孙老板被刀架住脖子的时候，就开始后悔了。他后悔的是出发前一天，拒绝了那个姑娘的交易。
　　
　　这次，他亲自来菊县采买货物，免得采办的伙计不上心，折了本。哪知东西都办齐了，他也满意地准备回家了，客栈澡房里来了个女孩子。她穿着男装，却颀长劲丽，腰中绕了条柔韧的软鞭。她看起来似乎不在乎许多事情，比如，她就是毫不在乎澡池里泡了一大群赤身裸体的男人，踹了门进来。
　　
　　她当时笑盈盈的蹲到澡池边，孙老板体积不小，所以手遮掩不住什么，正是窘迫难当。她只盯着孙老板，优游自在：“喂，胖子，你这次带货回家，总需要一个保镖才妥当吧，不如雇我，我功夫很好，十两银子，保你安全回家。”
　　
　　“你怎么知道我的情况啊！”孙老板气急败坏，“你不要咒我啊！还有，你是不是强盗的奸细？当心我送你进官府！”
　　
　　女孩子被张牙舞爪的孙老板溅了一身水，她蹙起眉头站起来，点了点他：“喏，这是你自己说的，到时候不要后悔哦！”
　　
　　现在他悔得肠子都青了。
　　
　　原来那好心帮他喂马的哑巴竟然是匪窝的小探子，原来这个回程的树林很容易就黑下来，原来强盗可以这么凶悍，砍翻了自己好几个伙计，现在他自己也被压在刀下，眼睁睁地看着拖车的马的缰绳被割断，马被牵下去，绑着货物箱子的绳子被割断，箱子被卸下车，下一件被割断的，搞不定就是他的脖子——他最害怕的，还是头上这把刀。
　　
　　盗匪们正忙活着，安静的树林里轻轻扬起一段灰尘。
　　
　　匪首的大胡子上已经得意地沾满了唾沫星子，他正要打开一只最精巧的箱子。孙老板徒劳地扭了扭，那里面放的是金银细软，他的全部心血。
　　
　　匪首哼了哼，押着孙老板的小土匪死命把他压住，孙老板的眼睛里只有那放在箱子上的手。突然，喀嚓一声，一截树枝自上而下，射了下来，堪堪就擦过匪首正要开箱的手，他惊呼一声，扔下箱子，然后惊愕地低头，看见那树枝已经斜斜地稳插进了泥土，露在地面的部分，还在微微颤抖。
　　
　　所有人下意识向上看。
　　
　　“喂，胖子，”横伸的树枝上，站了那个劲装的女子，临风而立，好整以暇地看着下面的土匪们乱糟糟地亮着兵器，她朝孙老板努了努下巴：“现在想雇保镖吗？”
　　
　　“想！想！”孙老板看到了救命稻草，愈发热烈地挣扎着，“只要你救了我我出二十两！”
　　
　　“闭嘴！死胖子！”那喽罗慌了神，刀凑得更近了。
　　
　　“呐，如果你一开始就雇我，就不需要二十两了。”那女子抱住双臂，“现在我为了救你，不得不与他们交手，也就是说，我会伤人或者杀人。”
　　
　　怎样都好，先救我啊！孙老板欲哭无泪。
　　
　　“所以说呢，除了你主动提出的二十两外，伤一个五两，杀一个十两。”她继续慢条斯理，坐地起价。“如何？”
　　
　　“臭娘们！你以为你是谁啊！？”下面粗鲁的汉子们被激怒了！他们的命竟然成为这个女人口中的交易品？
　　
　　孙老板一咬牙：“好！我出！”
　　
　　他话音刚落，那个同样被激怒的喽罗骂了句“奶奶的！出什么出！老子让你出血！”举了刀就要往孙老板脖子上抹。
　　
　　但那女人的动作更快，她听了孙老板一个“好”字出口，就已经借着这高大的树干，蹬蹬蹬步步旋下，她这一转，腰间的鞭子就轻松解下，正好在空中绕做安静的螺旋，她就是这圈弧线的轴心。
