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开宝五年（公元972），这是从善入朝的第二年。
赵匡胤的诏书到了江南：准许李煜的请求，去“唐”国号，并要求江南贬损制度。
既然去了国号，就不得不贬损制度了。
澄心堂里，围绕这个问题，又展开了一番争论。虽然，很多意见取决不下，但是陈乔的一席话，却受到了众人的一致赞同。
“臣以为贬损制度不宜太过。中书省可以贬损，尚书省可以贬损……其余的官称，都可以贬损。但是，国主和国后的尊号，万万不可贬损！万望国主明鉴！”
李煜闻言，十分感动。他原本就不愿贬损国主国后的尊号——他即位时，南唐已经去了帝号，他不能称“皇帝”，只是“国主”。现在，如果连“国主”的尊号都要降，他如何能接受呢？
此刻，他终于舒了一口气，微微一笑：“难为诸君的爱戴，孤一定不辜负你们的心意。”
接下来，就是商议朝章制度的贬损了。
争论了几天，终于有了结果——中书门下省改称为内史府，尚书省改称为司会府，御史台改称为司宪府。翰林馆的名称取消了，改为文馆，枢密院改为光政院，大理寺改为司刑院……此外，一些官号，亦有贬损。
李煜的兄弟，原来是封王的，现在不得不降为国公。韩王从善，也被改封为南楚国公。
这些屈辱的改动，李煜虽觉不忍，却也无可奈何。
但是，生性耿直的潘佑，却不能再保持缄默了。他大声抗争：“国主！这样何异于亡国！步步退让，只会使宋帝得寸进尺！”
李煜无言以对，脸上有几分难堪的神色。
“潘舍人，”张洎冷冷地问，“你的意思是，我们不该贬损官制，应该与宋朝背城一战了？”
潘佑气急，涨红了脸：“难道我们就不能一战吗？南都还有骁勇善战的林仁肇将军！是可忍，孰不可忍！”
“好了，不要争了。”一贯寡言的司空殷崇义劝道，“小不忍，则乱大谋。”
“大谋？”潘佑转向殷崇义，尖锐地问，“什么大谋？忍辱偷生吗？”
李煜的脸色愈加黯淡了，想解释一下，却欲言又止。
此时，陈乔沉声说：“若是有一天，宋军来犯，我们定当背城一战！可是眼下，没有必要为了官制而起干戈。诸君，事已至此，又何必为个虚名争论不休呢？”
澄心堂里一片静默。良久，李煜转向殷崇义，缓缓地说：“丞相，立刻命人铸江南国主印，以代旧玺！”
贬损制度后，李煜手疏请求赵匡胤让从善归国。
然而，赵匡胤拒绝了。
暮春的黄昏，李煜倚栏独立，看天边落日西沉，晚霞似火，不由得想到了远在北方的弟弟。
于是，他深深叹息，慢慢地踱进室内。
嘉敏笑脸相迎：“重光，晚膳已经准备好了。”
“不忙。”李煜摇摇手，沉吟了一会儿，又说，“嘉敏，有一首词，我来念，你把它录下来。”
“又有新作了？”嘉敏低唤庆奴，“准备纸墨。”
待她铺开纸，调好墨，李煜便缓缓念出：
“东风吹水日衔山，春来长是闲。落花狼籍酒阑珊，笙歌醉梦间。
佩声悄，晚妆残，凭谁整翠鬟？留连光景惜朱颜，黄昏独倚阑。”
嘉敏振笔疾书，一边说：“看来是阮郎归的调子，你一向很少填阮郎归的。”
录毕，她低唱了一遍，明白了李煜的心情。
“又在想念从善了？”她轻声问。
李煜点点头，郁郁地说：“赵匡胤已经授从善为奉宁军节度使，并且在京师赐给他一座府邸。看来，是不想放他回来了。”
嘉敏一声叹息，又说：“从善的王妃，几乎天天入宫向我哭诉，求国主上书宋帝，放从善归国。唉——我也不知该怎么劝她了。”
“我已经上书过了，但赵匡胤不许啊！”李煜苦笑，“从善的王妃，每次进宫都哭哭啼啼的，我只能避而不见。”
嘉敏微笑着抱怨：“你倒好，避得远远的，把这个摊子都留给我了？”说完，斜睨着李煜，微微带着一种娇稚之气。
李煜忍不住笑了，愁绪暂时抛开：“所以，我要你为我分忧啊！”他忽然想到了什么，又转向侍立在一旁的庆奴，“庆奴，以前我答应了赠你一首诗，一直没有写。现在，我来写。”
庆奴受宠若惊地望着李煜，有些意外。
