中国末代童养媳  文 / 芦爱梅

晨曦给大地胧罩一层薄薄的雾。似流动又透明，若隐若现。绵亘不断的山峰如同一双巨臂，紧搂着一块神奇的土地，这块土地叫黄金山。黄金山一面临汉水河床三叉口，三面被山峰环抱，像只巨大的金盆。几十个自然村占据着金盆的四方八角，肥沃的土地延续着这里一代又一代勤劳忠厚的乡民。

夜晚，透过低矮阴暗的窗棂，王金宝看见月牙昏晕，星光稀淡。王金宝躺在*，堂屋“叽叽呀呀”的纺织声闹得他翻来覆去睡不着。他心绪矛盾，既心痛桂花又不敢招惹妈生气。桂花打五岁抱进家，俩人形影不离，青梅竹马。人人都说桂花长得俊，特别是她那双灵动会说话的眼睛，充满着天真稚气。生气的时候，她会用眼睛盯你，高兴的时候她会含笑带嗔地看你。

夜，像个青色的大布口袋笼罩着黄金山。三面环形山峰岭角上显得阴暗浑沌，偶尔从云雾里钻出几颗不安分的小星星眨巴着眼睛。一些没名姓的小昆虫儿藏进潮湿的屋角，不知疲倦地唱着夜曲。王桂花喜欢伴随着这支支夜曲进入梦香，可今夜她无眠了。

夕阳落山了，去亲戚家陪哭累了一整天的郭风仙，嗓子嘶哑，眼皮红肿，再加上往返几十里路途，她累得快趴下。聚宝泉两岸依然集满了洗衣挑水忙碌的人们。

割稻，是农民在庄稼地最繁忙最兴奋的季节。黄金山今年的庄稼没遭蝗虫之灾，丰收在即，让乡亲们暂忘了受国民兵扫荡之痛苦。王金宝不在家，王家的几分薄地靠王桂花顶着烈日挥舞镰刀。

奏乐响起，宴席在欢乐中进行着。所有贵重宾客坐在首席桌上，人客中晃动着郭风仙的身影。范夫人笑容可掬地坐在首席上，今天的她是颗最闪亮的星星，甚至比新婚拜堂时还光鲜。

王桂花放下茶水转身拭泪，表姨的话剌到她被钢刀铸过的伤口上，刹时鲜血淋漓。没有了女儿，她不知道这几天是如何度过的。本来胆小惧怕婆婆的她这几日就更没话了。每日像木头桩似默默做事，到了晚上，与丈夫相拥流泪释放心中的痛彻。

唠叨了半天也没解除心中的难受，郭风仙心里明白，此时她与表姐的心境完全不一样，如何唠得拢？所以她有一句没一句地乱扯一气，直到看见王桂花领着狗儿牵着牛回家来。说心里话，郭风仙对王桂花不仅羡慕而且妒忌，她有天生的美貌和身段，还有王金宝对她的万般宠爱，更重要的是她生下这对虎头虎脑的儿子。

王桂花没被丈夫的柔情所打动，眼睛木头桩似地呆望别处。自从丈夫有了再生女孩的想法后，寻女的念头在她脑中像蔓藤般疯长。她决心打听黄金山下所有抱养过5岁左右的童养媳或养女。

王桂花去陈家探望惠珍的消息郭风仙很快知晓，这事引起她恐慌。她闭目猜想，此事她谁也没说过，五年以来相安无事，怎会平地翻波浪？郭风仙绞尽脑汁想对策，她决定亲往表姐家一趟，先试探风声后再见机行事。几种可能的对策她都想好了。

郭风仙第一次领教范夫人的威仪，心一下紧缩起来，好似丢进水牢的人不是小红而是自已。别瞧范夫人是大户人家出生，可心肠比蛇还毒，婢女因偷珠宝而罚坐水牢，这太可怕了，她该为肚子里的小金哥积德。

天蒙蒙的，落下像灰尘般的细雨，细雨密密蒙蒙织成一道纱幕，笼罩着黄金山。湿漉漉、浑沌沌的空气让人透不过气来，沿着山坡小路上，王桂花吃力地挑着满满两桶水往坡上前行。

任凭丈夫反复折腾，郭风仙也没多大兴趣，对丈夫她特别愧疚，回想表姐的话不无道理。铃丫一天大似一天，上门提亲的人不少，女孩总有一天会出嫁，想必那时，身边空落落的滋味比守寡还难受。

范府上下自然忙碌不停，招弟喜乐地跑前跑后，此时的她仍是范老爷眼中的第一功臣。自从抱养了她，夫人便产下一儿一女，从此范老爷昂首挺胸高枕无忧，不怕遭人白眼门缝瞧人。

王桂花微启红唇，由着郭风仙夹进一大口菜，鼓嘟嘟的小嘴像小蜜桃似的，郭风仙小心翼翼，生怕一不小心撞破流出蜜汁来。此时此刻的郭风仙望着近在咫尺的美人，正在精心编织着一个大胆的设想：多美的人儿，为什么不是我呢？若是我，定要把全世界的男人都栽倒在我的石榴裙下。

那一夜后，郭风仙、王桂花、王婆婆三人有了微妙的变化。郭风仙几乎每天都上门虚寒问暖，弄得王婆婆心里憋着脾气发不出来。王桂花从此减少了人前的说笑，俩个虎头虎脑的儿子只要肚子不饿也不闹腾。

夜，渐渐深了，屋角那几只从不知疲倦的昆虫唱着永远没完没了的夜曲。夜曲没带给王桂花睡意。她紧捂胸口呕了些苦汁，只觉头重难举，她紧靠在窗边摇起巴蒲扇。天际边那几颗最亮的星，依然闪烁着冰倩玉洁的亮光。

转眼入冬。