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九月初九。
今天的天外之城特别热闹，不是因为重阳节，而是天外城主凌霄侯的大寿之日。
寿宴设在天外城的凌天阁，这凌天阁有个来历。在二十五年前，当时的天外城主凌傲天在游历江南四大名楼--湖南岳阳的岳阳楼、江西南昌的滕王阁、湖北武汉的黄鹤楼和安徽宣州的谢脁楼。回到天外城，看着城外的天水湖，他当时就冒出一个念头，要造一座超越这四座名楼的天外之楼，“此楼只应天上有，人间何幸可见之”。于是凌傲天在一个月内设计出一座七层、八角、九梯、十门、飞檐、斗拱的楼阁图纸。不久，一座新楼拔地而起，高耸湖岸，气象万千。这就是凌天阁的由来。
第七层龙影飞天。
凌霄侯静静地站在栏杆旁，旁边是三弟段残风。后面站着少林的惠空禅师。
凌霄侯轻轻地叹了口气，道：“人生何幸，见此佳景。你瞧那远方的山脉，犹似龙影吞吐着天水湖的流水，浩浩荡荡，宽阔无边。自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之誉的岳阳楼比之如何呢？”
惠空大师微笑道：“凌施主斗意未消，红尘繁事割舍不断。精明一片当时事，只欠清香不欠花。善哉善哉！”
凌霄侯哈哈大笑道：“老和尚又给我出难题了，佛家有云，罪从心起将心忏，心若灭时罪亦亡；心亡罪灭两俱空，是则名为真忏悔。我年轻时人称“绝杀狂神”，对敌人是赶尽杀绝，毫不手软，可见我杀人甚多。现在想起来还真不敢相信自己的杀业如此之重。”
惠空望着凌霄侯的眼睛，说道：“人的一生是痛和苦、贪与欲的交织，如果人不执著世间的一切物质名利，就不会被物质名利所控制；正由于人追求这些感官之物，他们才会变得不快乐…其实一切皆流，无物永驻。我们凡人就是太在乎自己的感觉、感受，才会身处于水深火热之中。”
凌霄侯躬身道：“受教了，大师。”
这时管家水伯走上来，说道：“大爷，二爷到了。”
段残风兴奋道：“二哥来了.”
凌霄侯和段残风走下楼。
惠空大师望着楼外的天空，他发现天上似乎有四个字‘冰封破影’，惠空轻轻地叹了口气，喃喃说道：“看来师傅的话要应验了，天下的劫数就要开始了，难道这一切真的是天意？”说完也下楼去了。
***
马车在凌天阁前停了下来，崔虹影牵着唐燕儿的手下了马车，福伯驾着马车到后面的空地。门口站着的是凌霄侯的女儿凌雪衣。
凌雪衣，美得令人窒息，足以让人将目光专注在她本身，让人无法以世俗的一切来评价她。她的脸上的每一根线条都那么柔和圆润，她拥有世人难以企及的容颜，她的眼波如水，非常纯净，褐色的瞳仁明亮的像镜子一样，从里面看不出任何伪装和隐晦。她的笑容就像是在春风里慢慢绽开的百合花……这样的眼神，这样的笑容，天下又有那个男人能够抵挡？
“二叔二婶，你们来了。我爹和三叔在七楼。”凌雪衣微笑地说道。
“来些什么人？”
“少林的惠空禅师，武当的丹阳子，碧水宫主冷惜雪，江南神剑文书雨，蜀中唐门的“灭天绝地”唐鬼哭，洛阳霸王枪的第十代传人“夺命锁喉’邱羽，还有大小七十二帮的帮主和连云三十六镖局的镖头。”
“秋断水没来？”
“秋断水？好像没来！”
“水伯，你去告知大哥一下，就说我在楼下等他。差不多寿宴也快开席了。”崔虹影招手叫一个人过来，对他说道。
于是水伯爬上楼去找凌霄侯。
一楼是大小七十二帮的帮主，他们见崔虹影进来，都站了起来，说道：“二爷好！”
崔虹影点点头，示意他们坐下。说道：“谁有四爷的消息？”
整个一楼安静的令人不安，崔虹影冷冷地扫了他们一眼，又说道：“谁有四爷的消息？”
这时铁拳帮帮主高大头说道：“据说四爷在失踪前曾和‘笑语书生’薛灵云在岳阳楼饮酒。”
“什么时候的事？”
“七月初六。”
“后来呢？”
“不知道。”
“谁看见的？”
“丐帮弟子陆小七。”
“他们说些什么？”
“据陆小七说，当时四爷喝得大醉，一直在念诗。”
“什么诗？”
高大头从怀里掏出一张纸，递给崔虹影。崔虹影展开一看，是范仲淹的《岳阳楼记》，“
