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武婉蓉心头泛起一股酸味，才知今日留她守家，并非信任有加，实是一个圈套，褚鸣川早有埋伏，诱她暴露。
她暗思幸而自己不动声色，没有什么越轨之举，谅他抓不住什么把柄。想来想去，她心一沉，干脆来个破釜沉舟。因而大声回道：“大恩尚未报答，我本来不敢再次叨扰。也许再说就是造次。可我不说心里又很不痛快。前辈，恕我直言，我还想住上最后几天。”
“为何？”褚鸣川忍无可忍，高声嚷道，“凭什么？”
“因为我，我想……”武婉蓉眼珠子滴溜溜转，她纤纤玉指一伸，指着褚一剑，坚定地答道，“我本是兵部侍郎家的一位千金小姐，只因家父被奸人所害，后来幸被神火教搭救，进了少室山。我现在看一剑公子，不通文墨，言语能力又差，挺想留下来教他些山外事物，再传些诗赋书法，也算报答了他的大恩大德。”
武婉蓉成长于帝王之家，本就善于察颜观色，见风使舵。她看褚鸣川似乎有些心动，更是施展开狡辩功夫，凭着三寸不烂之舌，滔滔不绝，叽叽喳喳。可是，这一次她却看走了眼。
褚鸣川，也在京城生活多年，平生最厌恶那种巧言令色之徒。他没等武婉蓉说完，一声断喝：“你休得再想，我早已看出你的用意，你今日就得出山。”毅然打断了武婉蓉的话头。
武婉蓉心头一紧，目光向上，盯着褚一剑。褚一剑也目光一摇，两人对视一眼，又瞬间分开。
褚鸣川的态度冷漠，却在武婉蓉的意料之中。她眉头一皱，忽又转口言道：“既如此，也罢。今天天色不早，等伯母回来之后，我明天就出山。”
“父亲，我送。”褚一剑又陡然接口。褚鸣川瞥他一眼，却未反对。
当晚，武婉蓉一直睁大眼睛，聆听着野外声响。半夜时分，果听见隔壁一声微动。她立刻随之跃出。月光下，门外人影闪闪，已是向前腾出十几余丈。
武婉蓉却不急躁。她猫着腰，迅捷如飞鸟，紧紧咬住前方两个身影，或弹或跳，轻盈如尘。不久，来到一条小河边。武婉蓉知道这河叫做獐落河，宽不过五丈。眼看人影远遁，武婉蓉施开“水上漂”的绝代轻功，一个“马踏飞燕”，掠波而过，顷刻间转到一座大山跟前。
那山夜色中越加显得怪石嶙峋，峻峭突兀，左边一块巨石居然斜逸而出，宛若一只娇燕凌空飞驰。这就是燕子垭了。武婉蓉心下默念道，但是这父子俩深夜来此，究竟想干什么呢？
正念叨着，燕子垭上突现两条黑影，忽闪忽闪。武婉蓉一个“猴子穿林”，纵身一弹，向前靠近数十步。此时已经看清，山梁上却是褚鸣川正带着儿子练习剑术。
只见褚鸣川双手一抱，跳在中央，随后佩剑铮然出鞘，右手挽剑，左手护胸，运剑如风，越舞越急，时而如离弦之箭，向前猛蹿，时而如大鹏展翅，向上跃起，剑光如练，一道银虹如影随形，剑花错落，哪里还看得见人影？剑风飒飒，可观两旁树叶迎剑飘舞。
观完一遍，武婉蓉心里头如同翻江倒海一般，两只眼珠瞪得缩不回去。这不是天山无极剑法，又是什么？
武婉蓉曾听师父柳闻莺说过，当年祖师爷隋朝名将单雄信之弟单雄宝，因为不肯与兄长一道起义，加入瓦岗山队伍，而单枪匹马上了天山。冰天雪地之中，祖师爷单雄宝历经十九载，以天竺国的瑜伽神功内聚精气，以三国时期神医华佗的五禽戏外习套路，以剑作器，自创独具一格的天山无极派剑法。祖师爷平生收徒二十，其中挑选五位最得意的门徒，按“金木水火土”相克相生原理，创立“五行战阵图”，一时战无不胜，独步天下。
