三个月后。
　　身负重伤的英雄连长张兴发大难不死终于挺了过来。在护士小李的搀扶下，拄着双拐一步一步向前费力地挪动着双腿。嘴里哈着热气，脸颊冻的通红的小李紧紧地抓着张兴发的胳膊，用那甜美清脆的东北口音鼓励着：“慢点，轻点用力，再走……再走……”
　　他就像是个刚学走路的孩子，每向前走一步都感到非常的吃力。只见他紧咬着牙关，脸上显现出一付痛苦的样子。两道英武的剑眉和长长的睫毛上冻着薄薄的一层冰霜，从鼻孔里不断地喷出一道道的白色气团，很快就在空气中散去了。尽管是寒冬腊月天，汗珠子还是不停地从他那顶黄色栽绒帽子里滚落了出来。
　　安东市志愿军后方医院里，淡淡的阳光照在院子外面的皑皑的白雪上，高大挺拔的松树上悬掛着一串串长长的冰凛，树桠上的松针刺破身上的冰雪裸露出翠绿的本色，一切都显得是那样的寂静，落在树枝上的那几只喜鹊悠闲自在抖动着身上的羽毛，不时地发出几声喳……喳……地叫声，这里没有了敌机的怪叫声，没有了炮火的轰炸声，也没有了战火和硝烟，更听不到响彻云霄的厮杀声，只有三三俩俩在外面散步的志愿军伤员们。一个打了八年仗的老兵，一下子没有了枪炮声和厮杀声，似乎感到寂寞了许多。战争总是要结束的，和平终究是要到来的。可是现在让他最担心的是自己恐怕回不到部队上去了，这是他感到最痛苦和伤心的。他深深地知道自己的伤势，胸部的那颗子弹虽说是差点让他光荣了，可恢复的很好，然而，被炮弹炸断的右腿骨，虽然经过手术重新接好，但还是落下了残疾，痊愈后也会成为瘸子，行军走路显然是不行的。
　　走了一会儿，感到有些累了，小李扶着张兴发坐在了小路旁的椅子上歇息。
　　“张连长，讲讲你们在前方的战斗故事吧，你们是怎样同美国佬打仗的……美国鬼子打仗厉害吗？”小李像个童心未泯的孩子，歪着头认真地向张兴发恳求。
　　“那有什么呀，美国鬼子别看他们武器比咱们好，一个个人高马大的，可是打起仗来个个都是熊包。要不是他们有飞机和大炮我们早就把他们打回南朝鲜去了。”刚才走路时还呲牙咧嘴的张兴发一听小李让他讲战斗故事，当下就来了精神。
　　“那你就讲讲你们这次战斗的英雄事迹吧，我听说你是英雄连长，带领一个加强连打退了敌人十几次进攻，守卫在高地上整整三天三夜，被志愿军总部授予了钢铁第三连，你的名字都上了报纸了。”
　　“哎，你这个小丫头，还知道的不少哩！”张兴发扭过头看着小李，有些感到惊讶地说。
　　“还小呢，人家都二十岁了，要在乡下早该找婆家了。要论资格我没你老，可要论年龄你也比我大不了多少，你可别小瞧我啊，实话告诉你，我可是参军三年的老兵哩。”小李噘着嘴装作生气的样子说道。
　　“哦，好家伙，不简单哩，还是个老兵！那你说说你是哪一年当的兵。”张兴发怎么也不会想到眼前这个一脸稚气的女孩子竟然是个有着三年军龄的老兵。
　　“48年辽沈战役的时候啊，怎么？你还不相信？我还有解放东北和辽沈战役的纪念章哩！”小李晃了晃脑袋一付得意样子。
　　小李名叫雪梅，生长在吉林牡丹江畔的一个小村庄里。父亲很早就参加了抗联，后来他受党的委派在县城里开了一家中药铺做掩护，明着是药店的老板，实际上是抗联的地下联络员。在她八岁那年父亲的身份暴露后，被日本鬼子抓去残酷地折磨致死。母亲带着他们兄妹三人躲在乡下。日本鬼子投降后，党组织几经周折找到了他们一家人。辽沈战役时，她和两个哥哥都一起参加了解放军。后来他的两个哥哥跟随四野的部队南下了，她留在了部队的后勤医院里当了一名护士。抗美援朝战争开始后，她所在的医院编入志愿军后勤医院。从前线下来的重伤员都被送到了这里治疗，每天都亲眼看到志愿军官兵们，为了祖国，为了人民，在这里有的牺牲了自己年轻的生命，有的终身成为残疾。耳濡目染的她从内心里敬佩这些伟大的英雄们。
　　是啊，在抗美援朝的那个峥嵘岁月里，有多少中国人民优秀的儿女为了和平，为了保家卫国献出了自己宝贵的生命，又有多少英雄们终身成为残疾。但是，他们可歌可泣的英雄事迹却成为祖国的骄傲，中国人民的骄傲。人民不会忘记他们，祖国不会忘记他们，因为他们是——最可爱的人。在那激情燃烧的岁月里，仰慕英雄，赞美英雄，崇敬英雄成为了社会的时尚。正因为全国人民身上有着一种伟大的正义感，有着万众一心的凝聚力，才会激发出战胜一切困难的信心和勇气，谱写出了惊天地、泣鬼神的伟大创举，战胜了武装到了牙齿的美帝国主义。
