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苦力回到家里时，苦命张嘴就问：“给了多少赏？”
苦力苦笑着说：“我也以为有赏钱，可等了半天，也没人来理我。”
苦命撇起嘴：“当初说的多好听！”
苦力说：“用野鸡毛糊弄人家，不找咱麻烦就行了，还要什么赏呀。”
苦命“嘘”了一声，四下瞧了瞧。好象哪里有耳朵似的。
苦力做了个鬼脸，苦命也做了个鬼脸。而后，苦命如同一个小孩儿得到一包奶糖那样，兴奋地说：“老天爷赏我个闺女！”说罢跳着扑到炕上，在妹儿身边趴下来，瞧着她熟睡的小脸。忽然又问苦力：“象不象我？！”
苦力一边搓着下巴胡子上的泥，一边端详她们娘俩，惊奇地说：“哈！你还别说，真象，还真挺象。哎！你说，给咱家当儿媳妇行不?”
苦命瞪了眼睛，说：“当年，我就是你爹给捡回来的！倒霉！你还要害人！真随你爹！”苦力呵呵呵笑。苦命看着熟睡的妹儿，说：“我早想要个闺女呢！”苦力一本正经地说：“那你早说呀！”苦命说：“现在用不着你了，你可以搬到老棺材瓤子那里住了。”苦力一阵傻笑。
到了晚间，高粱秆来祝贺，带来一坛高粱酒。高粱秆没什么本事，可这酿高粱酒的技术是家传的。苦命把坏三儿和妹儿哄着睡着了，和高粱秆一起忙活做饭。指望和二先生又捉来许多肥大的蚂蚱，苦命把蚂蚱炸得金黄，又煮了一锅毛豆，蒸一锅窝头。放上大桌子，把所有的酒杯倒满，请老棺材瓤子上座，其他人围坐一圈。苦力清了清嗓子，端起酒杯。苦命微微一笑说：“还说两句吗？”
苦力说：“啊，说两句！请，老先生先说两句。”
大家都笑盈盈地看着老棺材瓤子，老棺材瓤子咧开没牙的嘴说：“啊——今天是，大喜的日子，随便吃，随便喝。”说罢抄起筷子，夹起一只肥大的蚂蚱放进嘴里，咯吱咯吱嚼起来。
大家哄地一笑。
指望抱着柴火妞，柴火妞就是喜欢指望，见了他就要追着和他玩耍。指望夹了一个蚂蚱，喂到柴火妞嘴里，柴火妞的两排小牙，如铡刀一般，“喀喀”就切碎了。高粱秆看着他俩，心里觉得格外甜，脸上露出了笑，看了一阵子，忍不住说：“指望，妞给你当媳妇，行不？”
指望一愣，接着难为情地笑了，瞧瞧大家，然后低下头，赶紧喂柴火妞蚂蚱吃。苦命做了个鬼脸，然后笑着说：“也知道难为情了。”苦力放下酒杯，目不转睛地欣赏他的大儿子。他们夫妇对这大儿子，一百个满意，一致认为，有老大的样子，不但不让苦力夫妇操心，相反，倒能替父母操心。真是难为这八岁的孩子！又看看二先生。二先生老实，五岁了，却不言不语的，跟老棺材瓤子学读书认字，摇头晃脑的，倒真象个先生。说不定，真的在这方面会有出息。
高粱秆抿着嘴笑，看着指望。然后耍赖似的说：“行也行，不行也行，今儿就这么定了。”然后冲着苦力苦命说：“今儿就算定亲了！来！干一杯！”
苦力苦命自然高兴，老棺材瓤子吧嗒一口酒说：“儿孙自有儿孙福，来！咱们干！”
“是呀，他们的好日子在后头呢！”高粱秆说着却伤感起来：“我也没什么担心的了，哪一天活够了，一根绳子就走了。”
“说什么呢！放着好日子不过！”苦命连忙打岔：“若是真这样，二哥怎么办？”
“他现在是死是活，我都不知道。告状！哪里去告？哪里有说理的地方！可是他呀，哎！咽不下这口气。”高粱秆说：“不说了，不说他了。来！喝酒！”
“喝酒喝酒”苦力苦命连忙应和，大家一饮而进。
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