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此时赛马台上，一片寂静，不但齐威王田因齐，连相国邹忌、众大夫等，亦目注田忌身边的孙膑和张莹，脸上充满诧疑的神色。
田忌此时呵呵一笑，向孙膑拱手道：“多谢孙先生指点，妙策出赛，以兵法之道用于赛马，终助田某赢回万金！”田忌一顿，这才转过身来，向齐威王肃然道：“大王啊，万金易求，将才难得，这位高人，便是吾齐国之人孙膑先生啊！”
齐威王一听，也不待孙膑起身拜见，即把手一摆，急道：“孙先生不必客气，且释吾之疑团，到底以何妙法指点田将军，以弱胜强，赢吾之赛马呢？”
孙膑微笑道：“回齐王，孙膑之法，乃教田将军视马场如战场，彼强我弱之势而定，须以巧妙变化来应战。于是便略加调拨，以田将军的下等马迎战齐王的上等马，又以上等马战齐王的下等马，再以中等马迎战齐王的下等马，如此一来，比赛结果，正如战场，可获小胜。”
齐威王一听，喃喃的沉吟道：“彼以下驷，当吾上驷；又以上驷，当吾中驷；再以中驷，当吾下驷；如此必输一场，但亦必胜两场，两胜一输，终获小胜……妙！妙之极了！”齐威王鼓掌欢道。
他略一顿，目光一抬，紧紧的凝注孙膑，又道：“如此赛马妙法，用于战场，又如何运用？请孙先生不吝赐告！”
孙膑笑笑，从容道：“若于战场，两军对垒，敌强我弱，敌优我劣，则切忌硬碰硬，以已之长战敌之长；而应扬长避短，以已之长，攻敌之短；兵法上论之，则为不怕局部之损失，集中已之优势，全力攻敌之劣，则局部之胜不难获致，然后集各局部之胜，可取全局之大胜矣！”
齐威王一听，耸然动容，大喜之下，即起而离席，走到孙膑身前，俯身一拜道：“田因齐拜领先生高论！若蒙先生不弃，留归故土，为齐国效力，则乃齐国军民，举国之福也！望先生幸勿推辞。”
齐威王田因齐，久历战阵，身经百战，阅人无数，等闲之辈，绝不在他的眼内，他对孙膑如此重礼求情，简直见所未见，在齐国真正是破天荒的头一回。
孙膑正沉吟未决间，田忌忙道：“大王如此隆情厚意，礼待先生，先生幸勿再推辞也！”
张莹亦咯咯一笑道：“大师哥，你之运命乃‘火浴凤凰’，成就于故土，如今一切已然应验，你还犹豫什么？”
孙膑这才决然的点点头道：“孙膑乃囚徒之身，蒙齐王不弃，礼遇有加，岂敢不从齐王之请？孙膑这便留在齐国，为故国效力吧！”
齐威王大喜，当即毫不犹豫，宣道：“好极了，吾便即礼拜先生为齐国军师，与田将军一道，合掌齐国的军政事务吧！”
孙膑拜谢。齐威王转过眼角注视了孙膑身边的张莹一眼，含笑道：“这位姑娘，英气不凡，想必是孙军师的同门师妹，神通本领亦自不凡吧？！”
张莹温婉笑道：“齐王，你怎知我的来路？”
齐威王亦呵呵笑道：“姑娘刚才失口而称呼孙军师作‘大师哥’，姑娘岂非孙军师的同门师妹么？既然乃同门师兄妹，姑娘的神通本领，也必定十分了不起啊！”
张莹一听，这才知齐威王果然不失为贤慧之君，极知人善用，难怪齐国将士，皆愿为他出死力了。张莹正思忖间，田忌已向齐威王含笑道：“大王，实不相瞒，孙军师与张莹姑娘，皆师承一代高人鬼谷先生，与魏国大将军庞涓乃同门师兄弟也。”
齐威王一听，如释重负的长吁了口气，庆幸道：“天助我也！吾正为魏国庞涓之助，所向无敌，无人可破，寝食难安。天幸如今竟连获孙军师、张姑娘师兄妹之助，鬼谷先生一门三杰，吾得其二，区区魏国庞涓，何足惧哉！”
齐威王一顿，又向张莹道：“你既然是孙军师的师妹，可愿出任齐国副军师之职？”
齐威王此言一出，满座耸然，因为战国之年，女子地位甚低，从未涉足过朝政，更遑论在军营这种最举足轻重的地方任要职了。但齐威王竟破此先例，不但重用，而且赐封的还是齐国副军师之职，这对当时的女子来说，只怕比什么“王后、王妃”更荣耀，更扬眉吐气了。
