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楔子 雪舞斜阳没, 樱飞寒风落。 神歌千里远, 谱颂万年长。 京都武士近藤真彦远渡重洋,赴中原天山派求武。几得真传后,荣归故里。遂创立雪樱门,书《雪樱神谱》以尽毕生之心力。 时年日本战国,群雄并起。本能寺之变后,遂胜家决裂。 其时,武道大乱。诸门派明争暗斗,意欲灭他而宏己。 第一回门主之争神秘少年 惊蛰,微寒。 京都雪樱山下,方圆近百里戒严。街市分外清冷。然临街的客坊却门庭若市,只因雪樱门第六代门主继任大典行将举行,东瀛武道人皆汇于斯,虎视眈眈,妄图趁乱攻之。 落樱坊内,众人觥酬交错。两少年煮一盅清酒小酌。 “师兄,师父为何不命我俩上山打探,却按兵不动?”白衣少年静静地望着身旁的青衣男子,喃喃地问。 “手越,不要多事,江湖险恶。你忘了下山前,师父的命令?”青衣男子淡淡地道,“静观其变。”随即徐徐啄了一口清酒。 雪樱山上。守卫森严,神器林立,旗宇飘扬。 神谱殿内,气氛肃然。开山师祖近藤真彦圣像前香案赫立,众长老、众嫡系弟子皆立于殿堂内,静候时辰一到,师父堂本光一的传位之训。 神像左面的砂时台上,细沙缓缓地流下来,却不见堂本门主的身影。众长老窃窃私语,无奈之下,敦促大弟子锦户亮吁请。 锦户亮冷冷地转向一旁的赤西仁:“仁师弟,师父平素宠你,劳烦你去请他老人家出来主持大典。” “这……与礼不妥,您是大师兄……”赤西仁迟疑间,委婉地搪塞。 “仁师弟,诸位长老面前,怎么,还没当上门主,便如此大驾?!”锦户亮尚未等赤西仁言毕,便咄咄逼人道。 “亮师兄,赤西不敢。我这便去。”赤西仁应声着,独自前往侧殿的光一阁。 咚咚,咚咚咚…… “师父,我是仁。大典时辰已至,众长老命我来请您。”赤西仁连敲了数次,阁内却无人应答。 赤西仁疑惑地推了推古漆阁门,门竟然“吱呀”一声开了。赤西仁慢步走进去,但见堂本光一闭目静坐于盘金木蹋上。 赤西走上前,鞠躬道:“师父,大典时辰已至,众长老命我请您去神谱大殿。” 四围静寂。 赤西缓缓抬起头,定定地注视着堂本。但见他面容安详,身姿却纹丝不动。 赤西隐隐地感到后脊一阵阴寒,凑上前,颤抖着拂过堂本的鼻息。 “师父,师父,师父……”赤西失声喊道,反复摇晃着堂本的身体,“师父,您醒醒,醒醒啊……” “赤西仁!你这个衣冠禽兽!竟然害死师父!”说时迟,那时快,锦户亮率领众长老破门而入。 “亮师兄,我……师父……”赤西仁木木地回转身,已然言语不清。 “住口!我锦户亮没有你这般的好师弟!”锦户怒不可遏,指着赤西厉声斥道,“师父待你恩重如山,你竟然下如此毒手!师父他老人家素来宠溺你,这场传位大典,你不必争,门主之位也是你的,你何苦害死他!实乃士可忍孰不可忍,给我拿下!” 众长老、众弟子面面相觑,却无一敢上前拿下赤西。 “废物!”锦户亮阴着脸,“赤西仁,你我同门一场,按照门规,你理应先囚于雪湮牢,待众长老查明真相,再行处断!” 赤西仁死死地盯着堂本的遗体,默然地站起身:“亮师兄,我随他们走,只是,师父托您妥善后事。”言罢,便悲恸地走出光一阁。
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