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秋家庭院残更立，燕宿雕粱。月度银墙，不辨花丛那辨香？
此情已自成追忆，零落鸳鸯。雨歇微凉，十一年前梦一场。
——《采桑子》
秋家，宰相世家，创建了皇国开朝以来的一个神话。皇国开朝二百八十三年，历经九位皇帝。而秋家，却已出了十一位宰相，殊荣至极，门庭至胜。可又有谁窥探得到这繁盛的背后，亦是不堪回首的血泪沧桑。秋家的先祖助始帝打下这万里江山，又助始帝治理这万里江山。始帝感秋家之德，金口玉言，“皇朝宰相，必为秋家之后。”这一句话曾一度为这个显赫的家族招来一双双嫉妒的眼睛。可笑的是他们竟对后半句话却充闻不问，那便是，“秋家满门，除当朝宰相外，其余终身不得入仕为官。”宰相，仅仅是始帝对于秋家的约束，对于野心的约束。皇权无非“制衡”二字，聪明如始帝，又怎会放手让秋家坐大，威胁他的锦绣江山？
而我，则是秋家的第十二位宰相，秋未炀。炀者，好内远礼，逆天虐民，去礼远众。这便是我的父亲秋迩年对我最初的赐予。在他的眼里，我竟是那样的不堪。
自我有记忆开始，便生活在一个暗无天日的小房间。每日只是与母亲面对面坐着，消磨那无穷无尽的时光。母亲是美丽的，也是温柔的，她时常静谧地笑着，那笑容仿佛可以融化一切。“炀儿，”她说，“你长得和你父亲年轻的时候如出一辙，灵气动人。”闲暇时，母亲常常回忆往事，与父亲的过往她一一记得，如数家珍。述说时，嘴角止不住地向上弯，仿佛又回到了当年的那个初见，温暖弥漫的瞬间，母亲脸上挂着青涩的笑容。只是母亲忘了，那双曾经温热的手，至今是否暖意依然；只是母亲忘了，她的心事，他不再选择倾听。我想，五岁之前，我最崇拜的人大概就是我的父亲了。虽然我从来不曾明白为什么他要把我和母亲关在这漆黑的小屋里。然而有了母亲和那些美好往事的陪伴，黑暗好像也不那么恐怖了。
只是五岁以后，我最憎恨的便是秋迩年，那个我称之为父亲的人。我自由了，我可以无拘无束地穿梭在秋府任意的一个角落。然而，无论我再怎样寻找，也无法找到那个宁静的微笑，无法找到那抹总是在等待的身影。是的，我的母亲离开了。离开了这个曾让她无比留恋的世界，离开了那个让她心心念念的人，也离开了我——这个世界上她唯一的牵挂。母亲走得很安详，也很了然。多年的囚禁已消磨了她应有的锐气，她已不奢望再见他一面。可是，我不甘心。
父亲把我叫到了书房，如丧考妣，悲然万分。他说，他对不起我娘，可是他身为秋家的族长，一切必须以秋家为重。既然我娘已经去了，他会还我自由。
那一刻，我笑了。我笑得天花乱醉。笑着笑着，眼泪却止不住的往下掉。对啊。你是爱娘的。你的爱，是把她困于地牢中，六年不见天日；你的爱，是忍心看着她病的死去活来，却无动于衷；你的爱，是在她弥留之际，把她最后一丝奢望一并斩断。父亲，你的爱真的太伟大了，伟大到未炀从来无法理解。
不过现在，我明白了，而且清楚地很。母亲未变，父亲亦不想改变，改变的只是对那个足以令人发狂的权势的看法。父亲为了它，迎娶了诸邑长公主，先皇雍德成的长女。不惜把身怀六甲的母亲关入地牢，不惜对我的出生不闻不问。甚至连我的名字也是屈辱的罪证。而这一切的始作俑者，却活得心安理得，活得理所当然。他们的稚儿秋未邢，享受着我连做梦都无法想象的安乐。
父亲，秋迩年，你说这全是为了秋家的荣辱，是吗？那么，我便毁了这秋氏豪门，来祭奠我娘。