不料张莹不假思索，即淡然一笑道：“不，张莹谢辞大王的一番美意。”
田忌不由大奇道：“张姑娘，这副军师之职，乃无上荣耀，为什么推辞？难道姑娘不想助你师兄的故国一臂之力么？”
张莹却微微一笑道：“田将军，张莹的师兄已出任齐国军事，我张莹过去是孙膑的师妹，现在如此，将来已必如此；既然如此，师妹助师兄的事业成就，乃天经地义，又何必挂个什么副军师的虚名呢？”
齐威王和田忌一听，这才豁然而悟，张莹与孙膑的感情之深，已超越师兄妹了，在张莹的心目中，孙膑的事，便即张莹的事，两人休戚与共，无分彼此，又何必以正副军师的名衔，把他二人分开呢……齐威王心领神会，不由呵呵笑道：“是，是，孙军师即张姑娘，张姑娘亦即孙军师，分甚正副之名？倒是寡人多此一举矣！传令下去，日后张姑娘在军中出入，众军将皆尊她为‘军师妹’吧！”
齐威王一声令下，从此张莹在齐国三军中的名号，便称为‘军师妹’了。张莹也似乎很乐意这个奇特有趣的称号，因此她只格格一笑，并没反对。
自此，孙膑便以一辆特制的木轮车代步，又有“军师妹”张莹紧随护卫，每日出入齐国军中，操练齐国三军，传授排兵布阵之法。孙膑赏罚分明，“军师妹”张莹又洞察秋毫，他二人紧密配合，仅花了半年时光，便令齐军脱胎换骨，从一支散漫之军，一跃而成为一支能征善战的钢铁大军了，虽然兵力上较少于中原霸主魏国，但整体的作战实力，已足可与魏国并驾齐驱了。
这天早朝后，齐威王又将田忌与孙膑留了下来，于偏殿接见。自从上次在赛马场领教过孙膑对兵法的精辟见解后，齐威王便对兵法之学兴趣逐渐浓炽起来，每日议完早朝接着议兵法，一连近月居然乐此不疲。
待孙膑、田忌二人进入偏殿后，齐威王摒退左右，下了王座，笑意盈盈的望着孙膑，问道：“不知孙军师今日是欲教我等“谋攻”呢？还是“行军”呢？”
孙膑道：“回大王，臣今日欲向大王及田将军讲解“作战”。”
齐威王点了点头，兴致盎然道：“甚好！如此就请军师先谈谈关于作战的妙论，寡人与田将军洗耳恭听吧！”
孙膑连忙道：“不敢，大王言重了！”
一旁的田忌笑道：“孙军师勿再谦虚了，快说说这作战的高见吧，田某昨夜一宿都没睡好觉，实在心痒，为的就是今日学习孙军师之兵略大道呢！”
孙膑微微颌首，笑笑，随即正颜道：“从综合方面而言，作战并不仅仅就是纯粹的战斗，而是需要通晓当中的各种机变，了解自己的军队，掌握关乎敌国的种种利害关系，考虑弊端及益端。一般在作战用兵之前，需要动用轻型战车一千辆、辎重车一千辆，穿戴盔甲的战士十万人，还需要越境千里运送军粮。这样前方后方的各种费用开支，包括款待宾客使节、各种车辆兵甲的维修、车马兵甲的供应，每天要花费千金之巨，然后这十万大军才能出动。如果作战是依靠持久而取胜，那么就会使军队疲惫，挫伤锐气，攻城就会使兵力耗损，如果军队长期在外作战，就会使国家的财政空虚拮据。而军队战斗力消耗、锐气挫伤、人力、财力耗尽，诸侯国就会乘此危机前来进攻，到时即使再有智谋的人，也不能挽回残局了。所以，在兵法上只听说过看似笨拙的速决，没有见过看似巧妙的持久，用兵持久而又对国家有利的情况，是从来没有的。”
齐威王问：“那么于作战中将帅要如何才能懂得用兵而又不使国家拮据呢？”
孙膑略加思量小会，即道：“此简单，臣以为不完全懂得用兵的害处，就不能完全懂得用兵的利处，善于用兵打仗的人，兵员不多次征发，粮食不多次运输，不从国内取用各种作战物资。而要在敌国补充粮食，这样，军队的用粮就可以满足了，国家之所以由于用兵而造成贫困的、主要的原因是长途运输。军队远征、长途运输，就会使百姓贫困，靠近军队驻地的地方物价必然飞涨，物价飞涨就会使百姓财源枯竭，而国家就会急于加重徭役的征发，人力财力耗尽于战场，国家财务空虚，百姓的财产将会耗去十分之六七，政府的花费，包括车、马的损耗，铠甲、头盔、弓矢、矛戟、盾牌、枪剑等武器装备的损耗，以及丘牛及所驾辎重车的损耗，均会因此十分丧失掉十之六七分。