　　
　　一段树枝早早地打落了押着孙老板那名喽罗的刀，紧跟着鞭梢就已经锋利地扫了过来。
　　
　　啪！
　　
　　清脆一声，那名喽罗就带着可怖的鞭痕被扫到地上，这时她也落了地，很快反手一转，鞭稍迅速回首，而柔韧的鞭节稳稳盘在女子身边，替她挡下了想趁她一落地就袭击的一些刀棍，而当鞭梢绕经她年轻的面庞时，团围住她的匪徒们看到了女人脸上绽放出优美的笑。
　　
　　啪！又一声，鞭子前段紧缠住一名高大的喽罗，而鞭子中段与后段则在她手臂的展转起伏间强烈地震动，在不断变换的方位里扬起一条黑色的波浪线，这条线在各个平面或者曲面上横扫蜿蜒，刷刷地密不透风，狠辣干脆。一名持了棍子的喽罗被一段波峰狠狠地击中前胸，吐了口血就摔在了一边。其他人惧于虎虎作响的震颤，没再敢靠近。
　　
　　这段快速拨弄的弦紧张并且弹跃力十足，一端是紧紧扣住自己脖子大口大口嚎叫喘息的可怜人，另一端是身法矫捷的魔鬼，操纵着这柔韧的杀器。她的手上挽住那柄，灵巧得仿佛乞巧节的弄针女子，在翻着各种花形，只是另一端，却是硬辣的抖、劈、撩、扫。
　　
　　这女人的拳脚功夫也不差，再加上她轻盈利落的步法，几个旋转腾挪之后，几个喽罗都已经挂了彩，本来围紧的圈子迅速展了开来，而被她的鞭子缠住脖子的喽罗跌撞喘息，她加大劲道把他往自己这边一带，他就跪在了她面前。
　　
　　之后，他就看到了一抹轻蔑的笑，她的眼睛闪闪地透着寒凉。
　　
　　她垫住自己一个步子，跃向匪首的方向，同时，她抖起手腕，内力牵带贯拉，残忍地一扯。
　　
　　嚓！
　　
　　当鞭子松开的时候，温热的身体软倒了下去，恰恰挡住了匪首呐喊着从正面砍过来的一刀，接下来，她挥起鞭子，就如同甩起了千钧重的棍棒，迎面捶了下来。
　　
　　颅骨迸裂的声音清晰可辩，有软和腥咸的液体喷发溅落。她再次稳住身形时，正好面对了孙老板，胖商人打了个寒颤——
　　
　　她依然是轻松无拘束的表情，只是，眉眼下斑点的血红点染在波澜不惊的笑容中，触目惊心。
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　　花翎掂量了一下手上那包银子，满意地眉开眼笑，这下可以买把好剑了。走江湖的人，固然使好本身的武器最重要，但总需要点方便的随身防护，她也不例外。她学的是长鞭，心里却也偷偷想体验一把名刀名剑贴合在身上的快意潇洒。
　　
　　花翎年纪尚小，也羡慕向往着那些传说中仗剑天涯的妩媚女子，比如声势超凡的长默宫宫主独钥，据说她就依着一柄名为“竹”的翠色长剑，挑去障碍险阻，刺透阴谋诡变，更因其清高孤美的绝丽身姿，连带着以门人资历优秀门风雅致孤高的长默宫，竟隐隐占下一席霸主位置，武林里也传着“长默峰前美人居，恐惊天上绮丽人”的说法。
　　
　　美女加侠女总是令人神往的，而优雅的美女一定要使剑，并且一定要用好剑——试想一下，顾盼间纤腰轻拧，娇喝一声，柔和妩媚的光芒便俊雅秀丽地绕身飞转…….她呵呵笑了一声，把银两收好了，她出师涉足江湖的这大半年里，暗暗也攒下了快两百两了，估计也够打一口绝顶好剑。说到好剑，自然是江湖里声名斐然的同家剑庄了。
