一
撤离武汉前的一个黄昏，贺胜桥镇上。
天空有一只鹰。丁刺认出，那是只兀鹰，他仿佛能嗅到它嘴角的腐烂气味。
传说中兀鹰有灵性，哪儿有将死之人，它就会准时出现。
这儿吗？现在吗？丁刺问那只鹰，谁会死？自己还是鬼子？无论是谁，这里等会都要变成一个地狱。杀人的人，和被杀的人，都要用尸体来填满这块土地。
中日两股势力将会在这里对撞，用千百十条人命来决定这片土地的归属。
丁刺感到悲哀。他扭头看了看身旁的战士，全都默不作声。以沉默迎接死亡可能是最好的方式，起码不会让别人看到胆怯。在战场上，丁刺的战士从来不会胆怯。
丁刺更不会，作为参加过凇沪会战、徐州会战的老兵，他并不把生死看得太重。他只是激动，在一次次死亡的威迫下，他怎么也学不会麻木。
对于丁刺来说，对死的激动才是他战斗的动力。
故乡和家人是必须用死来捍卫的。丁刺按了按心口，口袋里有他和妻子的合照，他随身带着，每按一下，妻子便会在心里更深一分。
好了，先把浪漫收起来，该拼命的时候了。丁刺的手握住枪把。
撤离武汉前的一个黄昏，汉口码头上。
天空没有鹰，只有灰云。梅兰分不清，那是云还是硝烟。都一样，都有有一股焦糊味。
这个刚刚熟悉的城市，开始并没有焦糊味的，空气特别的清新，清新得她不想离开。
如今却变得丑陋，她不得不离开。
或许，离开是为了重聚吧，她安慰自己。
可是相聚的时候太短。和丁刺新婚后相聚的次数，她扳着手指也能数出来，而守在空房里等待丈夫的音讯，则漫长得令人焦急。
她不大明白，一场仗为何要打那么久。四个多月，一定死了很多人吧？
她很坦然地想到死亡，因为她从不把丈夫和死亡联系在一起。她的刺是一只凤凰，浴火后重生不死，定能平安地回来。
死亡对她来说是一件很抽象的事，抽象到她无法想象。因此在撤离令下达之后，她久久不肯离开，表现出少有的固执：“我想再等等我的丈夫，他会来接我的。”
如果江盛轮不是最后一只撤离武汉的船，她还会无止境地等候下去。
提包里的照片已经被捏得有些起皱，她松开手，转身向轮船走去。
进攻武汉前的一个黄昏，贺胜桥镇郊外。
天空有一只鹰，小卷栗造可没有心思去分辨它的种类。
他心里只有一个念头：征服武汉，成为皇军进入武汉的第一人。
他极渴望荣誉，抢先进入武汉对于军人来说是至高无上的荣誉。特别是作为大日本皇军中最优秀的将领，即使被打断了腿，他爬也要爬进武汉。
当然，他不可能倒下。从长江下游一路杀过来，他几乎没有遇到过象样的抵抗。溃败的支那士兵就象一堆稀泥，丝毫阻挡不了前进的脚步。他甚至有些失落，怎么没有一堵墙，值得他出尽全力的一击？
前面的城镇里，会不会有这样一堵墙？他渴望着。
鞘里军刀噬过太多血，正不安分地跳动。他抚摸这心爱之物，上次在南京城，用了三百个支那人的鲜血才能把它喂饱，这次在武汉，又将砍下多少头颅？
只有当军刀高举在半空，支那人露出卑怯的表情的时候，才能充分证明他们是低等的民族，而自己，是最高贵的武士。
他几乎要忍不住拔刀高呼：武汉，我来了。
二
东北方闪起火光，把天边烧红。
丁刺根据方向判断，那是驻守葛店的五十五师和敌人接上了火。好样的，兄弟们，临走前多杀几个鬼子，让他们知道，在中国的土地上，并不是他们说来就来的。
贺胜桥也必将如此，他下定决心。
夜暮越压越低，象一口棺材顶，扣在大地上，空气凝固成无法流动的气息。
来吧，小鬼子，哪儿来我就把你们打回哪儿去，棺材已经为你们准备好了。丁刺的眼里闪动着渴望的光。
远处隐隐传来汽车的轰鸣声。
他轻轻把枪栓打开。
东方闪起火光，把天边烧红。
梅兰知道，那是武汉失守的前兆，日本人已经近在咫尺。她感到无可奈何，这座城市，和她的过去，都将成为记忆，从此各自隔绝了两重世界。
汽笛响起，武汉离别在即。
她把城池收在了最后一眼之中。
再见，武汉。
东北方闪起火光，把天边烧红。
