沐云湖畔的风草正低垂而打蔫，往昔这些红色的精灵只要空气中有一丝的凉风都能轻盈起舞，而此时却被骄阳折磨的奄奄一息。四周闷热无风，湖面一大群飞蟎正在水面上嗡嗡轻掠，湖中不时跃起一尾尾红色大鱼，红鱼起落间必有飞蟎落入鱼口，但此时正值飞蟎籍水产子之机，虽有惨遭吞噬的危险却仍挡不住飞蟎产子的决心。放眼望去，透明而泛青的翅膀在阳光下一片闪耀。
　　又一尾大鱼跃出水面，正当它一口咬住飞蟎之际，身子却如遭雷击，一根锐利的芒竹瞬间将其贯穿，一股大力将它拉向湖边。接着一只粗壮的小手凌空将它抓住。
　　“第五条”一个腰系木兰叶，十一、二岁的粗壮少年眉开眼笑地向旁边一名身材孱弱的少年喊道。
　　那孱弱的少年此时也手持芒竹，聚精会神的盯着湖面，毫不理会伙伴的叫声。
　　一尾不断跃起，尾带金鳞的红鱼早就引起他的注意，只是这尾红鱼格外硕大，比普通红鱼个头大了几近一倍，他望着手中只有两指粗的芒竹显得有点信心不足，心中暗忖：不知这芒竹是否能经得住大鱼的重量。
　　刚才捕获红鱼的粗壮少年此时笑嘻嘻的走过来，手中用柔刺的枝条将捕获的五尾红鱼穿在一起，正冲着孱弱少年得意地摇晃。
　　孱弱少年不为所动，只是用力握住芒竹，指关节微微发白，在大红鱼跃出出面之际，手中芒竹激射而出，那大红鱼却似乎颇有灵性，居然身子凌空一弹，避开芒竹，沉入水底。
　　“哈哈哈”那个粗壮地少年肆无忌惮的大笑起来，“小子，要不要过来拜师，我帮你把那条小鱼弄上来。”
　　孱弱少年脸上一红，将芒竹收回，也不与伙伴斗嘴，寻思片刻，在湖边捡起一块边缘锋利的小石子，将芒竹的头削的更尖，同时在芒竹两边削磨出几个倒钩的口子。
　　弄完这一切，便重新站回湖边。岂知刚才受此一吓，那大鱼却再不露面。那少年极为倔强，任湖面鱼跃鱼落，就是不出手，紧盯湖面，搜索那尾尾带金磷的大鱼踪影。
　　过得许久，那粗壮小孩渐感无趣，于是走到孱弱少年背后，将他斜插在腰间的石刀抽出，迳自走开，回湖边密林中上树掏鸟窝，自寻其乐去了。
　　此时正值烈日当空，孱弱少年在湖边站立良久，脸色渐渐发白，鼻尖上布满细密的汗珠。一个成年男子在烈日暴晒下尚且难以支持，何况一个十一、二岁的半大孩子。
　　湖面的飞螨也越聚越多，一片嘤嗡作响，湖里那尾红鱼终于按耐不住，再次跃出水面吞食飞螨。少年见状，嘴角微微一扬，却并不着急，任那尾大鱼不断吞食飞螨。
　　几次之后，大红鱼戒心稍减，就在那红鱼将再次跃出之际，少年出手了。右肩微抬，芒竹电射而出，在那大鱼跃出水面张开大口之时，芒竹正中雪白的鱼腹。
　　“噗”的一声，芒竹穿腹而过。
　　谁知就在此时，巨变突生。
　　只听水中“哗”一声巨响，喷起一人多高水花，一只怪物从水下急速串出将大红鱼一口吞下，嘴巴闭合间，锋利的獠牙瞬间将芒竹切断，一起吞进肚中，然后沉入水底。
　　从芒竹出手，刺中红鱼到为怪鱼所吞，几乎在一息之内完成。怪物溅起的水花将孱弱少年劈头盖脸打湿，所幸刚才芒竹折断，否则缠在芒竹尾部的细叶藤此时正缠在少年手上，必然将他拖落水中，搭上一条性命。
　　饶是如此，仍将少年吓出一身冷汗，不由向身后草踉跄退了几步。
　　不等他站稳脚跟，水面又翻起一片浪花，似是水下有巨大物体在翻滚，湖面上大片的飞螨终于被惊起，嘤嗡散开，本来平静的湖面此时就像炸了锅似的不停翻滚，中间夹杂着红鱼支离破碎的残体浮现。
　　湖水翻腾片刻，在离少年几丈开外的湖边，又是哗的一声巨响，溅起一片水花，一只六脚怪鱼自水底一跃而出，在草地上不住翻腾，巨尾翻动间将湖边花草抽打的破碎翻飞。
　　翻滚片刻，那怪鱼似乎筋疲力尽，趴在草地上不住喘气，一双凶目精光四射，正恶狠狠的盯着孱弱少年，只是嘴角正不断滴着血水。
　　孱弱少年大惊，又往后退了几步，这才仔细打量起这突如其来的怪物。
　　只见这只六脚怪鱼由头至尾长约四五丈，巨嘴利齿，六肢粗短，鱼身而蛇头，眼睛却状如马耳，说不尽的丑陋凶恶。
　　此时怪鱼虽口滴血水，气喘吁吁，却仍是红信猎猎，六足微缩，似要随时暴起，扑向少年般。
　　少年曾跟着族中猎人捕猎猛兽，知道初遇猛兽必有互峙，片刻的对峙是为了互相寻找对方弱点以便发出致命一击，此时往往先动者会露出空门给对方。加之此时芒竹已折断，石刀又不在身上，因此不敢稍有异动，以免引发怪鱼攻击。
　　这一人一兽便悄无声的对峙着，那怪鱼嘴里流出的血水却越来越多，初时只有血沫，及至后来已与吐血无异，大片的血水从口中涌出。
