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应月凛刚刚“咦”了一声，那白衣公子正好转过头来看见了她，于是招呼道：“姑娘也来青潭了？难得遇见，过来坐坐吧。”应月凛犹豫了一下，问道：“我记得刚才那人说公子是天剑门的，可真是如此吗？”
“正是，”那白衣公子点头道，“在下万斐辰，还想请问姑娘姓名？”说话间又叫小二再添过一副碗筷。
应月凛坐了下来，道：“我叫应月凛。白萍冈上的事，还是要谢谢你。天剑门的掌门万前辈，是你父亲吗？”
万斐辰点点头：“是的。不过这个不提也罢。不过应姑娘，你一个人行走江湖，却连个防身兵刃都不带，以在下拙见，似乎有些不妥。”
“哦？你这样认为？”应月凛微微笑了起来，“只是你没看见罢了，谁说我没有带了？”她顿了一顿，慢慢地问道：“万公子此次回天剑门，所谓赴约，那是比剑之约吧？”
万斐辰吃了一惊：“姑娘怎么会知道？”
应月凛悠然一笑，道：“因为，要和你比剑的人，就是我。”
万斐辰微微有些惊讶，而少女的眼底满是笑意，那样清澈的笑容，像是融化初雪的第一缕阳光。那双眼睛，幽幽的深黑里，尽是不带尘垢的明净。
万斐辰替她倒了一杯茶：“原来，你是凌姑姑的徒弟。凌姑姑一切可好？”
应月凛倒：“很好，多谢费心。”万斐辰犹豫了一下，道：“真没有想到，你一个姑娘家独自行走江湖，却连一件防身的兵器都不带。今天那些山贼倒罢了，要是遇上手段高明的歹人，恐怕也是危险得紧。”然而眼前的少女只是轻轻地抿着茶水，对他这句话却笑而不答。
次日清晨，万斐辰打点好一切，与应月凛一起出发。他对这一路的风物都甚是熟悉，而应月凛却见了什么都觉得新鲜。于是一路上与万斐辰闲聊，谈笑之间，两人也渐渐熟识了。
如此到了第五日午时，两人到了碣影山脚下。
应月凛抬眼望去，只见群峰兀立，直插云霄，一条白石铺成的山道如一条白龙般沿山盘旋直下，也不知道何处是尽头。在这座山峰的半山腰，横着一座铁索桥，直通另一座山峰。丛林掩映下，依稀可以看见山门和屋舍檐角。铁索桥之下，赫然是一条急流，水拍石岸，浪花四起，隆然作响。西去不远，一条大瀑布如银龙般汇入急流，声势浩大。环视四周，只见苍松与翠柏相映成趣，深涧与高崖俯仰生姿。山峰是同样的险峻，但广皋山却更加清净幽深，碣影山却雄浑壮阔，气象万千。
应月凛看着眼前，不禁又是惊喜又是好奇。万斐辰指着那铁索桥笑道：“过了那座桥，就到天剑门了。如何，碣影山的景致，还算不错吧？”应月凛微笑着点头：“好壮观，师父曾向我讲到碣影山之雄奇，天下罕见，今日亲眼目睹，果然名不虚传。”
半山腰距山脚其实不近，万斐辰有意不急着赶路，一路为应月凛指点风景。那山路千回百转，一路蜿蜒，约莫过了一个时辰，终于行到了那铁索桥。远远地看见桥那边有一座白石柱配淡青琉璃瓦的山门，上面用篆书写着三个字——“天剑门”。门后所有的房舍都是一色粉墙青琉璃瓦，所有的布道都用白石铺就。
门口两个守门的弟子上前向万斐辰抱拳道：“万师兄回来了。”
万斐辰也抱拳回礼，道：“两位师弟辛苦。我爹现在在哪里？”其中一个弟子答道：“掌门人一早就去演武场指点众弟子练剑了，现在应该还在那里吧。”另一个弟子问道：“万师兄，这位姑娘是谁？门规严明，身份未明之人，不得入内。”
“哦？”万斐辰笑道，“这位应姑娘是‘挽月仙子’凌姑姑的弟子，赴十五年比剑之约而来，在路上恰好遇见了小弟，她可不是什么身份未明之人。”
那两名弟子闻言，向应月凛道：“应姑娘，得罪之处请不要见怪。请。”
进了山门，万斐辰道：“应姑娘，在下先领你去厢房歇息，然后禀明家父。”应月凛点头道：“不错，令尊在演武场，我一个外人总是不便去那里。对了，这是我师父的书信，烦你转交令尊。”说着从收云袋中取出一个淡黄信封，双手递上。
过了不久，万斐辰过来厢房找她，向她道：“应姑娘请随我来。”
晗吾山堂。天剑门的正堂，应月凛看堂中的陈设，大致也猜到了。堂中以水磨青石铺地，两侧各排着一列紫檀木椅，屋角都放着三尺来高的盆景，正中墙上挂着一幅山水，看来是名家手笔，画的赫然是那个大瀑布。一个中年人正背对着他们立在画前，听见他们进来，就转过身来。只见他四十余岁年纪，青袍高冠，气度不凡，料来是天剑门掌门万承诫了。
万斐辰道：“应姑娘，这位就是家父。”
应月凛盈盈施礼拜上：“晚辈应月凛，敬问万前辈安好。”
万承诫迎上来笑道：“应小姑娘不必多礼，叫我万伯伯便可。令师可好？当年接天顶一别，已有十五年了。”
应月凛奇道：“十五年来，万伯伯都没有见过我师父？师父平时也会出谷，却原来一次都没有来见过万伯伯。”
万承诫摇头道：“没有。月盈性格虽然平和，好胜心却强，她是不愿见我的。十五年的比剑之约也是她让定下的。月盈十五年来，功夫一定精进了不少，想来已经自创了一套剑法了吧？”
应月凛犹豫了一下，答道：“师父说剑不在招，而在意，只要解意在心，招式便可收放自如，所以，并没有创什么剑法。”
万承诫抚掌赞道：“好一个在意不在招！看来月盈的剑术，已经到了另一个境界了。不错，意才是剑术的神髓，只要意到，又何必拘泥于招式？”他顿了顿，又接着道：“比剑之期还没到，应小姑娘先在这里住下吧，闲来无事，可在山中逛逛。辰儿，这件事交给你去安排。应小姑娘也不是什么外人，不必拘礼。到了第五日午时，就是比剑之期了，届时，在演武场比剑。”
四日后。演武场。天色略有些阴沉，山间刮着些风，很有些凉意。
然而偌大一个演武场，却只有三个人，应月凛、万承诫、万斐辰。万承诫道：“这次比剑，本就是我和月盈间的约定，所以其他门人弟子，不便旁观。因此，只有我们三个人。”
应月凛微笑道：“正是。”万承诫伸手一指演武场旁边一排排木架上陈列的各种武器，道：“如果应小姑娘没有携兵刃来的话，尽可以在这里挑选一样趁手的。”
可是应月凛看也不看，只是问道：“万伯伯，有没有木剑？我们这本为比剑，不为伤人，不是吗？”
“也好，”万承诫点头道。于是万斐辰过去取了两柄寻常天剑门弟子练剑用的木剑来，拿了一把给应月凛。
应月凛接过剑来，平静地走到演武场中间，悠然地站住，轻声道：“万公子，请。”万承诫看了看两人，道：“那么，开始吧。”
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