武婉蓉的师父柳闻莺之父柳尚飞便是其中之一，名唤“水侠行者”，排位第三，最擅“水上漂”功夫，一身轻功，无人出其右。更胜人一筹的是，柳闻莺还能以水作刀，吐水杀人。
那么这一位又是谁的嫡传呢？难怪每天晚上，都能隐约听见他们出门的声音，可惜前几天与妇人同睡，动弹不得。今晚且让我细细观摩。武婉蓉掐断思绪，定睛望去，但见褚鸣川收剑归位，正叫褚一剑上来演练。
褚一剑几步上前，“嗖”一声亮出手中宝剑。“咦！这是不是那把挂在屋里的宝剑？”武婉蓉正迷惑不解，那边早有一声大喝：“走！”声音正是褚一剑发出来的，他持剑在手，玉树临风，峭壁上身躯尤其显得高大挺拔。
忽然他挥剑如雨，左砍右刺，上腾下落，步法灵活，身姿摇曳，端的是洒脱利落，若东若西，若隐若现，翩如惊鸿，矫如游龙，白光闪闪，恰如水银泻地，雪花纷飞！武婉蓉越看心里越喜爱，赞叹道：“这人看似傻乎乎，想不到接受武艺却是这般灵通迅速。”
夜空中，忽有几只鸟儿飞过，哇哇乱叫。但见褚鸣川手臂一挥，也不知发了什么暗器，空中飞鸟竟纷纷落下。武婉蓉瞬间呆住，脱口叫道：“好！”
“谁？快出来！”褚鸣川大惊失色，深夜中是谁偷窥良久，居然让他一无所觉。他随手再发三枚暗器，向着叫声飞去。这些暗器他只用了三分气力，但也是闪电风驰，冷气森森。
月色如水，武婉蓉陡见三枚暗器飞速扑来，不得已几个腾空，躲过暗器，又轻轻几个飞跃，立在了燕子垭上。褚一剑看她从数十步之外奔驰过来，心下才稍稍安定。
“轻功不错。可就是鬼鬼祟祟，人品不怎么样。”褚鸣川恼羞成怒，讥讽道，“我就知道是你。”
“晚辈冒昧，多有得罪。只是对天山无极剑法有点好奇，并无它意。”武婉蓉自知失言，后悔不迭。
褚鸣川心头猛地一震，惊道：“噢！还知道无极剑法，果是高人！”
武婉蓉明知自己的师父勾结朝庭，引得天下一片讨伐之声，最让天山无极剑派引以为耻，天山无极剑派恨不能一举消灭逍遥教，将柳闻莺五马分尸。她谦恭地曲腰一礼，朗朗说道：“前辈恕罪。我只是偶尔观看史教主与二当家习艺，因而也略知一二。”
“你来试试。”褚鸣川命令道。褚一剑递上自己的双刃宝剑。
武婉蓉接过一瞧，却是那天看见的那把宝剑。她突地又想起自己的那柄长剑，可惜埋在土里，不知现在如何。屈指一算，呆在山中已近半月，武婉蓉心里不禁生出几许感慨。她脚踏中宫，走起步子，舞了一套武当剑法。
“武当。”褚一剑叫道。武婉蓉微微一笑，将剑递给褚一剑，说：“我自小习了几路武当剑，又学了些轻功，都是皮毛，在前辈面前，只增笑料。”
褚鸣川冷冷地看着武婉蓉，觉得她有点奸滑莫测，明明轻功卓绝，却又将武当剑演练得破绽百出，平平淡淡，心底深恶痛绝。他冷笑一声，转身便走。褚一剑黯然无语，随即跟着。
武婉蓉道：“前辈，你们请先行。”
她站在原处，却想趁势观测一下此地夜色。举目远眺，前方山下隐隐约约可见几圈水波，或圆或扁，月光下波光粼粼，水天相接，煞是美观。不过，迷糊糊一片却不能细数。武婉蓉那晚听妇人讲过，知道一路过去，便有大大小小九个湖泊，水域相连，而又相对独立。
武婉蓉心想：大概这就是九湖山的来历吧。忽又想到明天就要离开，心里却极不甘心。遂暗下决心，自言自语道：“一定要将褚一剑这个活宝贝带出山外，非得到此雄不可！”
她在燕子垭来回踱步，反复着这个念头，再三思索着应对之策。
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