段明文哽住，不知道该说什么。至少当前这只能算是宫里的一条传闻而已，这位沈夫人居然能这样“明目张胆”的问，实在让他不知该说什么。
    “听说那个金鸢长公主刁蛮的很，你可千万别答应娶她啊。可惜，我没有第三个女儿，否则，我一定招你做女婿！”怜雪趴在段明文耳边轻笑道。
    段明文尴尬的只好捧起面前的茶喝起来。这位沈夫人，真如传言中一样单纯、毫无心机！皇帝是绝不会将金鸢长公主许配于他的！他是皇帝亲手扶植起来的丞相，怎么可能白白送给太后做驸马？皇帝与太后，面和心不和啊！而且，难道她不知道，如果皇帝或者太后下旨将长公主嫁他，他是不可能抗旨不尊的么？ 
    紫袖看着都不由微笑。这样的沈夫人，爽朗大方、毫不做作，实在令人心仪。
    可是，这些在金鸢长公主的眼里看来就恰好相反。所以，她的言语、表情丝毫不掩饰对怜雪的嘲弄：“坐在一群男人中间还谈笑自若，真是不像话。”
    燕烟只是轻笑。能惹公主吃醋，看来这公主对这少年丞相还是颇有好感的。

    天空一碧如洗，像是深沉的大海，辽阔而明净。太阳穿过轻舒漫卷的云朵，把整个栖霞园照得通亮。
    “皇太后到！”随着一声高亢清亮的喊声，人们不约而同站起身来迎至殿外，俯身跪在两旁。皇帝皇后从人群中央款款走出，一直向前迎上去。
    “参加太后千岁千千岁！”数千人齐声高呼，声震九霄。
而当朝皇太后就在皇帝皇后、几位皇妃的簇拥下缓缓走进大殿，一直到了大殿最上方，在紧挨帝后的座位旁坐下。皇帝皇后随后入座。
    这时，众人又齐呼万岁、皇后千岁，才又分宾主落座。
    紫袖也终于有机会见到这位在皇帝登基后垂帘听政近十年、年方三十六岁的皇太后了。
    当今太后姓迟名澹素，保养得当使其看来不过二十七八。乌黑浓密的长发在头顶盘旋堆叠宛若云霞，上面更有雪柳、步摇灿然如星摇曳生辉，庄重严肃又不失美丽典雅。就凭今日盛装的高华已然足够让人臆断在其韶华之龄时如何的艳绝后宫、颠倒众生。
    只是她的光芒太过刺人眼目，令紫袖不敢长久注视。
    吉时已到。随着皇太后的到来，“斗艺会”也开场了。随着一阵清亮的笛声响起，原本嘈杂的正殿顿时寂静下来。吹笛者是贤妃萧莲，她此时站了起来，侧立在大殿左上方。但闻箫声婉转，有着愉悦人心的效用。此时，宫殿一角的皇家乐队也筝响笙鸣与贤妃相和。整个栖霞园顿时一片愉快祥和。
    接着，六十名衣饰华美的舞姬从大殿四方有次序涌入，长袖轻扬、裙摆翩翩，恰似多多优美的水莲。她们轻盈地在大殿内盘旋舞蹈，在柔缓的乐曲中盈盈跪倒，衣裙曳地，居然排成一朵巨大的莲花！
    观者无不为之惊骇，有人已经禁不住惊呼出声——“沉莲舞”！沉莲舞乃是四年前贤妃萧莲未嫁之时所创，此舞一出便艳惊皇宫。而萧莲作为领舞，自然征服了皇宫，即日被封美人，后生四皇子敦诚后被册封贤妃，位居四大皇妃之首。
    而今日领舞之人并非别人，正是萧莲的亲妹妹萧蓉！众人凝眸向殿中央望去，生怕自己一不小心眨眼就错过一个绝美的画面。
    在大殿中央，六十名精心装扮的舞者看得人眼花缭乱。翩舞之时有宫女手持花篮，恣意扬撒，使满殿鲜花飘零，清香扑鼻，恍如仙境。
    最吸引人们注意的是领舞的萧蓉！她头戴珠翎，身饰缨络，裙摆曳地，翩然若仙。
    在大殿四周，有人专心看舞，自然也有人“心不在焉”地在心中暗叹萧莲的用意。眼看皇帝身边嫔妃增多，自己日渐失宠，就迫不及待的想要把妹子推进这深宫的火坑之中么？
    皇帝只是若有所思地浅笑，眼中没有任何别样的感情流露出来。如果硬要说有，那就是当他的目光不经意落在紫袖脸上时，看到她的心不在焉，那样忽然幽深忧郁的目光、那般哀怜自伤的神情，让他心中不由一紧。
    于是黯然失神，墨玉般的眸子冷如冰石。
    紫袖不经意抬头，就看到这样的画面。飞快地别开眼，心中没来由一慌。因为想到自己的决定——她可以吸引他么？她可以做的到么？那个高贵孤绝的男子，一定是那般安静如黑夜、优雅若深海的人。似乎这世界没有什么可以改变他的风仪，也没有谁能衬托他的寂寞。
    皇后微笑注视着舞蹈，似乎看的专注。自始至终，神情没有一丝变化。若真是专注于舞蹈之人，怎能不被这舞所魅？所以，她只是在做做样子，心里，有不想被人看穿的心思。