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第十回太后拷红醋海脱险，惹怒小妹清永赠剑
话说宣宗和芊芸开玩笑，不想黑夜中竟看不到她的身影了。心中一急，顾不得一切，从亭子中心穿过，到了对面一看，果不见了她。宣宗急了，转身要下山去找。这时一拳落到他后背上，芊芸得意笑道：“看我打不打得到你！”宣宗连忙回身拽住她，道：“你吓死朕了。朕以为你出事了呢。”芊芸见他从未这么激动，自己吓了一跳，道：“你怎么了？眉毛皱得紧紧的？”宣宗突然牢牢地抱住她，念道：“你知道吗？就在刚刚那一刹，朕突然好害怕，怕你真的不见了，朕都不知该怎么办了？答应朕，永远不要在朕眼前消失，好不好？”芊芸不知他究竟怎么了，可是她却真的感受到他是真的在乎自己。芊芸也有些不知所措，这次心里竟没想要挣开他手臂的想法，只是心里无法平静，想问清楚自己的心到底爱不爱眼前抱着自己的男人。可是她觉得心里除了乱，剩下的就是一团糟了。她黯然道：“陛下，我们回去好不好，山上风大，着了凉就不好了。”宣宗松开她，笑道：“好，来，朕背你。朕的后背永远只背你一个人。”说完就蹲下了，芊芸把身子贴过去，宣宗道：“搂紧了，我们要下山了。”芊芸这辈子都忘不了这个元宵之夜，在她的记忆里，这就像当晚滚圆的月一样，既真实又朦胧，让人忍不住想要永久地保留住它。宣宗带着她又回到地下宫殿里，芊芸问他：“我们现在就回去吗？”宣宗道：“那你愿意多陪朕一会吗？”芊芸望着他那双仁慈的眼睛，轻轻地点头道：“突然觉得不想回去了。要是以后的生活都像这样该多好。”宣宗笑道：“傻丫头，想得美！”芊芸问：“给我讲讲你以前的事吧！这样我可以多了解你。”宣宗想道：这丫头怎么突然这么温柔了。道：“你想听哪一段啊？”芊芸道：“最惊心动魄的那段。”
宣宗思索一会，道：“那就先从父皇驾崩的时候说起吧。当时朕还在南京，听说先皇仙逝了，朕便带着小鱼和三十几名侍从十万火急地往北京赶。现在回想起来心还是会有随时跳出来的感觉。当时形势可谓是剑拔弩张了，朕两位皇叔觊觎皇位已久，朕不想他们的阴谋得逞，也是慌不择路，和众人闯入一片丛林，朕已经没有退路，只有向前走，哪怕是‘野猪林’，朕也顾不得了。谁知二皇叔果然叫人手下埋伏在那里，朕的侍卫拼死护驾。可对方的人数占了优势，朕的侍卫早已招架不住，朕当时心里想：莫非天真要绝我。谁知树丛里飞出一黑衣人，帮朕打退了伏兵，朕才躲过一劫。说真的，要不是他，朕铁定就成了短命鬼。”芊芸的神情跟着他的语调起伏，听到黑衣人相救一段，连忙问：“那救陛下的是谁呢？”宣宗摇摇头道：“不知道，朕问他，他不肯说，只念了一句诗，便飞走了。”芊芸好奇问：“那种情况他居然有心情念诗？”宣宗道：“朕也觉得奇怪，不过朕觉得他好象认识朕，临走时他只说了句‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。’，然后就不见了。朕到现在也不知他是何方神圣？”芊芸凝眉道：“这人真够怪的了。然后呢？”宣宗笑道：“然后，朕就坐在这里给你讲这个故事了。”芊芸傻傻地笑了笑，宣宗道：“别光说朕，也说说你吧！”芊芸指着自己，抬着眼，道：“我？我不过是‘养在深闺’的孤儿罢了。我连自己什么时候进的宫都不记得了，还有什么好说的呢？”宣宗道：“那你想不想找到自己的父母？”芊芸自嘲道：“也许我是从石头里蹦出来的，天地就是我的父母，还用得着找吗？我和灵月都是孤儿，幸好遇到秀园君照顾我们，否则我们恐怕也成孤魂野鬼了吧！”宣宗目不转睛地望着芊芸，心里想到：傻丫头，还逞强，自己苦，还处处为别人着想。他们俩就这样聊啊聊直到睡着了。