　　
　　她看到驿站里人声鼎沸起来，就轻快地跃上向南的马车。
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　　同敬沉下眼来，密布着皱纹的脸拧做一处。他哼了哼，那包摊在面前的碎银子，正眼都没看一下。二百两算什么？也拿得进同家的大门？
　　
　　老人当然没说什么，即使是按眼色看人，他到底是老管事了，不至于那么明显，他捋了捋胡子：“这位姑娘，既然是使长鞭的，不需要另外配剑。”
　　
　　花翎耸了耸肩膀：“有人买你难道不卖？是嫌银子少了？”
　　
　　同敬呵呵笑了笑，就是嫌你钱少了！当然他不会说出来，他笑得更加和蔼：“姑娘有所不知，本庄铸剑，不说材料上乘、工艺奇绝，这规矩却也独特，出炉的兵器，也是件件独一无二。”
　　
　　“哦？”花翎感兴趣地挑了挑眉毛，端起那待客的茶大大地吞了一口，心里偷偷赞了句好茶。
　　
　　同敬拈须，高深莫测：“就比如说出自我家主人少年时的成名之作——四君子剑吧。这四把剑，那简直是巧夺天工的灵物！四把剑，按兰、莲、梅、菊命名，合了当世四位绝顶高手的禀性招法，心路门户，分别取的是四样植物的精华，而锻造过程中，又在这四位高手武功最纯熟，进境上升最为迅猛之际，取他们的血、发、甲，合了他们的生辰，选定时机，再配上我同家剑庄数代相传的口诀心法，分次炼入，真真是合着用剑者本人魂魄的兵器！故而使用时，剑人合一，旁人可难以达到啊。”
　　
　　花翎咋舌：“难怪他们都那么厉害！”
　　
　　同敬轻蔑笑道：“姑娘你倒是说与老夫听听，这般工夫，岂是一般钱银能够换得的？”
　　
　　“这……”花翎犹豫起来，心里虽然因为察觉到这老管事的轻视之意而愤愤不快，却很快盘算起来，迅速抬起眼，灿烂笑问：“老先生，刚才我进庄前，看到你们同家剑庄不是在招护院么？”
　　
　　“没错。”同敬点了点头。
　　
　　“喂喂，”花翎笑嘻嘻地向老人凑近了点，“你们庄家底大人丁多，府上肯定有些女眷，难道不需要招取女护院？”
　　
　　“这的确是……”同敬犯了难，老狐狸如他，自然明白这姑娘接下来要说什么，他忙补上：“但护院工钱每年也才五十两，何况铸剑随缘，姑娘武功资历尚浅，若是选了这份工来挣，不知何年何月，再者……”
　　
　　花翎不耐烦地挥了挥手：“好了好了！不要再者了，我功夫如何，不试用一下怎么知道？单凭我刚才撂翻这庄外拦着我的那几个护院的本事，就足够你雇佣我了！”
　　
　　同敬迟疑地扫了她几眼。
　　
　　花翎心里打着算盘，在这庄上混久了，不怕不认识几个厉害的剑工，人情结交之下，说不准哪个豪爽就替自己造了呢？总比在外面风餐露宿跑那些江湖生意要好！
　　
　　同敬摇了摇头：“既然姑娘如此执着，倒是很符合本庄的需要，我这就领你去见管家，只是姑娘斟酌着那些规矩，同家可不仅仅是剑好。”
　　
　　花翎喜滋滋地点头：“哎呀老人家你别那么多废话，跑江湖的总知道什么该做，什么不该做！”
　　
　　正交谈间，外面跑进来一名小厮，恭敬地递进张名帖，附耳道：“同老管事，外面有位姑娘求见，她拿的是骆大侠的名帖！”