自那以后，我尽自己之所能学习师傅所教授的一切，一刻也不敢松懈。因为我身上负有的仇恨未报，又怎敢贪享安乐。渐渐地我便脱颖而出，同宗室的表亲远不如我，甚至同父的弟弟秋未邢对我也是望尘莫及。父亲，不，更准确的来说应该是秋迩年，对我也是越来越欣赏，逐渐地放了一些权，让我出面打理秋家的一些事务。而我也尽力的上演父慈子孝，兄弟和睦的一幕。甚至秋未邢所有过分的要求，我也眉头都不皱一下的答应下来了。这一切，只因为我没有了娘，没有了那个我可以依赖的人。何时进，何时退，只不过是我的生存本能罢了。这便是在夹缝中生存的基本法则。
八年后的秋天，已病入膏肓的秋迩年把我叫到了他的榻边。他并不老，可以说他依然年轻。可是过多的人情世故已经打压得他再也喘不过气。我知道，他已油尽灯枯。
“炀儿，”他泪流满面，“我是真心地爱你的母亲。她从来都是那么温柔，那么善解人意，自从见了她第一面，我就已经知道，我这一生钟情的女子只会是她。炀儿，我就要去找你母亲了，秋家就交给你了，替我继续保护这个家，好吗？”
我悲凉地看着他，并不曾吐出一个字。
“罢了，”秋迩年摇了摇头，“你是我的儿子，我又怎么会不知这些年你的快乐是伪装的呢？要恨你就恨我吧，只是公主和邢儿是无辜的，你放过他们吧。炀儿，你说，你娘究竟肯不肯原谅我？”没等到我的回答，秋迩年便永远的闭上了眼睛。结束了他匆忙而又短暂的一生。
若我是娘，穷尽一世也不会原谅你。我在心里默默地说。
我无视诸邑长公主和秋未邢愤恨的眼神，把他们送到了一个偏僻的山村。青灯古案，对于他们来说也未尝不是一种最好的选择。这，亦是我对父亲的承诺。
父亲，今时今日我便要走向朝堂，成为皇朝最年轻的宰相。
父亲，今时今日秋家便要走向刑场，谱写它最后的辉煌。
父亲，今时今日未炀在此发誓，终此一生只爱一人，死生契阔，与子成说。此志不渝。
在我入仕之前，就听说皇朝自开朝以来鼎立了六大家族：秋家、秦家、楚家、范家、欧阳世家和宇文世家。我知道这都是当年助始帝打江山的功臣后代。
纵观今日朝堂，势力最强者，莫过于秦楚两家。秦家族长秦怀仁迎娶楚家族长楚释之之妹为妻，这便昭示着秦楚两家的结盟。而楚释之的长女楚暮云早年入宫，如今封为皇后，深得新皇雍瞻宇的宠信，雍瞻宇对楚后更是言听计从。秦楚两家在朝堂上的地位自然是稳如泰山的，许多摇摆不定的朝臣纷纷投入两家的阵营。宇文世家世代武将，如今更有威远大将军，定国公宇文昊。宇文昊手中握有皇朝近七成的兵力，而更难得的是这位宇文将军智勇双全，是个不可多得的人才。宇文世家在朝中的影响力自然也不容小觑。范家的族长为礼部尚书范名世，虽然礼部尚书只是空头衔，并无多少实权。这个范名世，即不像秦怀仁那样位极人臣，权倾朝野；也不像宇文昊那样重兵在握，虎视眈眈。但范家的子孙在皇朝可谓是无孔不入，皇朝由上至下每一个职位，甚至连皇朝的县令中都有范家的子孙。如此看来，若无范家，皇朝必乱。而范名世自己好像却没有什么野心，平日也总是与秦怀仁称兄道弟的。至于欧阳世家，在皇朝始终是个谜。没有人知道欧阳亭侯是谁，相貌如何，身在何方。人们只知道欧阳亭侯世代相传，势力极为庞大，甚至超过了前五个世家。但欧阳世家的人却守护着一个誓言，永不入世，除非天家有难。对于天子来说，欧阳世家则是最可靠的。因为欧阳亭侯只忠于天子，赴汤蹈火，在所不辞。而欧阳亭侯在世人的眼里，始终只是一个未知的阴影罢了。
