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山路原无雨，空翠湿人衣。无争山庄座落在太原以西，深山之内。这里峰回路转，山水盘流，地势奇险，远观如画。岭上树木苍翠欲滴，抬头可见四周碧峰屏开，秀如琢玉，卓隐于云潮雾海之中。
原西越两人牵马而行，攀上哈蟆石，转眼就看到深山之中卧藏着一重雄阔巨宅。这是座巨大无比的院落，规模宏伟，布局别到，屋舍俨然，曲廊相通，楼宇皆依山势建成，用工之精巧，天下罕见。说明当初主持设计建筑群的人本是世间奇才。
"这里真大。"小翠叹息道。
他们在山顶伫立片刻，微风吹拂着俩人衣袂，飘飘欲飞，宛如仙人。望着摩崖边石道旁那一丛丛一簇簇随意着落的各种不知名的山花，原西越静静道："我们山庄什么都好，就是偏僻了些！"
小翠道："可风景却是非常宜人，真如仙境一般。"
"可以这样认为，但愿你喜欢这里。"
"当然喜欢，欢迎跟随你来到这里吗？"
富贵山庄的女孩都很大方，有时大方得令人心跳。
原西越怔了怔，终于道："那是自然。"
也许快到家里，原西越的话明显多了些。浓荫树下，几个庄丁在门口闲谈，正自喋喋不休，看见他们来了，立刻停了话语，高声向院内通报。里面有人声作答，伴随一阵脚步声。
迎接他的正是叔父原北斗。原西越高喊着二叔，心里直高兴，胸中的石头落下地来。
原北斗却在欣喜之余，看到侄儿身边姑娘，疑惑道："这是？"
原西越赶紧道："快快见过二庄主。"
小翠敛裾行礼，盈盈一福："拜见二庄主。"
原西越没有说见过二叔，语言自是有番分寸，不知小翠是否了解其中细微区别。
他又介绍："她是富贵山庄的小翠。"
原北斗也不再多问，是不便问，也不想问。他从不管下辈这种事，不像原九土，对原西越要求异常严苛。
叔侄俩就此随地坐在了庄门旁的石阶上，海阔天空，江南塞北，无拘无束热烈交谈很久。谈完自已经历，述尽江湖见闻，原西越突然饶有兴趣说："上次二叔去赴那个约会结果怎样？曾把我担心死了。"
原北斗淡淡微笑："他败了。"
又忽然问："你现在怎么忽然变得喜欢操起某些无关紧要的空心来了。"
"原西越道："您还说我操白心，都很多天没睡好觉了，因为做了奇怪的梦。"
原北斗也信梦，认为梦是灵异感觉，所以不觉得惊讶。
带着好奇，原西越又问："是谁跟您定的约会？"
原北斗正色道："他们既然败了，又何必再问是谁？"
江湖人有江湖人的荣誉，江湖人有江湖人思维。原北斗是江湖中老客，自然懂得如何在武林中做人。保留对手名誉，是让仇恨不至于继续生根和发芽，免得留给下代。至少也说明约会两方仇恨也许并不太深，可能对方只是冲着鬼老人来的，两次败在原北斗的手下，不得不买他的面子。
原西越忽然问："我父亲呢？"
二叔潇然站起，微笑："在茶房品画，你知道他向来喜欢孤独地呆着。"
原西越想了想道："对了，有件东西带给他。"
二叔道："你快去吧，让他也高兴高兴，这么久没见面了，肯定惦记你。我到伙房帮你要几样好菜。"
原西越大笑道："等会咱们在餐厅里好好聚聚。"
所有皆安祥平静，看来梦只是梦，不是现实。
离开叔叔，俩人快步向茶房而去。顺着山墙折了个弯，前面就是茶房，原西越想了想，要小翠留下来，自已径直走过去。不愿让父亲看到小翠，因为父亲时刻关注他的功课，只要跟他相处，武功就永远是他们谈话的主题。他怕父亲突然问起不好作答，尽管以后会想法解释，现在捱得过片刻便是片刻。
想到这里，原西越有些后悔起来，不该把小翠带回山庄。边走边思索，转出月墙前面就是茶房。
