果然片刻功夫，十几个少年便将那假扮老虎的族人抬了回来，扔在人群之中，周围人群马上散开，那假扮老虎的族人依旧做出挣扎的样子，而每个参与大典的少年都手持茅草充当利刃往他掷去，那名族人惨叫连连，最后两腿在地上一蹬一蹬的，假装死去。木兰族人一看那假虎死去，无不高声欢呼，巫祝绕着那假虎旁边挥舞着一人高的尖茅草一边舞动一边吟唱道：
　　
　　仁慈的木兰山神
　　赐福给木兰族人
　　让猛兽折断利齿
　　让凶禽折断利爪
　　让麋鹿不再轻捷
　　让野兔迷失洞穴
　　仁慈的山神
　　伟大的山神
　　让我们的少年有最多的斩获
　　我们将献祭给你最肥美的猎物
　　
　　巫祝刚刚一吟唱完，台边的巫卜马上向天空用力丢出一块龟甲喊道：“木兰大神已经倾听到我们的祈求，并且为我们准备了最肥美的猎物。”
　　
　　熊颅拔出腰间骨刀冲着远方高喊道：“去吧，英勇的猎人们，你们的猎物正等着你们。”十七名少年吼叫着挥舞着各自的骨刃冲向那远方的密林。待少年们不见后，猎虎、狮牙、鸠翼也带着族中猎人往密林奔去。
　　
　　木兰族一年一度的猎兽盛典终于开始了。
　　
　　熊颅转过身来看着青碧和蹈虚道：“二位巫使第一次参加我木兰族的猎兽大典，真是看笑话了。”
　　
　　蹈虚闻言微笑道：“熊颅族长所言差矣，猎人们崇尚武勇才是木兰族之福，只有勇猛的猎人才能使木兰族日益兴旺。”
　　
　　木兰大巫闻言嘿嘿一笑，喃喃道“只有勇猛的猎人才能使木拉族兴旺吗？只怕也未必。”说着看了青碧一眼。
　　
　　熊颅族长赶忙扶着大巫往台下走去，回头招呼青碧，蹈虚道，两位巫使，随我们回洞中歇息吧。
　　
　　青碧蹈虚随着他们走下台来，蹈虚快步走到熊颅和大巫面前道：“族长，大巫，这几日我们天天待在洞中，着实有点待闷了，青碧师妹以前未看过猎人狩猎猛兽，我想趁这次她出来，带她四处转转，好让她也见识一下木兰族猎人们的勇猛。”
　　
　　“咳，咳，也行，那两位巫使自便，三日后的傍晚记得一定返回，参加猎兽大典的祭神大典。”木兰大巫代熊颅答道。
　　
　　蹈虚点点头道：“大巫放心，这点我理会的。”说完冲二人一笑，与青碧也往密林去了。
　　
　　熊颅看着二人的背影，侧头对木兰大巫道：“大巫，你看蹈虚和青碧此次来究竟所为何事？”
　　
　　木兰大巫微微一笑道：“熊颅，你都四十了，还是那么性急吗。所为何事最迟到了祭神大典你就知道了。”
　　
　　熊颅脸微微一红对大巫道：“熊颅在您面前永远只是那个二十五年前的女孩。”说着搀扶大巫往族洞走去。
　　
　　木刺和石蛋挥舞这猎刃往密林中冲去，冲不多远，少年们便逐渐分开，寻找各自的猎物去了。每个人都对一开始出现的野兔、獐鹿不屑一顾，拼命往密林最深处而去，少年人内心深处总希翼着能斩获最凶猛的猎物，获得最威猛的名字，俘获族中少女的芳心，还有今年额外的奖赏，那两柄木兰骨刃。
　　
　　石蛋一边跑一边对木刺说：“他们都往东面去了，我们呢，我们往哪？”
　　
　　木刺突然停住，看着石蛋道：“你说往哪？”
　　
　　石蛋也停下来，弯着腰大口喘气道：“你怎么说停就停，我看我们往南吧。”
　　
　　木刺想了想道：“也好，你往南，我往西。”
　　
　　石蛋吃了一惊，瞪眼道：“怎么，你不跟我一起？”
　　
　　木刺笑笑说：“没准南面有木兰兽，我害怕，还是你去好了，我到沐云湖边在刺几条鱼去。”
　　石蛋哼的一声，一拳往木刺肩上砸去，怒道：“就你话多，走，跟我一起，咱们去南边找木兰兽去。要真斩杀一头木兰兽，我给你做柄骨匕。”
　　
　　木刺啐了他一口，笑骂道：“去，我看你想那柄骨刃想疯了，不过石蛋，我们还是分开吧，今天大典上豹眼他们对我们获赐骨刃愤愤不平，如果我们还在一起斩获什么猎物，怕是又诸多说辞，不如分开吧，总要叫他们心服口服。”
　　
　　石蛋大笑道：“好好好，我倒是小瞧你了，那我们就分开。”说着用力的捏了一下木刺的肩膀道：“你自己可要小心了，不要让又让冉遗之鱼吓得脸无人色。”
　　
　　石蛋手劲奇大，捏的木刺一呲牙，“嗯，你也小心，别叫木兰兽塞了牙缝。”
　　
　　石蛋一松手，与木刺一南一西，各自跑了开去。
　　