这样一来，秋家的势力便排在了最末，秋家一门从来就只有一个宰相，别无其他。虽说宰相之位最为高贵，一人之下，万人之上。也终究双拳难敌四手。何况传闻中我的年轻与不谙世事，更加削弱了秋家在朝堂上的影响力。
当我踏入朝堂的那一霎那，我想我很清楚的感受到了风平浪静下的暗流涌动。所有脸上或多或少摆着的轻蔑与不屑。政治，比我想象中的要复杂的太多。这个国家在繁盛之下，已摇摇欲坠。新皇雍瞻宇太弱，却又太刚愎自用，以至于大权旁落。但是，我忧虑的并不是台面上的六大家族，而是皇帝的一位兄长，三王爷雍瞻宸，皇朝封地最广的宗亲。他有野心，但他从不让人窥视，也从不轻举妄动，他只是在等待，等待着一个机会。长雍瞻宇十年的他已经摒弃了太多的年少轻狂，血气方刚，留下的只是圆滑世故与深谋远虑。这样的人真是一个隐患呢。
我无视朝臣脸上形色各异的表情，嘴边绽出一抹不羁的笑容。既然都以为我秋未炀只是一个无知小辈，那我也就如你们所愿。将计就计，有时也未尝不是一件好事。
果然不出所料，接下来，秋府便莫名地冒出来一些不知名的小卒。我知道，这些人中有秦家的，有楚家的，自然也少不了范家的。可是惟独没有宇文家的。我有些惊讶，但更多的是对宇文昊的钦佩。这才是一个将军应有的气势，运筹帷幄，光明磊落。想来正是有如此气魄，宇文昊二十五岁将名远扬，至今十年未衰，反而更胜。至于那些个世家，也是时候让他们自食其果了。虽然秋门历朝只有一人入仕，只是那些世家的草包们也不用用脑子，若真无半点立家之本，秋氏何以支撑到现在，却又经久不衰？秋家，只能灭于未炀之手，其他人休想染指。
平静的日子在半年之后结束了。原因是镇北将军阮筠通敌叛国。这个罪名，显而易见是栽赃，欲加之罪，何患无词？而秦怀仁和范名世却对这个案子十分感兴趣，甚至与彬州太守卢善坤一同联名上疏，请求朝廷彻查此事。楚家更甚，不惜动用楚后对皇帝的影响，硬是把事情闹得沸沸扬扬。我暗自好笑，他们的动机很明显。阮筠原为皇朝的镇北将军，戍守彬州，为国征战多年，军功不在宇文昊之下。秦、楚、范三家都有意拉拢他，偏巧这位阮将军对雍瞻宇可谓是忠心耿耿，不但不领三家的情，彬、郯、邺三城更是没有一个世家子弟。这自然把三位族长气个不轻，从而更坚定了他们要除去阮筠之心。只是我很想知道，若这三位族长晓得这一切只是为他人做嫁衣，他们又是何种心情呢？若我没猜错，这卢善坤是三王爷的心腹，阮筠也是三王爷想除去之人，想必三王爷是很爱干净的，不想弄脏了自己的手罢了。但这些事又与我何干？任凭他们去争个头破血流，我只要当好我的“甩手”宰相就好了。
后事并没有多少悬念，阮筠被理所当然的处死了。只是可怜了他的一家人，竟要为他陪葬。说到底，这雍瞻宇也真是个自毁长城的主。阮筠死了，以后又会有谁真心保他平安？雍瞻宇在金殿上很随意地吩咐了一句，便让我去兵部牢房传圣旨，那道会要了一家人生命的圣旨。只是我没想到这一去，会颠覆了我原来所有的想法。
见到阮筠之妾时，我彻底愣住了。那模样竟与娘亲有七分相似。第一次，我做出了超越宰相职权的事，我没有传下雍瞻宇的那道诏书，而是把阮筠的那个小妾带到了一个房间单独问话。我证实了我的疑问，她便是母亲口中的小妹，也是我在这个世界唯一的亲人。那一刻我有一种莫名的雀跃。是的，我又有亲人了，我不再是孤孤单单的一个人。我让她放心，无论如何，我都会保她平安。
