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[五]
衙门口前有帖子 戏里有戏明较量
榆次雷知县的千金小姐嫁到了太原阳曲县，为嫁女之喜他写了四喜班，章夫人说，这台戏老东家送了。
县衙后院搭起座戏台，从太谷棚铺请的棚匠连昼彻夜地赶出的活儿，垂花柱、三重檐、歇山顶，而且连挑角檐、拱斗、五脊六兽、瓦楞瓦沟，都做得停停当当，比真戏台倒多了几分喜庆气。
来成要去看台子，他如今已经成了红角儿，四福晋给送艺名：“两盏灯”。在八字衙门前，见许多人围了在看什么。他知道这也是接圣谕，讲圣谕，唱圣谕，的地方，他当初就曾经在这儿出足了风头，县衙选中他唱圣谕，他记心好，嗓子好，从榆次唱到府上，最后还唱到京城，见了紫禁城，金銮殿，那年他七岁，不知道害怕，让唱就唱，唱得那个人笑咪咪，给了他一个小金元宝。后来才知道那儿不仅有王公大臣，还有皇上太后。也许今儿又是一次机会。
八字衙门前，除了接圣谕，讲圣谕，两边的砖墙上还张贴各色判词榜示，今天这张一定写得有趣，人们才这样围了看。
先是听人扬腔舞调地念着：
本月初六日，县宰唱大戏，
千金出闺阁，合县有同喜，
告知诸邑人，不得来送礼。
“这榜出得好，一榜出示，礼房先生忙得不可开交。”
“这词是春秋笔法。不好，不如旁边加的判词，你不知道他是谁？角儿，两盏灯，他记词是一绝，你再给念念。”
“一榜是举人，两榜为进士，
明令要勒索，还说是廉义，
全县送彩礼，究竟谁生女？
不信问其母，唱得什么戏？”
还有一个人的判词更损：
诸人送彩礼，都送老岳丈。
县宰生一女，配与哪一家，
你要樱桃口，他取小金莲，
一个分一件，不公要打架，
共同要一件，那个先开花？
哪些是正话，哪些是反话，来成听不大明白。他只急着去看台口，要合戏。
今儿雷知县点了《打瓜》，热热闹闹又是招亲又是耍戏带武打，非常适合办事筵唱。“两盏灯”的《打瓜》又琢磨了新戏文，腔挂最多，玩意儿最多，正好露一手，为了上这出戏，他特意花大价钱请甲成打板，以求珠联壁合。
可是甲成迟迟不到，“两盏灯”坐在后台噙一只翠儿烟嘴的烟袋，噗噗噗，烟气冒得挺冲。
没法子“夜壶丑”又指派拉场的再去，一定要请来。
台前已经坐满了，八仙桌正面坐着都是什么人？祁县的乔家、渠家，介体的候家、冀家，平遥的李家，毛家，太谷的曹家方家，曲家，榆次的汪家、常家，大半个中国的票号银号都请来了，再看看，彩霞蔚，北谦亨，大升玉、大泉玉、独慎玉、哪家不是山摇地动的字号？银子少了哪个拿得出手？就算你在介休平遥，做生意的哪个能不和榆次打交道？这是京陕大路交道口。当知县当在榆次，也算头等知县。
不过，台下女眷甚多，知县夫人给许多太太姨太太下请帖。这都是些正经看戏的行家，“两盏灯”看着观众一边抽烟，一边决心好好耍笑一下这个自大狂妄不识抬举的鼓师。打板的和角儿在场上谁听谁的，哪就看谁肚里宽套，谁玩意儿深厚，你要场上见，咱就场上见。，别看你甲成的板键子长，今天我让你觉了短。
好容易拉场的将甲成请来了。“两盏灯”正上妆:，他的三角眼狠狠一瞪，却突然变成了笑容：
“知道今儿甚的戏？”“俗戏，《打瓜》。”
“我的唱法可不一样。”
“咱伺候着你准不出错。”
甲成坐到了板鼓前，掏出了自己的板键子。
甲成的板键子比别人的长一寸，信心也比别人高一头。他屏住呼吸，同时也止住了从否否居士那儿放出的心猿意马，手腕轻轻一提，一个明亮的底号，将场面压住了。
《鸟朝凤》中，“两盏灯”扮的陶三春和腊妹、秋香出场了：“罕山叠翠翠无限，潇河翻波波滔天......”
姊妹们唱着，逗着，熟套子，闭着眼也不出错。“两盏灯”请他早来，他没动。一是心里有底，二是不想太上心，否否居士请他喝茶，说，雷知县刮地皮一尺厚，你们怎么还要去巴结？后来师兄弟来了，摆出救场如救火的梨园之德，他才骑了毛驴赶到县衙。本来以为打这出戏如同耍，“两盏灯”从挑瓜开始一展身手，他竟有些跟不上趟了，“两盏灯”竟生发出许多的戏，把农家少女怀春的神态活灵活现出来，挑瓜、比瓜、切瓜、吃瓜，样样有来历，有说法，有过场，新招式细而不腻，眉眼过场一个俏似一个。
两盏灯真有本事把瓜田搬上了台。
“家住河东榆次县，每日卖油上太原，
铁肩能挑千斤担，好走个直道从来不拐弯弯…….”
