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平安城位于华北平原冀东南部，地处黑龙港流域下游，紧靠鲁西北。上接南皮，下通吴桥，西连阜城，东望山东宁津，西南与景县接壤，西北与泊镇交界，六地比邻。距北平五百华里，京杭大运河、津浦铁路穿境而过，是南来北往的枢纽。
汉高帝四年（公元前203年）始置县地，原为东阳侯之封地，属幽州渤海郡。唐太宗贞观十七年（公元643年）隶属河北道沧州。北宋太宗太平兴国六年（公元981年）改隶河北东路定远军。明初为京师河间府所辖。清隶属直隶省河间府。1937年划属河北省第八督察区。
1938年五月初九，农历芒种日。
芒种是二十四节气中的第九个节气，反映物候的节令。“芒”指一些有芒作物，如大麦、小麦开始成熟，抢收十分急迫；“种”表明晚谷、黍、稷等作物，进入播种最忙的季节。由于天气炎热，已经进入典型的夏季，农事耕作都以这一时节为界，人们常说“三夏”大忙季节，即指忙于夏收、夏种和春播作物的夏管。
平安城逢三、六、九为大集日，又赶上芒种节，城里人流穿梭。商户小贩叫卖夏季用品，乡村农民准备收割器具和耕种的物件。大街上人头攒动，熙熙攘攘。
日近中天，阳光眩目，丝毫看不出有惨祸即将发生的迹象。
猛地里，南关一阵喧哗，一大队鬼子兵鱼贯进入。为首的日酋腰跨东洋军刀，骑在高头大马上，昂扬骄横。老百姓赶紧趋避，清出中间一条通道。
城东三里庄的青年王长生，年前刚结的婚，跟新媳妇一块搭伴来赶集。闲逛了一会儿，媳妇因为怀了孕，感觉有点累，说身体不舒服，就送她去二姨家休息。他二姨住南关，看见外甥媳妇来了，高兴的不得了，张罗着要包饺子。王长生出来，到街上肉案剌了一块猪肉，拿鲜荷叶包上，两手捧着，低了头往回走。一边走一边寻思媳妇到十月生，于是琢磨着个大胖小子的模样，心里美的偷着乐。对于街上的变化是浑然不觉。
躲在两侧的老百姓，眼巴巴瞅着他一个人，迎着鬼子队伍走上去，都担心，怕出事，可任谁也不敢出声喊他。
等到王长生猝然惊察，险些被日酋的马头撞个满怀。他止住脚步愣怔间，日酋已翻身跳下，目光阴冷地注视着他。王长生立时打了个寒噤，张了张嘴，想说什么又没说，转身就跑。
蓦地里一道白光横扫，王长生的脑袋当即飞了出去，满腔子的鲜血朝上直窜出来，狂喷能有一人多高。一边喷一边跑，没有了脑袋的王长生硬是冲出去二十多步，才摔倒在地。
血花洒落下来，在他身后淌了一路。
日酋缓慢的从兜里掏出一条叠得方方正正的白手帕，甩手抖开，随后轻轻擦拭军刃。
大街上鸦雀无声，惊恐的老百姓痴呆地望着他将刀头倒转，收归于鞘，这才回过味来。顿时哭叫声四起，大家伙儿跌撞奔逃，轰然而散。顷刻之间，南关不见一个人影。
阳光下，不知从那儿溜出一条黄狗，走到街心，低下头去舔地上的血迹。舔了几口，抬起头左右张望。最后叼起王长生丢下的猪肉，颠颠的跑开。
午后，听到消息的王长生他爹和他叔，拉着架子车来收尸。尸体已经缩瘪的没有了人样。
他爹和他叔默默的把王长生的尸体架上车子，却找不到王长生的头。
正转悠着，疑惑着，听路边油炸糕摊子下，帏布帐子里，周迷糊哆哆嗦嗦的小声喊：“在这里，在这里。”于是走过去揭开看。只见人头滚落在里面，挨着周迷糊的腿。周迷糊瘫在那儿，动弹不得，屎尿泄了一裤。
五月初九，芒种节。上午十点。
驻扎鬼子兵营的城隍庙门前。