且说昨夜，清永换了夜行衣再探皇宫，他伏在乾清宫砖瓦上，发现下面一个侍卫也没有，他以为宣宗带着芊芸出宫同时把侍卫也调走了。于是便跳下去，推开一扇窗，翻滚进去，只见里面突然灯火通明，多了许多脚步声。清永心想：糟了，中计了。只听一个太监大喊：“抓刺客。”清永只有挺身而战，先撂倒几个侍卫。可毕竟寡不敌众，眼看自己要吃亏，几只长戟同时刺来。清永躲之不及，马上就成了落网之鱼了。这时，只听窗外飕飕地几声响，使长戟的侍卫突然被打倒在地，清永吃了一惊，自己被一个黑影拽出窗外，等侍卫们出去追时，早不见了他们的踪影了。清永一路跟着出手相救之人，那人突然转身道：“还跟，烦不烦。”清永一听是个姑娘的声音，又觉得似曾相识，道：“多谢姑娘救命之恩。敢问姑娘尊姓大名。”那姑娘冷笑道：“知道了又怎样，食言之人，我还盼着你报恩不成。”说完噌地不见了。清永心里狐疑，立刻赶回家。见白胡子还未睡，便上前问道：“纤云呢？在家吗？有没有出去过？”白胡子道：“没有啊，我说少爷，你去哪儿了？怎么这身打扮。不是答应带纤云去看花灯的吗？纤云到处找不到你，都气哭了。我劝了好一阵，才回屋睡下了。”清永忙问道：“真的没出去过？你看着她睡的。”白胡子点头，清永心想：不是她，那会是谁呢？
宣宗醒来看到身边熟睡的芊芸，想着：昨个儿真是朕最珍惜的一夜了。虽然他很舍不得唤醒芊芸，可天亮了，不得不如此了。于是，芊芸随着宣宗从石洞出去，穿过御花园，两人说说笑笑地来至乾清宫。芊芸看见孙贵妃带着宫女、太监浩浩荡荡地来，心想：惨了，又遇到这个母夜叉了。孙滟见宣宗携着芊芸的手，脸上仍挂着笑容，不觉妒火难耐，上去狠狠地给芊芸一巴掌，道：“就是你这个贱人，蛊惑皇上彻夜不归，你知不知道，昨夜有刺客闯入。太后找不到皇上，急得一夜未眠。原来就是和你这贱人待在一起。”伸手还要去打，被宣宗抓住，喝道：“放肆，谁叫你动她的？”“哀家！”只见宫女太监让出一条如砥大道，袁洪搀扶着太后张氏遥遥走来，宣宗忙过去，半跪道：“儿臣给母后请安。”芊芸立即跪下，太后示意让宣宗起身，缓缓来到芊芸身边，道：“抬起头，让哀家看看，是不是孙贵妃真的动不得你！”芊芸扬起头，宣宗忙过来解释，太后怒道：“还不去准备早朝，哪有让大臣空等的道理。”宣宗不放心芊芸，迟迟不动，太后冷笑道：“皇帝是不是不想再见到她了，还不快去。”芊芸对宣宗浅浅地笑笑，叫他放心。宣宗只得带着小鱼去准备上朝了，还不时的回头望着芊芸。孙贵妃上前道：“太后，您看怎么办好？这芊芸留着实在是祸害，您也瞧见了万岁爷被他迷惑到彻夜不归的程度了。”太后点头，道：“哀家自会处理。来人，带她到仁寿宫，哀家要亲自审她。”
