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草原上的野兔常沿一定的路线跑动，在雪地上踏出一条条有密密脚印的小道。黄昏时分，猎人在兔子脚印最密集或者必须经过的小道上下套子，套子用细铁丝做成，是活套，直径约十多厘米，下缘距地面两指，另一头固定在大块的冻土块或冻牛粪上。野兔从这里跑过时，头从套子中穿过，铁丝套在脖子上，拖着重物跑不了多远就窒息了。猎人天不亮就得去收套子，否则套中的野兔常会被狐狸，狼或鹰吃掉。“呜——哇，呜——哇……”的声音就是野兔垂死挣扎时的叫声。现在你该明白了吧：狐狸是奔快死的野兔来的。
我学免子叫当然是苏斯琴手把手教的，可惜，我是个不争气的徒弟，至今，枪口上还没涂过狐狸血。（猎人打到猎物后，要在枪口上涂一点猎物的血，这是蒙古草原古老的习俗。）就连今天撞在我枪口上的狐狸都大摇大摆地走掉了，郁闷啊！
几座沙岗间有一大片平地，长满了高大茂密的柳树林，林中坐落着两顶蒙古包，这就是苏斯琴的冬营盘。蒙古包的框架由可折叠的柳条制“哈那墙”和顶部的“乌尼杆”，木制的门和顶部中央的圆形“陶瑙”组成，上面复盖着毡子缝制的毡片，一般顶部两层，周围三层，用马鬃绳绑牢固定。蒙古包的门一般朝向东南方，中央是一个边长与门同宽的方木框，内置一张高约三十厘米的小方木桌，木框和门之间是一块与木框和门同宽的木制地板；木地板东北边是灶台和干牛粪箱；蒙古包内其他的地方都辅着毛毡或地毯。在包内各种人都有自己的位置：主人在正面(西北)，客人在左面(西南)，女人在灶台前的木地板上。所以，客人进蒙古包后，要向左转坐下，别忘了哦！男女坐的姿势也不同：男人盘腿坐，女人单腿跪坐在地上。
我垂头丧气地从五花马上跳下来，把马拴在榆木马桩上，悻悻地钻进蒙古包里，只见苏斯琴、在民兵连和我一块扛机枪的道尔吉和另一个我不认识的高个子中年人盘腿围坐在包中间的小木桌边。苏斯琴的妻子桑吉德玛单腿跪坐在门前木地板上，在烧茶。
因为沙窝子里烧柴丰富，这里的炉灶很特别，没有灶门口，泥炉壁上只有一个小孔，烧柴全用清一色指头粗的干柳条棍，插入小孔中，烧完一根再烧一根。
“神枪手，快把狐狸拿来，我帮你剝皮筒子！”壮得象一头牛似的道尔吉看到我懊恼的样子，故意一本正经地逗我说，又马上对我做了一个鬼脸，憨厚的圆盘大脸上露出一副坏相，撇着嘴说：“啧，啧，啧，就凭你那打毡片的枪，只配打兔子。”（当地猎人不用霰弹枪，就是滑膛枪也用独弹，霰弹内需加厚毡片，故戏称为打毡片的枪。）“那一定是碰上名狐额登•嘎勒了吧!”苏斯琴也压低了声音打趣我。
额登•嘎勒(金色的火焰)是一只狐狸的名子,我从来没有听说过狐狸还有名子,但是在白音高勒的沙窝子里,确实有一只名叫额登•嘎勒的狐狸,据说:他全身都是金黄金黄的,脊背和两肩却是火红火红的,没有一根杂毛。在好猎手如云的白音高勒,连十几岁的孩子都会打枪叫狐狸，好的猎狗更是数也数不清，但多年来，大家对它却无可奈何，只能看着它象一团金色的火焰飘动在柳丛和沙包之间。就连永不言败的苏斯琴，提起额登•嘎勒,也会底气不足,声音不知不觉地低了八度，平添了几分敬意。我对此传说颇有保留意见，莫不是一只狐狸精吧？我今天说不定就真的碰上了额登•嘎勒,要不是它施展法术,我的枪绝不会连续两次都不响；不对，这只狐狸毛色纯白，更象银色白雪公主，而不象金色火焰王子……
“我就不信有什么名狐，我一定要抓住它。”那个高个子中年人低沉的声音打断了我的胡思乱想。我不禁向他望去，只见他干瘦的脸上,长了一个鹰钩鼻,双目细长上吊,薄薄的嘴唇,嘴角下撇,身穿一件白布吊面镶金边的皮袍,显得精干利索。苏斯琴说他叫哈勒•巴拉,来自西乌珠穆沁旗，是当地响当当的猎手，尤其善于驯狗,这次带着三只狗，专为额登•嘎勒而来。
我在蒙古包外见过这三只狗，有两只体形不大,象他们的主人一样又瘦又高，毛短皮薄，头小嘴尖，颈屈如弓，两只小耳朵向上竖起，一黄一白，分别叫夏勒和查干。此种狗在当地被叫做细狗。小狗出生后尚未睁眼时，猎人就进行精挑细选，挑出最好的狗崽，并从小就严格训练，经再三淘汰后，入选的小狗一岁时去势（割去睾丸），如表现仍然良好，在两岁开始捕猎。细狗捕猎欲极强，嗅觉特别灵敏，善于跟踪，不仅速度快而且下口狠，能在飞跑的同时狠狠咬住猎物。而有一些猎狗，如：德国黑背狼犬，不仅跑得不如细狗快，并且快跑时张不开口；又如：香港赛狗场的灵缇，速度虽快，但嗅觉较差，且远不如细狗勇猛。而另一只狗体形威武雄壮，身高如二岁子小牛，头大如斗，一身黑毛又粗又长，两眼上方有两个黄点，名叫哈勒。此种狗俗称四眼狗，又名蒙古獒，常为黑黄色，体重可达六十公斤，极其勇猛，独斗四五只恶狼也不过是小菜一碟儿，而且对主人绝对忠诚，牧人用它守护家和畜群。我真的很奇怪：如今藏獒身价百倍，而品色、勇猛和忠诚绝不亚于藏獒的蒙古獒却无人问津。
据苏斯琴讲：有一次，狼群在夜里袭击了哈勒•巴拉的羊群,四眼狗哈勒在营盘内就地咬死了头狼,护住羊群,细狗夏勒和查干对落荒而逃的狼群穷追不舍,一路竟又咬死了三只狼,而其中一只狼是被咬死在十几里外的山坡上。想不到这两只体重只有狼一半的细狗，竟是如此的凶悍！这三只狗更善于猎狐,尤其是大智若愚的四眼狗，别看速度不如细狗，却能跟据天时、地势和猎物的种类，抄近路迂回包围和设伏堵截，捉到的狐狸甚至比两只细狗还多，是哈勒•巴拉的最爱。有一次,哈勒•巴拉答应给一个朋友两张狐皮,这天朋友来了,哈勒•巴拉请他先喝茶,自己带着三只狗出去,客人一壶奶茶还没喝完,狗已经把两只狐狸抓回来了，真如探囊取物一般。
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