所以聪明的将领务求取食于敌国，吃掉敌国一钟（那时的一钟相当于现在的一石）粮食，相当于本国的二十钟；动用敌国一石豆秸、禾秆等草料，相当于本国的二十石。所以杀敌靠激愤的士气，夺取敌人就要靠财货。凡缴获敌人战车十辆以上，要奖赏最先夺得战车的人，并且更换车上的旗帜，混合编入自己的战车行列，对敌俘虏则善加供养，这就是所谓战胜敌人而自己也更强大。因此，用兵重在速决取胜，而不重旷日长久。亦即是说真正懂得作战用兵的将帅才是人民生死和国家安危的主宰。”
齐威王闻言不住点头，大悦，跟着接道：“孙军师对于行军作战乃是从全局大局而纵观，寡人今日才明白这作战当中的细节利害之处，军队如若长期在外用兵打仗，必然造成国家财力枯竭，前方与后方的各种费用则庞大惊人，长期消耗，战争必败无疑啊！而倘若是从敌国获取粮草、辎重等作战物资的话，这样做，既可节省从本国运输粮草所花费的巨额开支，又能够削弱敌国的物资保障，使敌人外忧内疲，可取一举两得之功效。既能够战胜敌人，又够能使自己更加强大，这种用兵韬大略当真高明之极啊！”
孙膑受此夸赞，微笑不语。
此时田忌似乎想起了什么，若有所思的问道：“孙军师，不知你对行军驻扎的地形方面是否也有辟论？”
孙膑闻言盯了田忌一眼，已然猜中他心中所想，笑道：“田将军此问，不愧是身为将帅之人也！地形方面，恩，综合而言，地形一共可分为散地、轻地、争地、衢地、重地、圮地、围地、死地。诸侯在自己境内作战，叫做散地。进入敌国但入境不深，叫做轻地。我军得到有利、敌人也得到有利的地区，叫做争地。我军可以往，敌军也可以来的地区，叫做交地。与多国交界的地区，先到达就可以得到天下之众的地区，叫做衢地。进入敌国而且入境深、经过的城镇多的地区，叫做重地。山林、险阻、沼泽，一切难于行走的道路，叫做圮地。进口狭隘，退路迂回，敌军能够以少胜多的地区，叫做围地。迅速作战则能生存，不迅速作战则会覆灭的地区，叫做死地。所以散地不宜作战，轻地不宜停留，争地不宜进攻，交地行军不可间断，衢地当四面交结诸侯，重地当掠取粮物，圮地当迅速通过，围地当设制计谋，死地则应拼死一战。”
齐威王与田忌认真聆听，一脸专注之色。
孙膑解释清楚各种地形之后，稍一顿，又道：“因此善于用兵的人，能借助地形使敌人前面和后面不相衔接，主力与非主力不相策应，身份高贵者和低贱者不相救援，上级与下级失去团结，士卒溃散难以集中，即使兵力集中也不能保持整齐。对我有利就行动，对我无利就停止。”
田忌问道：“假若敌方占据有利地形人数众多而且又阵势严整地前来与我军作战，那该用什么办法对付呢？”
孙膑道：“如此便只有先夺敌人的要害使它听从于我。用兵的关键靠神速，乘敌人尚未赶到，走敌人意想不到的道路，选敌方大军作战物资跟不上、行不了的道路走，尽量让敌人不得不抛弃战车、辎重、骑兵等杀伤力大的兵力装备，只能靠步兵来袭，到那时便可去攻击敌人没有防备的地方了，这些一旦达成，则至少可以损耗敌军一半力量。但，关键还是在于我方的军心！一般越深入敌境士卒的意志就应越专一，注意掠取敌军富饶的乡村，保持三军有足够的粮食，积极休整军队，不使之过于疲劳，鼓足士气，养精蓄锐，部署兵力，设制计谋，使敌人无法揣测我军的意图，作为将帅的有首要责任去考虑以上这几条。而从相反角度看，我方军队之于无路可走的境地，士卒就会宁可战死也不会败退。既然士卒宁死不退，就会竭尽全力，士卒陷于危险的境地就会无所畏惧，无路可走，军心就会稳固，入敌境越深就会拘束，迫不得已就会奋力拼斗。所以不用训练也会积极备战，不用强求也能做到，不用约束也会亲附，不用命令也会遵守。我军士卒没有多余的钱财，并不是他们不爱钱财；他们没有多余的生命，不是因为他们不想长寿，作战命令下达的时候，士卒们坐着的泪湿衣杉，躺着的泪流满面，因为任何父母都不希望自己的儿子战死，一旦把他们投之于无路可走的绝地，他们就会奋勇拼搏，毫无疑虑，原因就在于只有骁猛拼杀才是唯一的出路！”