于是，此一行人来至太后的寝宫。太后坐定，给袁洪使个眼色，袁洪道：“把芊芸带上来。”两名太监架着她进来，太后见她，喝道：“跪下。”又道：“你可知罪？”芊芸笑道：“芊芸不知，还请太后明示。”太后怒道：“死到临头，还嘴硬。你身为女官，勾引皇上，还不承认。”芊芸道：“太后要处死我吗？”太后笑道：“你终于怕了。”芊芸笑道：“我是‘赤条条来去无牵挂’，在太后眼里不过是贱命一条，死又何妨。只怕芊芸死了，太后会后悔的。”张氏觉得芊芸果然与众不同，换了别人早就磕头如捣蒜般求饶了，这丫头却如此镇定，还想威胁哀家，哀家倒想知道你还有什么花样。便道：“凭你也想威胁哀家，就算哀家杀了你，皇儿也不会怎么样！难道哀家还治不了你！”芊芸叹息道：“太后，您误会了。芊芸指的不是这个。芊芸深知太后爱子胜己，就算杀掉芊芸，也是为了陛下好，无可厚非。只是……”张氏诧异，想这丫头竟说到哀家心里去了，道：“你想说什么，但说无妨。”芊芸道：“芊芸想和太后单独谈谈。如果太后觉得芊芸无理，就请杀了我吧！”张氏寻思一会，示意袁洪，他道：“你们先下去吧。”孙贵妃上前道：“太后千万不要上她的当啊！她能言善辩，陛下都被他迷惑了，太后……”张氏道：“孙贵妃是不是有些心急了。就是死刑犯，也要容他申诉，更何况她？哀家倒想知道她跟哀家玩什么花样，退下吧！”孙氏无法，袁洪随后跟着，临出去道：“奴才就在门外守着。”见太后点头，他便把门关上了。
张氏道：“起来吧！”芊芸谢过，站起身道：“太后，是不是认为芊芸有意迷惑皇上，认为我罪该万死呢？”张氏道：“你到底想说什么？哀家没心思跟你耗时间。昨晚你和皇上去哪儿了？出宫去了？”芊芸摇头道：“昨夜芊芸和陛下遇上刺客在御花园里的石洞里躲了一夜。”张氏惊道：“遇到刺客了？怎么回事？”芊芸道：“芊芸听说汉王进献灯笼，而陛下又要与京城百姓共赏花灯。芊芸觉得汉王明里恭顺，暗伏杀机。所以，芊芸怕陛下有危险，就去找陛下，让他留在宫里。陛下却说恐怕宫里不安全了，正说着，听见侍卫乱嚷，陛下就带着芊芸躲进了山洞，后来竟睡着了。”张氏道：“你说的是真的。”芊芸道：“句句属实。”张氏问：“那你刚才说杀了你，哀家会后悔，是为何呀？”芊芸道：“太后岂不闻宋太祖说过：‘卧榻岂容他人鼾睡。’之语。”芊芸便在她耳边云曰一阵，张氏大惊，道：“此话当真？”芊芸点头，张氏跌步道：“你不怕死？”芊芸摇头道：“芊芸随时都可以死，如果太后不相信芊芸的话，现在就可以赐死我。芊芸决无怨言。”张氏道：“哀家信你。只是……”芊芸笑道：“如果芊芸是清白的，太后就不会认为我别有用心，迷惑皇上，是不是？”张氏道：“怎么？你说你还是清白之身，你要怎么证明啊？”芊芸道：“这好办，只是太后能先替芊芸保密吗？”张氏点头，芊芸又悄悄与她说了一些话。
张氏便叫来了袁洪，又在他耳边说了几句。他便出去了，不一时带来一个人，那人见了太后拜道：“储秀宫田安杉叩见太后。”张氏道：“平身。哀家召你来是想叫你替哀家办件事，你可要仔细了。要是有什么差错，哀家饶不了你。”田夫人诺诺答应，就被带到一间卧房，里面一张床，撂着帐子。张氏道：“揭开，田夫人给哀家好好检查这位姑娘。要出了岔子，哀家唯你是问。”田夫人连连应了，上前去见那姑娘上半身被遮住，不知道是谁。于是，也不敢多问使出浑身解数，细细地诊察一番。过了半盏茶时间，田夫人便随着太后出去了，田夫人道：“奴才细查过了，这位姑娘是清白之身，洁如处子。”张氏点头，袁洪便将田夫人送出去了。