曾得到过，亦不再试图挽留什么。黑暗的柔锦向她沉沉笼罩下来。唇边浮起一个破碎的笑意，她只愿永不醒来。

“用药必按时，宜静居调养，忌冷热，忌劳乏，忌忧虑……”

看着大夫开出的“方子”，她不由微笑。按时服药尚可做到，但其余皆不可能。况且，这样放之四海而皆准的“忠告”，并非出自庸医之手，可见病情已深，无力回天，只能尽人力延些时日。

此刻，她的消瘦愈令雪白晨衣愈显宽松。才从病榻上起来，只披了件黛色的外衣，长发未挽，犹带倦容。她将纸笺烧尽时，子夜端着药走进来。她接过药饮下。幼时母亲常年卧病，对药味她习以为常，但真正饮下，才知其中苦涩。况且，恐怕余年都要与药为伴了。她却连眉头亦未蹙过。比起这人世的八般苦楚，这药又算得了什么？

她递回空了的药碗，以手绢轻拭唇角，留意到子夜的神色，便又叮嘱：“医官说，这药必须按时服一段时日，病方能痊愈。以后都要麻烦你了。”

果然，他似微微松了口气，立刻应下，却又有些踟蹰：“慕大人……昨日都是我的错……不但害陈大人受罚，还累你病情加重。”

她不在意地微笑：“哪里是你的错？我身体一向不大好，前些日子着了凉，昨日又忘了按时服药，大约还中了暑。其实都是小事，只是昨日凑巧遇在一块了。医官也说没事，只要按时用药、小心调理就无碍。”

她笑意明朗，一丝阴影也无，终于令他放了心：“听说陈大人的伤势也无大碍，正在静养。慕大人何时前去探望？”

笑意敛去，她静静道：“不必去了。”

他有些诧异：“那可要送去慰问之物？”

她缓缓摇头，没有再说下去的意思。他便默然退下了。帐子里又恢复寂静。她随手挽了卷书，字字句句地看下去，思绪却空茫。也不知这么枯坐了多久，直到顾酽到来。

她扬起微笑：“病中衣衫不整，将军莫要见怪。”

他却神色端凝，深深看着她，开门见山道：“我虽不知你到底是为了什么，但舍弃这么多，真的值得么？”

以假乱真的微笑终于消散，她轻轻道：“为了那个人，你又值得么？”

他沉默下去，半晌道：“都是徒劳的。”

物以类聚，人以群分。他们在人海中聚在一起，彼此纠缠，注定了有着相同的宿命——即使算尽天机，即使权握江山，即使所得皆是旁人梦寐以求，但一切，俱是徒劳——真正想要得到的，永远求不得。

“将军拨冗前来，不会只为了说这个吧？”

他当然有正事——

隐月族人方才传来了消息——那片名为“墓地”的山林，又遭破坏，且残留了一些指向扬军的线索。云国人果然开始了动作，以此激化扬军与隐月族的矛盾，意图渔翁得利。这正是慕冰润创造的时机。

“定在什么时候？”她问。

“明夜。”

“这么快……”沉吟着，随即颔首，“不错，夜长梦多。况且云国还有燕初谙，难保他不会发现。”

“即使发现了，有我军与隐月族人的夹击，胜算亦很大。”

这风平浪静的顺利之后，似乎隐藏着不可测的波澜。然而，箭在弦上，不得不发。她亦只是离弦之箭，身不由己。

整了装束走出帐子时，她才感觉到初来的秋意。郁蓝的长空尽头，远山落尽葳蕤，被秋色染出一片苍肃。透过此间心境，萧瑟西风中，隐隐透出金戈之声。

五行之中，秋属金，适宜用兵。

营中正在进行最后的部署。战马上了鞍，弓上了松油。秋光在铠甲上镀了一层璀璨的金。西风漫卷军旗，其上白凤振翅欲飞。这些都是可见的，不可见的则是死亡的巨大黑翼，正铺天盖地地覆下来，无可逃避。注定有许多人，流血，嚎啕，痛苦，死去。命如草芥。亦唯有最低贱的离离之草，才能仍凭改朝换代、江山易主，在积了一层又一层凝血的疆野上，年年岁岁，生生不息。

一路遇见的士卒们，纷纷朝她行礼问好。一张张年轻的面庞，看不出丝毫的命运的阴霾。一双双充满信任的眼睛，让她发现，这局棋早已并非决定她一人的结局。虽然，她一直只为自己的执念，步步为营。

