A星
　　神州五号以100倍光速向宇宙深处遁去。愈向前去，星系明显减少。这带空域连一个星球的影子也没有。只有一些零碎的宇宙岩块静静地飘浮在这里，才使这里不过于空荡。当船舷左边最后的一个星系消失时，陆羽再次回到主控室。此刻，古天和寒心仍在默默地工作着。陆羽看见他们在专心致志地工作的情景，一股暖流湧上心间。是啊！祖国正需要许许多多象他们那样的人，不辞辛劳、不计个人的得失，为祖国的航天事业而贡献一生的人！
　　星际旅行中也蛮有趣的；有的恒星明明在前面一闪一闪的，引诱着无数以计的航天者前去；当航天者千辛万苦地赶到时，这个让人误以为发现的新星球，却是竹篮打水一场空，让人空喜一场。当这些残碎的天体填充着来者的眼睛时，谁也不敢相信眼前的一切；就是不久前闪闪发光的星体。事实上，航天者所看到的星光，是恒星在几万年前发出的光。当人类超越光速，超越时间的界限，许许多多宇宙深处的影子和神秘的一幕，被人们一一揭开。就好象这些已经消失了的恒星，它在几万年前早就烟飞灰灭，不再在宇宙中存在了，但它的光仍不停地向远处传播，传达一个不真实的影子。
　　前面的星系越来越少了。根据神州四号送回的资料显示，神州四号正是这带空域和地球失去联系的。难道神州五号到达了所谓的宇宙边缘了。陆羽的心中升起一股疑问。陆羽命令刚刚接替古天和寒心的小伙仔。他说：“将飞船减速前进。”这是一个来自北京的年轻人。他按陆羽的指示把处于全速航行的神州五号减速航行，但飞船仍以亚光速向前疾去。“开启超长距雷达扫描仪”，陆羽在一旁果断地说。啪、啪、啪，这位年轻驾驶员的手指快乐地在键盘上跳动。电脑屏幕上，一支以似枪状的扫描仪在缓缓延伸，它在虚拟的天球上一扫而过。很快，主机将雷达所捕获的资料显示出来了。原来，神州五号要找的星系正在飞船的左下角35°的地方。距飞船还有三千万公里之遥。不知什么原因使神州五号偏离了航道，所以刚才差点就错过了目标。驾驶员马上按陆羽的指示，调整航向。校正轨道后，神州五号以亚光速向这个陌生的星系逼近了。
　　就快到达宇宙的边缘了，就要与神州四号会合了，陆羽的心情十分舒畅。是啊！自从神州五号发射升空以来，他们一路跋涉，就是为了今天，在这个神秘的星球上，开拓人类的第二故乡，建立河外行星移民点。眼前的星系越来越清晰了。神州五号的工作人员先后从冬眠箱里醒来后，马上投入紧张而忙碌的工作中去。这个双恒星系就是神州五号的最终目的。
　　这时，舰长陆羽坐镇主控室里。巨大的电脑屏幕上，全天候超长距雷达扫描仪全方位地开启着。突然，陆羽指着天球图上角的一个发光点说：“快，锁住它，打开长距摄像枪。”一旁的电脑操作员飞快地在键盘上敲起来。啪、啪、啪，几声轻微的敲打声过后，飞船外的长距摄像枪在真空中开始工作了。那长长的尖筒向外太空极力延伸，直到它的长度伸尽为止。很快，数据采集、输送、解码、显示在屏幕上。原来，这是一艘高速飞船的飞行图像，由于距离太远，加上飞船处于高速航行状态，图像显示得不太清楚。陆羽看到那艘飞船后，心中大喜。他脸露笑容，嘴里哼着一首留学期间的流行曲子。他认为，迷航的神州四号毕竟让他们找到了。于是，陆羽果断下命令，让驾驶员加速前进。就在神州五号加速前进的那一刻，怪事就发生了。电脑屏幕上的光点也在加速前进。显然，前面那艘飞船好象知道神州五号要赶上来似的，才故意加速。陆羽的心中即时掠过一丝凉意。他紧张地盯着屏幕上飞船移动的方向，沉默不语。因为那艘飞船正朝着神州五号的目的地飞去。陆羽下令机组人员继续将神州五号加速前进，并打开了深宇宙通话器。深宇宙通话器是一种新型的通话器，是人类在本世纪中叶为开发深层宇宙而研制。它的主要特点是避开障阻物，并在光速航行中保证通话质量。陆羽拿起通话器，大声地说：“我是神州五号，前方的飞船听到请回答。”通话器把陆羽的话变成一道高能量的束子向前疾去。
