|
隐帝三年十一月十三日，杨邠、史弘肇、王章三人如往常一般，大摇大摆的入宫议事，这时候，早已守候多时的刀斧手们应声而出，他们手起刀落，瞬间三颗人头落地。随后大臣聂文进宣布这几个大臣的罪责：“杨邠、史弘肇、王章等大臣独断专权，意图谋反，如今已经被斩首，从此以后，我朝万象更新，普天同庆。”随后，刘承佑下令屠杀一干试图谋反大臣，株连三族。只见洛阳城屠刀到处，血流成河。但有一人，他们却杀不到，那就是镇守邺都的郭威。这时候的郭威，虽说镇守邺都，但家眷尚在京城，这下可好，他们杀不着郭威，于是拿郭威的家眷开刀，可怜郭威一家（包括柴荣三个儿子），在这场惨绝人寰得大屠杀中无一幸免。
郭威逃过这一劫，全在于他机警的政治嗅觉，作为国防部长，他借机留守军事重镇，手握兵权，他拥有了问鼎天下得筹码，同时，刘承佑大开杀戒，也给予他起兵的机会。而刘承佑的屠刀一下，注定他悲剧的开始。
开弓没有回头箭。刘承佑既然已经大开杀戒，枢密使郭威、宣徽使王峻、步军都指挥使王殷这些各地方手握军政大权的封疆大吏们已然成了刘承佑的心腹大患。为了铲除这批军政界大佬，刘承佑做出如下安排：令邺都左厢都指挥使郭崇去杀郭威，令奉国都指挥使曹英去杀王峻，令澶州节度使李洪义去杀王殷。然而，刘承佑用心良苦的安排，在当时局势下根本行不通，一个重要的原因在于藩镇势力的强大。
唐玄宗李隆基时期﹐为了阻止周边少数民族的侵犯﹐大规模扩充边防军镇﹐设立节度使﹐并对于边防军镇领导人赋予军事﹑财政、支配及监察管内州县的权力，从而形成了藩镇制度，其中北方藩镇权力集中现象更为厉害﹐由于藩镇领导具有军事大权﹐久而久之，就形成尾大不掉的局面。唐朝的衰落就因为节度使安禄山发动叛乱而起的。五代十国时期的大分裂是藩镇制度的延续，之所以产生一个又一个短命王朝，其根源在于各军事重镇的军事寡头们手握重兵，他们随时可以见机而起，中央政权一旦受到削弱，就有可能被藩镇势力借机取代，李嗣源取代李存勖，石敬瑭取代李从柯，刘知远取代石重贵，如出一辙。
对于藩镇领导人而言，在他的地盘，他就是老大，朝廷也得让三分。更何况初掌政权的刘承佑。这笔帐，他不会算，但这批身负重任的使臣们会算。
当时的郭威，镇守着军事重镇邺都。手握重兵，在军政两界享有崇高的声望。以郭威的政治才干，刘承佑根本无法给出让人信服的诛杀他的理由。因此，刘承佑的追杀令，至少从道义上得不到广泛的支持，更何况，郭威的军事实力在当时的后汉根本无人能与其争锋，所以，这批手执密令的使者们一时间陷入进退两难的境地。
最先表明立场的是澶州节度使李洪义，李洪义权衡利弊之后，他很清楚的认识到这次诛杀计划成功的机会几乎为零，为了保全自己，他选择将筹码压在郭威一边，就派使者联系了王殷，并实情相告。事关重大，随后他们经过商讨，决定知会郭威。因为只有以郭威的实力，才有足够的资本叫板朝廷。
当时郭威身在邺都，尚未知晓朝廷发生了如此重大的变故，李洪义他们所派使者带来的消息让他既悲痛又震惊，但他很清楚，这时候已到了他作出选择的时候，刘承佑已经向他摊牌，他不可能坐以待毙，这时候摆在郭威面前的路其实只有一条，那就是造反。然而，如果公然打着造反的旗号起兵，师出无名，恐怕天下人不服，必须有合适的理由。他必须想个万全之策。当下，郭威召集部下王峻、郭崇、曹英等人商议。待诸将齐集议事厅，郭威发话说：“各位将士，皇上令你们来杀郭威，你们应该快取郭威项上人头进京，可以获取功名利禄，为什么还不动手呢?”