小卷栗造意识到，那是进攻葛店的波田支队在战斗。
他们已经快攻到武昌了？那里距离城区只是一步之遥。得加快速度，名次只是呼吸间的差别，荣誉无论如何都不能落到别人的手中。
通红的双眼在冒火。
车队象一群怒吼的魔鬼向城镇冲去。
三
“打！”丁刺这一声吼叫比枪声更响亮。
呼应吼叫声的是中国人喷火的枪口。
子弹是风，手榴弹是雨，炮弹是冰雹，丁刺总是这样形容战斗。
风裹着雨，夹杂着冰雹，是无可阻挡的威势，向敌人的阵型扑去。
几颗炮弹升起，几十颗手榴弹落下，几百个枪口冒火，漫天席地地交织成一张网。
鬼子的血在网中将泥土浸湿，炮火未来得及把它烘干，后来者又在上面涂上一层自己的血。
枪声、爆炸声把鬼子的惨叫完全掩盖，大地和泥土一起战栗，将一具具尸体抛向半空。
丁刺也在战栗，不是害怕，而是亢奋。多久没有打过这样畅快淋漓的仗了？他已顾不上去算。眼前满是慌乱晃动的鬼子，怎么打怎么有，谁还有空去计算时间。
每一下枪响，就会有一个人影象蔫叶一般飘落在泥土里。
来自日本的蔫叶，凋零在中国的土地上。
“镇静！”梅兰暗暗对自己说。
身后密集的枪炮声，和一闪一灭的城池，都已变得模糊而不可辩识。越来越荒凉的河道提醒她，武汉已不可触及。
暗淡的船舱象一个笼子，把她和外界割断。
她突然有点晕眩感。
封闭的空间使她对未来的掌握开始动摇，尽管她竭力使自己保持信心，憧憬还是随着轮船一起在摇晃。
未来就象江里的月亮，在轮船的碾压下悄然破碎。
为什么会这样，是刺发生意外吗？她急忙否定这种想法，自己是太紧张了，听听轮船的声音，数数江水的拍子，慢慢放缓呼吸。
可是仍然无法驱除这种念头。
“掩蔽！”小卷栗造大叫。
攻击虽然来得猝不及防，可是他很有信心，在稳住阵脚之后，轻而易举地击败这支支那军队。
就象以前许多次的战斗一样，支那人在反攻中溃不成军。
他唯一有点担心的是，能否尽快赶到城区，成为“进入武汉第一人”。
得速战速决，他下令：“一分队，抢占敌人左翼阵地，二分队，抢占敌人右翼阵地。其他人掩护！”
看火力敌人最多只有一个团，不足为惧。
可是他马上发现了自己的错误，两个分队的士兵还没挨近阵地，就已经被打得七零八落。
“撤退！”小卷栗造反而感到有些兴奋，这里有那么一点墙的意思。
看来要在这里耽误一点时间了。
四
丁刺看了看天，寂静无声。
那只兀鹰开始盘旋下降，地上的尸体和鲜血刺激了它的食欲。为了这顿迟来的晚餐，它实在等得太久。
“大哥，刚才那仗打得真是痛快，打鬼子就跟打靶一样。”旁边的副官孙一城还沉浸在兴奋之中。
丁刺却早已度过了兴奋期。刚才的伏击战需要激情，而接下来的防御战则需要冷静。身为一团之长，任何一个冲动都可能葬送全团战士的性命。
那全是和他一起流血，一起拼命的兄弟们。
“传令，叫大家迅速转移阵地，检查好枪械，注意隐蔽，特别要小心鬼子的炮弹攻击。”
硬仗就在后头，丁刺知道，这里将再成地狱。
梅兰看了看天，寂静无声。
不祥的死寂，连轮船发动机的声音也停止了。
船员的叫喊突然在死寂中爆发：“不好了，马达坏了，船走不了！”
这一声叫喊引发了突如其来的骚乱。奔走、哭喊、拍打、摔掷在这个宁静的夜晚，畅响在江面，掩盖了水声，久久不息。
梅兰格外安静，既不跑，也不闹，只是静静地坐着。
“船坏了，我该怎么办？”她听到另一个梅兰在问。
“等刺来。”她回答。
刺，快来。
小卷栗造看了看天，云下隐隐传来汽车的声音。
后援到了，是时候发动反攻，他决定一鼓作气摧毁前面这堵墙。
“全体做好进攻准备。炮火延伸后全力向右翼进攻，迅速抢占敌人的阵地。”
身边的参谋三木岩井还在犹豫：“联队长阁下，是不是等齐旅团的其他部队再发起进攻？按照他们的行程计算，后续部队应该在天亮前全部到达，届时定能一举突破支那防线。”
天亮，天亮后自己还能得到些什么？波田支队早进入武汉了。
