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五
西夏。乌梁海边城。
城门大开，两侧各有数名兵丁把守。这些兵丁，人人身穿白色窄衫，头戴毡帽，帽后飘一绺大红的结节丝绶。腰间短刀，手中长矛，立目横眉，间或叱咤几声进进出出的行人，以显威风。
队队商人——大金的、大宋的、回回的、西辽的……身穿各色服装，或驾车，或牵驼，带着各国的特产，摩肩接踵，鱼贯入城。兵丁贪婪地看着，不时地恶狠狠诅咒几句。
一支队伍踏着尘土向城门驰来。这支队伍，由两杆镶着紫红火焰的旗帜引导。旗后正中，竖着一柄青色伞盖。伞盖下，一员悍将不停地挥动皮鞭，摧马急行。见他头上毡帽贴着金缕图案，腰间系着涂金的宽带，城门兵丁不由得双腿并拢，恭然而立，不知又是哪位将军或令公莅临于此。
队伍冲入城门口，为首的将官猛然抽出腰刀，左劈右砍。嚓嚓几声，四五个把守城门的兵丁已然成了无头之鬼。顿时，城门大乱。城上守卒见状，弓弩齐发，一时箭簇纷飞，雨点般向程门射去。那为首将官一挥腰刀，高声喊道：“速别额台！你率本队把守城门，余者同我杀上城去！”原来此人正是者别。
者别从头上扯下毡帽，却见城上一阵大乱。只听有人高喊：“大汗率兵，已到城下！”
“铁木真来了！‘黑鞑靼’＊来了！赶快逃命吧！”随着叫嚷声，城上的守卒纷纷扔了兵器，撒腿而逃。
者别率军登上城头，站在女儿墙边向下观望。成吉思汗的大队人马正蜂拥着向城门涌来。者别急忙跑下城去，跪倒迎接大汗。
成吉思汗坐在“银杏宝龙驹”上，满意地赐者别平身。然后对身边的大将令道：“者别已取头功，你等速带人马，将城内敌众剿杀净尽。”
众将得令，个个精神抖擞，带着部众向城的深腹杀去。蒙古兵本来善战，如今又得休整，士气正旺，有如一群猛虎撞见野山羊，不过半日，便将城池内的西夏兵将杀得踪影皆无。
成吉思汗得到各路的禀报，手抚长髯陷入沉思。这小小的胜利，对他来说只能算是此次出师的吉祥征兆。这一城之地，仅是西夏国土中的一颗小小弹丸。他的目的不是要在这里夺得一两座城池，因此，他没有理由被这胜利陶醉。况且西夏的精锐俱在都城兴庆俯的右厢用以防御大宋，那里的数十万大军才是他进取兴庆俯的真正障碍。他时刻提醒自己：宝马也有失蹄的时候，若要成其大事，须有百倍的审慎。
一阵狗的狂吠将成吉思汗的思绪打乱。他信步走出大帐。仰望苍天，白云在莫测地变换着图案——一峰巨驼，忽而成了一群狂奔的野马，忽而成了一队拥涌的羊群。云下，一只老鹰不时地振动乌黑的翅膀，在半空中盘旋；不时地又伸直了翅膀，一动不动地停在空中。成吉思汗凝神地看着，心中暗暗地想：“那鹰就是云的主宰吧！”
太阳已经变得又大又黄，好似金轮一般。换了主人的狗再次叫了起来。是凶猛的叫？不，那叫声中明显地带着哭音。这人类的忠诚伴侣，正用它的叫声为旧主人悲鸣。听着这狗叫，成吉思汗舒心地笑了，在他的耳中，这狗的叫声恰是他胜利的赞歌。
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＊ 西夏人对蒙古人的贬称。
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