田忌被论得心悦诚服，对孙膑一番独到见解佩服不已。
齐威王也甚有所获，沉吟片刻，又问道：“不知作战中领导最关键的部分在于何处？寡人极其想了解这一点，孙军师但请不吝赐教！”
孙膑闻此一问，立刻躬身下跪，朝齐威王拜了一拜，道：“这是圣明的君主才问的问题！臣以为战争中最关键的一步就在于使间！”
齐威王大奇，扶起孙膑，忙问道：“间？如何使间？间能有如此利害关系？”
孙膑道：“不错！间是最关键的，有了一张庞大而精密的情报网，一场战斗便可以说胜利一半了！使间是最微妙最不受瞻目的，但在作战中却恰恰是占着举足轻重的地位。齐国以前只有三种间，近来数月臣已将之扩展为五种，此五种间谍为：因间、内间、反间、死间、生间。五种间谍同时使用，使敌人无法了解其中的奥妙，这就是使用间谍的神妙之道，也是国家与军队的法宝。所谓因间，是以敌国的乡民做间谍。所谓内间，是利用敌方的官吏做间谍。所谓反间，是要敌方的间谍为我方做间谍。所谓死间，就是制造假情报并故意传到敌营使我方的间谍得知再传给敌方间谍。所谓生间，是能送回敌方情报的人。所以，三军之中，没有比间谍更亲近的，赏赐也没有比间谍更优厚的的，事情没有比间谍更秘密的。也没有比他们更能领导战争关键的。不过，不聪颖过人的人，不能使用间谍，不是仁慈的人，不能派使间谍，不用微妙的手段，不能分辨间谍的虚实。无处不可以使用间谍，间谍计划尚未实行而先已泄露了秘密，那么泄露秘密与听到秘密的人都要处死。凡是军队要出击，城池要攻取，敌方人物要刺杀，必须先了解其驻守将领、左右亲信、谒者这些重要人物，甚至连守门官吏、门客这种小人物的姓名来历能力等等也要求我方间谍必须侦察清楚。对敌方派来我方的间谍，必须搜查出来，并收买利用，引诱开导之后放他回去，这样反间即可被我方使用。根据反间了解敌情，乡间和内间就可以使用；根据反间了解敌情，就能使死间传出假情报，报给敌人；根据反间了解敌情，就可使生间按预定时间返回。这五种间谍的各种使用，主帅必须了解掌握，掌握这些的关键在于使用反间，所以对反间是不可不给予优厚待遇的！从前殷朝的兴起，是因为伊挚曾经在夏为间；周朝的兴起，是因为吕牙在商为间。所以贤明的国君和优秀的将帅，如果能任用高超智慧的人做为间谍，就必定能获大功，这是用兵的关键，整个军队以此为依靠而决定行动。”
田忌佩服得五体投地，简直说不出话来。齐威王亦喜不自禁，脱口而出道：“没想到寡人军中竟然暗中被军师增添了了如此多的间谍，真教寡人得了一个大惊喜啊！军师啊军师，你真乃齐国之栋梁也！”
孙膑再次跪拜谢齐威王夸赞。
当日齐威王与田忌二人又问了些许问题，孙膑亦以“作战”为根据，一一耐心解答。午膳时，齐威王更欣然令二人与他同宴，三人开怀畅饮。
孙膑回到府第时，张莹正在府内给一盆吊兰浇水，见孙膑回来，笑问：“威王、田忌君臣二人他们今天提了多少问题？”
孙膑回答道：“威王问了九个问题，田忌问了七个问题。”
张莹道：“那即使说他们都懂得兵法了？”
孙膑道：“不然，准确说他们是几乎懂得用兵了，但还没有完全掌握用兵的规律，不会在事前作充分准备，这些都还得慢慢历练！”
张莹笑笑，不再言语，拎着铜壶，与孙膑一同进内堂去了。
……
此时魏国的国君魏惠王，尚被蒙在鼓里，并不知齐国已发生惊人的跃进。
原来当日鬼谷子和张莹师徒二人，以“声东击西”的妙计，先火烧庞府，引起魏都大梁城的混乱，然后趁机救走孙膑，并留下监视孙膑的探子顶替孙膑“疯子”的位置，代在古井石阶上面，动也不动。
