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13 夫人回家京都访分号 票号拒用电汇失良机
昭著夫人打定主意要进京，先前已经让刘玉庆打听清楚了，“两盏灯”是被劫进醇王府。她要设法把这个角儿弄回来，他回到榆次，就有法子为她洗涮清白。
刘玉庆已经从票号的随信寄里得到夫人要来的消息，听到夜空中的马蹄声和銮铃声，立刻带人出门迎接。
伙计们看清章夫人。真是闻名不如见面，虽然一路奔波，夫人收拾的还是精神挺秀。家乡的人进京常常让伙计们觉得他们从好远处而来，身上满满一股土气，只有章夫人是出京回来的一般。衣襟前一京城最时髦的万年笔，一开口是脆爽的京腔：“我带了孩子回娘家门来，再辛苦也不觉。”
只说回娘家门，不说到票号，章夫人这样说，既得体，给了掌柜的面子，又在规矩中。
山西商人有自己的用人之道，用人不疑疑人不用。东家选择定了大掌柜，只在年底听其决算，听其汇报盈亏状况。平常号内事不闻不问。
东家平时很少到字号走动。去年协同庆分号门前曾出过一次洋相。那天大清早，，票号的伙计们卸门板时见那儿蹲了一个老头，穿一件土气的蓝长袍，不抬头看人，也不说一句话，只是低头抽烟，伙计心想，这个要饭的倒还体面，便拿了两文钱扔给他。他没言声。这伙计一连扔了五次钱，见扔在地上的钱他没捡，却也不走。伙计奇怪了：你这人倒底要做什么？掌柜听到门前的动静，出来一看，连忙躬身往里请。原来是老东家偶尔进京，到票号来看看。
以后伙计们心里都有点防范。
章昭著夫人据说是失宠跑出来的，还不定头上顶着什么事呢。伙计们和刘玉庆心里都打鼓。
章昭著却记起了山西地面的传闻，协同庆刘掌柜现在自行其事，他那票号有许多怪异招。刘玉庆是她亲自选拔的人，他在北京分号引人非议也是牵联她失宠的一个大内容。这次，她也要弄个水落石出。
章昭著领着孩子回到神福街的娘家。心空是第一次到姥姥家，全家一阵子心疼心热。
章昭著先将给嫂子侄儿男女的礼分发一番。是刘玉庆给她预备的，胡梳翠坠、翠儿镯、珍珠串，六机绸，八音盒等，在醇王府当差的哥回来，哥哥亲了一番外甥，因为将姑奶奶嫁到黄土坡的山西地面还是做姨太太，当哥的总觉不落忍，不过，汪家情形不同，不敢小看章昭著，再说，她生了儿子，转为正室，这也是时来运转。因此这次回来，哥哥是兴奋得脸色都红了，早早就把外甥的礼给备好了。一边抱着外甥问：你们看，长的像谁，像我们家的人，对不？
外甥多像舅么？
听得妹子这句话，他觉得真是天助自己，给自己长脸。为了证实自己当初的选择，他赞赏起汪作业的风仪来。“这老西子大智若愚，虚怀若谷，别看在黄土高坡起居，那种闲适和从容赶得上王爷。”
哥不曾听说汪家楼院的传闻，要听说了，再不会对汪作业这般赞赏了。
“哥，我不知你是夸他呢是贬他呢？他要真是你说的那样，就不像个地道商人，像个政客了，那岂不叫人后怕？”
“昭著说的对，我当初看上老西商人的一点还就是那种踏实墩厚的教养。他们不慕虚荣，实实在在做生意，不比官场中人，学得是尖滑刁钻一路。”
这场风波中，他真得有几分像政客。我要不亲自弄清是非曲直，他一定以为掌握了谁。
说完了正经题儿，章昭著问起“两盏灯”，才知道王爷先前只是闹着玩儿，让他在王府就做女人，后来他进宫唱过戏，还得过太后的一个四喜搬指的赏。
章昭著又问哥哥，“你看这个角儿以后在京城会是个什么光景？”
“也不会再有什么光景了。好像醇王府对他也不如从前那么热情。这地方内厅待卫名角多了去，轮不着他显头露脸。”
章昭著向哥哥打听“两盏灯”，哥哥却说起票号来：“倒是你们的票号前一程子做了件利国利民的好事，朝中大臣王爷们都很称赞，牵头的就是你那个协同庆分号。”
“究竟什么事，我怎么没听说？”无疑这就是引起当家人疑心重重的那件事，我非弄明白不可，不能白耽恶名。
“山西票号救了炉房一命。当时谣言蜂起，人们涌向炉房提兑现银，那阵势，谁看炉房塌也只在早晚旦夕，连户部也无计可施。亏得山西票号出面，巨款相助，人们看到炉房应对裕如，这才平息了闹市。朝野交口赞誉此举，这不是市井之流能有的胸襟，醇王爷说，这个刘玉庆，小小年纪不仅酒量大，肚里也大，能眼望全局，可惜没功名，不然，到户部做尚书有何不可？”
传言说玉庆在外暗作主张，目无章程，根本不把总号放眼里。看来也不无道理，他拿总柜的银钱充什么英雄？倒把这事儿让有些别有用心的人安放我的头顶。乍看，像我做的事，可我做那类事目的明确，不可能充英雄出风头而冒这大险。
只是因为我娘家在北京，制造传闻的人便生出我与娘家人联手转移财物的谣言。
临离家，章昭著将一封信交给兄长，请暗中转递“两盏灯”：“这个角儿是我四喜班的，这是班主给他的，还有，我怎么能见着他？”
“后天，他去全和胜看谭老板的《辕门斩子》。”
