宋朝的开国皇帝名叫赵匡胤，说起他的来历，要从五代十国时期的后周说起。赵匡胤在年轻的时候投靠后汉枢密史郭威的帐下，无非就是想混个官儿当当，说他那时候就胸怀大志，那就是扯淡。一般来说，一个人要从平民走上皇位，这机会少之又少，所以尽管中国三千年历史以来，虽然很多开国皇帝都是从平民爬起来，但是他们决不是从小就立志要当皇帝的。比如买彩票，想中一次五百万是每一个正常人都可以想想的，但是一个人如果立志一定要中一个五百万，这人的脑筋估计就有些问题了。做皇帝的几率比中五百万更小了不知道几倍，因此这种事情实在没有什么好打算的。
    五代时期，大权在握的军事首脑更迭为帝，有了这些先例，郭威也不客气了。赵匡胤在当初投奔郭的时候，肯定不会想到有这么样的结果，但是人的欲望是一步步变化的，随着主子当了皇帝，重权自然就到了近臣的手里，赵匡胤的当官才能渐渐地就显示出来了。我们来看看他是怎么一步步爬成九五之尊的：
    首先是他广交朋友。广交朋友的人向来是比较吃得开的，干什么事都有熟人朋友，自然一切顺风得意，在这方面，我们这个时代其实和那时候没什么两样。虽然交朋友是所有生物具备的功能，街上溜达的野猫野狗都还有几个谈得来的对象，但是他的能力就表现在这里，他交的可不是普通的朋友，并且也不是平常意义的普通朋友。郭威当了皇帝后，他任东西班行首，是禁卫军军官，他的朋友们也没有一个是小官。最铁的哥们就是史上有名的“义社十兄弟”：保静军节度使杨光义，天平军节度使、同平章事兼侍中石守信，昭义军节度使兼侍中李继勋，忠武军节度使、同平章事、中书令、秦王王审琦，忠远军节度使、观察留后刘庆义，左骁卫上将军刘守忠，右骁卫上将军刘廷让，彰德军节度使韩重斌（赟），解州刺史王政忠，他们都是结拜兄弟，这里面没有一个是小喽罗。我们现在是不兴结拜这回事了，但在过去的年代里，结拜是一件很大的事情，是要同生死，共休戚的，这与普通的结党营私自然是不一样的。尽管不知道是谁发起了这么个结拜，但这帮兄弟的存在，为今后他的举事奠定了很好的人际基础。
    其次是善于押宝。现在描写官场，有这么一句话：“不跑不送，原地不动；光跑不送，平级调动；又跑又送，提拔重用”，在我看了宋史以后，我相信这句话就是从那时候传下来的。赵匡胤不仅跑，还跑得巧，他一跑就跑进了郭太祖的阵营，而且很巧妙地和郭威的养子柴荣套上了近乎。这一点聪明劲，倒是不可小觑。你想啊，那时侯郭威的儿子都被后汉的皇帝杀了，柴荣在军中很有威望，虽是养子，但是有姑母（郭威的妻子）撑着，显然是一支潜力股。因此，尽管今后郭威自己可能还会有亲生儿子，但那是期货，显然不如目前的这支股票。赵匡胤这一宝押得实在是太对了，换了是一般人，只懂得抱紧郭威的腿，哪有他这样的远见卓识呢。
    第三个，就是工于心计。在这个时代里，没有心机、与人为善的人肯定是大吃其亏，在我看来，这也是五代十国和宋朝留给我们的大礼包。每一本历史书都标榜自己注重客观，力图公允，可惜得很，这世上有很多事，本身就不是公允的，也无法公允。对郭威和柴荣来说，五代时期的皇位更迭是很好的例子，因此他们担心身后的变故自然在情在理。赵匡胤那时候官当得够大了，可是前面还有人压着他，怎么把这家伙搞掉，他的心计就帮了大忙。虽然历史书里并没有告诉我们，张永德当殿前都点检的时候，那个“点检为天子”的布条儿是怎么来的，可是我们从张永德下台后受惠的赵匡胤身上，多少也会琢磨出点东西。对柴荣来说，用自己的下属赵匡胤，替代与自己一样同是郭威亲信的张永德，在管理上明显是少了很多压力。柴荣对赵匡胤的信任是显而易见的，以我个人猜想，只要他健在，赵匡胤是不会背叛的。但是对柴荣的儿子这么一个小角色，在前朝那么多榜样的示范下，重权在握的赵匡胤显然就动了坏念头。所以在柴荣死后那个著名的“陈桥兵变”里，那个“点检为天子”的布条再次出现，这种熟门熟道的把戏再次说明，这些东西是秃子头上的苍蝇，明摆着就是一场阴谋：一场有鼻子有眼的外族入侵的战事预报，在赵匡胤看似不情愿地黄袍加身以后，竟然就没了下文。可见，皇帝这东西不仅能避邪，还能把战争消弭于无形，厉害不厉害，这就是奥妙所在了。
    平心而论，赵匡胤不是个坏人。尽管他用了权谋，不大体面地把皇权从孤儿寡妇的手中夺来，但对于柴家和郭家，他并没有赶尽杀绝，他赐予柴家“誓书铁券”，也就是说，今后柴家的后人犯了错误，有了这个就可以赦免。这种东西虽然是很狗屁不通的假惺惺，是做给天下人看的一种姿态，但毕竟比把柴家满门抄斩好得多。终他的一世，柴家的后人没有受到什么虐待，北宋前期也一直是优礼有加。在对待功臣上，著名的杯酒释兵权的典故也透露了赵匡胤重情的一面。然而，光从重感情这一点看来，他最后的吃亏也是免不了的了。
    从他的治世之功来看，赵匡胤也不是个坏皇帝。他夺兵权、改兵制，确保了皇位的稳固，攻南汉、灭后蜀、平南唐，消除藩镇之祸，强化中央集权，对于统一和经济的发展起到了很好的作用。他用人不疑，听得进不同意见，不贵难得之货，提倡节俭，痛惩贪污，是五代以来少有的明君，比起后来耍阴谋弄掉他的赵匡义，他在当皇帝这件事上，比他的弟弟强得多了。