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又走了半个时辰，上到了马武寨半山腰上。陈良一眼发现了一只野山羊躺在蒿草湮没的石砾中。陈良喜出望外，喊道：“快来看！我们有肉吃了。”
陈卿紧跑几步，来到山羊旁边，弯腰用手摸摸山羊的肚子，说道：“肯定是从崖上不小心掉落下来的。身子还暖和着哩。”
王廷禄过来一把拎起死山羊，啧啧嘴，“娘的！老子不花钱有肉吃啦！能剔十五斤肉。不赖！晚间再宰杀吃不迟。陈铎、陈良，你们可不要流口水。”
陈良：“我先瞧见的，我得多吃些。”
陈铎：“好说。你晌午别吃东西，留着夜间好装满肠胃。”
时已过晌，他们将死羊捆在毛驴背上，牵驴走进了一户柴扉土屋的老乡家里。老乡望见毛驴背上的山羊，问道：“咋样摔死了呢？这可少见。”
陈铎嘻嘻说道：“它见俺们莫那饭吃，故意舍身救命。”
陈卿从毛驴背上解下干粮袋子。老乡说：“我跟你们烧水喝。亏是你们发现的早，不然的话，羊就喂了野狼和豹子去享口福了。”
陈良搭话道：“山上野狼野猪多不多？”
“说多不多，说少不少。白天不多，晚上不少。”
八个人等不及水开，从木水桶里舀了几大碗冷水仰起脖子就喝，啃着干粮算作午饭。歇了少顷，大伙喝上了滚烫的开水。王廷禄坐在门槛儿上，端着开水问起老乡：“这里为何唤作马武寨？”
胡子拉碴的老汉回说：“马武是后汉时的一名彪悍将军，字唤作子张，当年追随光武帝刘秀破石寻时，在此修筑了这个营寨，打了大胜仗。”
王廷禄点点头道：“这里正好是七子沟北头尾巴的拐弯处。你们总共有几户人家呢？”
“现今只有七户，年初有两户到河南去了。”
陈琦问说：“缺水不缺？”
老者哈哈大笑，“咱这儿常年涧水不断，不是有这股好水谁会来这里祖祖辈辈扎窝呢？！”
北京、安阳等地也有叫马武寨的，可见当年马武是如何了得。马武寨像个人，一排长溜站立的人，头顶上绿树环绕，蓬蓬勃勃，肩胛处微坡平缓，肩膀以下至脚踝直陡直陡。站在马武寨山背后，对面隔深沟对望，崔嵬的山头乃是申河寨。
而后他们攀上了白果山。白果山上树木葱茏，荫天蔽日，杨柳榆槐、桑松椿柏诸般树种横生竖长，就是楸树、檀树、椴树、木蓼、楮树、菜树也是屡见不鲜，讨厌的榔樗 还不算甚，那个漆树最是叶片鲜绿如江水，且是最让人触目惊心的。漆树树脂有剧毒，对它过敏的人，一旦接触到它的汁液，将会全身浮肿奇痒难耐。山沟里一带人到了漆树旁边，连“漆”的音也忌讳，数数目轮到“七”，改说为“比六大一个”或说成“比八少一个”。白果山上人迹罕至，这里漆树比别的山头数量也多，丛生于数个山坳。野生的山桃、杏、李、红果、软枣、酸枣，遍及各处，实实在在是个百果山。更有那流水潺潺，烟波渺渺，不啻天宫瑶池的景象。
白果山上燕子低飞，鼠兔奔逐，若非本地樵夫猎人，绝对难以找出上山的路径。登临山顶，骇人目眩，风急云低，岩壑深邃。这几处山寨处于群山之巅，岩峰耸立，山体如削，有大大小小数不清的岩洞溶洞。再东去过两个山头，便是汉朝刘秀躲避王莽追逐时困睡得名的瞌睡垴。站在瞌睡垴山顶俯瞰河南林县一清二楚。
陈琦征求了大伙儿意见：“好不好？在白果山安营扎寨吧？”
都说好。陈铎急火燎毛催促道：“王大哥，你快快宰羊吧！我实在馋死了。”
