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南国本萧洒，六代浸豪奢。台城游冶，擘笺能赋属宫娃。云观登临清夏，璧月留连长夜，吟醉送年华。回首飞鸳瓦，却羡井中蛙。
访乌衣，成白社，不容车。旧时王谢，堂前双燕过谁家？楼外河横斗挂，淮上潮平霜下，樯影落寒沙。商女篷窗罅，犹唱后庭花。
——调寄贺铸词之《水调歌头·台城游》
仲夏，南京。
“六朝烟月之区，金粉荟萃之所。”
话音清晰爽朗，传自于秦淮河西岸的未央楼。
斯时，夕阳西下。
在落日的余晖中，楼上走下来一个双十年纪的青年，脸如冠玉，剑眉如飞，凝眸若泓，风采照人。
这个青年正是陆汐岩，北直隶河间府沧州寒星阁少主人。
说起寒星阁，那是北方武林的枕心所在。老主人陆绘麒，聪明绝顶，尤擅推理断案之术，曾是京师名噪一时的捕头，多少棘手的案子，只要到了他的手里，都会迎刃而解，时人称其为“京师①第一聪明人”。后弃官归于山野，隐居于老家沧州，一手创立寒星阁，虽已不是朝廷中人，却依旧乐于急人所困，素来为江湖人士所仰重。他侧下惟有一子，即陆汐岩，聪慧过人，甚为招人喜爱，适逢旧交京师鬼城（即石头城）七友之一的吴秀康五十寿宴，恰巧抱恙在身不宜出远门，思量之下，只好让独子代劳，前去京师赴宴。
陆汐岩闻说父亲允许其出远门，而且是去南京，喜出望外。久居父亲怀侧，打小听着父亲讲京师的掌故长大的，对南京早是向往多时，如今有如此机会，心中万分高兴，在父亲的叮嘱中，匆匆离开沧州。
一踏进南京，便为京师的风景人物所迷倒，把代父赴宴的正经事都抛到九霄云外。幼闻京师秦淮河，风光旖旎，素有“十里珠帘”“六朝金粉”之美誉，便兴致勃勃地前来。在西岸未央楼一落脚，便欣赏起秦淮河风月来了，才不自觉地吟咏起来。
望着两岸的建筑群，飞檐漏窗，雕梁画栋，皆是古色古香的，着实有王家气派；漫漫碧波之上，画舫竞渡，桨声灯影，似乎可以触摸到蔷薇色的秦淮河的脉搏了。陆汐岩不由得有些醉意了，赞道：
“‘江南锦绣之邦，金陵风雅之薮’，古人之语，一点都不夸张！”
在夕阳无迹，皎月初升的时候，陆汐岩于左近的小店吃了碗熏鱼银丝面，外带两个烧饼，然后就直奔夫子庙。踏着小步子登上夫子庙前停泊着的画舫，刚要喊船夫开船时，就闻岸上有话声响起，“兄台，且慢，可否同游？”紧接着一个白影飘落在船左侧栏杆边，声音是如此的柔美，一定是个姑娘家，陆汐岩正寻思着，微微抬首一望，却是个与己年纪相仿的青年，身形略显矮小，却俊雅非常，正笑盈盈地看着他。
“当然可以，兄台，幸会！幸会！”陆汐岩礼貌性地回敬。
那白衣青年，莞尔一笑，回头对着船夫喊道：“可以开船了。”
初次出门的陆汐岩，见有陌生人在侧，忽然间感到些许不自在。望着徐徐前进地画舫，这应该说是一条小船，没有大船那样可以容纳二三十人的舱口，更不用说陈设字画和家具之类的东西了，只有淡蓝色的栏杆，船舱不大，但算宽敞，亦足系人情思了。
“还未请教兄台如何称呼？”白衣青年似乎意识到陆汐岩的窘迫，主动打破了寂静的氛围。
陆汐岩浅浅一笑，“在下姓陆，初到南京。敢问兄台又如何称呼呢？”
“在下姓吴，能与陆兄结识于此，实属三生有幸。”
“吴兄客气了。”陆汐岩借助双眼的余光，依稀可以看到这个自称吴的青年在仔细打量他，不由脸微微一红。
“听陆兄口音，似乎是沧州一带人氏，不知对不？”
“吴兄好听力，在下的确是沧州人。”
“陆兄，咱们一同入舱，边闲聊边观赏彩灯，如何？”吴姓青年邀请道。
“好，请！”
两人鱼贯而入，各坐一侧，便继续攀谈起来。
透过舱帘而望，但见秦淮河上大小画舫上都悬挂着彩灯，船接船，灯连灯，画舫优游碧波上，彩灯倒影水中映，灿然生辉，随着夜风飘曳，散作满河星斗。彩灯的散光，朗月的柔晖，在河面上亲密，生成了一层淡淡地烟霭；在烟霭的深处，即是黯黯的水波，时不时荡起串串涟漪，兴许是鱼群嬉戏，又抑或是画舫的划桨带起的。在这薄霭和轻漪里，听着从远处高楼飘来的悠然的歌声，试问谁能够不迷醉，沉浸到自己的美梦中去呢？
陆汐岩和吴姓青年，不停地聊着家长里短，尽情地欣赏着外头的旖旎风光，如斯的夜晚，风景不醉人，人却兀自陶醉。
“啊？！”一声惊叫从前头西角落的画舫中传出，划破了夏夜的静谧。
注：①虽然永乐皇帝迁都至北京，南京成为留都，可时人依旧习惯于称南京为京师。
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