大唐正在苟延残喘。
　　春风拂杨柳，正是三月时分。隆兴村上，一轮旭日正傲视萧条的街道。村前村后，村左村右，皆有身穿皮甲，手握铁戈的士兵戒备着，惟恐村中逃出一人。村中有好几处房舍，正遭士兵闯入乱捣，或闻士兵严厉的呼喝声，或闻村民哀切的喊冤声。村头一家小酒店，虽还未被蹂躏，但已被抹上了一层寒栗的气氛。店中人影稀落，除老掌柜和店小二外，便只有四位客人。摆着一碟蚕豆，一碟花生，一壶黄酒的靠墙一桌，是两位灰衣长袍剑客，另有两位村民，于另一桌兀自吃喝。
　　两位剑客中，那位身材稍为雄壮的，听得外面哭声大动，一只手情不自禁摆去放在桌上的长剑，另一位剑客随即按住他的手，示意不要轻举妄动。
　　只听一位村民道：「听说刚才有三人试图逃走，被一批士兵捉了回来，在村东那边被砍了脑袋！」另一位村民战战竞竞道：「他们……围住咱们村，不是想屠村吧？」那村民答道：「若是如此，大不了跟他们拼了！正所谓『士可杀，不可辱。』不过听说他们是来搜刮犯人的，围住咱们村，自是不想犯人溜了出去。」另一位村民咬牙切齿应道：「这班贼兵，还不乘机在咱们村里抢掠一番？在搜刮甚么犯人，我呸！他们便是货真价实的犯人！抢了当今圣上的蔡州，还要四出打家劫舍，那秦宗权恶贼将来不得好死！」
　　那村民急忙嘘一声，示意不要胡诌，接着道：「咱们这些孤单寡人，倒是无牵无挂，待留得这口命，咱们就去投奔武宁节度使时溥大人，参军诛杀秦狗贼！」那村民虽嘘了同伴，但自己却越说越响，铿锵之声传入各人耳中。
　　那身材雄壮的剑客听罢，心里暗自称赞，转过身来道：「小伙子说得好，我俩敬你一杯！」语毕径自昂首一饮而尽。那村民回敬他一杯。
　　昔才的对话，老掌柜都有听到，虽钦佩众位的义正词严，但随后不免心虚，怕说话传出，被士兵听到，引来杀身之祸。慌忙到门前，想把门扉合拢。另一位身材清瘦的剑客劝道：「老板不必惊惧，若掩了门更惹人疑惑，那些军官到来时便不好说了。」
　　老掌柜一看，见那说话的剑客清眉秀眼，举止温文，端坐得笔直，一股凛然气慨径自透出。那剑客一语甫歇，桌面随即砰的一声响，两碟一壶同时颤了颤，蚕豆和花生在碟上乱动，正是那身材雄壮的剑客在桌上轻拍了一下。他朗声道：「若那些贼兵若敢动店里一桌一木，我不会教他们好过。」那老板转睛一看，见这位剑客浓眉大眼，黑髯外展，坐时双脚摆得很开，稳若泰山，威风凛凛，和另一位剑客虽风格截然相异，但均有一股令人生敬之魅力。
　　老掌柜道：「多谢两位相助，有两位在此，小铺可以安恙了！」言下之意，是把店铺以及自己的安危托付给两位剑客了。
　　那身材清瘦的剑客站起作揖道：「老板不必挂心，我们定当保护贵店之安全。」
　　说罢把酒杯举起，双手掩杯饮尽杯中酒，然后娓娓道来：「在下是庐山派弟子俞一泉，这位是我三师兄雷重山。前些日子咱们庐山派听得秦宗权强占蔡州，发印信榜文，自称皇帝。这秦宗权原是许州牙将，兵败于黄巢后竟投于麾下。黄巢已于狼虎谷自刎，秦宗权还在蔡州一带扰民。他生性残暴，乱斩良民，四出奸淫掳掠，村民逃跑，都一一被抓回去问斩。我们师兄弟五人，便相约去刺杀那秦贼。那秦贼武功本来平庸，只是仗着手下人多，且守卫严密，我们最终刺杀失败，五师弟更负了些外伤。回得山上，欲找良药外敷用，方觉缺了药材配制，此行正是上武当山求吕真人赐予药材。
　　「咱们本是要去武当山，原可绕道而行，不必经这口村落。但昨日赶路途中，打听得秦宗权的兵马于这一带出没，料想又出来作恶。咱们恩师素来鼓励惩恶伐奸，且我俩生平亦痛恨作恶多端的人，于是一路打听过去，探得他们扎营驻军之处，暗中略数，那贼军竟是二千人马。
　　「待得天黑，我俩潜入军营之中，找到头领之营，在帐篷弄一细孔，窃听帐中机密。只听一军官道：『据探子回报，那一男一女已潜到兴隆村中匿藏，传令下去，立即拔营，连夜赶去隆兴村。』我俩面面相觑，均想，要捉两个人，何需动用二千人马？料必是一来那军官上头对这事十分紧张；二来那对男女武功应甚了得，而军中却无高手，于是便要出动二千人马了。
　　「我俩听得此事，均觉事情并不简单，于是展开轻功，连夜赶路，欲早到一步，看看发生甚么事。天亮时刚好赶到此村，在那树下稍作歇息，待得贵店开门，便走入来光顾一下。」语毕指向店门外的一棵松树。
　　那两位村民听得他们自称是庐山派门下弟子，早已生七分敬仰，待听俞一泉说得正气于然，余下那三分敬仰不催自添。等说话甫歇，便上前道：「原来是庐山五侠中的雷大侠和俞大侠骂临面前。」「平日仰闻已久，惟未曾识得一面，今日一见，胜于闻名。」接着各自介绍名字，一是张忠，一是姜成。
　　俞一泉道：「不敢，不敢。俞某只是虚名一个。」雷重山道：「听昔才小兄弟俩的对话，好生敬佩！」那老掌柜也寒暄了几句。
　　忽闻步声橐橐，几个手执铁戈的士兵到小酒店来，往店内每个人的身上扫视一番，神色颇为傲慢。一士兵向店内的人喝道：「你们有没有见过一男一女路过？」
　　俞一泉道：「那一男一女是甚么打扮的？」那士兵答道：「男的是黑衣劲装，女的是青色布衣。」
　　俞一泉道：「也就是了。这朝我出去打水时天刚亮，忽然见有一男一女，便如你说的那样打扮，我觉奇怪，便大声喝道：『甚么人？』那两人闻言仓惶逃走，我紧贴而追，捉到他们，按在地上，问道：『偷了甚么东西？』那男的道：『我们被士兵追杀，河水不犯井水，放我们一马，他日必定报答。』我仔细看了看，原来那男腰间受了伤，那女的又不识武功，见他们十分可怜，便放了他们，他们便往东南方逃走了。我那时不知道他们正是你们要捉拿的罪犯，放了他们，望军爷恕罪。」说罢作揖。