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【八】
那年那雪，粉装玉砌了一个少年的世界。这位李家大院起得最早的书僮，冒雪晨练時蓦然发现，自己练得那式“金鸡乱点头”一枪刺出了九个枪头。也就是讲，他的枪术精进了一层。
少年八岁进入李府，陪两位公子伴读，屈指算来已有十个年头。每日破晓前，他都站在这块厚厚的青石板上，上千次的重复着这个姿式。
虽然“金鸡乱点头”是使枪者必须掌握的基本招法。但师父说，最普通的招式便是最实用的招式。他不知道这句话的内涵，只知道自己一枪能抖出八个枪头時，厚厚的青石板上嵌进了两个深深的脚印。
六年，整整六年啊！在同一个地方，同一个时间，重复着同一个姿势，风雨无阻地苦苦练了二百多万次。是什么力量支撑着他坚持了下来？
是仇恨，是基于父母的血海深仇！
师父说，带着仇恨的枪法不是战无不胜的枪法，也永远达不到枪术中的最高境界。当你一枪抖出九个枪头的时候就会明白这个道理。
在李府当了八年私塾先生的师父，说得话藏着很深的玄机。为仇恨而生，在仇恨中成长，时刻铭记着仇恨的他，四年来枪术没有任何进展的原因，就是那刻骨铭心的仇恨。
直到昨天夜里，李大小姐的琴音闯进他少年的心扉。
自他八岁进李府的那个春天里，李楚楚把风筝放到了树上。他猴子般敏捷地爬上树梢，拿下被挂住的风筝递到李楚楚手中时，看到她破涕为笑的样子，就隐隐感到自己将与面前这个女孩将产生一种难以言状的瓜葛。
但是，两小无猜，青梅竹马只缘于那些门当户对的有情人，身份的悬殊差异，使孤苦伶仃的他沒抱任何妄想。
时间流水般地过去了，随着年龄的增长，两人相处的机会越来越少。
作为一名大家闺秀，李楚楚棋琴书画样样精通，针刺缝绣无所不能，人又出落的亭亭玉立，楚楚动人，上门求亲的达官贵人，巨商大贾络绎不绝。
其中名头最响，呼声最高的便是黃望升。他家门显赫，“霸王刀”称誉武林，长盛不衰，其叔父是京城十八万禁军三大教头之一。刚过二十岁的黃望升深得家传，一把金刀使得炉火纯青，据传在一宴会上，众人酒酣耳热時，“嗡、嗡”飞来两只苍蝇，为了不败大家的雅兴，黃望升金刀一挥，两只苍蝇一齐落到了刀片上，微微蠕动，大家近前细看，但见它们的翅膀竟被大刀削掉了。
“金刀黄”自此而名。
今春庙会，黃望升觑得楚楚芳容，便横刀对天发誓，今生今世非此女不娶。
另一位求亲者便是汉中最大的镖局“振远镖局”的少镖主彭朋。他十六岁便随镖车闯荡天下，方天画戟横扫大江南北，罕逢对手，人送美号“小温侯”！
彭朋暗慕李大小姐之心较之黃望升有过之而无不及。
李楚楚的父亲，虽是翰林出身，见过一些世面，但性情柔弱，胆小怕事。以前在京城做官时，就因为怕在尔虞吾诈的官场中沾上是非，才告老还乡。面对黄、彭两家的聘礼，他如坐针毡，左右为难之际才想出这“比武招亲”的下下之策。
李大小姐的婚事就像她当初放的那个风筝一样，飞出去却收不回来。
夜锁小楼，霜罩眉头，琴诉心曲。李楚楚纤手拨弦，“胡茄十八拍”渲泄着深闺幽怨。
少年站在楼下不知有多久，已是银装素裹，与漫天飞雪连成一体。他内心的寒冷，胜过了外面的冰天雪地。
琴声嘎然而停，紧接着一个凄切的声音飘过耳畔。
“我知道你在楼下，这些年来，我的心也你一点不知晓吗？难道明天的比武招亲你就这样无动于衷吗？你当前奋不顾身去解风筝的勇气哪里去了！”
听到这番话，少年的心倐得热了起来。他飞奔到柴房，抽出掩藏在柴禾垛里的铁抢。