窗外，柳枝在晚风中摇曳。李煜看了一会儿，正准备落笔，庆奴却阻止道：“国主还是写在扇子上吧，我可以时时带着。”说着，她解下系在腰间的团扇。
李煜笑着接过来，提笔写下：
风情渐老见春羞，到处消魂感旧游。
多见长条似相识，强垂烟穗拂人头。
——为杨柳词赠庆奴
庆奴忙叩头谢恩，喜不自禁。
嘉敏也走了过来，轻声念一遍，望着李煜说：“词中，有些惆怅。”
就在此时，玉奴进来通传：“官家，澄心堂执事官前来求见。”
“让他进来——”李煜抬手说道。
行礼过后，执事官报告：“中书侍郎陈乔请见国主。从汴京送来一封私信，已经呈到了澄心堂。”
李煜一惊，又是一喜，笑道：“一定是从善有消息了！”
说着，他匆匆起身。
“国主，看信也不急于一时，让他们把信拿到此地来看吧。”嘉敏拉住他，“你还没有用晚膳呢！”
“不妨事的，我去去就来。”李煜忽然有些疑虑，“陈乔没有直接把信送来，却说要面见，也许是出了什么事吧？”
他立刻赶往澄心堂。
澄心堂里，只有陈乔一人。今日，轮到他值宿。
信，已经被陈在了长几上。李煜看到一半，忽然面色大变，嗫嚅着：“这……这怎么可能？我把南都大军都交给林仁肇了，他……他怎么能……”
这是从善的亲笔信。信中告诉李煜：他在汴京的一所别馆内，看到了江南的南都留守——林仁肇的画像。向侍臣一打听，才知道林仁肇已经向赵匡胤约定了投降，因此，先送去画像作为信物。
林仁肇是江南名将，身任南都留守，素有威名。早年，他曾带兵一千击退了周兵六千。
此时，看了从善的信，李煜大撼，半晌，才调匀了呼吸。他把信递给陈乔，犹疑地问：“陈乔，你怎么看？”
“兹事体大，不宜声张。”陈乔冷静地说，“此事，要慢慢调查。请国主一定要沉住气。”
但此时此地，李煜如何能沉得住气？他想着：南都的十五万兵马全在林仁肇手里。一旦他叛国了，我还能拿什么来抵抗宋军？他又想到：从善是我的亲弟弟，绝对不会骗我的。何况他身在汴京，对宋朝的了解比我深……
想到这层，他再也无法忍耐了，扶案而起，颤声问：“陈乔！若是林仁肇真的叛国，又当如何处置？”
陈乔毫不犹豫地答道：“当处以极刑。”但转念一想，他又补充道：“国主，此事尚须明查。臣以为，林将军不像是不忠不义之人。”
“我也以为如此。”李煜一指书信，话锋又一转，“可是，难道我不信自己的弟弟吗？”
陈乔默然，无以应答。
“算了，”李煜游移不定，“明日和众人商议再定吧！”
“不可！”陈乔慌忙劝阻，“此事一旦传出去，若是林将军没有叛国，那就伤了君臣间的情谊，使南都大军人心不稳；若是林将军真的叛国，那么此举……”他定了定神，终于说出，“此举就会打草惊蛇，迫使林将军立刻起兵。”
李煜怔住了，想了半天，无计可出，只能不知所措地问：“那……那又该怎么办？”
“臣还是那句话，此事，要慢慢调查。如果林将军真的通敌叛国，等找到证据再发落也不迟。”
“慢慢调查？”李煜急急地问，“还有多少时间可以慢慢调查？如果查不出，此事就不了了之了？”
陈乔还想再劝，但李煜已经摇手制止了。
“容我想想。”说完，他起身出去了。
一封信，使他一夜未眠。
他惶惶不安地想：林仁肇和宋朝素无来往，他的画像何以无缘无故地出现在汴京？从善和林仁肇素无嫌隙，更不会诬陷他。何况，从善为人慎重，如果无凭无据，他不会写这样的信……
“当断不断，必受其害。”李煜强自镇定着，自语道，“南都大军是江南最后的希望，一旦林仁肇有了二心，后果不堪设想。”
游移了好久，他终于握紧了拳头，沉声道出：“我不能不做这样的决定！”
他的脸色，忽然阴沉得可怕，双唇不住地翕动着。连他自己，也被这个决定所震撼了。
几天后，南都留守林仁肇入朝，李煜赐酒。很快，传来了震惊朝野的噩耗：林仁肇暴亡！
思前想后，不少人都看出来了：这是鸠杀。
陈乔闻讯，惊问：“这么重大的事，为何澄心堂没有预闻？”