他立刻否决了这个建议：“三木君，你应该知道大日本皇军是战无不胜的。支那人的兵力不超过一个团，怎么能阻挡住我们的脚步？全体隐蔽前进，榴弹炮准备发射！”
五
一团火花在丁刺的眼前爆开。
炮火猛烈得让人抬不起头，热浪象水一样包裹着身体，把人拱出战壕外。火光一闪，一个战士倒下了，又一闪，另一个战士也倒下。
丁刺在发怒。
枪声是中国人挺直腰杆的回应，枪口的火龙无情地对准炮火后面一大群匍匐前进的黑影。
黑影越来越近，丁刺甚至可以看清前头鬼子的那张扁平脸，和那只塌鼻子。
战况告急！十几条黑影已经冲入左翼阵地，壕沟里响起空洞的枪声。
左翼失守，就意味着防线崩溃！
丁刺抢过正在冒烟的机枪，怒吼：“一营长，带人跟我一起冲！”
一个背影敏捷地越过丁刺，向左翼阵地冲去。留在丁刺视线中的只有一捆手榴弹引线带起的火花。火花无限扩大，变成一个冲天的火球，伴随一声巨响，震得天地瑟瑟发抖。
无论战友，还是敌人，都为眼前这一炸停下了动作。
丁刺眼中有热泪涌出。
一团水花在梅兰的眼前溅起。
顺着水花，江盛轮正带着一船绝望的人，缓缓朝来时方向漂去。
依稀又听到枪声。
飘忽的枪声使梅兰的幽闭感更重，外界发生的一切和她全然无关，就像一个冷静的旁观者，看着其他人在忙碌，可笑地做着各种各样夸张的动作而徒劳无功。
她有些怀疑自己还是不是一个真实的存在。
就连向她跑来的刺都显得那么虚幻飘渺，尽管还是和平常一样温柔地对着她笑，可这笑容随时会被风带走。她想抓住，向他伸出手臂。
却够不着，她又回到了现实中。
武汉已隐约可见。
一团烟花在小卷栗造的眼前绽放。
他被这一幕震撼。一直被认为是逃跑大于一切的支那士兵，竟然能牺牲自己，一个人，一捆手榴弹，就夺回了阵地。
“战士。”身边的三木岩井喃喃地吐出两个字。
敌人的左翼阵地已经被迅速补上，火力网重新交织起来，无懈可击。士兵的脚步由前进变为停顿，再变为后退，攻击队形被彻底打乱。
看来得寄希望于下次进攻。
这堵墙挺坚硬的，小卷栗造想。
他的战斗欲望反而被激发得更加旺盛。即使让波田支队抢先进入武汉，他也要击垮这堵墙，把每一块砖石都扫进垃圾堆里，永远埋葬他们！
挡我者亡，小卷栗造的戾火熊熊燃烧。
“撤退。”他向三木岩井下令。
六
丁刺的耳边响起孙一城的声音：“大哥，一营长他……”
那个孤身一人，拿着手榴弹冲向敌人的背影，丁刺忍不住又有热泪盈眶。
他默默地脱下军帽，兄弟，有你在，中国就不会亡！
身后是一片压抑着的坚强。
“收好眼泪，清点人数，带齐重武器，转入第二道防线。”丁刺把硝烟深深吸入肺里。
硝烟中有亡者的鼓励。
“我们是军人，军人就必须知道，死亡是正常的，活着是偶然的。”
“全团每一个人，都要做好死战的准备。我死了，由黄宜德副团长指挥，黄宜德死了，由张步营长指挥。全团班以上的指挥员，都要指定自己的继任者。”
“师部的撤退命令没下达之前，有一个人撤退，全团就都是当逃兵的孬种！别忘了，身后这片土地就是我们的家乡。”
他以无比坚强下令：“准备战斗！”
梅兰的耳边响起陌生的声音：“小姐，这船修不好了，赶紧跳船逃生吧。”
身旁不断响起落水声，人对枪炮的恐惧战胜了对江水的恐惧。落水声由稀疏到密集，一个个水晕在船边绽放，泛着白沫，瞬间合拢，掩盖了生或者死的答案。
“不，”梅兰听到自己说，“我不走，我在这里等，刺会来的。”
再没有了劝导声，四周一片寂静。
她的视线逐渐迷朦，自己、轮船、江水、武汉、枪声全都消失了，只剩下一张脸，日思夜想的脸，挂在半空，似伸手可触，却又遥不可及。
剧烈的撞击再一次将她摇醒。
小卷栗造的耳边响起三木岩井的声音：“联队长阁下，后面的机械化大队已经到达，有两辆装甲战车可立刻投入战斗。”
两个钢铁怪物不可一世地挺立在支那的土地上，碾碎它们所经过的一切，正如即将冲垮前面的那堵墙一样。
决战开始了，小卷栗造得意地笑。