庞涓当晚救熄了火，正欲追查孙膑的下落，不料有人回来密报，说孙膑依然呆在城东的古井栏旁，半步也没离开，庞涓这才放下心来。
可是一连三日三夜过去了，庞涓派出去的人回来报告，孙膑依然在古井旁，不吃不喝，不拉不撒。庞涓生疑，立刻前去查看究竟。他一看之下，便知上当了，但他决不会声张，以免有伤他大元帅的威名。他干脆将错就错，对手下下令道：“孙膑已然因疯癫而僵毙，吾与他同门一场，不可令他曝尸荒野，可把他推入井中，填土封闭，永不准开启！”
于是庞涓的手下，便把那名顶替孙膑的探子，生推入井，再填土活埋了，从此，魏都大梁城中，便永远失去了孙膑的踪迹了。魏惠王事后知道孙膑已堕井而死，亦仅微叹可惜，然后便不再理会此事了。
很快又半年过去了，魏惠王对赵国夺魏国中山城之恨，一直耿耿于怀，此外见四周边境平静，料想魏国中原霸主地位已然稳固，中山城被赵所夺之恨，不禁又涌上心头。
魏惠王把庞涓召来，道：“赵夺我中山城之恨，吾此恨难消！庞将军有何高见？”
庞涓此时眼见孙膑已成废人，虽然或许已被他逃出魏都，但他双足被废，只可爬行，根本已无足为虑，他的雄心不由勃发，极欲统魏国之军，先灭韩、赵、，再灭秦、齐，进而一举平定天下，教魏国取周朝而代，成为天子之国，届时他庞涓不但威震天下，甚或可取魏君而居天子之位……因此魏惠王欲动兵之意，恰恰正中庞涓的下怀。
庞涓回道：“大王，中山城距魏甚远，距赵甚近，长途攻战，不利于魏；何不以“攻近取远”之计，就近直捣赵都邯郸城，赵都势危，则被赵所占的中山城势必不攻而自破矣！”
魏惠王大喜道：“如此甚善，若赵国臣服于魏，则魏后方大定，可徐图进取也。”
庞涓呵呵大笑道：“果然如此，赵国邯郸，与齐国仅一水之隔，吾大军兵临邯郸城下，不但可令赵臣服，且必大大震慑齐国，令彼不敢轻举妄动；待赵国平定，趁势取齐，则魏之中原霸着地位，稳如磐石也！”
魏惠王点头道：“正当如此！一切依卿之议，魏国三军，由卿方便行事调遣吧！”
庞涓拜辞魏惠王，返回他的大元帅府，即传令三军将领，齐赴府上论事候令。
三日后，庞涓即亲自统率步兵十万，战车五百乘，号称三十万大军，从魏都大梁出发，向北面的魏赵边境快速行进。
其时赵读邯郸（即今河北邯郸县），距魏都大梁（即今河南开封市）达五百里。魏国大军北移，虽然行动快速，但亦须五日五夜不眠不歇，方可抵达。
因此魏国大军，离开魏都大梁，北进经封丘、长垣，抵濮阳，亦即魏军北进的三日后，赵国便侦悉魏军正北移的紧急情报了。赵国君成侯赵种，接报立刻召集群臣商议对策。
当时的天下大势，乃列国各谍其政，各争其利。魏国、赵国、韩国，前身皆为晋国，彼此属兄弟之国，但魏国恃强，久欲并吞赵、韩两国，韩国因国力最弱，不得不向魏臣服以自保。但赵国则力图反击，周显王十五年（公元前三五六年），鲁、宋、卫、韩四国之君朝魏时，赵成侯赵种，不但没有参加，反而和齐威王于齐国平陵（山东汶上）相会，北面又与燕国交和，积极与魏抗衡。
而齐国为了削弱赵、魏、韩“三晋联合”，争夺中原霸权，亦正积极拉拢赵国，因此赵、齐两国很快便练手抗衡魏国。
魏国处于西秦、东齐两大强国夹击之下，形式甚为不妙，被逼探取“远交近攻”的策略，西和秦国，集中力量对付近邻的齐、赵两国。
就在赵成侯，接魏国大军北进的情报，召集群臣商议对策之际，庞涓统率的魏国大军，已伐破赵国的边关重镇鹤壁城，距邯郸已不足百里。
赵成侯大惊，向群臣道：“魏军势大，又有魏将旁军亲征，所向无敌，赵国危矣！”
赵将庄豪进言道：“大王，赵国与齐国结盟，赵国有难，齐国自应救助，何不派人赴齐求救？否则以赵之力，实难抗衡魏之进侵。”
赵成侯沉吟道：“此计虽妙，但未知齐国是否肯出兵救赵呢？”
庄豪道：“赵与齐不但结盟，且相邻为伴，魏攻赵即攻齐，唇亡齿寒，臣以为齐国断无坐视不救之理。”