渐渐远离了营区，来到附近一个狭长幽谷中。跟在她后面的士兵终于轻声道：“慕大人，天色不早了，不如，先回去吧……”

可见有人嘱咐过他。防止她再像上次那样，独自离开，失踪一日后才在山洞中被找到。

她停下来，神色淡定，仿佛只是闲庭漫步。漫不经心般，她抬头看了看天色：“不错，是该离开的时候了。”

那一刻，一阵秋风穿谷而过。陡峭的崖壁上飘下几片黄叶，打着旋轻轻落地，无影无声。她的话音亦如这落叶飘忽，令他隐隐觉出了秋意寒凉，似一种不祥的预兆。但来不及多想，她已转身离去，无丝毫缱绻。空谷跫音，在头顶一线青天落下的淡泊秋光中，渐行渐远，终不可闻。

夜浓如墨，月淡似霜。

她打开了纱笼。笼中无数流萤涌出，在月光中浮动着，向隐月谷飘去。她目送着那片幽蓝的萤光越过重重树影，远去了。这是隐月族特有的联系方式。谁也不会想到，这片曼妙的萤火，会是战争开始的讯号。

顾酽及诸将皆领兵上阵了，清琅尚在休养。惟她一人，返身回到空寂的帐内。

凉风涌入帐中，带来秋夜微凉，吹得桌上灯光飘摇。她走到案边坐下，随手拾了本书，就着灯光看下去。子夜走了进来，搁下一壶热茶，茶香在帐中弥漫开去。普通的茶叶在营中亦算是奢侈品，她已许久不曾见过。他泡了这么一壶茶，可见亦是知道今夜非比寻常。

窗外草丛中，传来高高低低的虫鸣。渐渐，嘈杂的交兵之声近了，把虫鸣掩了下去。隐月族人来了。此刻，在云国探子看来，是扬军与隐月族人兵戎相见。

子夜斟了杯茶，汩汩水声寂寂地响着。她的神情愈显静谧。并非冷静，而是此时此刻，能做的只有等待。风涌动着书卷，字迹似浮在风中，轻飘飘的，清晰却印不进脑海。

烛光不胜夜风，徒劳地闪跃了几下，终告熄灭。子夜正欲点烛，她却道：“不必了。”

这时，一个士兵进来报告：“一切顺利，隐月族人已与我军汇合。”

一片纯白月光，落在书页上，仿佛染了幽霜，令她触手冰凉。茶杯在案几上一直未动，热气渐消，直至凉透。终于，士兵再次入内禀报：“云军主力已至三里之外。”

窗外树影轻轻一晃，便牵曳出满帐的光影婆娑。凝神等待时，光阴仿佛变得格外漫长。而恍惚回首，却发现它稍纵即逝。

嘈杂声再次遥遥传来。这次，战争才真正拉开帷幕。

她合上书放在案上，有些疲倦地按了按眉心。

帐外的声音愈来愈近了，由模糊转为清晰。厮杀，哀号，惊恐，绝望，疯狂……声潮一浪浪地冲刷着，大地都似在微微震动。但她只静坐于幽明的月光中，连眉目亦不牵动。子夜站在她身旁，忽然极轻微地叹了口气。她察觉了，眸光一颤，抬头看他，还来不及说什么，那名通报的士兵闯了进来。和前两次的镇静有礼不同，这次，他掩不住惊惶：“慕大人，不好了。隐月族反戈一击，和云军联合攻打我们！我们腹背受敌，情况不妙！”

她只觉心中一窒，却也不见太大波澜。在内心深处，她是早有预料了。但她宁愿从来不曾料到过。

子夜见她不语，镇定道：“慕大人，情况危急，此地不宜久留，请快些离开。”

她忽然笑了，凝视他：“你是早已知道了吧？”

他微微一愣，只静静重复：“请慕大人快些离开。”

这时，又有一名士兵冲入帐内：“慕大人，顾将军让您快些随我们撤离此地。”

当真，是败局已定，无力回天——因为隐月族人对月神的信仰看得比生命更重，她不曾防过他们。隐月族长甚至有扬军的部署地图，又混入了扬军内部……

她从袖中取出一封信，递给士兵：“你快去把这个交给顾将军。我这就走，让他们小心些，不必担心我。”声音平稳如常，但起身时不小心动了案几，带翻了茶杯。已经凉透了的茶水打湿了大片的衣襟，风吹来，缕缕透骨的冷。她视若不见。

走出帐子，只见不远处的山头已被火光照亮，热浪卷走了秋的凉意。风中，疯狂的金戈杀戮之声，直上云霄。