只见大将郭崇说：“皇上年纪尚轻，如今朝廷大权旁落于奸臣之手，我看这件事情一定是因为皇上受李业、苏逢吉这批奸臣从中挑拨，所以才会作出如此荒唐的决定，以至于我等要背负乱臣贼子的骂名，为了证明我们的清白，郭大人代表大伙上朝当面辩白。我看事情还有挽回的余地，同时也要借助这次机会，一举除掉皇帝身边的小人，以正朝纲。”诸将对郭崇的话表示认同。
听完这话，郭威心里面更有底了，他等的就是这句话，所谓当面辩白，诛杀奸臣，无非就是起兵的一个堂而皇之的借口而已，历代造反者，那一个不是以这样的名义起兵的？郭威一看时机成熟，当下说道：“诸位将军，既然如此，为了我大汉朝廷不被奸人专权，为了我等的清白，我决定亲自上京向皇上表明心迹，同时要清除皇上身边的奸臣小人，我决定明日起兵。”诸将回应：“一切全凭大人差遣。”第二天，郭威率领大军向南进发，路经澶州、滑州，未遇丝毫抵抗，兵锋所到之处，各地将领纷纷归附，很快就到达了封丘，剑指洛阳。
面对郭威凌厉的军势，刘承佑终于害怕了，对自己昔日冲动的行为懊悔不已，他私下对一大臣说：“当初的决定实在是太草率了，如今郭威大军已到，该如何是好啊？”然而，世上没有后悔药，他已经把郭威（包括柴荣）的所有家眷都杀了个一干二净，郭威这时候会就此罢手吗？更何况对郭威而言，这是他出兵问鼎天下的最好时机，以血的代价换来的机会，他又岂会让这机会白白溜走。
正在刘承佑焦头烂额之际，兖州节度使慕容彦超率部前来勤王，慕容彦超是刘知远的弟弟，此人奸狡多智，见到慕容彦超，刘承佑就如抓到一根救命草。刘承佑将军事大权全托于其手，说道：“大汉江山现在全系于皇叔之手了，还望皇叔能奋力杀敌，救我大汉于危难水火之中。”只听见慕容彦超对刘承佑说：“皇上不必忧虑，且看我如何击破叛军，生俘郭威。”第二天，两军大战于开封城外，慕容彦超率先向郭威大军发动攻击，郭威命手下大将以骑兵冲击慕容彦超的人马，朝廷军队在郭威的骑兵冲击下，七零八落，很快溃退，这一溃退，让本来已经士气低落的朝廷军队直接丧失了斗志，逃跑的逃跑，投降的投降，朝廷军队全面败退，慕容彦超看大势已去，败逃兖州。朝廷军队经此一败，再无可用之兵，大局已定。刘承佑最后被乱臣所杀。郭威顺利入主开封。
此时的郭威虽说已经控制大局，然而称帝的时机尚未成熟。国中不可一日无主，在此期间，一方面，郭威假意让朝廷另立新君，另一方面，郭威也在加紧夺位的部署。
为什么郭威不急于称帝呢？主要原因在于他看到拥立他做皇帝的呼声还很微弱，而且他进兵洛阳的理由是清除皇帝身边的小人，以正朝纲，现在大局已定，如果贸然黄袍加身，名不正言不顺，天下不服，那他就可能成为其他藩镇头头眼中真正的乱臣贼子了，一旦出现这种局面，各藩镇联合起兵对付他，他就会陷入众叛亲离的境地。显然，这是一笔不合算的买卖，所以，他还需要继续等待时机。机会是制造出来的，郭威的策略是，第一步是先稳住一干文武百官，名正言顺的取得后汉的实际控制权。第二步，就要制造机会，顺利实现黄袍加身的目的。
公元九五零年，郭威以契丹入侵为由，率军北上。
公元九五一年，大军抵达澶州，在众将士拥戴下，借口回师洛阳，授命监国。随后正式登基，建立后周。
郭威的登顶，可以说是偶然，从刘承佑即位后的表现看来，他有心治国无力主政，面对那批权臣们嚣张傲慢的气焰，他不能克制内心的不满，积蓄力量以待时机，如果他身边有良臣相辅，阻止这位年轻的皇帝冲动之下作出错误的决定，郭威就没有起兵的机会，然而历史没有如果，在五代十国这种大动乱时期，实力决定一切，从这个角度看来，郭威的登顶，也可以说是历史的必然。 | 