太后道：“出来吧！”芊芸羞着复拜她，道：“现在太后可相信芊芸？”张氏点头道：“阿弥陀佛，一定是菩萨保佑才把你送来。”说毕带着芊芸复回至大堂，不一时，宣宗急步进来，见芊芸陪着太后吃茶，心下诧异，连忙给张氏请安，正要说什么。张氏笑着止住他，道：“不用说了，芊芸都告诉哀家了。皇儿，查出刺客的下落没？”宣宗摇头，张氏恨道：“无论多难，哀家也要把他挖出来。哀家决不允许任何人伤害皇上。”宣宗道：“请母后放心，儿臣心里已有数了。只是芊芸……”张氏笑道：“这孩子着实聪慧，让哀家喜欢。没事了，你们下去吧！哀家被你们折腾的一夜都没合眼。”宣宗忙道：“儿臣不肖，让母后操心了。”张氏摆手让他们去了。
宣宗出来松了一口气，问道：“你是怎么说服母后的？朕还怕你会吃亏的。”芊芸笑道：“秘诀就是‘自救’！芊芸要是坐等陛下来救我，这会我的魂就在这飘着了。”宣宗急问：“母后要杀你？”芊芸笑道：“别紧张，没那么严重。太后和皇上一样都是有一颗仁厚宽大的心，怎么会伤害芊芸呢！”宣宗道：“到底是怎么回事？你竟有逢凶化吉的本事啊！”芊芸笑道：“就当我是吧！以后您就明白了。不过，皇上尽管把芊芸当作护身符好了。”宣宗笑道：“瞧把你得意的，朕……”说着就去拉她的手，芊芸连忙躲开，道：“作什么拉拉扯扯的？”宣宗笑道：“是朕不好，一时忘了形。”芊芸道：“怕陛下是得鱼忘筌、得兔忘犬、得意忘了芊芸……”刚说到“得意”便住了口，红了脸，心想：我说的是什么，怎么又口不择言了。宣宗没听到后面便接道：“得意忘形，是吧！”宣宗看她不说话了，脸颊泛晕，面有倦容，道：“朕送你回去歇着，灵月一定急了。”倒提醒了芊芸，道：“糟了，她一定也一宿没睡。我们快回去吧！”
灵月见皇上陪着小姐回来，笑脸迎了过去，道：“呦，小姐可真是‘半夜里敲钟’啊！”宣宗不解道：“怎讲？，别竟说半截子话。”灵月掩笑道：“一鸣惊人呗！小姐拐走了万岁爷，据说连太后也被她收服了。”芊芸忙拉她道：“我看你是‘闭着眼睛卖布’——竟胡扯。”宣宗笑道：“灵月，把你家小姐的好茶泡来给朕喝喝。”灵月笑道：“陛下想喝茶容易。可对小姐呀，皇上一定要‘七擒孟获’——好叫她心服口服。”边说边指着芊芸，去泡茶了。宣宗听了大笑，道：“灵月这张嘴也是越来越厉害了，你昨夜没睡好，现在觉得累不累？”芊芸摇摇头，只是听了灵月打趣她，如泥菩萨洗脸一般，失（湿）了面子。灵月端了两碗茶进来，道：“陛下尝尝小姐最喜欢的‘幽明仙子’。”宣宗称奇道：“这是什么茶？”便伸手端起茶，先把盖子揭开一条缝，闻到一阵幽雅的花香，又举到嘴边细啜一口，觉一丝清流入喉，回味道：“好茶，让朕心旷神怡，飘飘欲仙。”灵月见皇上喝得如此讲究，道：“不过是苏州的茉莉花茶而已，皇上倒品得津津有味的。”宣宗摇头笑道：“好一个‘幽明仙子’，真真茶如其人！”宣宗又坐了坐，见小鱼来找他，便离去了。芊芸送到门外，真是“落花人独立，无语燕双飞。”灵月拍了她的肩，道：“小姐，茶都凉了，还杵着，小心着凉。”芊芸点头，进到屋里，觉得困倦，灵月劝她去睡会儿，她笑道：“昔日宰予昼寝，子曰：‘朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。’一想到这话，我就不敢睡了。”