他浑身就像增添了一股无形的力量，一式“金鸡乱点头”竟抖出了九个枪头。
他彻底悟透了师父讲得话，在仇恨中破茧而出。他的枪术能够更近一层，那是因为心中有了爱。
那年那雪那小树林，演绎了少年为捍卫爱情而战的悲壮一幕。
为了爱，他义无反顾地挡在黃望升的马前，斩钉截铁地说：“比武招亲，先过我这关”。
黃望升有些懵懂地望着他那毅然果决的表情，盛气凌人地说：“你叫什么名字？我黄家的霸王刀从不战无名小卒之辈！”
“我叫什么名字并不重要，重要的是我必须要战胜你”。他这番凛然的话语，激起了黃望升的怒火。
“好！我改变主意了。今天，我就用这把金刀，教训教训你这不知天高地厚的混小子！”
霸王刀出无人争锋，山崩地裂鬼哭神惊。千疮百孔的小树林，证实了这句传言。
那一战，小树林上万颗树木没有一颗完好无损的；
那一战，少年身负十七处刀伤；
那一战，黃望升一连攻了一百二十七招；
那一战，少年只还击了一招。
后退、后退、还是后退……
躲闪、躲闪、还是躲闪……
少年连连的后退，不断的躲闪，身边的树木一颗颗倒下。少年在一步步地躲闪后退中，终于觑到了霸王刀的破绽，一招制敌。锁住黃望升的咽喉，凝招待发。
曾经不可一世的黃望升，心灰意冷地扔掉金刀，恨恨道：“三年之后，必雪此耻”！
雪停了，风刮了起来，刀子般地侵入那些伤口，在深入骨髓的疼痛中，少年感到全身的骨架就像散开一般，身上一丝力气也没有了。左腿那两处伤口，还在不停地流着血。
那幽婉的琴声，凄切的话语，召唤着他一步步艰难地向村口设的擂台走去。他身后的雪地上，滑出了一道殷红的长线。
時近晌午，彭朋轻松地战败了所有的挑战者，摆出了一副胜利者的姿态，傲视台下。
临時搭建的凉棚里，李楚楚翘首等待着少年的出现，已近绝望之际，倐见观擂的人群中闪出了一条甬道，一个满身是血的人儿酿酿跄跄地走了进来，走进了李楚楚的视野，让她心里在流血。
少年用尽所有的力气，几乎是爬上了擂台。他铁枪柱地，支撑着身躯，轻轻道：“我替黃望升与你一战！”
彭朋从这满身是血的少年身上，看到了一种摄人心魄的气势。
来者不善，善者不来。霸王刀能受挫其手，绝非等闲之辈。
彭朋方天画戟一晃，一式“乌龙锁江”，正欲击向双方，但见少年铁枪遥指自己小腹处，这正是自己招式中的唯一破绽。
彭朋大吃一惊，不进则退，又一连换了几个招式。他变对方也变，少年枪枪不离自己招式中的破绽之处，简直有如神助。
“小温侯”的武功突出在一个“杂”上。方天画戟几乎渗透了所有长兵器的精髓，博采众家之长溶为一炉。
“画戟一出，通行无阻”。彭朋的父辈，凭着这枝方天画戟，创下了“振远镖局”。其威名不再霸王刀之下。
少年的枪法匪夷所思，招招不离自己招法中的破绽之处，彭朋不由想起家中练武厅中的那块“耻毋忘”碑。二十多年前，彭朋的父亲“神戟锁江”彭方，在一次押镖途中，误伤一名老妇。一位不明身份的中年儒生对彭方之举横加指责，言差语错间便兵戎相见。久负盛名的彭方与对方走了不到十招，便被中年儒生用铁抢锁住咽喉。“耻”字碑自此而立。
少年的枪法与父亲描述的当年中年儒生的枪法几乎同出一辙，难怪霸王刀败于此人手下。
彭朋一想至此，便敲起了退堂鼓。他撤戟收招，双手一抱拳道：“彭朋甘拜下风”。话一说完，便悻然而去。其实他没想到，少年已是强弩之末，力不能入鲁缟。
李楚楚站在凉棚里，喜极而泣。而少年却再也支撑不住，一头栽到在擂台上…… | 
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