经过一棵高大槐树的阴影，紧接着面前陡然变亮，这里已是茶室的院内，可以见到靠青石小道的西边是排房子，那儿就是他要去的地方。
然后就看到对面屋子门口有位伏着身子正在腿上四处搔痒的老头，那是瘸仆，正捉着蚤子。他是父亲身边一个忠心老奴。
原西越父亲原九土生性怪僻，在庄内众晓周知，除了跟西越有话交谈，同谁都话不投机，却与瘸仆两人脾气正好合得来。
瘸仆也不说话。不说话的原因是又聋又哑。当原九土独自思考时，闲来无事的瘸仆就在旁边角落里翻开衣襟来捉自已身上蚤子。俩人互不干涉，互不影响，可也说得是相得益彰。
瘸仆永不洗澡，满是污垢和癞痢，身上蚤子自然是永远捉不完，因为蚤子会生蚤子，所以他永远都不会寂寞。原九土竟不在乎他身上的气味，自然也是怪人。
尽管瘸仆又聋又哑，但还是能看的。抬起头来，望着月门外，脸上立刻现出和煦阳光般的笑意。他笑了，裂开嘴笑得很开心。因为看到原西越。两人伊伊呀呀打了阵手势，瘸仆立刻"呵呵"手足舞蹈地比划一番，回头推开了茶房的门。
门开了。
原西越跨进去，立刻就见到父亲。原九土正在聚精会神地观画，听到背后动静，马上回头，见是西越，非常高兴，站了起来。
他对西越道："什么时候到的？"
"刚刚。"
原九土道："你去这么久也没有个信来，我很惦记。"
西越道："我也是。"
父亲对他道："这次外出，江湖体历肯定很丰富吧！"
西越淡淡笑笑说："当然！"
他详细对原九土述说沿途经历的许多事情，突然似有所思，神色郑重地问："江湖中有个外号叫血斧的，您知不知道这人底细？"
原九土面色僵住，不由动容道："他是上代人物里的最神秘的杀手，据说因追捕他，龙盟曾调动天下武林多个门派的力量，最后终于将其铢除。怎么！难道江湖又有他的消息不成？"
西越凝重地点点头，开口道："他复活了，而且可能跟富贵山庄的血案有关系。汨罗江边树林旁，也几乎把我们逼上绝境。"
原九土道："你们如何脱险的？"
西越回答："说来倒也惭愧！我在车内没动，反是富贵山庄的保镖们杀散敌人冲出了重围。"
想不到父亲因而责备西越："纵算他是血斧，你也应跟他斗斗。原氏家族没有懦夫，没想到你坦然地躲在车里坐享其成。要知道无争山庄只有战死的武士，没有缩头乌龟。传到外面，江湖上会说无争山庄堕了勇气。"
从他们交谈看，至少说明两点。原西越是会武功的，而且很好；作为家族首领，长辈虽然慈爱与关心孩子，更看重的是山庄荣誉，为维护这种荣誉，甚至到了不惜后代生命的态度。
这个家族对后辈的要求近乎严酷。
其实，原西越并非不想出手，而是根本没有机会。那种环境，坐在车内等候时机本是最好选择，总不能像银牌那样跳车独自拦截追兵吧。
看到起了争执，儿子岔开话题，望望父亲屋里的物品，道："您近来又培养了什么雅致？"
许久没见，原九土不便过份训斥儿子，何况详细情况自已也不清楚，淡淡道："谈不上雅致，最近得了两幅画。"
西越奇道："什么画？"
父亲缓缓道："宋徽宗赵佶的《雪江归棹图》"
说到这里，兴趣起来。拉过儿子，对着画面指点说："此图采用的是轻匀淡晕，墨彩结合的画法，画出北国的江天雪景。二米长的横幅上，先描出一带江水，两岸寒风，远山近树，展望无垠。中间峰峦突起，瀑挂远山，楼隐丛林，微现阁顶。江心小舟一只，近处渔船一叶，点出画意。用笔细致，意境旷远，只可惜是赝品。"
西越道："父亲精通武功，音律、茶道、博弈、八卦、绘画无一不通，无一不晓，真是全才。"
原九土静静看着图画，对儿子叹息："无争门派的武功，注重的是心法精神，取乎造化，万流归宗。有道是一法通万法通，如果能从茶道，棋理，八卦和绘画这些平凡事物里领悟和吸纳它们共通的精华，那么境界就能更上一层楼了。你天赋奇佳，智慧很高，应当能从中学到很多东西。像这幅画，云峰石色迥现天机，笔意纵横参乎造化，最难得的是画有尽而意无穷。"