赵成侯大喜道：“如此，吾即派卿走一遭齐国，务必快马加鞭，速去速回！”
庄豪领令，即率数十轻骑，疾驰东面的齐国，不一日，庄豪已抵齐都临淄城，紧急求见齐王。
齐威王闻报，果然毫不迟疑，立刻接见庄豪。在场的尚有相国邹忌、大将军田忌，以及军师孙膑、张莹等人。张莹为保孙膑周全，片刻也不肯离开他的身边，她的身边又很特别，还可自由出入朝廷三军，超然极了，甚合张莹超脱的脾性。
庄豪向齐威王奏呈赵成侯求出兵相助的意思，末了道：“齐王，赵国目下兵微将寡决非魏国之敌，若齐不及早派兵相救，则赵将不保，则魏亦因而坐大，对齐国形势亦很不利也。务请齐王明鉴！”
齐威王沉吟不语，他思忖一会，才转向相国邹忌、大将军田忌、军师孙膑等人，沉声道：“卿等有何高见？”
孙膑默不作声，似在思谋，相国邹忌却抢先道：“大王，决不宜出兵救赵！”
庄豪脸色不由一变，齐威王亦奇道：“邹相国，为什么不宜出兵？吾与赵不是已结盟，共抗魏之强横么？”
相国邹忌道：“不然，大王，目下魏国势力，赵国必难支撑，齐若出兵救赵，必激怒于魏，魏军于攻陷赵都邯郸后，大得地利，挥军东进，则齐国危矣！因此与其引火烧身，不如隔岸观火，积极备战，以防不测！”
齐威王登时作声不得，显然，他虽有救赵之心，但亦畏魏军的强大，他的忧虑被邹忌一言说破，神色便犹豫起来了，救与不救？这当怎是摆在齐威王面前的一大难题，因此时关重大，牵一发而动全身，甚至直接关乎齐国的安危，这教齐威王如何不忧虑重重？
齐国议政殿上，此时一片肃穆，魏国的强势，不但赵国被压得垂危，就连齐国亦感沉重万分。
因此就连大将军田忌，也不敢轻率表态，事关国家的生死存亡，田忌又怎敢肩承此重责？
齐威王见两大文武臣属，一是反对出兵救赵，一是心事重重，显见未有决断，他的眉头不由紧皱，目注孙膑道：“情势危急，孙先生何以教寡人？”
孙膑此时才略略一笑，道：“大王，赵国使臣，军马劳顿，何不先派人送他歇息一宿，待明日再作回复呢？”
齐威王心性聪慧，他一听便知孙膑已有所决，但不便在赵国使臣面前泄露。齐威王立刻点头道：“孙军师所言甚是，庄将军，请先到别馆歇息一宿，明日一早必给答复如何？”
赵国使臣庄豪无奈，只好先行向齐威王拜辞，但仍紧张的俯了一句道：“齐王，魏军已兵临赵都邯郸城下，求齐王早作决断啊！”
齐威王道：“放心吧！明早必给贵国一个明确答复便了！”
待庄豪走后，齐威王立刻问孙膑道：“孙先生有何高见？
此时相国邹忌、大将军田忌，两人心中均不由一凛，暗道：是否出兵救赵，便全在孙膑一念之间了！如此重如千钧的重责，未知他是否可以承担？因此均大气也不敢出的注视孙膑，看他如何解究。
只见孙膑从容一笑道；“大王，依臣之见，救赵之事，其一是势在必行，其二是暂按兵不动，二大战略，相施并行！”
孙膑此言出，不但齐威王难明其奥，相国邹忌更一头迷雾，就连身经百战的大将军田忌，也深感迷惑。田忌也不待齐威王追问，先就忍不住发声道：“孙军师，救赵势必出兵，为甚却有按兵不动呢？这两大策略，岂非矛盾之极吗？”
孙膑笑着颔首道：“不然，表面看来，这两大策略似有矛盾之处，但两者却可以相辅相承，缺一不可也！按目下之势，魏军势大，兵强马壮，其出兵攻赵，不外是欲取赵国之地利，东进图齐，赵国若灭，则齐国必危，此所谓唇亡齿寒的道理也，因此吾决不可坐视，救赵乃势在必行！此亦即救赵而自保之大战略。”
孙膑朗声而论中原大势，齐威王不禁连连点头，听到此处，他连忙追问道：“既然如此，那孙军师为什么又主张按兵不动呢？”
孙膑续论道：“按目下魏赵之力，乃魏恃强凌弱，亦是彼此的利益之争。但魏、赵源自于晋，彼此利益犬牙交错，时合时分，若此时全力助赵败魏，则赵必坐大，哪日再与魏联合，则齐国势危也。再者魏攻赵，而齐欲救着，则属远救，魏军以逸待劳，吾军远涉疲困，与魏之战，尚未足言胜，因此目下宜按大军不动，只以小军出动。”