“是啊！‘于尔与何诛？’”芊芸一听是秀园君的声音，怪异地冲灵月挤眼，低声道：“子来了。”芊芸连忙去扶她坐下，又叫灵月奉茶。秀园君不怿道：“什么时候学会疯了？昨晚去了哪里？怎么今日宫里传的风言风语的，太后还把田夫人也叫去了。”芊芸笑道：“这次多亏田夫人，芊芸才能脱险。”于是把昨晚的事悄然告诉了她，听得秀园君的脸阴一阵雨一阵的，临了道：“胡闹，简直就是胡闹。芊芸，你真是越来越不象话。俗话说国有国法，家有家规，今日老身不罚你，难服众心。罚你一个月不许出秀宫之门，记住了，若你偷跑出去一次，便加罚十倍。上次老身苦口婆心劝你，你权当耳旁风。这次就是皇上来了也救不了你，给我闭门思过，好好想想清楚吧！”芊芸躬身送秀园君出去了，回来灵月吐着舌头，道：“秀园君怎么这么大火气啊？我去告诉皇上来救小姐。”芊芸拦住她，道：“别去！秀园君是想保护我。”灵月道：“吓，小姐是不是糊涂了？”芊芸摇头道：“你呀，就老老实实地陪我一个月吧！这回我可以放心去睡了。”说完走向自己的卧房，灵月心里惑然，道：“秀园君没说让我也禁闭啊！”
宣宗回到书房，小鱼向他道了昨夜来了两个刺客的事。宣宗寻思道：“奇怪，早上太后和孙妃怎么来了？小鱼？”小鱼跪道：“奴才该死。奴才找遍了皇宫也不见陛下，就慌了，就……”宣宗点头，道：“所以，你就去找太后了。朕不是告诉过你朕只是出去逛一夜，不会有事吗？”小鱼委屈道：“万岁爷，这不怕一万就怕万一啊！奴才实在担心万岁爷会有什么危险。那您昨夜究竟和芊芸姑娘去哪了？宫门口的侍卫们都说，陛下没有出宫去。和上次一样叫奴才好找。”宣宗笑道：“这个嘛，暂时保密，等必要的时候，朕自然会告诉你。对了，查出刺客的下落了吗？还有那个史命，有没有什么动静？”小鱼摇头道：“那刺客有帮手，还会使暗器，而且轻功极高。奴才们追出去，他们没留下任何连蛛丝马迹，就像消失了一样。至于，那个叫史命，倒安静，也没去看花灯，只在仁和宫睡了一夜。”宣宗不语，半晌才道了一句：“朕知道了，你去歇会儿吧！朕又害你担心了一宿。去吧！”小鱼起身道：“只要陛下平安，叫小鱼做什么都行。”宣宗却凝眉想着这刺客是否与汉王有关。
白胡子一大早来找清永，喊道：“少爷，不好了，纤云嚷着要走呢！”清永打着呵欠，开门见白胡子，道：“什么？哪个纤云？”白胡子无奈摇头道：“少爷是睡糊涂了，还是怎的？家里还有哪个纤云？”清永这会已被寒风吹醒了，边回去换衣服，边问：“好好的，要去哪里？她不是没有家了吗？”白胡子道：“还不是因为少爷，你不是答应过要带她去看花灯，结果自己倒没了踪影。”清永笑道：“原来是为这个。理她那，过一会儿就好了嘛。”说完又要回去睡。白胡子急了，道：“我说少爷，你好歹也给人家道个歉。以老朽看，这就是你的不是了。”清永笑道：“白老，我看你是不了解这丫头脾气，三分钟热血的，走不了的。”白胡子摇头：“不见得，我瞧这回她可真生气。你怎么着也得哄哄，要不她真走了，老爷回来，看你怎么交代。”清永恍然拍着头，道：“我怎么给忘了。那快去吧！”刚出门，见纤云背着包袱，简单地梳着两个大辫子，包着兰色头巾，脸上愠色不散。清永笑着过去，扯下她的包袱，道：“又胡闹，这是干嘛？”纤云蛾眉倒蹙，圆瞪双目，道：“不关你事。我来告诉你一声，我走了。”清永道：“既然不关我事，为何还告诉我？”