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最后，还是坚决反对网恋的郭宣给我想出了一个办法。他说：“华生，你就以调查网警中心站遇袭一事的侦探的身份去吧，看看这位摩斯坦小姐有什么反应。”
虽然我怎么也不相信摩斯坦小姐会是袭击网警中心站的凶手，但我也不得不承认，这确实是个好办法。
既然师出有名，我自然不会在贝克街221号停留太久。我举起帽子向郭宣匆匆作别，然后噔噔噔地跑下楼去。因为声音弄得特别响亮，以至于赫德森太太慌慌张张地从她的卧室里跑出来，问是不是地震了。
不过我懒得理她。
门口恰好有位马车夫在兜生意，我把他招呼过来，说：“到钵兰大街56号。”
“好的，先生。”车夫满脸挂着傻笑，一手机械地做出“请”的动作，说，“请上车吧，先生。”
等我坐上车后，他又用生硬的声音问：“坐好了吗，先生？”
我不耐烦地说：“少废话，快开车吧。”
“好的，先生。”车夫将手中缰绳一抖，双轮马车缓缓启动。
一路上，马车慢吞吞地行驶着，那样子连乌龟都能将它远远甩在身后。我渐渐丧失了耐性，也顾不上绅士风度和侦探体面，对车夫大吼大叫起来：“快点，好吗，老子赶时间！”
“好的，先生。”车夫的脸上依然是一成不变的机械笑容，语气一如既往的必恭必敬。可是马车依然我行我素，且有越来越慢的迹象，仿佛生怕撞到路人似的。
我叹了口气，自认倒霉，心想这些类人模拟器真是不能用常人的心态去看待的。
没有谁乐意到虚拟世界里从事一项卑贱的职业，大家来这里都是为了赢取现实世界中可望而不可及的尊严和畏惧的。所以出租马车车夫、清道夫等下等职业一直被类人模拟器所垄断。他们体内编入了上千段情景反应程序，这足以使他们胜任那些简简单单的工作。
这些模拟人在面对日常问话时还游刃有余，一旦碰上生僻古怪的问题时便不知如何应对，更别说蒙混过关通过图灵测试了。不过在虚拟王国里，戳穿模拟人非人的身份同样是严令禁止的。
当然，也没有谁会变态到到网上扮演一头任人鞭打的牲畜，除非是受虐狂之类的疯子。虚拟世界中的马、狗等生物同样是一些模拟器，只不过更为原始、简单。
马车缓缓地前进，慢慢地将一些街道和行人甩在身后。
而我的心早已急不可待了……
回到贝克街221号的时候，天色已然很浓了。
黑夜似乎说来就来。
我轻轻地走进二楼的起居室，惊讶地发现里面烟雾弥漫，仿佛这里曾发生过大火似的。我大声喊道：“福尔摩斯，福尔摩斯。”
“华生，你终于回来了。”过了一会，有个沙哑的声音透过浓浓的烟雾传了过来，正是郭宣。
我慌张地问：“到底发生什么事了，福尔摩斯？”
“别担心，不是火灾。”郭宣挥手将烟雾驱散了一些，手里不知什么时候多出了个烟斗。他故意干咳了几声，然后深深埋怨道，“华生，你再晚点回来，我可要将贝克街221号库存的烟丝全抽光了。你觉得让一个人呆坐在沙发上，思考着茫无头绪的案子好受么？”
“很抱歉，福尔摩斯。”我的脸霎时红了起来，“因为跟玛丽有许多话要说，所以回来晚了。”
“嘿，称呼都变了，看来你进展不错吗！废话少说，”郭宣说，“你去了那么久有什么发收获没有？”
我马上兴奋起来，连连点头道：“有，有。我发现玛丽比我想象中的还要漂亮，可人，一举一动都透着大家闺秀的风范。我已经深深地爱上她了，如果不是身边没有戒指的话，我一定会毫不犹豫地向她求婚的……”
“够了，华生。”郭宣野蛮地打断了我神圣无比的爱情宣言，说，“我是问你，我叫你办的事办成怎样了？”
“办……办什么事啊？”我实在记不起临走时郭宣交代过什么了。
“是网警中心站遇袭一事。”郭宣不满地看了我一眼。
“我……我……忘了……”我惭愧地低下了头，感觉无地自容。
郭宣用一种难以置信的眼神盯着我看，像是在打量一头入侵地球的外星怪兽。过了半晌，他长叹一声说：“华生，爱情是盲目的，网恋更是如此。但愿你以后别再为这个女人神魂颠倒了，这对你是有害无益的。”
我坚决地摇了摇头，说：“福尔摩斯，我实在不明白，你为什么要一再阻止我和玛丽来往呢？我相信我和玛丽会是无比幸福的一对。”
郭宣很是无奈地说：“我知道我现在说什么也不管用了。看看这个，也许你会有些许启发。”他边说边将一份电报丢给了我。
我接过一看，只见电文如下：福尔摩斯先生，为我丈夫失踪一事明早九点整必须见你！
落款是“诺丁山伯爵夫人”，我记得那本名册上好象有他们夫妇的名字。
郭宣感慨万千地说：“诺丁山伯爵夫妇，虚拟王国公认的模范夫妻，天造地设的一对璧人。可最后还是逃不过生离死别的结局。”
我想了一下说：“难道你怀疑，诺丁山伯爵夫人为了丈夫的财产而把他谋杀了，然后为了掩人耳目便恶人先告状？”
“我不排除有这种可能性的存在，不过在掌握足够多的信息以前，我不想多说什么，那只会误导我的判断。”
“福尔摩斯，你打算接手这个案子？”
“为什么不呢？”
“可是福尔摩斯，网警中心站遇袭一案还没有眉目，你又何必自找麻烦上身呢？”
“华生，不知你注意到了没有，那本名册上有他们夫妇的名字。还记得我说过的话吗？没有了注册资料的束缚，虚拟世界很快就会有大事件发生了。搞不好这两个案子有莫大的联系呢。”
我没有说话，而是默默地又将那份电报看了一遍。
郭宣最后说：“华生，明天你就别往钵兰大街跑了。留下来听听诺丁山伯爵夫人的故事吧，也许你会从中学到某些东西呢……”
这时，窗外的天空不知什么时候全黑了下来。赫德森太太将晚饭端了上来，我和郭宣只顾低头吃饭，整个过程中谁也没有说话。
在这个漫漫的长夜里，我睡得极不踏实，脑子里想的全是玛丽。
虚拟世界1878年10月11日，伦敦贝克街221号。
吃完早餐，我和郭宣又在为网恋的问题争论得面红耳赤之时，赫德森太太领着一位漂亮的少妇轻轻地走进屋来。
想来就是传说中的诺丁山伯爵夫人了。
出乎所有人的意料，诺丁山伯爵夫人居然是一位东方女性。乌黑的长发像黄果树瀑布一样垂在肩上，黑色的眸子深邃无比，仿佛能看透世间的一切虚伪造作。她体态轻盈，穿着合乎她高贵身份的华丽长裙。只是面色稍嫌苍白，看得出她心事重重，焦虑万分。
当郭宣请她坐下时，她眉头微微皱起，显出心神不宁的样子。
“福尔摩斯先生，华生先生，我急切需要你们的帮忙。”
“很乐意为您效劳，夫人。”郭宣兴致勃勃地说，“请您先说一说案情吧。”
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