　　然而，陆羽等到的却是一阵沉默和对方的再次加速。陆羽的心中明白了，如果那艘飞船是神州四号，绝不可能拼命逃窜的。莫非是……？陆羽的心中有一个答案，他不敢肯定，他宁愿他的猜测是错误的。陆羽再次命令神州五号机组人员，将飞船的速度提升到极限。神州五号象一束高能粒子在宇宙中飞驰而去。近了，再近了；啊！陆羽不由自主地叫了出来。他的猜测是对的，到底让它赶在前面了。这艘飞船就是美洲一号。它从老远的地方赶来，企图抢在神州五号的前面，把神州四号的探索成果抢去。陆羽的心中十分焦急。因为美洲一号一旦成功登上行星，神州五号所有的努力全部白废，神州五号上所有的工作人员将成为祖国的罪人了。时间紧迫、刻不容缓，神州五号宇宙飞船上的全体工作人员，马上投入紧张而忙碌的工作中去。
　　A行星犹如一个大地球一样在前面。美洲一号开始减速了。显然，它要在神州五号的前面强行进入A星。如果真是那样，对神州五号就大大不利了。按人类宇宙资源开发通则：谁发现，谁就拥有行星的开发权和使用权。陆羽的心中作了最坏的打算，万一美洲一号在A星先行登陆，那么神州五号只有在A星的另一半球上登陆。一旦赶不上，可以先行发射行星探测器，打上登陆的标志至少也可以拥有A星一半的领土权。就算美洲一号撒赖起来，毕竟理亏在他们那方。这是人类在宇宙资源开发上惯用的伎俩。因为此类官司无法打，最终的结果只能是见者有份。想到这里，陆羽的心头格外沉重。
　　于是，陆羽下令机组人员调整航向，迎A星逆向飞行。同时，三颗行星探测器象三枚利箭一样向行星急速而去。行星探测器一边飞行，一边向广柔的太空中播放着一段庄严的宣言：“我谨代表神州五号的全体工作人员，中华人民共和国全体人民宣布，我们正式拥有星域A48°，星系为双星的主权……”。这段铮铮有力的声音向宇宙中传播过去。就在这时，陆羽在主控室里也听到美洲一号的宣言。不幸的一刻最终来临了。陆羽的心中一沉，懊悔万分。如果不是在旅途上耽误太多的时间，也许美洲一号不会钻上这个空子的。美洲一号的宣言如下：“我谨代表美洲共和国……。”奇怪的是，美洲一号的宣言就是那一句就没有下文了。美洲人在搞什么鬼呢？明明想和我们分一杯羹，但又故作神秘。难道是传输中断？陆羽的心中疑虑重重。
　　就在这时，一位女宇航员指着屏幕惊叫了起来。她说：“陆舰长，你看，快看。”陆羽凑近一看，一股非常复杂的心情湧上来。原来美洲一号在强行登陆A星时，一下子象散架的风筝，在A星上空五千公里的地方，化成一团美丽的火焰，急速向行星地表坠去。喛，陆羽的心中深深地叹惜。终究人算不如天算。美洲一号的结局正应了一名民言：是你的始终都是你的，不是你的抢都抢不到。可怜的美洲人本想突出奇兵，来个捷足先登；不料落个赔了夫人又折兵的结果，而且还搭上一船优秀的航天精英。这是美洲共和国的损失，也是人类航天史上的一大悲剧。
　　神州五号在美洲一号坠毁的二万公里外紧急停车，巨大的惯性把神州五号向前推进一万五千公里。美洲一号是在神州五号下方五千公里坠毁的，陆羽和神州五号的工作人员默默地望着悲惨的一幕，他们的面上没有半点喜悦和笑容，每个人都被一种复杂的情绪所感染了。他们是幸运的，最终没有辜负祖国和人民的重托，终于到达宇宙边缘的类太阳系。但是，目睹着同类在宇航中遇难悲壮的一幕，却无能为力，他们为人类的渺小，为宇宙的无比宏大而深感无奈。每个神州五号的宇航员都不约而同地举起手，他们默默地为献身宇宙的无名勇士，美洲一号的殉难者致敬。祝福这些宇宙间的探索者们，天堂的路上好好地走着。