纤云更气了，道：“姑奶奶没空和你闲扯。”清永问：“那你决定了？”纤云不回头，厉声道是，清永见她在气头上，道：“好，那你先等一下。”说完转身进屋，握着那把鸳鸯剑出来，道：“纤云，我知道你是为了昨天的事气我。昨天是我不好，对不起。这把剑你带着，路上还可以防身。”纤云听了转身看着他，道：“这把剑你不是可以帮你找到良缘的吗？不是对你很重要吗？怎么给我了呢？”清永笑道：“再重要也没有你的安全重要。可我还是希望你能够留下来。”
纤云望着他举着的宝剑良久，突然她接过剑，道：“好，我们来比一场，你赢了我就留下。”然后把包袱往白胡子怀里一扔，清永笑道：“好！”纤云脱了剑鞘，指着他喝道：“谁手下留情，谁就是小狗！”说完冲了过去，清永稳立不躲，见剑刺来，向后仰身，然后猛地一翻身，双手伏地，又用脚踝夹住剑白，奋力一抽。剑从纤云手中脱出，只听嘤的一声，剑已插在墙上了。清永跳跃至屋顶，笑道：“好妹妹，刀剑无眼的，咱们不用它。”纤云也不甘示弱，纵身飞上去追他，与他拳脚相向。急得白胡子在下面直嚷：“小心点啊！你们两个快下来，别摔了。……”清永在上面笑道：“白老，放心。等我这宝贝妹妹气消了，我们就下去。”说完，又噌地到了对面的屋顶，两人就像狡捷的猴猿、勇剽的豹螭，飞来飞去。后来，清永抱住一棵树，笑道：“好妹妹，饶了我吧！”纤云也累了，坐在另一棵树干上，笑道：“那你告诉我，昨天去哪儿了？”清永道：“这个不好回答，可不可以换个问题？”纤云寻思道：“好吧！那你昨天是想去见谁？”清永笑道：“谁也没想见啊！我正是算到那时侯也许没人才去的。”纤云笑道：“不是去找佳人？”清永笑道：“不是！”纤云笑道：“好！我信你！不过，你得答应我以后什么事都不要瞒我，否则我就再也不理你了！”清永笑道：“行！”纤云得意道：“那我们歇一会儿就回家！”清永笑道：“那你不走了？”纤云道：“恩！你这么留我，我怎好意思拒绝！”
且说朱睦贞来至御书房门口，被侍卫交叉双戟拦住，道：“史公子，先请回吧！皇上早朝未归。”史命点头，转身回去了。一位侍卫进去报：“回万岁爷，他已经走了。”宣宗点头，小鱼不解，问：“陛下干嘛不见他啊！”宣宗道：“他是来辞行。不过，朕还想多留他几日呢！走，陪朕去找芊芸。”说完二人朝储秀宫去了，灵月和芊芸正在闭门思过，见到宣宗便请了安。灵月道：“陛下是来找小姐出去的？”宣宗笑着点头，灵月道了声可惜便去倒茶了。宣宗笑道：“可惜什么呢？”芊芸便把秀园君来过的事说了。宣宗接了茶，道：“我想秀园君应该会给朕点面子吧！你去给朕选两名美女来。”芊芸心想：露出狐狸尾巴了不是？便故意笑道：“怎么只要两个？这储秀宫别的没有，美女可是如云啊！”宣宗笑道：“‘虽则如云，非朕思存’啊！”芊芸冷笑道：“那还要她干吗？”宣宗笑道：“你去准备吧，朕自有打算。”芊芸出去后，不一时带进来两个秀女，宣宗并未细端详，道：“好，明日巳时你带着她们到御书房，朕等你！别忘了，朕现在就去替你请假！”说完就走了，灵月笑道：“万岁爷也和我们打起哑谜来了。”芊芸点头，心里也犯糊涂，不知其意。要知宣宗忽然要两名秀女所为何事，且听下回分解。
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