平安城伪县长沈云瑞召集了维持会，伙同冀鲁边区剿匪军总司令李耀武等，组成欢迎队伍，恭候换防上任的皇军长官到来。
城隍庙墙头上挑着七八挂刘关门擀制的连百响炮仗，地上码着两列麻杆子二踢脚。十几个人的锣鼓队敲得震天响。
庙前左侧放着桌椅板凳，沈云瑞和李耀武坐着喝茶。
李耀武看不惯装深沉的沈云瑞，沈云瑞瞧不起土匪出身的李耀武。两人尿不到一个壶里，干坐着没话。
闲得无聊的李耀武索性撸胳膊挽袖子，抢过鼓棰，抡起膀子，卯足了劲，在鼓面上乱敲一通。他是既不听锣音，又不顾鑔声，把合点都带沟里去了，只顾疯砸。自己过足了瘾，才哈哈大笑着把鼓棰还给人家。
临近十一点，在南关负责望风的伪军中队长吴天良，慌里慌张小跑过来，把嘴附在李耀武耳边连呼哧带喘，说了三遍，李耀武也没听清他说什么。
李耀武挥手将锣鼓止住，骂吴天良：“你他娘的嘴里含着个吊啊？连句整话都说不利索！”
脸色煞白的吴天良大声报告：“司令，皇军到了！”
李耀武说：“废话，这点是该到了。”吴天良说：“刚才在南关，皇军拿刀……”他伸出手比划着李耀武的脖子，“砍了一个人。脑袋飞了，满腔子血哗哗的窜。”李耀武一脚蹬了他个屁股墩儿：“你拿谁脑袋比晃？”吴天良坐地上，接着说：“脑袋没了，人还可劲儿跑……”
正说着，鬼子队伍就开过来了。
李耀武吩咐手下点鞭鸣炮，喝令锣鼓再起，自己抻巴抻巴军装，带着韩参谋，抢到沈县长前头打敬礼。
骑在马上的日酋，理都不理他们，扭过头去，皱着眉，跟翻译官嘟囔了几句，然后径直进入城隍庙。
白翻译冲李耀武喊：“把锣鼓鞭炮都停了！这都干什么呢？皇军说了，他是来打仗的，不是来娶媳妇的。”
李耀武尴尬地让维持会把没放完的鞭炮收了，带锣鼓队离开。剩下他和韩参谋、沈云瑞同秘书，四个人在阳光下，站着干等听令。
这一站就是两钟头。天热，沈县长满脑门子的汗往下淌，他不停的掏怀表看时。李耀武气得心里只骂娘。好不容易，白翻译又出来了，沈县长赶紧走上前：“我们在迎宾楼定了酒席，准备给皇军接风洗尘。”白翻译说：“不用了。兵营已经开过饭，太君吃好了，需要休息。二位先回吧，有什么事等着通知你们。”
李耀武就问：“这个太君怎么个称呼？多大个官？”
白翻译说：“犬养太君。军衔是中佐，从徐州战场下来后刚升任的。现在的职务是平安城城防驻军大队长。”
李耀武没听清，问：“什么圈养？”
白翻译说：“不是圈养，是犬养——就是狗养的。”
1938年春，中共冀中军区司令员吕正操和津南抗日自卫军司令员张仲瀚委派，从晋察冀军政学校毕业的傅继泽来到平安，收编割据称雄的地方武装李耀武部，改称津南抗日自卫军独立第二旅，李耀武任旅长，傅继泽任参谋长。下辖两个团，一个特务营，一个警卫连，共一千余人。
李耀武早年投靠山东悍匪刘黑七，后来迈脚跨出，带队伍单干，横行于冀鲁边区。他杀人放火，打家劫舍，绑票抢掠，作恶多端，民间多不呼其名，以“活阎王”称之。日寇侵犯，国民政府设立“华北抗日救国同盟军”，拉拢各方力量，许其以重任，李耀武按兵不动，静观其变。随着中共抗日力量渗入，在地方上建立起各级民主政权，又经过多次统战工作，李耀武同意接受整编。但他后来见日军猖獗，而中共条件艰苦，装备奇缺，最终带队伍叛逃，投靠平安城的鬼子，做了汉奸，被委任为冀鲁边区剿匪军总司令。
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