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第六章寒食节
1
寒食节，禁火，也只能吃凉食，吃的凉食叫“子推燕”。“子推燕”是用面粉拌和大枣蒸熟的饼。
2
牡丹坊内。
“我知道你不喜欢吃‘子推燕’。”白牡丹忧郁地说，“但是这盘‘子推燕’是我亲手做的——”
“我的确不喜欢吃‘子推燕’。”竹竿说，“但是我的母亲与你做的‘子推燕’却除外，只要是我的母亲与你做的‘子推燕’我就喜欢吃，而且能吃得津津有味。”
一盘“子推燕”不一会儿便被竹竿吃个净光，“还有‘子推燕’吗？我还要吃！”
白牡丹哭了，白牡丹的花瓣上正有泪珠一滴一滴地滑落。
“你为什么哭？”
“这‘子推燕’是为了送别而特地做的。”白牡丹说，“你吃下这盘‘子推燕’就要与我分别了。”
“人只要活着就要离离聚聚。离别是相聚的开始，相聚是离别的结束。”竹竿说，“可是为了下一次更好的相聚，所以就必须离别。”
“你说你要去一个很遥远的地方。”白牡丹说，“那你会不会回来？”
“会！”
“你的一个‘会’字回答底气不足，你也许一走便不会回来了。”白牡丹说，“那你也许会回来的归期是哪天？”
“七夕!”
“至七夕还有一段很漫长的日子。”白牡丹说。
“其实也很短。”
“一日不见，如隔三秋兮。”白牡丹说，“我从来没有过问你的私事，但是这一次一定要问，不过你可以不回答！”
“你问。”
“你这次远去的目的是什么？”
“看望奄奄一息的母亲!”
“看望奄奄一息的母亲？”白牡丹大吃一惊，“你的母亲不是在你很小的时候就已经死了吗？”
“是的。”竹竿说，“但是天下所有的母亲都是我的母亲。”
“最爱莫如夫妻，最亲莫如母子。”白牡丹说，“世上没有比亲娘再亲密的朋友了，一个人，别人会瞧不起他，他也会自己瞧不起自己，但是他的母亲一定不会瞧不起他！”
“可是儿女对待母亲就判若天渊了。”竹竿说，“久病床前无孝子，我要看望的这一位奄奄一息的母亲久病卧床，床前一个孝子也没有。”
“也许这一位母亲没有子嗣。”
“不！她有一个儿子。”竹竿说，“她卧床的久病就是因为生产儿子而落下的。”
“谁家灶火不冒烟，谁家锅底没有黑。也许家家都有一本难唱且见不得人的经。”白牡丹说，“从小不知老娘亲，育儿才知报娘恩。也许他有了儿子，就会明白与体会他母亲当初的一番苦心了。”
“可惜他没有孩子。”
“难道他没有妻子？”
“有。”
“既然有妻子，又为什么没有孩子？”
“因为两人刚结婚十日，妻已死！”
“死因为何？”
“毒死!”
“毒死？”
“对！是毒死。”竹竿说，“那个妻子的母亲常夸自己女儿贤惠，可是娘夸闺女不算夸，婆夸媳妇才是花。一日那个妻子包了一大锅饺子，丈夫正值腹胀呕吐，一点饭食不能下咽，孰料丈夫的仇人在饺馅中施下剧毒，结果妻子吃了饺子也就被毒死了。”
“一家人吃饺子，为何那个母亲没有被毒死？”
“因为那个母亲根本就没有吃到饺子!”
“没有吃到？”
“没有。”竹竿说，“那个妻子不是一个好媳，煮了一大锅饺子，也没有送给婆婆一个吃。”
“那她的儿子呢？”白牡丹问，“妻子不送，但做儿子的，总也应该送吧！”
“好儿无好媳。”竹竿说，“儿就算想送，但媳妇却执意不让送，那也是无可奈何。”
“好儿？”白牡丹说，“我看这个儿子不怎么样，简直一点男子骨气都没有，是一个窝囊废，是一个禽兽不如的家伙。”
“你将来若是做了别人的妻子一定是一个尊老爱幼温柔敦厚的好妻子。”
白牡丹羞怩一笑，“我可以再问你一件事情吗？最后一件！”
“当然可以。”
“我不知道你的主人是谁，也不想知道。”白牡丹说，“我要问你的是，你为什么忠心耿耿地跟随着一个穷困潦倒的主人？”
“子不嫌母丑，狗不嫌主贫。”竹竿说，“况且知足者常乐，不知足者无足，而祸莫大于不知足。非无足财，是无足心。”
“这个理由虽然很好，但绝不是最好的。”
“你想听最好的？”
“我若不是想听最好的，我就不问你了。”
“以财交者，财尽而交绝；以色交者，华落而爱渝。”
“因为钱财而结交的关系，钱财没有了，感情也就断绝了；因为美色而结交的关系，容颜衰老了，感情也就改变了。”
“对!”竹竿说，“我与主人的关系是用真心结交的，什么也改变不了，至死不渝。”
3
夜已深，素日牡丹坊到了这个时候灯已熄，人已眠，可是此时灯仍燃，欲走的人已走，留下的人却无眠。
4
寒食节的夜有月，就是这一个夜，有欢愉也有悲伤，有诞生也有死亡。竹竿要见的奄奄一息的母亲已死。月惭红烛泪，花笑白头人。白发下，慈善安详的面庞上有一丝痛苦与悲伤，母亲的床上有便下的尿与屎，这本该是她的儿子来收拾的，因为儿子小的时候，她的母亲就是一泡尿一摊屎的将他抚养大。
5
他。他的母亲当初只想要一个女孩，仅此这一个孩子，可是母亲小产了，小产的孩子确实是一个女孩，可为了延续子嗣，后来他也就诞生了，母亲只要了他这一个孩子。他想：姐姐的死就是因为他的诅咒，其实本不该有他，而有了他，恰恰是这个世界多余的一个人。
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