　　过的片刻，那怪鱼巨尾一弹，嘴巴张到极致，利齿森然交错，六只短腿拼命划动，向着少年一口咬来。
　　孱弱少年大惊，想要躲开却两脚发软，一动都动不了，眼睁睁看着怪鱼扑来。
　　突然，怪鱼全身抽搐，不住在草地上凶暴翻滚，六只短肢不住朝天乱蹬，一双凶目却是逐渐黯淡下去，然后费力昂头，张大口朝少年～嘶～的大吼一声，旋即脑袋低垂，便再无动静。
　　少年目瞪口呆，完全不明所以，呆立片刻，俯身捡起一枚石子朝怪鱼用力掷去，石子正中怪鱼左目，登时将鱼眼砸烂，怪鱼却仍一动不动，已然死绝。
　　“木刺，你刺鱼怎么刺到这里来了？”粗壮少年的声音从身后响起。
　　不知何时那粗壮少年已转回湖边，孱弱少年转过身去，把粗壮少年吓了一跳，只见他脸色雪白，毫无血色，头发全湿贴在额头，嘴唇轻颤，呼吸粗重，一副受惊过度的模样。
　　“怎么我方才离开一会，你就成这模样，遇见什么山精水魄了？”粗壮少年皱眉道。
　　那个叫木刺的少年也不言语，转过身朝那怪鱼走去，粗壮少年此时也看见前方有异，赶紧疾步赶上。待看清楚岸边这丑陋之物后也满脸骇色，
　　两人四目相顾，均看出对方眼中惊惧之色。
　　木刺喘息片刻，将方才之事说与粗壮少年听，两人皆对怪鱼为何突然暴毙大惑不解。
　　“木刺，你奶奶的，一会功夫你就能招惹上这么一大只怪物，还把它整死了，一会拖回山洞，族长就该让大巫给你赐名了，没准你连今年的‘猎兽日’都不用参加了。”粗壮少年此时虽惊惧却仍不忘打趣木刺，
　　“石蛋，你少放屁，这只怪物怎么死的一会回去问问猎虎大叔吧。这会你先给我找点吃的。”木刺说完瞪了石蛋一眼，
　　
　　“行行行，冲着你今天弄死这只怪物，我不跟你置气，接着”说话间，石蛋递过来几个鸟蛋，鸟蛋入手尚有余温，想来烤熟不久。
　　木刺也不客气，将壳剥了便吃，入口甚觉香郁，不由赞道：“石蛋，你这蛋烤的越来越好吃了。”
　　“哈哈，只要跟着我，今后这烤鸟蛋你要多少有多少”石蛋笑嘻嘻一边说一边用力的拍着木刺的肩膀。
　　木刺一脸不屑的将肩头的那只胖手甩开，走到湖边，用手拨了拨水，然后掬起湖水，喝了几口，然后洗了洗脸。方自转过头来，对石蛋说：“跟着你？等你‘猎兽日’猎到木兰兽再说吧，呵呵，没准今后是你跟着我呢。”
　　石蛋闻言大怒“呸、呸、呸，我这木兰族的未来勇士会跟着你，不就是一头木兰兽吗,‘猎兽日’我猎几头你看看。”
　　木刺的心思却似乎已不在这里，目光盯着天际涌起的那片乌云，若有所思的对石蛋说：“石蛋，这次猎兽节后我们就要获赐属于我们的名字了，你说我们会是猎人还是勇士。”
　　此时天地初辟，鸿蒙始分未久，天下生民初时各自生活，后为抵抗猛兽侵袭始聚族而居，尔后各族为方便识别，便为各之山林湖泊起名称号，然后以此为本部族名称，如木刺、石蛋本族聚居在木兰山，便以木兰为号，称木兰族。也有的部落已有自己的部族圣兽，则以部族圣兽的子孙自居，或称熊族，或称豹族，不一而同。
　　也不知自何时起，各部族约定俗成在每年的“猎兽日”为各自部落成年的少年赐名，各部落年满十二岁的男女，须在族长指定的区域中猎杀一头活物，族中大巫根据各自猎杀的活物为其赐名，如猎杀老虎的赐名猎虎，若族中已有名猎虎的，则取虎躯之一物，或名虎牙，或名虎耳以此类推。且今后在族中的司职就是猎人。可由勇士教授制陷技艺及格斗技巧，如能搏杀大型猛兽或者战胜族中勇士，便可由猎人进而为勇士。
　　若在猎兽日直接搏杀凶禽猛兽，经族长评定，除由大巫赐名外，更可直接司族中勇士之职，可由族中武者传授格斗技艺，平时为所部猎人之首。
　　因此，猎兽日对于各族成年男女而言是一个非常重要的日子，今后在族中的地位、称号都视这一日的斩获而定。
　　“我嘛，自然是勇士，以你刺鱼的本领，能当个猎人就不错了，将来肯定跟着我的。”石蛋仍然嘻嘻哈哈，大言不惭的道。
　　这次木刺没有回击他，只是淡淡言道：“走吧，把这头怪物拖回去，让族中长辈们看看。”言毕也不等石蛋起身，独自走进林中砍取蛇蔓。
　　石蛋毫不在意，依旧嘻嘻哈哈的跟过去，一同帮手取蛇蔓。
　　此二人自小就随同猎人进山捕猎，对于捆绑猎物之道自然不在话下，顷刻间一个简易担架已弄好，二人费力将怪鱼六足用蛇蔓缠绑在一根粗大的树枝上，这怪物的重量让这两个半大小子大感吃不消。平时烤一只云兔功夫便可到的半山族洞，却走走停停的走到暮色四合。