“郑恩挑着油担子上场来。
“我说你这个人，怎么放着官道不走，从人家地里插斜走小道？”戏里添了这条卖油小道，榆次人都知道这小道的传说，可就是没有人将它搬到戏里，有了它，做起戏来加了难度，也多了彩气。
“我不就是急赶着上太原卖这两篓子油！”
“急发财也不能走斜道呀？”
“挑担子走累了，身上又没带钱，先赊我一个瓜吃吃。”
“想着法儿吃白食，你也是贪官污吏？”
这词儿也有点儿变化，可甲成顾不上看，只是紧着追，紧着揣摸，恨不能多长出一双眼，多长出一双手，全凭着自己的硬功夫顶呢，都说他心里灵透，还是有几处板鼓垫不上。总算熬得快下场了，他吁出口气，哪知陶三春到下场门一个转身又折了回来，别人谁也不曾这样演过，可他演得就是合理合情，陶三春不是打不过郑恩，而是有几分调皮，故意撩逗他一下，好让他追去以引开众姐妹，有了心思单独来。一路新招数，台下看出了味，叫好声不绝。
甲成手忙脚忙，紧着追戏，暗暗服气。
收场曲牌一落，甲成将板键子收起就往后台来，这出《打瓜》他开了眼，这么演真精彩，自己无论如何也得把它学下。
板师甲成跪在当地上。赔礼认错。
“两盏灯”慢慢地对了镜子卸妆，没看见似的。
班主过来了：“来成，甲成今儿滚身淌水地给打下这场戏来，也怪辛苦的──”
“辛苦？那是三十两银子请的。什么价要什么艺儿么，”
“两位师傅，你们甚都别说了，徒弟知错，认错。不管怎么说，差点误了场就是特错大错。”
班主说“给你说实话吧，别看来成现在红得发紫，可还是不敢松懈，好了还要好，一出《打瓜》改了多少次，你说，你能照着老套子打？”
“我服得就是这一点。不过，说实话，要不是来成师傅，这场戏我就不打了，老百姓都说这个雷是个贪官，咱──”
“你呀，咱只管唱好咱的戏，咱还能管谁看？”
两盏灯让他起来，亲自给他说戏。
自号否否的王系眼色一撇，看不起四喜班的那些角儿了。
雷知县篾视朝廷官员不得经商的禁令，在大商号中有银股，每次分红五六千两银子，而且那银股只是硬股，根本没有往里投过银子。这么一个贪官，借着嫁女勒索民财，有人准备详告言官，弹劾他，四喜班竟然作科庆贺，尤其那个“两盏灯”还要好戏奉上。
他想毁了四喜班的这台戏，“两盏灯”请的打板高手甲成正好来闲坐说玄宗，他晓以大义，板师答应不去捧这个场，可是最终没能拗过那梨园行规，还是去了，帮衬了，那场戏唱得榆次城里沸沸扬扬。
唱戏的角儿们就这样青红不分，皂白不辨？
否否爱闹个票儿，可还是第一次觉得艺人们这样没头没脑，吃进颗苍蝇似的不舒服。
从前，那些角儿们精研腔调，唱到妙处时，他往往在想像中手舞足蹈。他骨子里是一个不安分的人。
王系一向洒脱，不与生意人为伍，更不与生意人攀亲附故，也许，他正是贪图四喜班的角儿们非凡的艺儿，才步入了汪家楼院。
究竟是哪一刻拿定主意答应做四喜班的戏文先生？他想戏子虽然为世所不容被打入下九流，他们却偏能愤世忌俗，偏是一只能熔三教九流不迷本性的炉子，他记着这炉子里有汤仙祖有李渔、还有山西人关汉卿，他一家子的王实甫，还有朱秀帘。与他们为伍，是人生一幸。
哪知道会有这么一天。四喜班的角儿们到贪鄙的县衙里粉墨登场歌舞升平，他不能想象这种嘴脸。
正生闷气，四福晋派祁掌柜请他到彩霞蔚去。
一见面,王系先问“章夫人，雷知县是不是在四达堂的票号里有硬股？”
银股出钱，身股出力，那是实实在在的股。硬股是拿着官家的权力硬要分红，权力股。
“一股几千两银子，凭白就拿走了，商人们能不恨其做为？可是雷知县嫁女，还有许多商家祝贺送礼。”
“我们也去贺喜了，知县夫人给我们下有请柬呀。我们还送了一台戏，商人虽然不在官场，却不能不理官场，你不看县衙八字前连公告都贴出来了，咱们老百姓能不理睬？”她说这话的时候，眼睫毛一挑，闪出亮儿来。“我请先生来，正是为了这次演戏的事。”
“戏班子是四达堂的，红红火火地唱就是了，还需要商量？先跳加官，再跳贺喜。”
“你忘了，你是戏文先生。”
章昭著眼光渐渐亲近过来：“进门就看你一脸的官司，怎么，你看不惯四喜班给贪官唱戏?戏咱们得唱，如果觉得憋气，咱在戏里出出气，怎么样？你这个戏文先生学学关汉卿，弄个新戏文出来，我给你提个醒，省里有家票号叫巨兴源，将两湖的赈灾款三万两私吞了，他这么胆大，那是因为有官府的要员染指，藩司与这家巨兴源关系非常，你要能在戏文里揭露出这等丑事。那戏就不是拍马溜须了，而变成了针砭时事了，怎么样，当天就排，弄得出弄不出？”
光绪三年那是什么年景，饿的人吃树叶，吃草根，腿肿得桶样粗，城隍庙后面竟然有把人煮了吃的，吃完了眼睛烧得通红，煎熬至死，那城里城外常有倒在那儿没人埋的尸首，说起那年头，人们心跳呀，可竟然有人把赈灾银两贪有己有，还有用这银两囤积居奇，人心丧尽，天理不容。
他一刻不停，起身就走，这种肮脏事，一刻不鞭挞，一刻不得安神。
白纸上笔走有神助。此刻倒非为领谁之命，而是为民请命，惩治腐败的心愿急于一吐为快。
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