这几日，他细细地想过了，于情于理，林仁肇都没有叛国的可能。他也派人暗中查探，没有查到任何罪证。他原想私下里再劝李煜打消疑虑，但是，已经晚了！
他大怮，痛心地说：“国家已经到了这个地步，怎能再自毁长城！”
对于林仁肇的死和众臣私下里的议论，李煜不想多说，只是从衣袖里取出从善的信，交给众人传看。
“事出突然，来不及和众人商议。”他神色黯然。
看了信，虽然还有些疑虑，但一时没有人提出质疑。除了潘佑：
“国主，除了这封信，还有别的证据吗？”
李煜反问：“难道这封信还不够吗？”
“国主！”潘佑大声抗争，“光凭一封信，臣不服！天下人也难以心服！”
“够了！”一向温和的李煜忽然怒道，“潘佑！难道我连自己的弟弟也不能信么？”
潘佑还欲再争，却被陈乔用眼色制止了。
议完事后，众人一一退下，惟独陈乔留了下来。
“陈乔，关于林仁肇的死，你是不是还有话要说？”李煜从他欲言又止的神情里看出了他的心事。
“国主英明。”陈乔上前一步，压低了声音，“臣也是刚刚想到，难道国主忘了？今年二月，林将军曾经上奏……”
李煜猛然想起，二月间，林仁肇曾经密书向他奏道：淮南戍守的兵丁太少，宋朝已灭蜀及岭南（南汉），不堪再战。请准臣提兵数万，从寿春摆渡过江，收复江北旧境。
然而，李煜不敢采纳这个建议。
不久，林仁肇又再次上奏：吴越是我们的仇敌，他日必助宋来谋江南。臣徉装反叛，陛下可声言讨伐。臣便逃奔吴越乞求救兵。等他到来，蹑而攻之，则吴越可得矣。
但李煜仍然不敢冒险。
事后，他曾和陈乔，张洎提起过此事。当时，陈乔跺足叹道：“这也不失为一个好计策。国主为何不与澄心堂诸君商议？现在，已经错失良机了！”听他这一说，李煜也有些后悔。只有张洎对此不以为然。……
现在，想起这些，李煜的额头上渗出了冷汗，开始对自己的决断产生了怀疑：林仁肇既然如此坚决地要求一战，又怎么会有反心？他自问：“难道……真的误杀了林仁肇？”
陈乔长叹一声，劝道：“事已至此，国主也不必多想了。”
林仁肇之死，随时间慢慢淡化了。
但是，新的矛盾，却在澄心堂里愈演愈烈。
此时，已是开宝六年（公元973）的春天了。一日午后——
李煜刚刚步入澄心堂，潘佑的一封奏折就呈到了他手中，上面用了红色的封签——依照惯例，只有特急文书才能如此。
李煜怔了一下，有些不悦地说：“这是潘佑上的第八道奏折了。”
在此前的短短几个月间，潘佑已经连上七道奏折了。他抨击时政，谴责李煜对宋朝的苟全，历数包括司空殷崇义在内的二十多人的过失，要求李煜一一查办。
奏折中，潘佑的语气极其偏激。
在第六道奏折中，他写道：“陛下既不能强，又不能弱，不如派兵十万助宋帝收河东（北汉），立下大功，再率官朝觐，此亦保国之良策也。”
这是让李煜出兵帮赵匡胤打北汉，意在嘲讽李煜对宋朝的苟全。
在第七道奏折中，潘佑请李煜罢黜殷崇义等人，并且独独保荐挚友——户部侍郎李平。
这些，已经让李煜难堪至极了。但是，念在他是老臣，又是一片忠心，李煜强忍了下来。
眼下，他打开了潘佑的第八道奏折——只看了一段，脸色立刻变得僵硬起来，捧着奏折的手抖个不停。
忍了又忍，他终于拍案而起，惊怒道：“潘佑！竟然敢如此无礼！”
陈乔，张洎等人面面相觑。
李煜平静了些，颤声念出：“……陛下力蔽奸邪，曲容陷伪，遂使国家懵懵如日暮；古有桀纣孙皓者，破国亡家，自己而作，尚为千古所笑；今陛下取则奸佞，败乱国家，不及桀纣孙皓远矣！臣终不能与奸臣杂处，事亡国之君。陛下必以臣为罪，则请赐诛戮，以谢中外……”
“陛下！”徐铉倏然而起，大声说，“潘佑目无君上，此风若长，必危国家！臣请赐潘佑显戮！”
李煜虽怒，但要他赐死潘佑，他却犹豫不决了。林仁肇的阴影，偶尔还是令他惊疑不安，对于诛杀臣子，他已经心有余悸了。
陈乔摇头叹息：“潘舍人过激了！古往今来，敢如此直言犯上的，也找不出几个！”