离了娘家门，章昭著一路上都是想着刘玉庆的事。山西票号凭什么要冒风险救炉房？别说户部，就是朝廷也用不着我们救，朝中养了军机大臣六部公卿，那是他们的份内事？你一个连举人都不是的人操那心做什么？你们这么一做，违反了山西商人的行商原则，事情便全挪到我头上。
协同庆门市肃然有序。院门前车多频繁，“门前车马半诸候，”颇有显宦门前的忙碌。
章夫人按照刘玉庆的吩咐，没下车，没打帘，直进了后院，院里花草太湖石还有鸟笼大鱼缸，“炉房，那是什么地方，你能不能带我去看看？”
“夫人是东家，东家感兴趣的是字号交回的银子多少。至于它怎么熔炼出的，那烟熏火热的场面，您还有兴趣？”
他的话虽说得巧，但却是有意避开炉房的。这也是回避这个话题。她没有给他回避的余地。“我可不是二姨太，不怕那些埋汰。”
“那我们走。先让伙计们预备车马。”刘玉庆安排了一声。然后低声说，“我明白夫人是要问炉房那件事，那件事如今已经平稳，票号银子全回来了。那阵，炉房遇到风潮，我们与炉房同做金银事，遇到这种风暴极可能一损俱损。不能不照应。我出面说服其他山西票号，联手相助。”
“那次动用银两不是小数字吧？”
“那是自然。夫人您想，如若不是一车一车的银子往炉房堆，提银的人不见到这么厚的实底，哪个肯信？
“户部十分感激这件事，认为票号是救炉房于危难中，因此将官银的汇兑也交山西票号办理。这是给票号立了个永久大户。正因为有此举，洋人才将票号称为山西银行，他们认为这是银行才能办理的事。炉房未倒，票号增加了业务，稳住市面好做生意，这是一荣俱荣。与票号的眼下与长远都是大有益的事。”
章昭著根据自己的所见所闻，认为刘玉庆此举可行，只是该和总号打招呼。
玉庆解释道：“做这事，我不为奖赏，更不为落任侠之名。那是别人信口之言，连我都不信。我是为市面的大局着想，也就是为票号的明天着想。当时，火烧眉毛，来不及请总经理示下，总经理久居平遥不出，完全凭他当年住票号的经验理事，对如今外面的事体生疏了。炉房倒闭与否的利害非在市面上行走的掌柜不能体会，当时请示如果说服不了总掌柜，反倒难以违背总号的明示行事，倒不如这样自己担干系。”
“你知道你那么决定干系有多重？”
“我当然知道干系多重，夫人，明知干系重也不敢逃脱，要不然，东家和总号还破格提携我们这些读书人何来？就为我们以圣贤之教来从事金钱之道，遇事能锐身自任。”
他们正说着话，听见有人匆匆进后院来，刘玉庆说：
“夫人，你进里屋回避一下，前边柜台上的管事来了。”
章夫人盯了他一眼，跨进了里屋。心里却不舒服。
原来门市上来了个叫张维成的老主顾，急汇4000两白银。看样子是急用，指用了要电汇，可总号明令禁止电汇。管事不敢做主。
刘掌柜让他变通变通？一定不能让主顾为难。
管事无计可施，只说联系看其他票号能不能做。
刘玉庆一口否决。“我们的主顾就这样拱手相让？──他要汇往何处？”
“汉口。”
“有法子了，发电告汉口分号，先给客户提银四千，立据兑到京号过账。汉口我熟，事情能做到。”
为什么停用电汇呢？章昭著听到这儿，想到了商行变化莫测之说。前些日子刘玉庆刚从汉口分号回来，和邮传使谈到票号如何利用电讯，需要邮传使为票号网开一面，某些地方做些改进，做些变更，刘玉庆亲手将他拟的需要邮政方面配合的几条细则双手奉给邮传使。并暗示除了所需资金全部支出后，另外别有敬奉。
商人讲究周转快。如今快不过邮传，票号当然应该利用。
没有几天功夫，怎么就停用了？
柜台管事走后，刘玉庆把夫人请出来。
玉庆说这种事号内常有，总号未必估计得到，死照号规办事，误了生意多了去，你若请示，哪位客商等你这许久？再说，不在现场，总号也不会有法子。请示也不得要领。
章昭著又问刘掌柜票号停用电汇的事。
“祁掌柜连邮传的人情都给打兑了。电汇业务已经运行开了，昨天刚接到总号停用的通知。新方法试用，总有不周不便处。难免有怨言，总号突然以汇率偏低停用。说不清什么用心？”
什么用心，莫非与我有关？以为祁掌柜刘庆和都是我起用的，他们与邮传使做成的事，也等于是我的安排。老东家一事疑心事事疑心。
“不用电汇明显将一批用户推走。总号这么做，在于他们不习惯利用电报，看不懂也看不惯这洋玩意。”
“不过，也是迟一天早一天的事。有了马车，人总不愿再步跑了，西洋已经有了机器车，这也是代替马车的。”
“夫人，我耽心的不是电汇一事。我耽心的是咱整个票号如果不跟上趟，前途可畏，这是个苗头。”
总号不懂的事就敢胡乱指挥，此风不可长。这次刘玉庆的这档事弄清楚了，再将“两盏灯”的事办妥，我回去还是章夫人，谁也休想动摇得动我。
临了，刘掌柜告说，谭老板的戏已经定好。章夫人才将此行要带走“两盏灯”的打算细交待了刘玉庆。
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