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大胤王朝景贞十五年，景贞帝膝下有三子，分别是林皇后所出十五岁大王子沈胤仲，刘贵妃所出的十岁二皇子沈胤凯和珍贵人所出的六岁三皇子沈胤翔。
此时，林皇后已经失宠，林皇后的父亲官至宰相，哥哥林至谦任兵部侍郎，掌管所有军队，朝庭上下遍布林家党羽。但景贞帝却独宠刘贵妃，虽有将刘贵妃立为后的念头，但是碍于林皇后家的势力，也不敢贸然行事。曾在有过将二皇子立为太子的意思，但一开口即遭到朝廷大臣们的强烈反对，谏言：“太子者，当立嫡！”景贞帝懦弱，无奈，只好作罢。
没过几天，突然传出正值壮年的景贞帝病重，几日之后，便逝世了。逝世之后，大臣们拥立林皇后所生大皇子沈胤仲为帝，改年号为文德，林皇后理所当然的就成了太后。林家更是加官进爵，林皇后的父亲林宰相封为宁王，世袭爵位，风光一时。
就在文德帝登基后的一个清晨，宫里传出，刘贵妃下毒加害文德帝未遂，朝中大臣纷纷谏言，请求将刘贵妃凌迟，并诛其九族，但林太后感其侍奉先皇多年，并育有皇子，特赐白绫，留其全尸。
不料，二皇子沈胤凯硬闯慈宁宫，为其母申辩，在林太后面前出言不逊，后企图行刺，结果被御前侍卫误伤，不治而亡。二皇子虽不是林太后所出，但林太后看其长大，感情深厚，悲痛之余，特别请求文德帝赐其厚葬。
因文德帝年幼，所以暂由林太后主持政事，宁王辅政，文德帝继承了其父景贞帝的懦弱性格，对母亲和舅父的建议，从不敢提出异议。林家一时权倾天下，风光至极。
这种风光没有持续多久，五年之后，林太后的父亲和哥哥相继因病去世，太后哥哥林至谦的王妃也早已去世，宁王府就剩下了林至谦的侧妃——如妃，和两个女儿：王妃所出的林亦月和如妃所出的林亦霜。
经过此事后，林太后深受打击，心力交瘁。遂将前朝政事交由二十岁的文德帝，自己在慈宁宫中吃斋念佛。
大胤王朝在文德帝的治理下，虽不见昌盛，但是也日渐和谐。
文德十四年，邻邦燕国时常派兵骚扰大胤国与燕国的交界地——龙裕关。与龙裕关相接的常州，百姓们饱受战乱困扰，民不聊生，怨声载道。驻守常州的大将赵德楚，年事已高，由于燕军兵强马壮，常州兵少，且粮草不足，只能节节败退。消息传到京城，文德帝遂派出大将军谢成威执掌帅印，带领精兵十万，向龙裕关出发。
文德帝的三弟，当年景贞帝珍贵人所出的沈胤翔已经二十岁了，听说此事之后，遂向文德帝请求，跟随谢成威将军，去边关军营历练。文德帝本没有同意，但是沈胤翔在龙德殿跪了一天一夜，粒米不尽，文德帝思索前后，便答应了沈胤翔的请求。
存菊殿内，珍太妃听说此事之后，大惊，便跪在慈宁宫内向林太后求请，请求太后让皇上收回成命，但是林太后却说：“世间男子，当以社稷为重，更何况是皇家子弟，更应当为国效力。”珍太妃低头哭泣，林太后丝毫没有动容：“你哭什么，这是老天爷给胤翔历练的机会，倘若他在谢将军旗下，能有成就，也不枉先皇疼他一场。”
珍太妃心里有一千个一万个不愿意，听了林太后的话，也不敢再说什么了。于是，辞了太后，向自己的存菊殿走去。
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