予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千；此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。然则北通巫峡，南极潇湘，迁客骚人，多会于此，览物之情，得无异乎？若夫霪雨霏霏，连月不开；阴风怒号，浊浪排空；日星隐耀，山岳潜形；商旅不行，樯倾楫摧；薄暮冥冥，虎啸猿啼；登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣。至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷；沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱皆忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。嗟夫！
予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲，居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧；然则何时而乐耶？其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐欤！噫！微斯人，吾谁与归！”
“陆小七呢？”
“死了！”
“什么死的？”
“赌博出老千被人捅死的。”
“尸体在何处？”
“烧了！”
崔虹影冷冷地盯着高大头，道：“你不是高大头！”
“凭什么你就认定我不是高大头？”
“因为高大头不敢这样看我，也不敢这样跟我说话。你太自信了，有时候太自信反而不好，容易出现破绽，出现难以弥补的破绽。你刚好犯了这个错误。”
“看来传说中的‘龙昭惊神’不可低估。”
“你是谁？”
“我是谁不重要，重要的是我今天来是给侯爷贺寿的。”
“说得好，不愧是永夜城的护龙使。”凌霄侯和段残风走了下来。
护龙使稍一惊，很快恢复镇定，微笑道：“没见到侯爷的眼力不减当年啊！没错，我就是永夜城的护龙使，今天特意来给侯爷拜寿的。”
“那贺礼呢？”段残风冷笑道。
“看来三爷对我来拜寿的诚意不是很理解，我这份大礼你们肯定满意。”护龙使微笑道。
“什么贺礼？”段残风问道。
“我送的贺礼是红色锦盒，你们打开看就知道了。”
凌霄侯挥挥手，示意水伯去把那份贺礼拿来。不一会，水伯拿那锦盒过来，凌霄侯叫水伯打开。锦盒打开里面却空无一物，护龙使脸色大变。凌空窜出，可他忘了，这里不是一等一的高手，都是神话。一声惨叫。崔虹影出手制止段残风已经太迟了。护龙使站在哪里，一动不动，不一会，头掉了下来，血喷了出来。
“三弟，今天是大哥的寿辰，你什麽在此杀人！”
“此人该杀！”段残风冷冷道，“他对大哥不敬。”
“既然已经杀了就算了，永夜城是早晚要破的。”凌霄侯叹息道。
崔虹影还想说些什么，唐燕儿轻轻地拉着崔虹影的衣服。崔虹影沉默了。
“二弟三弟，跟我来。雪衣，你陪你二婶。”凌霄侯说完就带着崔虹影和段残风上楼去了。
二楼是三十六镖局的人，三楼是武林顶尖人物。四楼开始是凌霄侯座下的归云十二骑，五楼是凤舞七彩衣，六楼是凌霄侯的儿子凌秋咏，七楼是商谈机密之事。
来到七楼，凌霄侯问道：“如何破永夜城？”
崔虹影一惊，道：“大哥，我们这么快就要破永夜城吗？”
“最近永夜城已经开始和绥阳城来往密切，永夜城主要把自己的女儿嫁给绥阳城主慕容若无。那李凤舞舍得把自己的女儿嫁给一个七十岁的老头，说明他开始要对我们有所行动了。”凌霄侯说道。
“恩，那慕容若无所管辖的天下盟八十一堂高手如云，看来我们不大好对付。”崔虹影说道。
“所以今晚三弟会去刺杀慕容若无，他绝对想不到三弟会在我寿宴之日前去绥阳城。”
“这里离绥阳城少说也有一百里，三弟就是飞今晚也不能到达啊！”
“哈哈”凌霄侯笑道，“就是因为这样，这个计划才能成功。”
崔虹影狐疑地望着段残风，段残风微微一笑，崔虹影终于明白了。
“今晚的行动开始启动，我们就叫它‘寿宴计划’。”凌霄侯微微笑道。
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