齐威王忙道：“以小军救赵，有甚用处？既救不了赵国，又极易被魏军所败，岂非白白送人去死么？”
孙膑微笑道：“不然，魏军虽强，赵军虽弱，但赵兵骁勇善战，其统军大将即使臣庄豪，亦忠心为国，只要齐国答应救助，再派出小量兵力作救助之态，则赵国军心必大振，奋起抗魏，则双方必有一番恶战，待双方实力均遭削弱之后，再毅然出动大军救赵，则魏军必败，赵国亦可起死回生，日后与齐之盟必更牢固，此即置诸死地而后生之谋略也。”
孙膑精辟的论析，不但田忌、齐威王心悦诚服，连相国邹忌亦不得不承认，孙膑的谋略，高瞻远瞩，洞悉天下大势，决非他所能企及，因此也不敢再坚持反对救赵的意思了。
当下齐威王抚掌大笑道：“吾有孙先生作军师，魏国虽然强横，又何足惧哉？！一切依孙先生两大战略行事吧！”
第二天一早，齐威王接见赵国使臣庄豪，果然爽快答应派兵救赵，并勉励庄豪，务必奋起抗魏，支持带齐军捕捉到战机，大举击魏之日，齐威王又即时答应，借兵一万，由庄豪统辖，速返赵都协助抗魏。
庄豪不由喜出望外，当下信心百倍，拜谢齐威王，统领齐兵一万，赶赴赵都邯郸去了。
庄豪返回邯郸，向赵成侯回报齐国决心救赵之意。赵成侯信心大增，决心奋起抗魏。
三日后，庞涓统率的魏国大军，果然已抵达，并迅速将赵都邯郸围困得如铁桶一般水泄不通。
赵都邯郸城墙高固，壁垒森严，赵国军民，有齐国救助，抗魏决心大增，再加上新添万名善战齐兵相助守城，邯郸城登时成了铜墙铁壁。魏军轮番进攻，竟难撼邯郸分毫，庞涓亲自披挂上阵，冲到城下，指名要赵军统帅庄豪出城，与他决一死战，以便趁机攻入城中。
不料庄豪坚信齐国救助之意，全力支持，沉着应战，任庞涓千方百计，只是坚守不出。庞涓大怒，下令全力攻城，但血战七日七夜，双方伤亡惨重，特别是魏军，死伤尽万，依然难以攻下邯郸。
庞涓又惊又恨，他于此时需防范齐国大军突然从东面背后攻来，于是只能分兵布防，兵力因而分散，竟久攻难下。
就这样，魏、赵双方的大军，在赵都邯郸城下，经多番血战，尸体堆得遍地皆是，双方均战死不计其数，却依然僵持不下，而距庞涓挥军北上攻齐，离开魏都大梁时，已达数月之久了。
赵都邯郸的战情，每日均有齐国派出的探子，报入军师府，因此孙膑虽在邯郸的数百里之外，对赵、魏两军的情势，却了如指掌。
这一天傍晚，齐国的探子飞驰而进军师府，在孙膑面前滚鞍下马，急道：“禀军师！赵、魏两军均已伤亡惨重，魏惠王从大梁调派的五万大军，亦已抵达邯郸城下，准备作最后全力一击，赵都邯郸岌岌可危矣！”
孙膑一听，其他不问，立刻问道：“魏军五万，从大梁调派而来，此讯息确实可靠吗？”
探子毫不迟疑道：“千真万确！因末将回程之时，恰遇赵国派出向楚国求救的使者，他已身受重伤，见了末将，知吾身份，遂亲口把魏国新增五万大军的讯息转告，求末将尽速报告齐王，望速派兵相救，赵国使者说罢便伤重而亡，他人之将死，决无虚言！”
孙膑眼神一亮，他先吩咐探子留在军师府，不准外出，随时候命，探子离开后，孙膑向身边的张莹微笑道：“救赵大军出动，便在此时矣！”
张莹奇道：“刚才探子所报，魏国五万生力军正好赶抵邯郸，此时赴赵，岂非舍弱而趋强么？这并不合师哥你的战略啊！”
孙膑含笑，向张莹耳边低语了一句，张莹不由惊喜的咯咯笑道：“大师哥大师哥！怪道师父所你的兵计韬略，当青出于蓝而胜于蓝呢……果然是鬼神莫测咧！”
孙膑淡然一笑道：“孙膑一切，皆师父他老人家亲手栽培，吾一来欲凭此消弭战祸，二来欲把师门奇学发扬广大，仅此而已，岂有他哉？”
孙膑说罢，再不犹豫，立刻与张莹一道，离开军师府，直奔齐王宫谒见齐威王。
