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小莲和小雷记挂着要出去和孩子们藏猫猫，扒了一碗饭就跑了，三个大人慢慢地吃着。传霞跟丈夫说：“我刚才跟绪东说了，你看，配绪东的丫头没有比春叶更合适的了。”
保国搛了一筷子烫拌菠菜，点了点头，“是蛮合适。保良一辈子老实人，一户人家挺好的。那丫头要条杆有条杆，要样貌有样貌，初中毕业在家帮大人做活，也挺规矩的。”
传霞笑吟吟地凑过头去，“就是不知保良两口子好不好说话！你看这事儿能不能成？”保国道：“那两口子还好，不难说话。凭绪东的条件，高高大大，又这么能干，年纪轻轻就挣下了钱，我看能成。
传霞喜得回过脸来，又跟绪东说：“我也这么想的。真的绪东，人家那个头！都说‘高人门前站，不干活也好看’，我看这话最实在！人家那个头，没一米七也不远了。绪东，说媳妇一定要说高个子，养出的儿女准矮不了，多体面！我都矮怕了！你看你爷爷多高？亏就亏在你奶奶矮，弄得我们兄妹几个一个比一个矮。你幸亏是你妈生得高，不然呐，也跟你爸似的……”她匆匆扒了一口饭，把个筷子竖在桌上比划着，“你可听说过这句话？‘槽头买马看母亲’。凭你和春叶的个头，生儿能打篮球，生丫头准能当服装模特！”——她似乎对优生学与遗传学研究有素！
绪东脸上有些发烧，把头埋得低低的在碗里，只顾扒饭。
吃完饭，绪东又坐着看了一会儿电视，没什么好节目，他就回了。没有月亮，可是满天繁星。树枝在头上交锁纵横，四处黑黝黝的，空气中仿佛有一种淡淡的花香，仔细嗅一嗅，又很缥缈了——花香在他心里。
他双手插在裤兜里，轻快地走着。他吹起了口哨，是《孟姜女哭长城》的调子，婉转缠绵，让人柔肠百转的。拐上大路，头上少了树木的遮掩，他看见碧蓝的天幕上，有星星在向他亲昵地眨眼。
第二天做完了自己的事，他帮二姑下湖耕地，起花生垅。早早起好垅，泡透了春雨，到了时节就可以种了。保国家才买了台手扶拖拉机，借了点钱买的——绪东借了一千块。绪东开拖拉机，保国扶犁，传霞撒肥料，人手刚刚好。绪东也没开过拖拉机，看了看说明书也就会了，没多久就开得相当麻利娴熟。
歇气的时候他看看湖里——就是田野里。好像淮河以北的广大地区都把田地叫“湖”，别处叫下地、下田，他们这儿都叫下“湖”。不晓得的人还以为这儿都是水乡泽国呢！春夏时节，田野上青的麦，翠的草，碧的花生大豆与山芋藤，油绿的水稻，望去确也烟波浩渺，宛如千顷的翠湖。——他看看湖里，小麦返青了，正在拔节，绿油油的连天接地。
春茬地上，也有和他们一样起花生垅的人，拖拉机突突地响，牛马沉重地喘着气拉犁，还有驴子和骡子。农夫的鞭子甩出清脆的响，年纪大的老农在唱一种无字的号子，是一种高亢、悠扬而极其婉转跌宕的歌调。
这种歌调不知从什么朝代传下来，是专给耕牛听的一种安抚的曲子。耕牛拉着沉重的犁，绳轭挣得格格响，听了这曲子，它安详了，沉静了，它不紧不慢地拉着犁，仿佛在沉思，在这种勾魂摄魄的天籁里沉思。
现在会唱这种歌调的人已非常少了，总有一天它会失传、消亡，沉在岁月的河中再也找不出来……就连耕地的牛马驴骡也总有一天会消失的，绪东很明白，农业实行机械化是个必然的趋势，畜力时代的结束只在早晚之间，有一天他学的一些东西也会没有用的地方。可是他也知道，物种是不会消亡的，他所学的兽医学绝不会成为“屠龙之技”，他会随着时代的变迁调整自己的方向。他现在订了一些畜牧兽医类的杂志，他在看，他在琢磨，他会跟上时代的步伐。
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