　　小李瞪着两只眼睛出神地听着张连长讲他们这次阻击战中的战斗故事。她静静地听着……听着，对眼前的这位英雄连长暗暗地产生出一种由衷地敬意，一个少女的爱慕之情从心底油然而起。
　　正在这时，和张兴发住在一个病房里的姜付营长挎着个胳膊，瘸着条腿，向这边一晃一晃地走了过来。他比张兴发早一个月负伤住进了医院，现在恢复的很好，已经能够一个人走路了。姜付营长是二营的付营长，他们都是一个团的战友，以前虽然不怎么打交道，可彼此也认识。他边走边操着一口山东话，向张兴发挤眉弄眼地说：“我说张连长啊，你可千万别早点康复了，要是伤好了，可就没有美吕（女）陪伴在你这个英雄身边喽！”
　　小李红着脸，说：“姜营长，这是我们护士的工作，也是应尽的责任，你们在前方流血牺牲光荣负伤，是祖国人民的骄傲，我应该向你们学习。”
　　“这个小李还挺会说的麽，英雄是英雄了，可是再也回不到前方喽，这下子可要解甲归田，回家和俺那个多年不见的媳妇团圆了。三十亩地……一头牛，孩子……老婆热炕头的小日子喽，张连长你说是不是呢？”
　　“哎，他娘的别提了，是咱们这些人倒霉，偏偏在这个时候负了伤，要不是还能痛痛快快地再打他娘的几仗，把美国佬赶出朝鲜去！可现在这个样子，成了个瘸子，娶个媳妇都他娘的困难。”姜营长的话像是触动了他的伤口一样，让他感到一阵阵的痛苦。
　　“你说这些有什么屌用，能活着回来就算你不错了，那些死去的烈士们，连个媳妇的毛都还没见过哩。负伤怎么了……负了伤咱照样还是英雄哩，常言说的好，‘枪子穿个眼儿，比毛主席小不点。’炮弹炸个掉俺一只胳膊和半条腿，你想咱该有多大的功劳呀！咱们的武团长不是讲过嘛，同志们，杀敌立功的时候到了，祖国人民期待着你们，等你们光荣地回到祖国的时候，大姑娘有的是，就是洋学生也多的很啊，你们就随便挑！我呀，要不是有了那个农村媳妇，别看咱是个大老粗，非找个洋学生做媳妇不可。”
　　护士小李听了，笑出了声，她擦了一下眼角溢出来的泪花，说：“你们团长就是这样说的呀，我看是你在信口胡编的吧？”
　　姜付营长指着张兴发，说：“哎，你让他说，你说说，咱们团长是不是这么说呀？”
　　“嗨，我说姜营长呀，团长那不过是说说罢，像我们这些缺胳膊少腿的，哪个大姑娘愿意嫁咱们呀！”
　　“你别发愁，不出咱这后方医院里，就会被抢了去，你信不信！小李护士你说我说的没错吧？”姜营长好像是故意问小李。
　　小李白了一眼姜营长，红着脸羞涩地说：“别人的心思，我哪儿知道？”
　　“哎，小李同志，俺是个大老粗，说话不会拐弯，你看我们这位英雄连长怎样？”
　　“姜营长，你说什么呢？再这么说我可不理你了！”小李低着头，脸红到了耳脖子根上了。
　　从那以后，小李见了张兴发总是有一种说不出的感觉，她总想在他的身边陪伴着，有几次她真想吐露出一个少女的爱慕之情，可是一个大姑娘家怎好意思说呢？
　　一晃又是三个多月过去了。张兴发在后勤医院的里已经过去了半年时间了。在医生的精心治疗和小李的悉心护理下，已经完全康复。他扔掉双拐能够一瘸一拐地走路了。这时，他已经接到了部队的通知，安排他到晋中荣军疗养院休养。此时，医院根据他的伤残情况作了医疗鉴定，被定为二等甲级残废军人。
　　就在他要离开医院时，护士小李眼含着泪水，依依不舍地来为他送行。她把一支金星牌自来水笔和一个印有保卫和平的硬皮日记本送给了她暗恋已久的张连长。在日记本里面特意夹着一张自己穿着军装的照片，这一切都足以表明一个少女对他的心迹。在战场上表现的勇猛顽强不怕牺牲的张兴发，此时却显得有些英雄气短，他心慌意乱地向小李敬了一个军礼，说了声：“谢谢你，这些日子里让你辛苦了……”
　　小李红着脸尴尬地笑着，什么也没有说，然而，那双美丽的眼睛里可以看得出像是期待着什么，又像是有什么话要说，她擦去了滚落下来的泪珠，转身跑了出去。
　　站在一边的姜营长走了过来，拍了拍他的肩膀，说：“人家姑娘可是对你有意喽，”他拉着山东腔，唱着国际歌，‘这是最后的斗争……乘热打铁，才能成功……伊（英）特那个爱儿，就一定会实现……’你还傻站着干麽呢？”
　　张兴发不知可否地挠着头，学着姜付营长的腔调，说：“娘哎，老哥……你这是唱地麽呀，快饶了我吧，心都快跳到嗓子眼了。”
　　谁知这一别，就是整整的三十年。当他们再次重逢时，已经是满脸的苍桑……无情的岁月已将他们的头发变的花白……花白。