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齐国故都。城外。古道。深秋。
枯叶飒飒。
两匹战马一前一后在荒芜的的古道上飞驰，马蹄翻飞处枯叶打着旋儿向道边飞去。腾起的尘土还未落下，战马已消失在道路尽头。
整装待发的大队人马早映入眼帘，虎头饰“孙”字旌旗在风中猎猎飘扬，连鼓手高举的鼓槌也看清了。孙武一勒丝缰，菊花青跃蹄长嘶。田武跳下战马，快步奔向正放下酒樽的祖父孙书和饯行的丞相晏婴。
对于孙武的冒失，孙书微皱眉头，忙向晏婴说这是孙儿孙武。晏婴笑了，“莫非也是为孙老将军送行？”孙武深施一礼，“不，我要随祖父出征。”一旁的孙凭忙接话呵斥孙武，“就知道跑来添乱，还不回去温习功课！”孙武没有理会父亲孙凭的话，向晏婴施礼道，“国家有难理应效力，何分尊卑长幼？”晏婴微微点头，“志满才高，不过年龄太小，还是回家潜学待命，如再有战事当即入伍，我替主公封你小校之职，这点权力我还是有的。”“谢丞相厚爱，”孙武朗声答道，“大丈夫当在沙场上靠一刀一枪争夺，并非靠赏赐。”孙凭呵斥，“不要不知好歹，现在出兵时辰已误。”
晏婴伸手止住孙凭，沉思片刻，深深点头，“好，我准你阵前入伍。你带左军首营一队如何？”“不，我未踏战场，寸功未立，靠祖辈福荫何以服众？请丞相赐我一杆战戟即可。”晏婴大笑，“我竟然一日受拒三次。好。刚才也是本相试探于你。今队形建制已立，不便增删。你先作孙老将军的左马夫，熟悉一下战事。不过你的任务不光是驾马驭车，还要在战场上向孙老将军多学实战。”“谢丞相。”晏婴从侍者盘中端起一杯酒，“将门虎子，可喜可贺。孙武，孙老将军已饮过饯行酒，这杯酒是本相赐予你的。”
孙武深揖，“丞相，恐怕今日我还要拒您一次，这杯酒现在饮下心怀忐忑，可否容我战场立功之后再来坦然接受？”“哈哈，这杯本相替你收留，庆功会上再饮不迟，”转而向孙书，“此次伐莒必大胜而归。”孙书向击鼓手下令，“击鼓出征！”
震天的战鼓声中，孙武在祖父和晏婴赞许的目光中跳上先导的战车。
此次伐莒实为援驰齐国伐莒的先头部队。莒国原为齐国的附属小邦。国君庚舆近年见齐景公即位后内乱纷起国力渐衰，又见楚国国力大增，遂少有朝觐也无贡献，意图离齐亲楚。属国叛离使齐国威信大减，此事一直困扰齐景公。加之庚舆暴虐成性，视剑如命，每铸一剑必杀人试剑，称之为“血祭”。士大夫黑析直言进谏，庚舆大怒，用新铸之剑斩杀黑析于殿前。其家人逃到齐国哭诉。齐景公借此机会大举伐莒。派大将高发率精兵一万讨伐莒国。庚舆大惊失色，一面派使者到楚国求援，一面仓促迎敌。无奈平日疏于兵马，一触即溃，一日之内败退三十里，齐军势如破竹一鼓作气攻下都城。庚舆无奈，收拾好平日所集宝剑，在三百剑士的拼死保护下带领残兵败将退入纪彰城。
纪彰城依山而建，城高沟深易守难攻。庚舆平日深知自身兵力不足，大兴土木修建纪彰城作为保命之地，此时恰好发挥作用。齐军将纪彰城团团围住，但久攻不下，在莒军的滚木垒石下伤亡众多。加之齐国伐莒国内兵力空虚，高发怕楚军趁机进犯，又分出三千齐军陈兵边境，一时首尾难顾。此僵局持续月余，齐景公深感大失颜面，遂重新启用老将孙书带五千精兵驰援高发，务必一举攻下纪彰城。
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