　　傍晚时分，八名少年带着各自的猎物回到了族洞，依次是白鹿、鵘鸟、羚羊、香樟、木龟、白狸、耳鼠、孟极。熊颅评定，第一日以斩获儿鼠之人胜出，耳鼠兔兽獐耳，虽不是猛兽但食之可解百毒，因此在第一日的八件猎物中评了第一。捕获耳鼠的少年乐的眉花眼笑，熊颅也对对其他少年一一温言勉励一番。
　　
　　第二日傍晚，又有五名少年带着猎物返回，这一日斩获的猎物依次是：黄羊、长蛇、灰雀、龙龟、豪猪。熊颅评定，第二日以斩获长蛇之人胜出。
　　
　　今夜是满月之夜，月华如练，沐云湖面波光粼粼，晚风中松林摇曳，蝉鸣阵阵。此时的沐云湖畔，木刺正躺在草地上，双手臂枕，痴痴的望着天上那轮明月，心中却尽是那名叫青碧的鸾族女子的面容，什么猎兽大典，什么骨刃都已通通抛到九霄云外。他虽尚未知晓男女之事，但不知为何，这三天来那朦胧的身影却总是缠绕于心间，挥抹不去。
　　
　　木刺越想越是烦躁，只觉一阵口干舌燥，索性翻了个身，不再去看那明月，侧躺看着波光荡漾的沐云湖。忽然，湖对面有道红光一闪而灭，木刺吃了一惊，不觉坐起来，但那道红光已然不见，四周恢复漆黑一片，木刺只道自己眼花了，刚举起手揉了揉眼，对岸又是一道红光闪过，这次木刺看的分明，那红光却不在随即熄灭，而是渐渐弥漫开来，不一会功夫，竟连成一片，银色的月华洒在那妖异的红光之上，说不出的诡异。
　　
　　木刺大奇，他自小在木兰山脉长大，对沐云湖极为熟悉，夜间在沐云湖畔过夜也有过几次，但从未见过如此景象，不由好奇之心大作，站了起来，绕着湖往那红光处跑去。
　　
　　此时看见红光的不止木刺一人，沐云湖畔还有两个人，那就是蹈虚和青碧。二人昨晚便已守在这沐云湖畔。
　　
　　红光闪起时，青碧与蹈虚相视一眼，也动身往这边过来走到半途便看见一个少年急速往红光处奔去，只是黑暗中看不起那少年模样。两人吃了一惊，蹈虚对青碧道：“青碧师妹，难道那就是巫神说的人？”
　　
　　青碧摇摇头道：“现下还说不好，那日我在巫坛行卜，卜相显示怪异，我参悟不透，便请巫神解卜，巫神看了我那卜相深思良久后自己也行了一卜，他参详良久后对我微微一叹道：‘灵物降世，我巫道要出一名不世出的人物，但恐怕一路劫难重重。’我再问他，他只是摇头不语，前几日便召集我们，嘱咐我们猎兽日前赶到木兰族，猎兽大典期间守候在这沐云湖畔，说是降世与应劫的都会出现。’”
　　
　　木樨点点头道：“这节我已知晓，巫神那日还褪下手腕的一串骨珠，说让我们危及之时可用。这串骨珠自小我便看巫神戴在身上，须臾不离。不知这次有何凶险，竟然将这骨珠也给了我们。”
　　
　　青碧说：“巫神既有这个交代，自有其道理，我们也无需费心参悟了，还是耐心静观吧。”
　　
　　边说边走，渐渐接近那红光腾起之处，二人不敢离得太近，找了棵大树，躲在树后静静察看。只见刚才急速跑过的少年已经往红光中心跑去，二人定睛看去，不由低声惊呼，那红光竟然是由一条巨蛇头顶发出。
　　
　　木刺此时也跑到红光腾起之处，他越近则觉红光愈盛，他凝神望去，不觉倒吸一口凉气，只见一条巨蛇正盘在密林边上，离湖畔不远之处对着月华吐纳，那大蛇盘曲而起竟有五、六丈多高，一颗蛇头大如山岩、獠牙森然交错，红信猎猎，巨蛇头上赫然长着一根漆黑锐角，锐角的下端却是一颗火红的珠子，这遍地红光便是由这珠子发出，此时巨蛇红信猎猎，对着漫天月华不住的吐纳，随着它的吐纳加速，那珠子的光芒越来越盛，那珠子却渐渐变得晶莹透亮起来。
　　
　　木刺早已惊得目瞪口呆，此时巨蛇正专注于对着月华吐纳，无暇他顾，木刺不敢在看，悄悄往后退了几步，拔腿便往密林跑去，只待进了密林便远离此凶物。哪想刚到密林边上，便觉得地上隐隐震动，似有什么庞然大物急速移动般，一声声巨大的树木倒地声由远而近，“嘎”的一声，密林中夜鸟惊飞，冲天而起。木刺知道又有什么庞然大物出来了，瞧这声势不必那巨蛇小的多少，赶忙俯身寻找遮掩之物，左顾右盼间看见十步开外又有一头巨象俯首饮水，细看却是木兰族人戏称的象饮石，那是一块天然巨石，在沐云湖畔恰似巨象饮水，顾得此名。木刺大喜，便往象饮石后躲去。
　　
　　刚刚躲入石后便听得一声似虎啸似牛哞的震天怒吼，吼声猛烈将木刺以及躲在树后的青碧蹈虚二人震的胸口隐隐作痛，接着一阵沉闷巨响，密林边几棵巨木轰然倒地，一只虎身牛头的怪物自林中冲了出来。