原九土抚摸着轴卷，似乎陷入沉思，喃喃道："画有尽而意无穷，这可是武功绝学的奇境……"
西越瞟了瞟画面，没等他把话说完，不经意地道："可惜是亡国之君作品，用意虽精，境界却呈死意。"
父亲的身子陡震。画虽有可取之处，此话却无疑切中要害，这点他显已发现了。
西越又道："画的境界虽旷远，却显得空洞，缺少生命力。我说的也许不对您的胃口。"
原九土默然，终于缓缓地说："哪里，你是真的品画家，因为是用自已眼晴去看，去感觉，眼里没有名家。"
又喟然叹息："我是不是已经老了？"
西越忙道："您怎会老？"
原九土缓缓反问："既然没老，为什么感觉不出画里的衰沉之气。"
找不到话来劝慰父亲，好一阵无言的静寂。原九土呆呆木立，眼晴像无边黑暗，陷入无尽沉思中。很久很久，终于眼中忽然闪过一道灵光，很快对儿子道："这幅画便送给你。"
画轴卷起，西越拿在手中："我要它有什么用？"
"怎会无用！"原九土正色道。
他说："能看出画中的死气，是你的悟性，也是你的运气。我要你经常感觉它的衰沉之气。要知道即使是武学奇才，也不是任何人都能看出来的。"
西越眼晴变得很亮，却依然道："我不懂。"
父亲解释："能感觉出此画的死意，说明有着别人没有的天生异禀。如果将这种死意与你的箫音剑法融合一体，创造出某种武功，就能天下无敌。"
他喃喃道："武功中有种最高的境界，那就是死。"
原九土抬眼看着窗外，此屋地势极高，本在摩崖之侧的山陂间，透过窗棂间可以望见明净的天际。此时那天空一派云色缥碧，遥远清澈，不知他从中看到什么。只见他神色陡然变得激动无比，攥紧拳头，回过头来，盯着儿子，半天没有声息。
终于，深叹着说："你是否听说过武林历史中一代剑侠燕十三的故事？他所创的那第十五剑，是不世的死亡之剑，据说已失传湮灭很多朝代，那剑也只在传说中听到过而已。但我想，你肯定能重新把它找到，别人不能，可是你能，因为你有天才。"
原西越沉默良久，眼神渐渐变得迷乱。
昔日燕十三创造了自已难以控制的魔剑，威胁到整个武林的生存，为了不让它流传至世上，竟不惜用自杀的方式来毁灭自已毕生心血所创的一剑，是何等高尚的人物。我何必要达到那种境界，达到那种境界对我对人有什么好处。
他在思考这个问题。看着儿子眼中混乱迷惑的神色，原九土有些心痛，也感到极大失望。心想：难道他真的不懂？
便道："路途遥远，你累不累？"
"我不累。"
"还是先去休息吧，咱们明天再谈。"
西越慢慢点头，带着画轴退下。
原九土看着儿子离去的背影，脸上满是慈祥神色，一直目送他转过弯，消失在拱门尽头。痴立半晌，这才低下头来继续鼓捣自已事情。
他换了幅画。
这是幅仕女图，看着看着入了神。
人物画贵在传神。
凡画人最难，次山水，次狗马。因为写形不难，写心惟难，难在传神。原九土手里这幅画，无疑又是精品。
画中的女孩手曳一丛翠草，歪头看着后方，似乎在凝眸倾听一声来自画里远处的鸟鸣。她的身形绰约，嘴色含笑，显是个非常漂亮的少女。风姿之美，根本无法用语言来形容。
也许是从画中看到某个女人的青春时代，也许是出于男性的本能，原九土感到自已体内某种奇妙的变化。
少女的身体曲线和眼神，唤起了他内心深处久已遥远的记忆。
原九土是个老人，为何会有这种欲望！
原九土是个人，为何不能有这种愿望？
年轻人往往不理解，始终觉得老人的这种念头值得笑话和鄙视。其实人类到八十岁了也有这种感觉，要不然老态龙钟的皇帝为什么要找十八岁的女子为嫔妃。
