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县令早已下了马车，在外面等着。原来这县令也是个读书之人，万喜良这样绝顶聪慧，才富五车，县令虽不曾一见，但也早有耳闻。今日差官来到县衙，说要捉拿万喜良去修筑长城，县令听后也不免觉得可惜。但上命难违，自己实在是遮拦不了。这事本来派几个衙役来就行了，县令之所以亲自前来，怕的就是手下人动粗耍野，这也是县令起了惺惺相惜之意，所以来到门前就等在那里，不曾硬闯。
万善田出门见了县令，忙躬身行礼，口中说道：“不知县令大人驾临，善田不曾远迎，望大人见谅，请到家中说话。”
万善田把县令让进了家中，在堂屋里榻上坐了上座。早有家人把茶水献了上来。
万善田恭敬地问道：“敢问县令大人光临小的家中，可是有什么公事要办？”
县令面上显得有些为难，他“唔”了一声，接着说道：“老先生是不是有一个儿子叫万喜良？今年多大了？”
万善田心里虽然有数，但是听了县令这么一问也不免心头一惊。然而他马上镇静了下来，强作笑脸，回答说：“小的是有一个儿子叫万喜良，今年一十六岁。没想到大人竟然也知道小儿，以后小儿还须仰仗大人多多教诲。”
县令接着问道：“令郎今日可在家中？”
万善田回答道：“小儿一个月前因听说齐鲁之地，有许多道德之士，非要外出求学，我拗他不过，只好让他去了。”
县令听了这话，心中也不免有些欢喜，心想这万喜良走的可真是时候，今日若是遇着他，还真的让我难办呢。走了好，不然这个年轻人的前途岂不要断送在我的手里？话虽然这样说，但公事还是要办的，总不能就凭你说一句儿子不在家就马上走人，若是手下有个多舌多话的人在差官面前这么一说，上面岂不要怪我办事不力？
想到这里，县令问道：“你可知道令郎现在在什么地方？”
万善田小心地应对着：“小儿走的时候只说是出外求学，到底去什么地方却没有说。想来齐鲁之大，博学者甚多，若要求学，又怎能囿于一地呢？”
县令微微点头，拿眼瞟了一下外面站着的几个家人，没说什么。
万善田佯作不知，问道：“不知大人屈尊寒舍缘何只问及小儿事情？还望大人言明。”
“唉！”县令叹了一口气，说道：“实不相瞒，只因为始皇陛下要修筑一道万里长城，用来抵御胡人作乱，所以派差官带着文书来到这里，要本县火速征招万喜良，前去修造长城。这是朝廷的命令，不敢有违。老先生可速速打发他去便了。如果欺瞒隐藏，可是要满门抄斩的。”
万善田慌忙辩白道：“大人，小儿现在已经出走一月有余，确实不在家中，小的也是放心不下，正要让家人前去寻找呢，岂敢欺瞒，落得个欺君罔上，满门抄斩之罪？望大人详察。”
县令听得万善田的话并不像是说谎，因向来听说万喜良是一个饱学书生，像这样的人因慕道而外出求学也是极有可能的，自己心存爱士之心，便不再深究了。
“既然是这样，”县令说，“老先生可否把你的家人都叫集齐了，让我看一看？”
万善田心头一震，心想不好，莫非县令看出了什么？转而又一想，这不可能啊，县令并没有见过喜良，况且现在喜良已是一身家僮的打扮，没见过他的人是根本认不出他来的。那么县令这样做是什么用意呢？罢罢罢，是祸躲不过，是福也躲不过，是福是祸全看小儿的造化了。
这样想着，转头朝门外呼唤万安。万安听到老爷的叫唤，连忙跑进房来，问道：“老爷，唤万安有什么事吩咐？”
万善田道：“你快去把所有的家人都叫到这里来，县令老爷要问话呢。”
万安不由得愣了一下，抬头看了看万善田。万善田又大声地吩咐了一句：“还不快去！”
万安应了声“是”，转身退去。不一会，万家所有的家人都聚集到了房前。县令离了座位，挨个儿审视，万善田紧张得要命。其实万喜良此时的心情比他父亲还要紧张，要不是万安握紧了他的手，他几乎要倒下去。但是他知道，自己无论如何也不能露出丝毫的破绽，否则不但自己难逃此劫，而且还要连累父母跟着遭殃。所以他虽然心里紧张，但在表面上却装得一副无所谓的样子。
县令来回走了两趟，突然看到了家僮打扮的万喜良，心想这个家僮面容清秀，一脸聪慧之气，说不定……我不妨试问他一下，看他如何回答。
万善田看到县令拿眼紧盯着万喜良看，紧张得心像是被人用手揪了一下，都快提到嗓子眼了。
县令来到万喜良跟前，仔细打量了他一番，然后问道：“你叫什么名字？今年多大了？”
此时万喜良反倒不觉得害怕了，他见县令问话，便恭恭敬敬地回答道：“回县令老爷，小的名叫何福，今年十四岁。”
县令又问道：“你家原在何处？为何到了万家做了家僮？”
万喜良道：“小的本是齐国人，为逃避战乱随父母来到了苏州，父母到了苏州以后不久便因贫困和疾病双双亡故，剩下小的一人无所依靠，才被万老爷收留，做了家僮。”
万喜良说到这里已是泪如雨下，一是因为自己说到了伤心之处，二是因为自己原本承欢于父母膝下，无所忧虑，想不到祸从天降，自己反倒成了一个无父无母之人，而且还要远离父母，浪迹世间，不知何时才能回来。他的这一哭，万善田也禁不住暗中流下泪来。他的这一哭，倒也打消了县令的疑虑，也跟着鼻子酸酸的难受。
“唉！真是可怜。”县令叹了一口气，摇了摇头，随后说道：“这样我就可以回去交差了。”说完便与万善田辞别，万善田一直把县令送到了门外，看着县令乘车而去。
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