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这日望剑门内一片欢喜，众人缠着柳城说些下山之后的故事。天色晚些门内才渐渐宁静。柳城辞别众位师弟到叶无双房里。师徒二人同榻而坐，一双手握着另一双手，互相叮嘱些言语。柳城心里突觉奇怪：“平日师父最喜见我们用心练剑，为何师父对我练成《苍鹰剑》一事只字不提？”
柳城正要开口相问，叶无双说道：“城儿，你是不是说起你遇到个西域人？”
这话一出，柳城心里更添疑惑，便答：“是。师父想听些什么？”
“唔。”叶无双埋头冥思，良久无言。柳城见状暗道：“想必师父定是知道些西域人的事情，抑或师父也认识几个胡人？”
柳城又要开口，叶无双却转而一笑，摆摆手道：“不说这些，不说这些了。城儿，近日泰安城可不太平。”
“嗯，弟子在泰安城内有所耳闻，只是因弟子回来得急，便想先上山来拜见师父，再行下山。”柳城想起白天偶遇白衣异客之事，续道，“上山时弟子刚巧碰到些贼人，十来个人围着个穿白衣的先生。弟子上去三下两下就打发了。”
叶无双微微点头，笑道：“好，城儿，你长大了。为师本也想教你去泰安城走上一遭，山贼作乱，苦的是百姓。你歇上一日，后日启程，如何？”
柳城顿感意气填胸，热血沸腾，跳下了榻，躬身道：“师父放心！弟子回去收拾收拾，明日便走！师父您早些歇息吧。”
师徒二人相视一眼，柳城转身出了房门。这会儿他早把适才那番疑虑抛到脑后，心里所系便是早日为民除害。
次日清晨天尚未大亮，秦云听隔壁房内一阵声响，便起床换好衣衫，走到柳城门外，叩门几声，唤道：“大师兄，是我。”
柳城自然听出门外是谁，边答话间便开了房门，“师弟，进屋来！”随即柳城把秦云让进屋来，说道：“我这次下山去泰安，得隔些时日才能回来。师父就拜托你们了。他老人家年岁高了，可得细心着些。你们也要多多保重，待我回来咱们再好好聊上一聊！”
秦云一打走进屋来，早看见柳城床榻上的包袱，心里便明白了些，暗暗心说：“大师兄这番下山，会不会又碰见那个绿衣女子？若是那般，再上山来或许便不是一个人了。”这话到了嘴边，可又怕挑起柳城心事，却没说出口来，便转念想到柳城此次下山，乃是为民除害，哪顾得了儿女私情，于是说道：“师兄不可轻敌，多多保重！”说着，左手将一旁案上柳城的宝剑提起，右手又握握自己腰间佩剑。这两柄剑名叫“龙牙”，乃是叶无双所赐。一柄剑的剑鞘上刻着“柳”字，另一柄上则刻有“秦”字。秦云与秦月本是亲生兄弟，与柳城也亲如兄弟。此刻秦云想到柳城又要下山而去，颇有不舍，将剑缓缓递给柳城，又说道：“大师兄，多多保重！”
柳城接过龙牙剑，拍拍秦云肩膀，轻轻摇撼，说道：“师弟！我走了。”话虽简短，可诸多情谊都融在这一拍一摇之中。秦云目送着柳城走远，暗暗所期他能早些平安归来。
柳城简装而行，脚步轻快，走下日观峰。待日头爬上中天，人已到了泰安城北门外。往城里看去，有出卖茶品的货郎四处吆喝着，有三五结伴而行的妇人说说笑笑，还有一群小童在街边玩耍。街巷上人来人往，仍是一片繁盛。柳城暗道：“白日里我在街上恐怕也寻不到歹人，不如去到泰安府上问上一问。”
于是柳城一面走上南北大道，一面左右观望，目光所及全无异样，一派太平祥和。不多时走到一家客栈外，抬头一瞧，一块樟木匾额上题着四个字：“寻义客栈”。
“这不是我和段兄相遇的地方吗？哎，两个多月了，也不知段兄现今人在何方。”柳城看到这客栈的招牌，心里便念到当日与段皓在这里把酒言欢，不由喃喃自语起来，“寻义客栈——这客栈的名字起得有些意味，莫非店家言外之意便是指泰安城内有贼人作歹？不如便去找店家相问，或许能问出些门道。”柳城脑子一转，便定了主意。脚才迈进客栈大门，立时有小二颠颠地跑过来，招呼道：“客官，您是打个尖儿啊，还是住店？您先这边坐，喝杯清茶润润喉咙。这天儿可见热了！”
柳城环视一周，只见客栈中生意算是不错，便摇摇手，说道：“你家掌柜的在哪儿？我有要事相问。劳烦伙计帮我找来。”
小二愣了愣，随即又道：“好，您少歇。”
柳城拣了个身边的座坐了下去，不住瞧着旁桌的客人。不多时，里门门帘一掀，踱出个五十来岁的男子。这时节虽已入夏，这人穿着却不惧炎热，很是讲究。穿一氅藕荷色长袍，外套一件镶银烫金边短衫，足瞪鹿皮靴，显是有些气派。这掌柜的见着柳城，快步上来抱拳打个礼，问道：“公子贵姓？今日光临敝店有何贵干？”
柳城赶忙起身，回了礼，直抒来意道：“掌柜的，我想问问，咱们泰安城里近来可有没有响马作乱？”
“哎——小三，你到前面看着！”那掌柜的听柳城如此一问，却像被吓了一跳，边用手捂住柳城的嘴，边将他让进后院，说道，“公子公子，咱们里面说，里面说。”
柳城不解此意，心想：“莫非是家黑店，要打我的主意不成？可我如此一个常人，有何便宜可占？”于是站住了脚，问道：“您这是为何？有话不妨直说！”
“好好好——”那店家把柳城扯进后院，才顾上擦擦额上虚汗。柳城愈发不明，正要发问，那掌柜的却开了口：“公子，你有所不知。咱们泰安城向来平安无事，又倚仗泰山上望剑门的威名，百姓一直安居乐业。”
听到这话，柳城心中一股自豪，心想：“没想到山下百姓对我望剑门也是信任有加。身为望剑门人，我这次下山来也不能负了百姓所托。”
“可去年腊月，打南边来了伙人，叫什么‘藏龙卧虎帮’，嗨，不就是一帮草寇。平日里在城里骄横跋扈，无恶不作——”
“哎，那府里的人怎不过问？”
“公子，你有所不知。那帮草寇也就有欺负百姓的本领。若是府里在意，还能拿他们没辙？可这清官难盼。听说那府老爷本是贼人一伙，如此一来，百姓都是敢怒不敢言。”掌柜的话未说完，柳城却觉义愤填膺，怒上心头，未及告辞，转身便窜出客栈。店家伸手拦时，又哪里拦得住？
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