当夜，我便向雍瞻宇上了自我当宰相以来的第一份奏章。这份奏章上并没有写明要雍瞻宇赦免阮筠一家，只是写明了阮筠一案的七大疑点。这份奏章我又命心腹之人抄写了三份，外带三个世家这半年来所作“好事”的清单，悄悄送至他们府上。相信这三位族长又该是一夜无眠吧。秋家的保命之本，便是这百密无疏的情报系统。当然，光是这样还不够。必须还要有两人助我，宇文昊和雍瞻宸。我必须要有百分百的把握，因为小姨的命，不是我输得起的。
第二天，在朝堂上自然由我来挑头，请求雍瞻宇赦免阮家。秦、楚、范三家也一并附和，想必他们也都已经猜到了那份大礼是谁送的了。这小事背后的大事，看来对他们是真具有威胁性。宇文昊出于对阮筠的同僚之谊，也说了几句。只是雍瞻宸并没有出现，而是称病在家。我脸色铁青，雍瞻宸这是想与我为敌吗？看来我们的梁子结大了。最终，阮家上下并没有被赦免，但也没有斩首，而是充军。因为诏书已下，不能驳了天家的颜面，不过这也足够了，至少我可以救出小姨和她的孩子，以后的每天都能和家人一起度过。
只是我不知道，在我的心中也有一颗种子在慢慢发芽，慢慢成长，一如父亲当年。不知不觉中，我已经在改变，违背了当时的初衷，忘却了当时的誓言……
直到，她的出现。
从来不知道秦怀仁可以有那样一个灵动的女儿。自阮筠事件之后，半年来，我有意在朝中培养自己的势力。我并不想与谁争锋，只是时不我待罢了。秦怀仁有意与我结盟，这我不是不知道，可我并不欣赏他的为人。
我端坐在秦府的前庭中，有一搭没一搭地与秦怀仁绕圈圈。看着秦怀仁欲言又止、满头大汗的样子，我嘴边习惯性地扬起一抹邪恶的微笑。他约我来秦府，不会只是闲话家常。他想说什么，我知道；而姨父怎么死的，我也清楚。我还没到“宰相肚子能撑船”的地步，这个仇，我一定要报。
这时一个小丫头进来送茶，秦怀仁的眼中突然闪过一丝算计的光芒。我暗叫糟糕，谁知道这个老家伙又准备怎么整治我。只见秦怀仁亲自端起茶杯送到我面前，满脸堆笑，讨好之意甚为明显。事已至此，将计就计可是我的拿手好戏。但这茶的滋味却也让我着实一愣。沁人心肺，如沐甘霖，仿佛所有的忧思都置身事外，有的只是心中那一方的宁静。忽然之间，我对这泡茶之人有了好奇之心，这会是怎样的一个人，又会有怎样的一颗心？接下来，秦怀仁自然是很热忱地为我引见他的女儿，秦府的三小姐秦翊。
秦翊，秦翊，自从见过她之后，我便时时反复思量着这个名字。恍惚间想起了娘过世后，秋迩年对我说的一番话。世上果真有一见定终身么？我无从可知。只是乍见之下，我对于她除了欣赏与惊讶外，更多了一份说不清的信任。一种莫名的，一见如故的信任。世间的事就是如此奇妙，有的人只见过一面，却有一种似曾相识的感觉；而有的人相处多年，依旧淡漠如初。
她是谁？她就是原来秦怀仁身边那个唯唯诺诺的女儿吗？我不相信她是懦弱无能的。虽然她掩饰的很好，但我却一眼看出来了她的不甘，不甘久居人下。可能是出于我对她那种莫名的信任吧，我决定无论如何，我会倾尽所有的帮她。
只是当时我忘了母亲告诫过我的一句话，千万不要去爱不爱你的人。不爱你的人，无论你为她牺牲多少，她对你有的也只有感激，或许还有一些愧疚，但绝对没有一丝丝的爱意。无论你是生是死。
若我当时知道这只是十一年前的一场梦，梦中之人对我却并无一丝的爱意。我还会如此义无反顾吗？
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