齐威王见孙膑夤夜紧急求见，知有要事，不敢怠慢，就在晚膳房中，接见孙膑和张莹。稍后，又派人把大将军田忌召来了，田忌匆匆赶到后，见孙膑和张莹双双在场。齐威王亦神色凝重，顿时大奇道：“大王，发生什么急事？如此紧急召臣来？”
齐威王不答，却反问田忌道：“田将军，齐国三军主力，可抽调多少赴赵？”
田忌精通军务，不假思索便立刻回道：“三军主力，合计三十万，战车千辆，须留二十万兵力，战车五百乘守国，可抽调之数，约为十万兵力，战车五百乘。”
齐威王转向孙膑道：“孙军师认为，赴赵之军足够了么？”
孙膑微笑点头道：“兵贵精而不在多，十万大军已足够矣！”
齐威王又问田忌道：“田将军，此十万大军可随时出发赴战么？”
田忌回道：“大王，十万赴赵大军，孙先生早就从三军抽调出来，日夜训练，士气旺盛，辅以孙先生的奇门阵法，足可以一挡十，随时候命上阵杀敌！”
齐威王一听，叹道：“孙先生事事决谋先机，真将帅之材也！”他一顿，又向田忌道：“田将军，目下已届大举向魏出击时机，吾欲命孙先生为大将军，统领大军入赵，田将军留守齐国，你意下如何？”
田忌一听，心中不悦，因为他生性好动，有此战机，正好驰骋拼杀一番，不料却要他留守不动——但齐威王之意又不便违逆，心中十分难受，就好比一个人终于中了次大奖却不让他得到应有的巨款，憋屈异常。
就在此时，孙膑却向齐威王含笑道：“大王，孙膑所学，长于谋略而疏于征战，吾作军师足矣，统领大将军之职，宜仍由田将军出任。”
齐威王一听，他十分聪慧，知孙膑不忘田忌知遇之恩，有意让他于此役中建功立业，由此亦可证明孙膑对此役充满信心了！齐威王大笑道：“好吧！既孙军师不舍与田将军分离，那便由田将军统领赴赵大军，孙先生任军师，张姑娘‘军师妹’身份，随军参与军机要事！吾便勉为其难，辛苦一点，自领三军，留守本土罢了！”
田忌、孙膑、张莹三人一听，均知齐威王已瞧破各人的心事，不由亦坦然而笑，君臣之间，毫无芥蒂。
就在当晚戌牌时分（即晚上八点），齐国十万大军、五百战车，由大将军田忌、军师孙膑统领，成三列长蛇阵，悄然驰出齐都临淄城，向四面疾进。
大军日夜兼程，很快便抵达齐赵交界边关重镇铜城，此地西距赵都邯郸已不足百里，只要渡过卫河，邯郸便不到一日的路程。此时军中将士，均心情振奋，意料大战在即，很快便可与魏兵拼战一场，能救邯郸城中被困的赵国军民，以及赴赵助守的近万齐军弟兄。
就连救赵大军主帅田忌，亦一样意料如此，因为据前方的探子回报，魏军猛攻赵都邯郸，坚固的城墙亦已塌了一角，全靠守城军民以石块砌护城墙，拼力抗击，邯郸的确已岌岌可危了！
不料就在齐军摆出渡和的姿势时，中军营中，一名将领飞马而至前锋，这名将领，姓祁名峰，是直隶军师府的家将，亦即孙膑派去赵国刺探军情，获悉魏国增兵五万杀抵邯郸的探子，祁峰向孙膑回报后，孙膑就把他留在军师府，随时候命。齐军当晚出发，便是由祁峰引路。
此时田忌正在前锋部署渡河作战之事，祁峰飞马驰至，在田忌身前滚鞍下马，向田忌禀报道：“田将军，孙军师着末将传话，大军渡河，仅须作姿态，以迷惑对岸的魏军。同时请田将军速返中军营议事！”
田忌奇道：“邯郸已千钧一发，宜速渡河援救，为什么孙军师尚未作进击的打算？”
祁峰道：“孙军师并没细说，他着末将暂代田将军指挥摆渡河姿态，请田将军务必速返中军营。”
田忌道：“既然如此，祁将军暂代我指挥吧！”
田忌无奈，只好把指挥渡河的重责，交付祁峰将军，然后跃身上马，疾奔中军营。田忌心中有惊又奇，他一面策马驰骋，一面在心中叫道：“孙膑啊孙膑！你到底弄甚玄虚？万一贻误战机，被魏军攻破赵都邯郸，救赵之战便已输了一半，这弥天重责，教田某如何承担？”田忌心如火烧，焦灼万分，风驰电掣般返中军营来了。
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