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天色渐渐晚了，整个西山已经罩上了一层灰幕。阴风飕飕吹着，荒草树木发出呜呜的凄嚎。小七走在崎岖的山路上，望着连绵不绝的山野和漫长崎岖的山间小道，不由暗暗发愁。走了一天了，他是又累又饿，眼下连个歇脚的地方都没有，“老母！”他愤懑地骂着。
小七今年十六岁，家里实在是太穷了，他人又没出息，庄稼活不会做，大字不认识几个，人还长得极丑，用他娘的话说就是比鬼都难看，如果在荒山野岭见了鬼，那鬼也准被他吓得落荒而逃，“老母！”小七又骂了一句，他最怕鬼了，如果真遇上了，就是不被鬼吃了他自己也该吓死了。
“老母！”他想起自己那王八老爹，恨恨骂了一句。那老东西不愿意再养活他，便将他赶出家门，让他闯荡一下，好歹找个活计，还能见见世面。世面？小七回味着老爹的话，又骂了一句，“老母！”
又行了半里路，小七看见前方路口有一座亮着昏黄灯光的茅草屋，在漆黑的夜色里，显得是那么的温暖与安宁。“老母！”小七兴奋地骂道。
“有人在吗？”小七使劲敲那柴门。
“吱呀！”门开了，一个老汉提着灯笼迎了出来，“谁呀？住宿的吗？”他不耐烦地叫着，看到了小七恐怖的相貌，“啊”的一声“鬼啊！”他惊叫着，灯笼掉在了地上。
“老人家，我是人，不是鬼！”小七帮他将灯笼拣了起来，心里又骂了一句，老母！你才是鬼呢？黑天半夜的不说人话。其实他胆很小，刚才在荒道上差点都尿了裤子。
“进来吧，”老汉将他带进了屋子，房间虽然简陋，倒也宽敞干净，里外三间，十来个床位，在这荒山野岭能寻个落脚处就不错了！小七将行李放在里间床铺上。
“房钱怎么付啊？”小七问那老汉。
“算上两顿饭钱给我六个铜子就行了，”老汉道，“看你出远门怪不容易的，这阵儿住宿的又少，我就当多个伴吧。”老汉给他端了一晚饭。
一阵狼吞虎咽，小七肚子撑得滚圆，急忙往外面跑。找到一草丛里蹲下，便听得不远处有人说话，“哥几个走稳点。马上就到旅店了，咱们好好歇他一晚，明天再赶路。”又有人来住宿了？小七好奇地探出了脑袋。
只见前方小路上一行人正摇摇晃晃走过来，感觉阴森可怖，一股煞气扑面而来。“这些人走路怎么那么难看？跟断了腿似的，”小七寻思着，继续观察。走在最前面的是一短衣老头，左手腕上吊着一个篮子模样的什物，手里拿着一把纸片，右手摇着一个铃铛，声音凄厉刺耳。这短衣人走路跟常人忒不一样，半斜着身子，眼光紧盯着后面那几个人，不时地前后观望，神情甚为紧张严肃。只见那老头每走不多远，就从手里就飘下来一张不大的纸片。“纸钱？”小七看清楚了，全身的汗毛都竖了起来。
老头身后几个人也不说话，只是跟着他走路。他们全穿着一模一样的衣服，都是又长又大的黑袍，没有衣袖，看起来臃肿吃力，每人带着一顶蓝色帽子，上身僵直，却一步步有节奏地往前移动。
“抬脚，转弯！”老头一声吆喝，摇了摇铃铛，后面那几人僵硬地迈起左右两脚，向一边拐弯。忽然一阵阴风吹过，中间一个人的帽子掉了，露出光光的脑袋，面色惨白，眼窝深陷，牙齿獠长，嘴角血红，滴答不停。哪里是人？分明就是一具死尸！
“我的妈呀！”小七提起裤子往茅草屋里跑。
“老人家！老人家！”小七气喘吁吁叫着，“我看见鬼了？真得是鬼啊！”
“傻小子，胡说什么？”老汉笑他，“那不是鬼，是赶尸的。小子，今晚你有伴了，”他起身往外面招呼，嘴巴里小声说着，“今晚又能好好挣一笔，死人也是好东西啊。”
小七听他这么一说更是魂飞魄散，猴儿急地躲进被窝，只露俩眼睛观察着外面的情形。
“老伙计，今天有点不对头啊，”老汉对那赶尸人道，“怎么刚黑天就住宿了？不接着赶路吗？”
赶尸人道，“今天不知怎么，身体不舒服，实在是没有力气走了。我寻思着在你这住个一天一夜，明晚再好好上路。”
“那感情好！咱们好多日子不见了，可要喝一杯。”老头将赶尸人让进了房里。
“先把他们安顿好吧，”赶尸人笑着，撒了把纸钱，手摇铃铛，带着几具死尸进了隔壁尸房。死尸们闷声不响跟着，肩膀搭着肩膀，一步一步往房子里跳。小七吓得大气不敢喘一口，直骂自己倒霉，哪里不去偏偏投了这家“死尸旅店”！他将自己捂在被子里面，不知过了多久，终于迷迷忽忽睡着了。
到了半夜，小七被什么声音吵醒了，睁开眼睛，发现下巴前被子上湿了一片，味道又腥又臭，他台起头，才看到眼前有个东西。这一看不要紧，小七觉得自己的魂像是被锁住了，全身发软，冷汗直流，喉咙像是卡住了什么，怎么叫也叫不出来…… | 