存在的事物，总有其合理之处。可惜老人的心理总被世俗所扼杀，很多丧偶的老者连再婚都困难。这是老人的悲哀，也是人类悲哀。
他们的今天就是年轻人的明天，所以人类永远只有悲哀晦黯的老年。
原九土的夫人早死了。
自她死后，没有再娶。
他的夫人本是人间绝色，世上哪里又有另外的女人能顶替她在原九土心中的地位，何况他的个性孤僻，本就难以和庸俗之人合得来。
然而从这幅画里依稀能看到她年轻时代的影子。时光倒流，仿佛也回到少年时代。
这就是他愿意呆在茶房内的缘故。
也不知过了多久，听到背后响起脚步声。"叮"地一响一拖，知道来的是瘸仆。
瘸仆走路姿式很奇特，亦步亦拐。左脚那只鞋破了，曾特意拿到附近黄花集街摊上让鞋匠在鞋跟底下钉了块铁掌，所以走起路来叮叮带响。
这种脚步声太熟悉，于是他头都没回。门被轻轻地推开，仿佛是瘸仆走了进来。
原九土依然不经意地抚摸着画卷……
突然"嗤"地有声冷笑从身后传来
原九土的全身立刻变得僵硬。
不是瘸仆的笑声。
在无争山庄没有人敢以这种声音对他冷笑，就是他弟弟原北斗也不能。但他已没有思索余地，只觉有股砭人肌骨的寒气从背后袭来。
原九土不愧是高手。
他双足猛蹬，临急中腾空而起，半空中一个转折，手中的砚台向后飞出。
等到砚台击出，身体已贴到墙顶。
这时他看到刃光忽闪。
原西越拐出墙外，小翠在草地旁的老地方等着他。
小翠问："你父亲身体还好吗？"
"他很好，精神也愉快。"
"那就好，肯定能活到二百岁。"
原西越笑笑。
碰到如此会讲话的女孩，还能说什么。
小翠道："您都跟他说了什么？"
"两人谈了些武功，评论些字画。"
"没别的了吗？"
小翠的眼晴很亮。
"没有。"原西越不经意地道。小翠停了停，嫣然问道："您父亲也会武功吗？"
"笑话，他可是武学大行家，可能比我叔父还要强，不过也不知道，因为他们从没较量过。"
"其实我应想到，您的武功那么好，当然是出自武林世家。那些长辈，怎会不懂武功呢？"望着他清澈的眼晴，小翠不禁幽幽叹口气。
原西越忽然道："我带你去看个人。"
"什么样的人？"小翠俏生生地昂头，很有兴趣问。
"朱载。"
原西越道："那是个你见了面就不会忘记的老人。"
"是吗？"
"我们去吧。"
离开父亲，原西越想到要去看看朱载，无争山庄另一位风趣老头，同他聊天可比跟瘸仆打手势有趣多了。那是个身材不高，嘴上却留撇鼠髭的幽默老人，住在长满竹林的院落后山背处一间低矮的小木屋内。平时没事就搬把竹椅出来晒太阳，偶而也锁上木门，到外面集市上去转悠，买些需要的生活用品回来。无人知道他是什么时候来到无争山庄的。原西越小时候因为好奇问二叔，二叔告诉说是爷爷时代一位有功的奴仆。无争山庄内没有人干涉朱载的行动，但这老头却很少离开那间小木屋，平时里就吃些粗茶淡饭，日子千篇一律，几乎毫无变化。
原西越不知他究竟为了什么活着，但是这老儿却风趣得紧，好像过得逍遥又快活。每次外出回来，他都要去看看朱载。此次也不例外。
他跟小翠穿过几弯石板小路，已快到朱载的精舍。山里的空气有些寒冷，清风拂体，遍体生凉，风中传来木叶的带点湿意的清香，远处的树木和风景这会儿刚好都淡淡的隐没在雾霭之中。
有鸟叫声传来，清脆入耳。原西越右眼却忽然突突不停跳动，胸中怎么也说不出的烦闷紧张。难道是凶兆骤现了！
他站住了，回身向父亲茶房走去。出于突如其来的担心，莫名其妙的预感，想回去看看父亲。无争山庄武功练的是心法，强调心灵上的预兆。也许那个梦或多或少对他的大脑有着影响，给他带来一些指引。
"怎么啦？"小翠看着他问，心中颇为奇怪。