凭着战车的威力，抢占支那人的阵地易如反掌，他信心高涨。
不能再在这里停顿了，时间已经浪费太多，争取尽快越过支那防线，抢在波田支队的前面进入武汉。他心里还存着一丝侥幸，似乎看到荣誉的勋章挂满胸前。
他下令：“战车马上行进，步兵保持队形，跟随战车，全力进攻！”
战车令支那的土地匍匐膜拜。
七
丁刺在对抗战车。
子弹根本对这两个怪物无效，只能在钢铁外壳上划过几道一闪即逝的火花。而战车上的机枪，却肆无忌惮地对着战友的血肉之躯扫射。
两个庞大的黑影已经笼罩在丁刺的头顶。
一个战士迅速被车轮吞噬了，只留下一串微弱的火光，和随后车底的一声巨响。
这个怪物终于无可奈何地停住了脚步。
鬼子的步兵已经冲到壕沟旁。
佐官刀是丁刺在凇沪战场上的战利品，此刻正被高高地举在空中，把他的怒吼指向鬼子：“兄弟们，上刺刀，和鬼子拼了！”
刀锋下漾起一阵红雨。
身后一声枪响，老兵的直觉使丁刺知道这一枪是冲自己来的。他回头，一个矮墩墩的日本兵，正端着三八大盖向自己扑来。
“去死！”左肩的疼痛只是一瞬间的感觉，随即麻木了，右手划出的刀光闪进鬼子的脖子里。
后腰又是一瞬间的疼痛。
来不及拔刀，丁刺一个后踹，感觉刺刀象活塞般从身体里弹出。身体轻了许多，使他可以迅速转身，把鬼子压在地上，毛瑟枪的子弹尽数射进鬼子的肚子里。
又有一双手掐在脖子上。
丁刺回肘，听到身后的肋骨断裂声，翻身一拳，硬生生地把背后的人影打出几米远。
梅兰在对抗恐惧。
黑色的礁石象刀，轻易地刺进船体，分割着轮船。江盛轮固执地在和礁石对峙，毫不让步地在石尖上碾过。金属刮擦声中，轮船张开一个大口，贪婪地吸吮着江水。
船边漂起无数个小旋涡。
无数个小旋涡汇聚成一个大旋涡。
大旋涡吞食着轮船。
来不及惊惧，梅兰就嗅到从脚底蔓延上来的水汽。
来不及思考，梅兰的衣服就被江水浸湿。
来不及动作，梅兰的喉咙里就塞满冰凉的液体。
耳边响起水声，眼前一片浑浊，脚底一松，梅兰整个人被江水裹着，滑进另一个冰冷的空间。
小卷栗造在对抗墙。
两辆战车已经变成废铁，在壕沟边冒着黑烟。
几百名士兵已经变成尸体，也在壕沟边冒着黑烟。
这堵支那造的墙竟似用钢铁铸成，出乎意料的坚硬。他不禁头痛欲裂，仿佛一头撞在墙上，满眼金星乱冒。
一咬牙，狠狠地把涌上来的血气咽回肚子里。
抢先进入武汉已经成为不可实现的梦想，能否冲过这堵墙还尚属未知。
他的声音枯涩得连自己也辨认不出：“三木君，传令，组织队伍，准备再次进攻。”
“可是联队长阁下，”三木岩井低声地问，“我们的战车已经报废，怎么展开攻击？”
“战车，战车，你们就知道战车！”小卷栗造勃然大怒，“支那人有没有战车？他们怎么战斗？一群低等的民族，居然能用自己的身体守住阵地，我们大和民族最优秀的战士，为什么不能把它抢过来？”
“全力进攻，有胆敢后退者，杀无赦！”他拔出军刀。
八
丁刺：坚守坚守坚守。
梅兰：挣扎挣扎挣扎。
小卷栗造：进攻进攻进攻。
九
曙光亮起，今天是阴天。
丁刺在苦苦坚守，鬼子的后援兵力不断增加。每一次冲击，就象一股巨浪狠狠地砸在身上，令他几乎窒息过去。
窒息后是不死的生命力。
师部的命令终于来了。
“钟师长令，全团立刻向西撤退，在潘家湾码头上船，到达姚湖镇后等候换防。”
丁刺用尽全身的力气笑。
别了，武汉。他在心里默念。
梅兰在苦苦挣扎。力气好象全部被水溶化了，只好任由身体在江水里漂来荡去。
救命的江岸终于来了。
脊背靠上江岸，最后一丝体力随着精神的松懈而逝去，再也支撑不住眼皮，沉沉睡去。
又见面了，武汉。她在临睡前想。
小卷栗造在苦苦进攻。他已经记不清在这堵墙壁面前有多少次的头崩额裂。
他几乎连下令的力气也没有了。
上司的命令终于来了。
“牛岛旅团长令，全队向西进发鱼岳镇，清理支那败兵。而后进驻安山镇屯防。”
还是没能撞开这堵墙。
我会再来的。他在心里大喊。