殷崇义激动地说：“臣等担个奸邪的罪名，倒也罢了，但是潘佑竟然直詈陛下是亡国之君！难道这还不足以定罪？如不严惩潘佑，亡国之臣和亡国之君的罪名，如何担当得起？”
这句话，撞到了李煜的痛处。尤其是那句“亡国之君”，这是李煜无论如何也不能忍受的。他的脸，瞬间涨得通红。
“陛下，潘佑还有同党李平，千万不能姑息此二人！”张洎跪奏道，“臣请国主下诏，速速逮捕二人，以正典刑！”
“准奏！”李煜咬牙说道，“即日收捕潘佑，李平，交司刑院审问！”
于是，户部侍郎李平入狱了。
至于潘佑，得知消息后，他在内室自缢了。
潘佑的自杀，使李煜深为震动，也一度对李平起了恻隐之心。
但是，来自澄心堂的压力，却迫使李煜不得不对狱中的李平做一个决断。终于，他无可奈何地同意了赐李平自尽。
江南朝野，因他们的死，蒙上了低沉的气氛。
转眼，又过重阳。
近来，由于北方没有坏消息，江南君臣的心都松弛了下来。
秋高气爽，登高远眺，李煜顿觉心绪开朗了很多。
移风殿前的台阶上，摆满了各色菊花。远远望去，五彩缤纷，错落有致，令人心旷神怡。望得更远些，是满山的茱萸。这让李煜不禁脱口吟出：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
于是，他又想到了远在北方的从善。
于是，一种愁绪又涌上了心头。
“重光！”嘉敏盈盈一笑，上前来挽住了李煜。
李煜有些惊讶地注视着她。作了国后，嘉敏那一头光亮的青丝早已梳成高高的云髻，配上那凌空欲飞的凤凰衔珠步摇，比往日，更多了一份高贵和端庄。而她眉眼间灵动的神韵，清丽娟秀，一如当年。
李煜不觉地有些出神。
“重光，晚上在移风殿，我安排了家宴。”嘉敏兴奋地说，“已经派宫闱令去请从镒，从谦等人了。刚才，我传召了乐府。”
李煜眼睛一亮，惊喜地问：“你安排的？嘉敏，怎么事先不说呢？”
嘉敏只是微微一笑：“当然要给你一个惊喜了。”
她望向远处，目光变得朦胧而深邃，轻声问：“重阳节，你又想从善了？”
李煜默默点头，低低地说：“快两年了，从善一直不能回来。我不知道，今生还能不能见着他？”
“重光！你想多了。”嘉敏微微蹙眉。
“这几年，是多事之秋。”李煜叹息道，“林仁肇死了，潘佑，李平也死了——多年以来，朝中还是第一次发生这样的事情。还有韩公，他过世已经很久了……”
——中书令韩熙载，故世于开宝三年（公元970年），就是赵匡胤讨伐南汉那一年。当时，李煜为之泣下，罢朝三日以志哀。
此时，想起这些人和事，李煜的心境不免有些悲凉。
黄昏时分，天色忽然变了。李煜和嘉敏缓缓地走下楼来，踏过满庭的落叶。此时，晚烟和细雨，迷蒙一片。李煜忽然感到了一丝凉意。
他们上了辇车，往移风殿去。
辇车里，嘉敏理着云鬓，忽然听见李煜口中念念有词。她侧过脸，好奇地问：“重光，你在念什么？”
“冉冉秋光留不住，满阶红叶暮。”李煜提高了声音。
“是词？”嘉敏在心里默念着，“什么调子的？虞美人，还是阮郎归？”
“刚刚想到的，也不管它是什么调子了。”李煜又往下念，“又是过重阳，台榭登临处，茱萸香坠。”
默想了一会儿，他念出了词的下半阕：“紫鞠气，飘庭户，晚烟笼细雨。雍雍新雁咽寒声，愁恨年年长相似。”
嘉敏默然无语，词中含着悲凉和忧郁，她的心境也黯淡了。
李煜歉然一笑，握着她的手，说：“这首是《谢新恩》。可惜，我作不出轻盈的词让你高兴。”
轻盈的词？嘉敏不禁想起了昔日的那阕《玉楼春》和《菩萨蛮》，如今想来，竟是多么遥远！
“等一下，你就会高兴的。”她嫣然一笑，“你的兄弟姐妹，从镒，从谦，从度，从信，还有永禧公主，太宁公主，都会到的。虽然，独独少了从善，但是，一家人能这样相聚，也是不容易的。”
李煜深深点头，掀起了车帷向外看。
天黑了，他已经看到了移风殿通明的灯火。
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