陈琦也说：“咱们不能不劳而获，让陈铎帮着杀羊，我和大哥找夜里睡觉的地方，其余的去拾柴禾准备煮肉。”
白果山没有居民，当晚八个人吃了王廷禄用镰刀宰杀的山羊，拣了个干燥又避风的岩洞住了下来。一进这个洞口便见一座四开间的殿堂，两壁黑森森吓人，洞中有洞，点着柴禾朝里面的洞看去，耸立着几根盘龙石柱，龙牙突起，钟乳石环壁四周，形态各异。
次日一早，共同拣来柴火烧火做饭。饭毕，陈琦对众人说道：“我和王廷禄、陈卿先辞别众位弟兄回去。留下的人先整修屋子好住人。过几日我会叫些人再来。毛驴就留下来替你们干活。”
回家后，陈琦专程请了个道士陆半仙上山来辅助陈曩。陆半仙仙风道骨，束发长髯，对这里更加情有独钟，每每对陈曩指东划西，分派建西筑东，讲解其中奥秘玄机。陆半仙美中不足是个独眼龙，不过也好，人呼他“半瞎”不恼，“半仙”更好。青羊里人本来“瞎”和“仙”发音差不离。
陆半仙瞧出陈曩的憨实，就数说陈曩：“老大憨、老二精，三鬼四尖，老五老六不成种。你老大陈曩太老实巴交啦。” 陆半仙还神秘兮兮对陈曩耳语说：“这五龙四岩之处，是出帝王的宝地，有征兆显灵。只是不可说破，说破就不灵验了。”能言善辩的陆半仙逢上陈曩，岂不是三张麻纸糊个驴头—脸面恁大。陈琦弟兄们一心一意想着干亘古未有的事儿，请来他这个不避艰险的谋士，自然俯首听命，不敢不从。
看官须知：明朝初期，废除了一千五百年历史的丞相制度，设立了内阁。朱厚照即位后想轻闲自在，又设了内阁首辅，权力如同丞相。朱厚照生性爱动，最烦坐朝理政，除了军事调遣的一应事情都交由内阁处置。此时百姓民不聊生，一直在死亡线上忍气吞声挣扎过活，引发了河北盗乱，鞑靼犯边，全国各地烽烟四起。朱厚照四处游荡，内阁不敢擅自动兵，朝廷上下一派动荡，举国处于乱世之秋，朝廷无暇顾及。
陈琦、王廷禄回到了石埠头。陈卿回家路上，迎面遇见一个衣衫褴褛的女人领着两个半大孩子。女人拦住陈卿道：“大哥，有没有要领个孩子收养的人家？”陈卿皱皱眉，迟疑片刻，摇了摇头。女人哀求道：“俺可是一钱银子也不要哪。只要他们死不了。”
陈卿看着可怜巴巴的母子三个，掏出来三钱银子放在女人讨饭的篮子里。又摇了摇头转身走了。
陈卿到家后睡了一觉，醒来才说与母亲：“我刚才回家的路上，见到个女人领着两个孩子，她问我有没有要孩子收养的人家，一钱银子也不要。”
陈卿娘：“你俩没有孩子，那你咋不领回来个？”
陈卿：“急啥？领回来不麻烦？”
陈曩和兄弟们栖身岩洞，冬去暑来，开荒种地弥补徭役的不足开销，停停顿顿，筑屋修寨。陈琦在石埠头和官府软磨硬泡，勉力支撑。只要一天到晚饿不死，谁会去提着脑袋瓜冒险呢？故此，三年间偷偷摸摸的陈琦一伙，一时没有遇上特别大的麻烦，倒也其乐融融。潞城知县杨盈听到了一些风声，只想着自己的任期快要结束，不可自找麻烦丢掉了乌纱帽，得过且过缓一时是一时。
话说到了正德十三年秋天，突然有一天，升了库管的陈卿从县里解差回来对父亲道：“秦定大叔过几日要来咱家看看。”
“好啊。他总是说要来，一次也没有来过。有事吗？”
“他没有说。想必有要紧的事儿。”
有诗曰：秋风萧萧愁煞人，出也愁，入也愁，山中何人，谁不怀忧？令汝白头。
欲知后事如何，且听下回分解。说。 | 
