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很久很久以前，在南岳山上生活着一种鸟，它们长长的身上披着火红色的羽毛，远远望去,就像一团团烈火燃烧在苍翠的南岳山巅，人们称这种精灵为“朱鸟”。
在朱鸟生活的那个时代，我们的祖先过着茹毛饮血的原始生活。那时候人们还不知道使用火，只能吃些生冷的食物，受着猛兽肆无忌惮的侵扰。尤其是没有灯火的夜晚，野兽更加泛滥，人们的生命受到极大的威胁。
善良的朱鸟们看在眼里，急在心头。一天，它们栖息在梧桐树上，商量着一定要想尽一切办法从天上取回火种，传到人间，造福百姓。
要去千里迢迢的天宫取回火种,困难重重，尤其是要冒着极大的生命危险，谁愿意担当取火使者的重任呢？
“我们去！”其中两只朱鸟自告奋勇地站了出来，斩钉截铁地说。
简单地打点之后，它们就匆匆上路了。几经跋涉，历尽苦难：饿了，就在树上采食一些果子；渴了，就在山上喝一口山泉；累了，就在树桠上稍作休息。路途上不知经历了多少磨难，克服了多少难以想象的困难。九九八十一天后，朱鸟终于来到了天上火神居住的地方。
然而上天的火种是不能随便传给人间的。火神宫把守森严，两只朱鸟根本无法进入。但是为了苦难的人们能过上幸福生活，它们异口同声：“就算牺牲自己，也要取得火种。”
硬拼肯定是不行的，它们的法力不够；那么就只有智取。两只朱鸟商量着，要等待一个良好的时机去盗火种。于是它们在火神宫外徘徊了好几天，终于等到了一个机会——火神应邀要去参加仙乐会。
火神前脚出门，两只朱鸟后脚就偷偷进了火神宫。拿到火种的那一刻，它们忘了数月来的疲惫与艰辛，小心翼翼地捧着这即将造福一方的圣火,正要离开，却被火神发现了。
“大胆孽畜，快把火种交出来！我算准了今天火神宫内会失盗，所以特地设了一计，果真被我逮着了。”
“啊？”
“快交出来！”火神说着就要去抢。
“你们这些神仙只顾自己在天宫逍遥自在，可曾想过天下黎民百姓生活的艰辛？”两只朱鸟捧着火种巧妙的一躲，正气凛然地指责火神。
“他们没有火，被寒冷折磨，被黑暗包围，整天都生活在猛兽侵袭的恐惧中；好不容易找到了一点食物却只能生吃，许多小孩都因吃生食而丧命！”
火神袖子一扬，傲慢地说：“本神只负责守火，其它的事一概不管。”
见火神不肯让步，两只朱鸟愤怒了：“我们既然甘愿不远千里来取火种，就一定要成功。如果天庭要责罚，我们送完火种之后任凭处置！”还没等火神反应过来，它们已经振翅起程了。
或许是因为这火种的来历非同一般，或许是因为一颗为百姓谋福的心给与了它们无穷的力量，这一次仅仅花了七七四十九天，朱鸟便回到了南岳衡山，将火种传给了饱受苦难的人们。
人们怀着对朱鸟无比崇敬与感激的心情，欢呼雀跃、载歌载舞，庆贺这一伟大时刻的到来。火，越烧越旺，终于燃成了熊熊烈火，就在盛宴达到高潮的时候，天空突然响起了两声雷鸣，接着就闪出了一道耀眼的光茫，照得人眼睛都无法睁开。待人们再睁开眼睛时，两只朱鸟已经悄无声息地倒在了熊熊大火之中。
顷刻，有“噼里啪啦”的响声传来，熊熊大火中扑棱棱飞出两只火红的大凤凰，“唧唧唧”地鸣叫着，扑打着翅膀依依不舍地向天上飞去……
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