刘斗魁又将那鸡汤尝了几口，道：“莫老将军将这门武功创了出来之后，自觉很是了不起，于是游遍天下，四处寻找高手比武，他凭着这门功夫，打赢了不少高手，但这世上，任你本事再高，总是人外有人，天外有天，自古以来，莫不如此。他后来到了楚云国玄剑山，听说山中有个叫做九玄剑宗的门派，这门派中人用剑已到了出神入化的地步，极为厉害，莫老爷子不信，于是孤身一人上山，向九玄剑宗挑战，由于他新创此功，罕遇敌手，故而十分得意，出手也不知轻重，打伤了九玄剑宗十几名弟子，谁知这九玄剑宗里面藏龙卧虎，被他伤了十几名弟子，岂肯善罢甘休？于是布下了剑阵将他困住。却恰好这时这位高人在玄剑山做客，不知何故向九玄剑宗的掌门求情，那掌门本来准备将莫老爷子困个一年半载的，听这位高人这么一说，竟将莫老爷子放了，莫老爷子的为人你也是知道的，他平生从不愿欠别人人情，于是向那人请教姓名和身份，那人却笑而不答，莫老爷子又问那人有何需他效劳的地方，那人说早就听说潇湘国黄龙郡有一条清水街天下闻名，只因身份特殊，未能一游，实为平生之憾，所以望他能布置好一切，以使他了却这个心愿。”刘夫人突然问道：“老爷你看这人是什么来历？”刘斗魁道：“莫老爷子昨天来同我讲述这其中缘由之时我也想到了这一层，这人既然能说动那九玄剑宗的掌门，想必在天下武林之中都有些名头，而他不愿向莫老爷子表明身份，可能是有许多苦衷，我潇湘国历来与各国交好，与楚云国虽偶有边界之争，但两国百姓历来是互通往来，可见这人不是楚云国之人，而是他国之人，极有可能他所在之国与我潇湘是敌对之国，且他在这国家中是极有地位的人物，若是冒然前来，恐怕会惹来许多不必要的麻烦，这也只是我猜测而已。但莫老爷子当年救了我们，这个情是一定要还的，况且圣上那里对此也无异议，我现在唯一担心的就是这人来历不明，保不准到时候会出些什么事情，若是出了乱子不但莫老爷子那里不好交待，圣上那里恐怕也会有非议，真叫人不知如何是好。”说罢，又是长长的叹了一口气，眉头拧得更紧了，刘夫人宽慰道：“大人不要如此焦虑，你不是常说人生在世，当顺其自然么？此事急也是急不来的，我们做好份内之事，若是出了什么意料之外的事情，非我们可掌控，况且莫老爷子向来宽厚，他断然不会为此而为难于你，圣上向来对你极为信任，否则也不会将黄龙郡郡守一职交于你，不然皇上那里那么多参你的奏本，却始终倚重于你。”刘斗魁听了美娇妻这么几句宽慰之言，眉头舒展不少，心下一动，一把抓住她的手，道：“你如此聪慧又体贴人心，若不是个女子，恐怕我这郡守之位真该让你来坐，等我这黄龙郡守一职期满，我便向圣上告老还乡，我们找一幽静所在隐居起来，每日观云放鹤，饥食五谷，渴饮山泉，人生如此，夫复何求？”刘夫人心中其实也早就期盼可以回归山野生活，但因刘斗魁一直为各种政事所扰，且黄龙郡又是潇湘第一大郡，政事较其他各郡更为繁重，偏偏刘斗魁又是个鞠躬尽瘁之人，大事小事，事无巨细，都要一一过问，四年下来，累得几次呕血，刘夫人看在眼里，疼在心里，但却从未明言过，只是几次躲在房中一个人悄悄哭泣，被刘斗魁看见了几次，心中时常自责不已，只觉平日里总是亏欠了她许多。这刘夫人亲耳听到他说了这么一番话，心中不禁喜出望外，但她向来矜持，所以只是轻启朱唇，微微笑了一笑，道：“若能如此，我此生也是别无所求了，到那时，你每日给我画眉，我每日抚琴给你听，只怕古时仙人，也未能有我们这般快活吧。”她本来是生性极其淡泊的人，说出这番话来也着实不易。刘斗魁道：“不如现在你便弹一曲鹤仙子，我好久没听这首曲子了。当年我认识你之时，你弹的便是这首曲子，我每次劳累之时只要听到你弹这首曲子，心中的烦恼有一半就跑到那九霄云外去了。”刘夫人道：“难得老爷好兴致，我这就令人去取琴来。”鹤仙子一曲据传为古时一位仙人所做，因曲调清幽深远，颇有仙气，故流传甚广，更有潇湘名士吕清寒为此曲做诗一首，名鹤鸣，诗云：鹤鸣于九皋 声闻于野 鱼潜在渊 或在于渚 乐彼之园 爰有树檀 其下维萚 它山之石 可以为错；鹤鸣于九皋 声闻于天 鱼在于渚 或潜在渊 乐彼之园 爰有树檀 其下维谷 它山之石 可以攻玉。
    不多时，下人将琴取来，刘夫人琴艺甚佳，这首鹤仙子不知弹过多少遍了，就算是闭上双眼，也能弹出，这时弹起，却别有一番心情。刘夫人芊芊十指抚在琴上，便听一阵悠扬婉转的琴声如流水一般倾泻而出，直冲云霄而去，继而在半空盘旋，最后缓缓落下，汇入汪洋大海。刘斗魁听得入神，连手中端着的那碗鸡汤洒了些汤水到地上都浑然不觉。这时，曲调渐趋平缓，不同于刚才的激流大河，仿如潺潺溪水，缓缓流淌，听来清婉幽静，古淡疏脱，萧散简远，而刘夫人的面容却始终十分淡定，没有太大变化。
    刘斗魁看着娇妻弹这曲鹤仙子，心中不由想起当年与她初识之时，屈指一算，发觉竟一晃过了十年，自己头上的皱纹多了许多，而娇妻的容貌却似乎和十年前并无二致，仍然明艳动人，仪静体闲，皓质呈露，头上更无半点皱纹，刘斗魁暗暗称奇，心道，难道我这位妻子真是天上的仙子？转念一想，自嘲道：刘斗魁啊刘斗魁，天上的仙子又怎及得你这位妻子呢？纵然是老天派一位仙子下凡来与她互换，我也是不肯的。想到这里，心中无比舒畅，烦忧之心，好了不少。
    
——————————————————————————————————
注释：1 “香九里”产于巴川国山区，是一种极为奇异的果子，汁多肉嫩，味
         道鲜美，故闻名天下，其中尤以陆云州的最为上等，每年陆云州都要
          选一批上好的“香九里”进贡朝廷。
       2“鹤仙子”是潇湘名曲，流传甚广，上至达官贵人，下至平民百姓，
          大多对这首曲子耳熟能详，会弹奏者更不在少数。
       3“九龙神将”是潇湘国特有军衔之一，得此荣誉者除由潇湘国主亲
          自授予九龙玉佩之外，更可不受朝廷节制，享有免死之权。