原西越木然道："你跟我来。"
庄子里依旧很静。
满地落叶，青石板路面冷而坚硬，与离去时没有两样。当他们还隔着两道墙的时候，远处传来一声凄厉的惨嗥。
有如虎豹临死前的呜咽。
声音来自前方。
原西越丢下小翠，身如飞矢，扑向茶房的大门。当他站定的时候，一幅惨景呈现在眼前。
父亲。
父亲死了！
天呀
他是被一把剑杀死的！
原九土身在半空，背贴在墙上，动也不动，那把剑击穿他的左掌，插入他的左肋，牢牢地将他钉死于墙上。
他的双拳紧握，嘴大张着，目光凶狠，面目狰狞可怕，显然有过短促挣扎。除了被钉死的左手以外，其它三肢却耷拉下来，像只被挂住的大蜥蜴，死像诡异而惨厉。
窗帘犹自在轻轻摆动。
原西越如雷轰顶，顾不得父亲尸身，咬牙从窗口跃出，不顾一切也要追上凶手。
前方墙头有灰影忽闪而没。
他长声大号，几近疯狂，抢了过去。
四下里人声响应，很多人也向这边奔来。
当原西越纵上高墙时，立刻看到有个灰色人影在远处半空移动，去势却奇缓，竟好像有根线在上面吊着似的。
发力急追过去，再跃在一重墙头，就看到地上有件摊开的灰衣。
这是件浸满鲜血的灰衣，上面腥红淋漓。旁边还有溜血迹，点点洒洒成直线地向远方延伸。
难道凶手也带了伤？
原西越跳下墙头，循着血线追踪。到了另堵墙面，血迹沿着墙体向上走去。
翻过墙头，已看不到任何人影。
他压抑着心痛，按着剑小心搜索。血线越墙而过，经过草地之后，在一处花丛上消失。花下好像没有人，但枝叶浓茂，密密重重，遮人眼目，叶面却有血迹。
原西越缓缓用剑挑开枝叶，马上就看到里面有双眼晴。一双鼓起的，恐怖惊惧的眼晴，死死地看着外面。
原西越的脸抽搐了两下。
探手进去，拨开树枝。叶子摇晃着，湿透而冷，上面的水珠纷纷坠落。他终于一把抓住对方的头发提了起来。
手感好轻。
原来是个人头，尚在滴滴地向下淌血。人头的眼大张着，没有了生气，灰蒙蒙的瞳仁动也不动地看着原西越。
瘸仆的头。
看来原西越中了计。凶手用灰衣包住瘸仆的头扔出，吸引他追赶，施了调虎离山之计。当时来不及走脱，肯定还在茶房周围。
瘸仆也被杀死了，会不会还有其他人与他对面，撞在这人手上？原西越心如刀搅，五内俱焚，拎着人头快步向茶室奔回。
人声已纷攘近前。原西越奔到茶室外面，就看到一个人。有个黑衣人站在门口，沉稳得像座山。他动也不动，脸色铁青。正是二叔的儿子原西野。随即看到房内有翠绿身影，那是小翠在呕吐。
"野哥，我爹他……"
像被人当胸踢了一脚，痛得喘不过气来。原西越抬起头，声音却嗄然而止，猛然发现父亲原九土的尸身上不知什么时候被人挂上了一条白帛。
上面有字，雪白的细布，腥红的字。
"尔无我虞，我无尔诈。"
字体清晰触目，伴随着墙上奇惨怪异的尸体形状，格外惊心。原西野没有说话，依然木立着，死死盯着白布，不知是麻木还是迟钝。
有人兔起鹘伏，如大鸟般落下，向屋里望去。原西越提着人头，不由向来人跪了下来，泪如泉涌，哭道："二叔……"
原北斗扯起侄儿，眼晴里透着厚重的悲哀和怜悯。然后抬起头，盯着墙上的尸体，面色肃寒。
缓缓地道："好快的一剑，好准的一剑，好狠的一剑。"
又有群人奔到，当先是个手持长剑的青年，听他喊道："西越哥，你大呼小叫干什么？"
话声没完，已冲至屋内，是堂弟原天雷，犹自气喘吁吁。
无人回答。
他的声音突然停顿。不用问，已经看到现场。
现场的气氛冷到了冰点。
有人在轻轻哭泣，哭声传出了屋外，飘荡在院内。
原北斗眼里有雾，湿润而阴冷的雾。
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