　　神州五号静静地飘浮在行星一万公里的上空。为美洲一号的殉难者送葬完毕后，各人又回到了自己的岗位上。神州五号不敢冒然前进了，从美洲一号坠毁的图像分析表明，美洲一号是和行星物质相撞而引发飞船解体的。但是，在神州五号的下方，什么东西也没有。陆羽的心中很奇怪，美洲一号看到行星物质也不至于迎头撞上去，自取灭亡吧！是什么原因使美洲一号在倾刻间解体呢？“发射行星探测器”陆羽脸色凝重地吩咐操作员。操作员熟练地把指令输进去，很快，一枚重30公斤，长1米的行星探测器再次从飞船的仓底射出，它拖着长长的烈焰，迅速向行星巨大的表面飞去。行星探测器以每秒200公里的速度向行星疾去。在不到三十秒的时间里，行星探测器在神州五号下方五千公里的地方，化成一朵美丽的焰花。“咦”？陆羽的心中疑问再起，他盯着行星探测器消失的下方沉思着。为什么又是那个地方，行星探测器发生的现象和美洲一号发生的一模一样。难道这行星有一层透明的行星环存在，如果是那样就太可怕了。因为A星真的存在透明的行星环，无论神州五号从哪一个角度进入行星，都难免和行星环发生相撞的事情，就象美洲一号一样，贸然闯入行星，结果赔上一船人员的生命。自从登上神州五号以来，陆羽暗暗立誓；不论如何，他都要把这艘飞船和全体工作人员完好无缺地带回祖国。因此，在没有十足把握的情况下，他是不会下令把飞船开进行星里去的。
　　这时，古天从后仓巡视回来，他望着一筹莫展的舰长陆羽，心中一道灵光闪现，他轻轻地走近主控台。古天柔声地说：“陆舰长，不如这样吧！把后仓的深层染料投放下去，试试是否凑效。”深层染料是一种永不褪色的染料，原用于勘探行星河流、大海中的暗流的。古天的提议让陆羽重新看到希望，他满怀感激地望了古天一下，并向古天投去赞许的目光。虽然在外空间投放深层染料，是否有效，还是个未知之数。不过，这总比困在这里一筹莫展好。既然来了，就不能两手空空地回去。困难固然是有，但总不能在这里坐以待毙，那样就辜负了祖国和人民的期望及厚爱。古天的建议被陆羽采纳了。他立即下令，把深层染料从仓库里搬出，并装入了发射管里。随着陆羽的一声令下，“发射”，装有深层染料的空弹“嗖、嗖”被发射出去。果然，在神州五号五千公里的下方，深层染料弹象一朵朵美丽的鲜花一样盛开。把行星的上空染成了五颜六色。
　　眼前的现象让神州五号的工作人员的倒吸了几口凉气。深层染料所到之处，被粘上的物质立即原形毕露。果然不出陆羽的所料，A星的上空真有一条由透明物质组成的行星环。在行星自转力的作用下，深层染料不停地向远方延伸。被染上深层染料的行星环带，犹如一幅色彩斑斓的锦缎。其中距神州五号最近的地方不足三千公里了。高速航行中的美洲一号撞上这条不明的行星环带，不毁才怪呢？其实宇宙间航行，无处不险、无处不威胁着人类的生命。人类开拓宇宙的过程，也就是人类牺牲的过程。只有前仆后继的人类源源不断地湧向宇宙，湧向勇于牺牲的道路，人类才能从狭小的空间里走出，从孤独的地球中走出，把人类文明的火种撒向冥冥的太空。
　　当一片行星环呈现在眼前时，神州五号的宇航员都惊呆了。准确地说，这不是行星环，而是行星的一层外壳。一层透明的物质在行星的上空日夜不停地旋转。因所带的染料有限，染上的环带虽是极小的一部分。不过，就是这一小部分也足够大了。被染上的面积足有五十平方公里。远远望下去，这行星就象戴上一个耀眼的彩环。经过图像处理分析得出，这空间物质之间分布并不均匀。远的，两者相距有三四十公里；近的，连一根针的位置也容不下。神州五号要进入行星，按目前的情况来说是不理想的。因为所带的染料不多，未能把染色的星环面积扩大，找不到更大的空间供神州五号进入。陆羽在主控台上，左思右想；最后他决定放弃大型行星登陆考察计划。改派两艘小型登陆飞行舰进入行星，进行全面考察，及寻找神州四号的下落，而母舰神州五号则在行星一万公里的上空指挥和协调下方工作。