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自打李洪在食城摆下了武摊，他既是卖艺挣俩钱，又同时教安生儿和司小灵接触江湖中人。有时他们一道帮安家管理梨园，梨子成熟，他们便把梨运到食城集上卖钱，很快不到两年，李洪在沙河一带的名声响了起来，安家的梨子也是十分的抢手。
这一来，例招来了不少当地青少年要跟李洪学艺，李洪也有必要让大洪拳发扬广大，但见有义气、品德优良者，无论贫富，便教其三招两势。不久，大洪拳便在这大沙河岸边流传开来。
也是树大招风，不想李洪这一来便招引来不少麻烦。
却说沙河西岸有一案子名安乐寨。该寨有一护寨武师，姓狄名飞扬，因经常衣着紫色，善使的器械是把钢刀，人称紫衣刀客。这狄飞扬原是武当山学艺，后因犯了门规，被其师逐出，才流落到这沙河岸边，后结识了安乐寨的二寨主乐以观，便成了安乐案的一名护寨武师。
狄飞扬听说沙河岸边出了一个大洪拳师，跟其学拳的成群结队，竟连这安乐寨也有几个青年徐徐地跑去要学大洪拳。大洪拳的基本来路，狄飞扬早就听说过。山东金香鱼台领为先行，后听说不少会大洪拳技的却参加了反清抗洋组织。如今大洪拳的再现，令狄飞扬有些狐疑。
狄飞扬没有领教过大洪拳，也没练过，只是在武当门学艺时聆听师傅谈起过大洪拳的基本招数。大洪拳当真有那么大的吸引力？他很想会会这大红拳师李洪，看他有多大能耐。怎耐老是因案内事务脱不开身。
这一日，狄飞扬正在思想着要与李洪比较高低的事时，忽听家丁来报：“艾德吾神甫进案。”
狄飞扬一愣，忙说：“快请！”
这艾德吾神甫何人？原来安乐寨有一寄庄子，离此二里，叫乐土楼，近年来由以水观资助在乐土楼建起了一座“天主堂”，从山东兖洲来了一个法国传教士，担任天主堂的本堂神甫，主持“天主堂”的教务。天主教堂外有墙院，内有圣堂八间，房屋十间，设有火房、宿舍、祭衣、跪凳主卫生用具，因“天主教堂”被认为是圣法之地，一些豪门大户人家便送自己的女儿到教堂当修女，以此感到荣幸，乐以观的女儿乐莲便是这天主堂里的一个修女。安乐寨每年都要定期不定期地捐赠一些物品银两给乐士楼，的天主权，因而乐以观与艾德吾神甫来往就十分频繁了。
艾德吾神甫在乐以观的陪同下来到练武厅，与狄飞扬一阵寒喧后，便入正题：“狄师傅，听说你要到食城找大洪拳师比武？”
狄飞扬点点头。
“好，好！不过，这洪拳师的功夫可非同一般哟！”艾德吾神甫狡黠地对狄飞扬说。
乐以观一旁叹气说：“听神甫说，他的护身武士都经不住他一把……”
狄飞扬眼前一亮：“怎么，神甫带人曾与大红拳过过招？”
“正是。”原来这艾德吾神甫正是那日在食城庙会上与李洪打过交道的神甫。
狄飞扬有点诧异：“此人果真有一套……依神甫的意思……”
艾德吾道：“与其较量，不如先礼后宾，此人吃软不吃硬。”
乐以观接过话茬：“神甫的意思是想让狄师傅出面邀请姓李的与你公开决斗，如胜了，可替神甫出口恶气，也可大长我们安乐寨的威风，如果把握胜他，我等便当场发请贴约他来寨，与其结为朋友，今后井水不犯河水，岂不为好？”
狄飞扬觉得是个道理，便道：“如何约他比武决斗？”
乐以观道：“我已派人照会过食城会的方会长，代为约请，想他姓李的定是无法推辞。”
“比武场所约在哪？”
“月亮滩，后天上午。”
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